陶淵明對劉穆之的這話有點意外，沒想到他會這樣說，但很快，他就冷笑了起來：“穆之，你這樣自我貶低，沒有意義的，驅逐胡虜，恢復中原這是劉裕和你畢生的夢想，為了實現這個夢想，也為了結束天下的戰亂，有所犧牲是沒有問題的。但要是為了自己修仙得道，長生不老，甚至成為神明，而去傷害無辜的百姓，這是你們能做得出來的事？”
劉穆之平靜地說道：“那要看我們的目的是不是崇高，如果是為了高尚的目的，而用些陰暗的手段，犧牲一些無辜的百姓，這種事我們并不會覺得是大逆不道的。就象如果為了讓天下人接受我們的意志，那就要從肉體到精神上消滅所有反對我們意志的人，包括陶公你。”
陶淵明咬了咬牙：“那你要是這么說，為了達到自己的目的，而可以隨便地犧牲他人，或者是做出邪惡的交易，你們也談不上什么光明磊落，甚至，這些所謂的崇高的理想，也不過是你們為了滿足私欲的借口罷了。”
劉穆之微微一笑：“圣人論跡不論心，是為了自己還是為了天下人，時間上早晚會作出最公正的判斷的，劉裕是需要保持他的光輝和偉大，而這些陰暗中見不得人的事，那些罵名，就由我來承擔吧。”
陶淵明冷冷地說道：“你都認定了我是天道盟的人了，還要跟我合作？還是說你自己想加入天道盟，修仙問道？”
劉穆之淡然道：“我對這些沒啥興趣，但是我覺得這對劉裕很有必要，他的理想太宏大，所以他需要多活些時間，來達到這個目的，這就是我愿意和天道盟合作的原因。”
陶淵明哈哈一笑：“我不是天道盟的人，但我聽了你的這個說法，覺得是異想天開，天道盟之所以要跟劉裕，或者說要跟這個世上掌權之人為敵，動不動地要開啟亂世，就是因為這些掌權之人發現了他們的行蹤，開始妨礙他們的那些修仙大計，所以他們需要弄亂世道來作為反擊，讓這些當權之人也長生不老，也能修仙問道，是嫌自己死得不夠快？”
劉穆之微微一笑：“那斗蓬謝玄，黑袍慕容垂死的快不快呢？如果碰到一個自己沒有把握，也證明無法戰勝的對手，是不是就要換一個思路，去想辦法妥協，或者是追求合作了呢？”
陶淵明的眉頭微微一皺：“可你跟我說這個有啥用，就算我再認同你，我也不是天道盟中人啊，你看我這樣子象是長生不老，修仙得道之人嗎？我要是修仙得道，還要跑出來跟你們做對嗎？”
劉穆之淡然道：“我沒認定你是天道盟中的人，但我認定你是一個站在世家士族的立場之上，不停地跟我們作對的人，不管怎么說，你幫著這些世家門閥，拖扯我們的后腿，讓我們很多事難以為繼，這總是事實吧。”
陶淵明冷冷地說道：“這當然是事實，我是士人，我忠于自己的立場和品階，對于百姓，草根，我很同情，就象我同情牛羊豬狗一樣，但我絕不會把這些人看成和我平起平坐的同類，更不會讓他們騎在我的頭上。”
劉穆之點了點頭：“所以，我們可以為了活得更久些，更能實現自己的大業而跟天道盟談判妥協，也同樣可以為了現實的國內和諧，跟世家高門作出讓步。現在是你在推動這些世家高門跟我們作對，所以，我想看看是不是我們有妥協共存，起碼是一段時間內共存的可能。”
陶淵明勾了勾嘴角：“我為什么要跟你妥協呢？你們的目的是為了根本上消滅士族，消滅世家，這是與我的理念相違背的。跟你們合作，削弱了世家的力量，讓他們一步步走向滅亡，那與讓我自殺有何區別？”
劉穆之微微一笑：“因為跟我們合作，暫時讓步，可以讓世家高門也有掌握軍隊，管理大州的機會啊，萬一我們這里失控了，世家不就有翻身上位的可能了嗎？而且，你要是不跟我們合作，我可以不顧天下罵名，先強行要了你的命，就算天下人都以為你委屈，也是以后的事了，起碼對于你來說，死了就沒活過來的機會了。”
陶淵明咬了咬牙：“你沒有足夠的罪名來殺我，就算在建康時，你也沒殺了我，我不信你敢冒天下之大不韙，隨便地殺害我這個天下名士！”
劉穆之笑著擺了擺手：“陶公啊，你有時候是聰明絕頂，有時候卻是胡涂地令人發指啊，我們現在可是密談，甚至沒人知道你來了我這里，我有一萬種辦法可以讓你無聲無息地從這個世上消失，就算是妖賊那里也不知道你跑到哪里去了，你陶公消失于亂軍之中，從此下落不明，這很難理解嗎？”
陶淵明冷笑道：“庾悅可是知道我的存在的，你可以暗中處決我，但他會把我的死告之天下，你可沒本事悄悄地宰了他！”
劉穆之微微一笑：“可我有足夠的本事讓庾悅否認你存在過啊。庾悅這種人你最清楚不過，逐利貪權而已，只要我給了他足夠的好處，他就會毫不猶豫地主動殺你。我想要庾悅聽話，有一萬零一種辦法可以做到呢，你要不要試試？”
陶淵明咬了咬牙：“我來見你之前，早就把我的存在和見你的消息通知給我的門生，故交了，就算庾悅幫你隱瞞，他們也會公之天下的！”
劉穆之笑著擺了擺手：“這些人可沒有足夠的證據證明你來見我了啊，他們最多能證明你去見了庾悅，到時候庾悅說你為后秦當說客想誘他通敵叛國，一怒之下直接斬了你，你覺得世人會信庾悅還是會信你的這些朋友，為你叫屈嗎？”
陶淵明的額頭上開始沁出汗珠：“劉穆之，你好歹也是士人，就為了一個粗魯的軍漢劉裕，這樣打擊你的同類，你究竟圖什么？”(本章完)