陶淵明冷冷地說道：「我并不是一定馬上就要荊州刺史，現在劉道規生死不明，就算活過來，恐怕也不能勝任這荊州刺史了，無論我們之間的政治見解有多大的差異，但有一點是相同的，那就是我們都不希望大晉在這個時候再經歷風雨了，且不說接下來跟天師道的最后決戰仍然要再消耗和摧殘我們的國家，就算后面戰爭勝利，也要面臨著你們北府軍京八黨和世家士族之間的矛盾。」
「在戰爭中立了功的軍將們按劉裕的規矩是要論功行賞的，然后這些只會殺人打仗，卻無治政之才的家伙們就會跟以前一樣，分封到各地，然后被當地的士族，豪強們所抵制，最后弄得一塌糊涂。不僅對國家起不到應有的作用，也會有損你們的名聲，最后轉了一圈，還是要把這些地方和權力交還給士族，你們是想這樣再來一次么？」
劉穆之平靜地說道：「事情沒你說的這么夸張，這幾年的戰爭和以前不一樣了，有很多中下層的士族們，看到了從軍之后建功立業的希望，于是主動投身軍中，擔任吏士，參軍，他們會跟隨那些立功得賞的將校們，繼續成為他們的幕僚，上任地方，管理政事，不會象以前那樣把地方的行政弄得一團糟。」
陶淵明冷笑道：「如果是士人，必然不會長期愿意居于這些粗鄙的武夫之下的，當然你穆之兄愿意跟隨劉裕，這是你的自由，但你這種情況很少見，有真才實學的讀書人，豈會甘愿成天跟那些大字不識幾個的武將們為伍，甚至是位居其下呢？這是無法解決的矛盾，至少，近些年，在你的那個什么藍翔吏校能提供大批人才之前，是無法解決的。」
劉穆之淡然道：「這點就不用你費心了，該封的官，該賜的爵，我們仍然會推進，總不能說立功的將士們最后啥也得不到，卻便宜了那些躲在后面看熱鬧，或者說最多只是出點錢糧的世家高門。當然，我們會留出一部份的地盤，官職給作出了貢獻的士族們，比如庾悅，他兩次組建軍隊，為國效力，如果在后面平定妖賊時再次立功，那給個大州刺史，是理所當然的事。」
陶淵明咬了咬牙：「庾悅是不會愿意跟你們合作的，上次朱超石的事情，傷他太深，而且他也是世家的掌門之一，是要自己獨掌一個大州，如果軍隊給了你們北府軍，那他這個刺史就算取得，也不過是個單車刺史罷了，我跟庾悅談好了條件，如果他取得荊州刺史或者是豫州刺史這樣的大州，他會把吳地的庾家人，大部分遷到新的州郡，以充實他庾家的實力。」
劉穆之的眼睛微微地瞇了起來：「你的意思，是庾悅肯用新上任的一個大州，來換取他們庾家在吳地的產業？這是你出的主意嗎？」
陶淵明哈哈一笑：「這是當然，不然以庾悅的智力和貪婪，哪會想到這個呢？他也想恢復庾家祖上的榮光，而庾家以前最風光的時候，就是三庾內控朝政，外據荊州的時候，如果能讓庾悅選擇的話，他肯定是想拿下荊州刺史的。我之所以肯進他的幕府，當他的長史，其實也是想在繼他之后，由我來接掌荊州。」…。。
說到這里，陶淵明收起了笑容：「但我知道，你們是不會把荊州真的給庾悅的，這地方太過重要，如果落在不可靠的人手中，那隨時可以起兵割據一方，甚至是進圖揚州，劉道規才是劉裕心目中的荊州刺史，只不過，這回他受了重傷，連小命恐怕都不保，這個刺史，也是當不下去了。」
劉穆之冷冷地說道：「淵明，你又沒親眼看到道規的傷勢，也沒趕上這次的戰斗，你哪來的消息說是道規就不行了呢？」
陶淵明微微一笑：「道規中箭落馬的時候，羅龍生他們可是跟他一起在戰場上搏殺的，這個消息雖然經過了封鎖，但瞞不過這些在戰場上的人，如果道規已經死了，那在這個時候必然會發喪，同時更換新的刺史，如果道規能理事，現在哪怕
是強撐著也會出來做做樣子，以安人心，所以，我斷定劉道規既沒有死，也沒有治愈，徐道覆的這一箭，恐怕能讓他永遠變成司馬德宗那樣的了。」
劉穆之沉聲道：「這就不用你費心了，道規吉人自有天相，而且我已經看過他的病情，稍加調養，就能恢復，不過，這荊州刺史之職，我們是想另交他人的，道規立了大功，應該升職回京接任其他要職了，這荊州刺史之位，是論功行賞，賜給有功之臣的。」
陶淵明微微一笑：「那這個有功之臣，是庾悅，還是魯宗之，還是劉毅呢？」
劉穆之勾了勾嘴角：「這三個都不合適，人選的話我想寄奴和妙音會找到一個最合適的，也最能讓各方平衡的，庾悅本人才能不足以控制戰后的荊州，更處理不了西征譙蜀和震懾雍州魯宗之這兩件事，即使你肯幫他，庾悅也做不到。所以，我們最多給庾悅豫州或者是江州的刺史之位，你可以幫他挑選一個。」
陶淵明輕輕地「哦」了一聲：「這么說，你首先是不反對羅龍生來代掌庾悅的軍隊了？也不會再以什么私通敵國的罪名再次抓我，可以允許我去庾悅的軍府中當參軍或者是長史了？」
劉穆之平靜地說道：「既然我同意跟你談判，作交易，那就肯定會作出些讓步，現在戰事還在繼續，凡事以和為貴，哪怕你是天道盟的人，這回我也可以放過你一次，就象我之前說過的那樣，和黑手乾坤都能和解，跟天道盟也不是沒有共存的可能，前提是他們得放棄禍亂天下，與我們為敵的這一套。」
陶淵明淡然道：「我和天道盟沒有任何關系，你跟我說這個沒有用，但如果你們肯給庾悅一個大州，讓世家和士族有復興的機會，那我求之不得！」(本章完)