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俞遠山忙磕頭應了一句才站起來歸了座，李小幺端起杯子讓著他喝了茶，笑著說道：“淮南路一任五年不夠，要兩任才能把根基打牢，你只怕要在這煙柳繁華之地多耽擱幾年，對了，你成家了沒有？”
“回五爺，小的為這生平之志，早就絕了成家的念頭。”俞遠山微微探著身子答道，李小幺差點嗆著，忙放下杯子笑道：“你是要做能吏，怎么這打算卻是往那清官酷吏的路子上走了？這不成家怎么能行？一來不孝，二來，你這心理••••••我是說沒個妻兒，等你年紀大了，這脾氣肯定古怪的不行，你還年青，趕緊挑個好姑娘娶回來，趕緊生幾個孩子，妾就算了，那是禍害，嗯，想娶個什么樣的？”
“五爺••••••教訓的是，”俞遠山沒聽明白不成家怎么就脾氣古怪了，不過五爺說是，那必定就是了，俞遠山呆了片刻，拱了拱手，垂著頭，帶著絲決然說道：“要娶哪家姑娘，但憑五爺做主。”
李小幺有些詫異不解的看著他笑道：“我可做不了這個主，我最厭惡為了前程家庭什么的去聯姻，再說，如今你也用不著這樣，你要娶，就好好挑個真心喜歡的娶了，然后這一輩子不離不棄好好待人家。”李小幺笑道，俞遠山看著李小幺，只覺得一股子熱氣從心底直沖得眼睛發酸，喉嚨哽了半晌才說出話來：“五爺，小的父母早亡，家貧如洗，自小吃百家飯長大的，十二歲那年，村里來了個算命先兒，看著他批簽，我就學會了幾個字，那算命先兒說我聰明天成，是大福大貴的面相，得送去讀書，族里••••••精窮，族長挨家挨戶湊了半吊錢，把我送到了幾十里外的姚家集楊先生家念書，后來族里又送了三十幾個大錢過來，就再沒錢送了。”俞遠山垂著頭停了一會兒，才接著說道：“先生愛重憐惜我，就留我在家，跟自己兒女一般看待，先生一子一女，子名拙言，女名莫言，待我極好。”
俞遠山的話凌亂起來，李小幺安靜聽著，并不打斷他，俞遠山深吸了口氣，將那股不斷涌上來的酸痛往下壓了壓，接著說道：“我中舉那年，莫言出嫁，可嫁過去沒幾個月，丈夫就死了，夫家說她是克夫喪門星，要把她沉塘，先生和拙言帶著幾個本家拼死把她搶了回來，先生本來身子就不好，來回奔波，加上驚氣，回來就病倒了，沒幾個月就撒手西歸，隔年，姚家集過疫病，拙言夫婦沒躲過去，留下兩個兒子也撒手去了，這家里就余了師母、莫言和兩個孩子。”
李小幺微微仰著頭，輕輕嘆了口氣，看著俞遠山，等著他往下說，俞遠山看著李小幺坦誠道：“我想娶莫言。”李小幺默然看著俞遠山，半晌才低聲問道：“為了報恩么？”
“不全是，”俞遠山深吸了口氣苦笑道：“莫言出嫁時，我大病了一場，后來中了進士，授了官，剛攢點錢想回去求親，可族里有幾個孩子到了念書的的年紀，都很聰明，我就托人把錢捎給了族長，再后來戰起••••••一直到去年，才讓人回去打聽了，托天之幸，她一家四口平安，我這些年顛沛流離，原絕了成家的念頭••••••”
“你從中了舉，就沒再見過她？”李小幺盯著俞遠山問道，俞遠山點了點頭，李小幺輕輕嘆息了一聲勸道：“她日子過的如此艱難，昔日紅粉佳人，只怕早已是老丑不可看，你要報師恩，法子多的是，資助銀兩、提攜那兩個孩子都極好，都比這個好。”
“不瞞五爺說，我絕了成家的念頭，多半是為了她，五爺這些話都是為了我好，我！”俞遠山一句‘我’字卡住，下面不知道說什么才好，李小幺呼了口氣，看著俞遠山笑道：“我也是多說了幾句，你一向謹慎仔細，做事也不那種沒頭沒腦的，這事，你既定了主意，就去辦吧，你這一任就得五年，都這個年紀了，宜快不宜慢，就接過任上成親，這一來一回，也得明年春天了，正好我明年春天在淮南路，我來給你賀喜，嗯，尋個體面的媒人，再尋個仔細人把話說清楚，別嚇著人家，好事辦成壞事。”李小幺說到最后，笑盈盈中帶出幾分玩笑來，俞遠山臉色紅漲，急忙離座躬身答應。
