如果一定要在歷史上找一個跟仁壽堂這類組織相仿的代表，恐怕得是東印度公司或者工部局。只不過后者是外國殖民商團組織，而仁壽堂是地方豪族巨商組織。兩者都是以篡奪國家公權力為目的，行使市鎮行政權，攫取利益。
仁壽堂在市政府的外衣之下，本質上是個合伙企業，甚至連公司都不算。在這個松散的合伙企業中，誰家的產業多，占據的稅額高，誰的地位也就越高。再乘以一個隱形的影響力系數，座次排列倒是十分科學。
誠如徐元佐看不上它的，仁壽堂雖然掌控了唐行鎮，并輻射到了唐行鎮之外的土地，但是它自身定位太低，并沒有意識到自己擁有公權力，仍舊以攫取利益為目的，斬殺窮鬼不遺余力，卻不存在發展地方經濟的概念。
東印度公司、工部局作為外國人，尚且還知道要進行一些公眾服務，維持地方治安，但是仁壽堂卻還沒有覺醒這個意識。
程宰洗了把臉，換了衣服，叫人安排肩輿去仁壽堂的總部。
因為總部的宅院屬于共有，所以大家都不樂意在上面花太多的錢財，以至于幾十年來都是小戶人家的模樣。這樣倒也很是低調，許多唐行底層的老百姓甚至不知道有仁壽堂存在，只知道鎮上哪幾位老爺說了算。
程宰進了門，見袁家的奴仆已經在清掃了，抓住一個眼熟的問道：“今日你家是誰來？”
那奴仆道：“我家老爺親自來了。”
那便是袁正淳親來了。
程宰點了點頭，提了提精神，邁步進去，果然看到袁正淳已經坐在首座上，正閉目養神。
“袁公。”程宰上前行禮。
“程先生。”袁正淳睜開眼睛，起身回了半禮。
“袁公今日怎么親自來了？”程宰在自己的座椅上坐下，笑問道。
袁正淳嘆了口氣道：“昨日聽說徐敬璉來了唐行。”
程宰面不改色：“正是，昨晚就睡在我家的。怎么？莫非有事么？”
袁正淳看著程宰道：“只是聽說他跟打行走得很近。”
“啊？”程宰這是真的被嚇了一跳：以徐元佐的能力，混好白道那是因為家里勢力。卻沒想到他黑白通吃。
袁正淳見程宰不知情。道：“你知道商榻的黑舉人吧？”
“略有耳聞。”程宰道。
“這黑舉人本來在五月中離家，說是去郡城赴宴……”袁正淳作為舉人，作為唐行首富，作為仁壽堂坐頭把交椅的大佬。當然也該出現在知府老爺的宴請名單上。
“結果……”程宰緊張起來。
“結果……沒有結果。誰都沒再見過他，而且黑家禍起蕭墻，亂成一團。”袁正淳道：“黑家倒了，知府大怒，查下來說是淀山湖上的水寇……過路做了一票。如今連個影子都沒有。”
“袁公是懷疑……”
“誰敢懷疑他？！”袁正淳連忙撇清，停了停又道：“咱們多年交情，你別外傳。”
“豈敢。”
“黑家倒了之后，原先的地盤被郡城安老六占了大半。你說他怎么趕的那么巧？”袁正淳頓了頓：“安老六有個妹妹，就是嫁到朱里去的。跟徐敬璉是同里。”
——這老狐貍竟然能將這都聯起來。
程宰若有所思。
袁正淳以為程宰是在思索徐敬璉跟安老六的關系，又點了一句：“正好四五月間，徐家突然多了不少家丁護院。我聽人說，那都是打過倭寇的老浙兵。”
“那……”程宰搖了搖頭：“此事與我等無關。”
袁正淳嘆氣道：“我已經年過花甲了，大半個身子埋在土里，就是現在看看徐元佐在唐行越發折騰。總為你們以及兒孫操心啊。”
“不過若是就此說他與安老六勾結，卻有些牽強吧。”程宰小心翼翼道。
袁正淳看了程宰一眼，道：“我豈是怕他跟安老六勾結？我怕的是安老六勾結他呀！”
“啊……”
“安老六什么人我們都清楚，手段如何我們也很清楚，真敢對黑家下手？”袁正淳道：“程先生，我知道你與徐元佐一起弄了個書院，怕是還覺得他溫文爾雅吧。不過對黑家下黑手那人，分明就是耍光棍，絕非我們這一輩老人能做出來的事。”
程宰苦笑道：“如今已經上了船，想下也難了。”
“所以你倒是不用擔心什么。”袁正淳道：“人家胃口大著呢。不至于咬自己人。”
程宰看看袁正淳，想起了昨天徐元佐的試探——考驗。他道：“袁公，那么讓徐元佐成為我們自己人呢？”
“自己人？”袁正淳輕輕玩弄手指：“就怕引狼入室。”
“當日徐元佐與學生交流經濟書院的事，曾說過一種合作方式。看起來挺有規模。”程宰道。
“說來聽聽。”袁正淳換了個姿勢。
“叫做公司，乃是公中司斷的意思。先設定一個總股本，然后各家出資，以此確定各自股權，盈虧皆照股權比例分配。又有章程，確定大掌柜的職權。從股東之中選出董事。董事組一個會，平日監督大掌柜，只有大掌柜在違背章程，逾越職權時才能出手干涉。”程宰道。
這個方案他當初自然是拒絕的，他哪里能跟徐元佐比資本？所以他只是單純的要了二成的身股，在經濟書院算是高管，無論退出還是身亡，都要退還身股。
袁正淳聽了卻是遲疑半天，終于道：“你的意思是，是把仁壽堂做成這么個公司？”
程宰道：“反正多多少少就拿出來的股本，虧完了也不牽連家里產業。而有這個公司，自然是一榮俱榮，一損俱損，他要對公司里的人下手，咱們自然不能答應。更何況，兔子還不吃窩邊草呢。”
袁正淳不知道程宰已經徹底成了徐元佐的人，暗暗盤算了一陣，道：“我倒覺得，咱們單獨與徐敬璉開個公司豈不是更好？”
程宰聽袁正淳又開始稱呼徐元佐的字，心中暗笑：你這是想上船啊！
“我去探探他的口風。”程宰一臉沉重地點了點頭。(