李小幺示意他坐下，想了想，笑著說道：“這莫言姑娘的嫁妝我讓人準備，還有，你在任上，要清廉，可也用不著清到不近人情，水至清則無魚，人至清么，就不是人了，這中間的分寸，你把握好了就成，記住，你要做的是能吏，一個‘能’字最要緊，嗯，還有，我每年貼補你兩萬銀子，就算給你作養文氣用吧。”俞遠山聽的呆了，好半天才恍過神來。
隔天一早，張忠義就親自送了兩萬兩銀票子過去，張忠義認識俞遠山甚至比李小幺還早了那么一會兒，俞遠山也不拿他當外人，拉著他托他尋幾個穩妥的管事小廝，張忠義攤手道：“這事你可別找我，明話直說，真有妥當人，我也舍不得給你！我和五哥為了這人的事，急得都想站街上咬一堆人回來，五爺交待的生意多的根本沒人手用！得了，我看你還是尋錢會長吧，那老狐貍手里人多。”
“你也知道他是老狐貍，我哪敢尋他？！算了算了，我自己慢慢尋吧，少不得辛苦些！”俞遠山笑著揮手道，張忠義白目他道：“你當了這么大一個大人，辛苦那不是應該的？對了，五爺說你準備娶媳婦了？日子定了沒有？這得好好熱鬧熱鬧，我們二爺秋天里成親，五爺不讓我和五哥回去，說這邊事多離不開人，白錯過一場熱鬧，你可得好好熱鬧熱鬧，到時候我和五哥一定送份厚禮過來！”張忠義一邊說笑著一邊站起來拱手道：“得了，不能多說話了，你忙，我也忙，等你有空，我也有空，咱們再喝酒說話。”
俞遠山站起來，笑著拍了拍他的肩膀，說笑著直送他出了正堂，下了臺階，張忠義回身止住他笑道：“你如今身份不同，這么送我出去，容易惹閑話是非，五爺說過，在這淮南路，張狂兩個字最要不得，再說，咱們哥幾個的交情也不在這上頭。”俞遠山哈哈笑著重重拍著張忠義的肩膀道：“沒想到你這境界比往日竟是突飛猛進了！”
“別提這個了，”張忠義一聽這句，立馬臉上苦的象是能擰出黃連汁來：“五爺原先五天讓人送篇文章來，讓我和五哥背，背了還要默，默了還要寫啥子讀后感，寫的不好還得重寫，真比黃連還苦啊，上個月我一個不慎，騎著馬在街上跑得急了點，可巧不巧，偏讓五爺身邊的青橙姑娘看到了，罰跪了一夜不說，五天一篇文章改三天一篇了，五哥這些天是天天抱怨我，你不知道，這叫一個苦啊！你趕緊回去吧，你這一送出去，回頭我這得改一天一篇了，五哥得吃了我，連骨頭都不帶吐的！”
俞遠山忍不住哈哈大笑，笑得拍著張忠義的肩膀，半晌才說出話來：“五爺高明！這是讓你和五哥讀書，只有好處，往后你就能體會出來了，五爺真是高明，這罰人也罰得講究！”張忠義哀嘆著拱手告辭出來，一徑回去忙了。
李小幺將操辦重陽節的事交給了俞遠山和施玉，施玉是個極明白的，事事唯俞遠山馬首是瞻，俞遠山原本就是出名的謙和有禮，領了這淮南路，那份謙和有禮里透著自信，直是讓人如沐春風，對施玉雖說明面上遵著上下官禮，稍稍背過人去，就稱先生而不名，還常向施玉虛心請教些學問，沒幾天，施玉就對這位極其年青好學的新任轉運使大生好感，后來又隱約聽說這位俞大人師承五爺，那份好感就又重了幾分。
剛進九月，俞遠山稍稍熟悉了些，和施玉商量著，挑了個日子，開了揚州府歸于北平后的頭一個文會，雖說不少名士大家自重身份，守著個節字，不肯輕易過來，可少年才俊卻幾乎一個不落，也是熱鬧的不堪，施玉一路將話題引到北平今年的恩科上，引到俞遠山等人的那篇折子上，這一場文會，熱熱鬧鬧為九月九重陽文會暖了場。
文會過后，隔了兩天，俞遠山又包了揚州府最大的會琗樓，宴請揚州府富商，這一場宴會與文會就是大相徑庭了，滿揚州城的富商到處托人走門路，削尖腦袋要拿張帖子，拿到帖子的，那份興奮榮光，仿佛那張大紅泥金帖子能帶來聚寶盆、還能光宗耀祖一般！這一場宴會的熱鬧就不消說了，俞遠山神彩飛揚的給大家連敬了幾輪酒，仿佛半醉間，說著朝廷對淮南路期許和淮南路的未來，喝到最后，仿佛不慎說漏了一般，透出了呂家海船要于鹿港泊停進出貨物的事。
這一場宴會皆大歡喜，富商們個個興奮不已，一點點咀嚼參悟著俞大人話里漏出來的點點滴滴，旁的不說，光那呂家海船一件，就足夠讓人心動難耐了。
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