建康城，方林酒館，午時，一刻。
酒館之中，正是飯點，但幾乎滿店客人，都無心吃飯，所有人都豎著耳朵，睜圓眼睛，看著在中間的臺上，那口沫橫飛，在琵琶與二胡的伴奏之下，慷慨激昂地描述著前線戰況的林鐵嘴。
“上回說到，卑鄙無恥的竊國奸賊劉裕，這個寄人籬下的狗奴，靠著煽動和蠱惑人心的那些下流伎倆，讓那些奸詐刁蠻，從不知本份和秩序為何物的京口野蠻人，為其所驅使，他們靠著騎著那些從京口大營中偷出，打了雞血的戰馬，一夜之間，奔行百里，先是占據了我大楚王師轉進后棄守的江乘大營，然后又連夜躥至羅落橋，只是他們萬萬沒有想到，我大楚右衛將軍皇甫敷，御營弓箭統領胡藩，中壘將軍何澹之，率領五千健兒，早就在這里嚴陣以待！”
人群之中，爆發出了一陣轟然的叫好聲，一個黃臉看客大聲道：“怎么樣，我說的吧，那羅落橋我可是去過，就是一座不過一丈寬的獨木橋而已，任他天兵天將，也休想從橋上跨過來，皇甫將軍帶的，可是咱們的羽林營啊，再加上胡將軍的養由基營，劉裕就算插了翅膀，也休想過來！”
一個紅臉胖子不安地搖了搖頭：“只怕，只怕沒這么樂觀吧，難道吳甫之吳將軍帶的虎賁營就不是大楚的精銳了嗎？結果怎么樣，還不是在江乘兵敗身死嗎？我看，這羅落橋未必能擋得住劉裕。”
林鐵嘴哈哈一笑，擺了擺手：“這位看官，所言差矣。吳將軍輕兵冒進，中了劉裕的埋伏，這才會有那江乘之戰的悲劇，但是，虎賁營的將士們，卻是無人后退，個個力戰到死，雖然全軍覆沒，但也大大地殺傷了反賊，劉裕所部，傷兵滿營，連他本人，也是身負數創。最后還是靠了埋伏在營中的奸細幫忙，這才僥幸勝得一陣。可是，他的這些賊兵，卻是銳氣盡失。劉裕為了鼓舞手下已經快要崩潰的士氣，帶著前軍，親自趕往羅落橋，就是心存僥幸，想要再次奪取這座要地。只是，他這回打錯了算盤，皇甫將軍，已經在那里設下了天羅地網，就等他過橋送死啦！”
人群中爆發出了一陣歡呼之聲，紅臉胖子睜圓了眼睛：“不是嚴陣以待嗎？怎么要過橋送死了？難道，你是說皇甫將軍會跟當年淝水之戰的苻堅一樣，下令全軍后撤，放劉裕過河？！”
黃臉看客沒好氣地說道：“我說你這人怎么這樣啊，盡陰陽怪氣地向著劉裕，舉什么不好，要拿苻堅這個蠢貨來比皇甫將軍？剛才林鐵嘴不是說了么，是設了埋伏，引劉裕過橋送死！”
林鐵嘴笑著點頭道：“沒錯，當時的情況就是這樣，皇甫將軍可沒有列陣等著劉裕，他就是算定了劉裕一定會奔襲至此，而且會親自過河，所以，他率大軍埋伏在林中，草里，土中，水下，甚至還派騎兵反復引誘劉裕所部，作出一副我大楚王師也是同時到達的假象，果然，劉裕雖然狡詐，但仍然上了當，就帶著幾百悍賊，直接過了橋，哈哈，等到最后一個京口蠻子過橋的時候，三聲鑼響，伏兵盡出，那劉裕的小小隊伍，就一下子陷入了我千軍萬馬的天羅地網之中！”
酒館之中轟然地一片叫好之聲，一個本來守在林鐵嘴身后的童兒，飛快地跑到門口，從一個剛剛奔到這里的仆役手中拿過了一道紙折，上面寫著密密麻麻的字，看樣子象是軍報的抄本，轉身就奔回了林鐵嘴的身邊。
林鐵嘴笑著打開了折子，看著第一面，說道：“這一下，羅落橋兩邊，突然間伏兵盡發，雷霆萬鈞，所有的戰士，都向著劉裕的賊軍沖了過去，無數的利箭，帶著復仇的咆哮，射向了這一小撮反賊，皇甫將軍沖上去了！他沖上去了，這一刻，偉大的荊州楚將，成得臣，項羽，李陵在他的身上，靈魂附體，偉大的羽林戰士，偉大的弓箭手，狂風呼嘯，箭雨如飛，我大楚戰士舍生忘死，奮勇沖殺，劉裕的人馬，傷亡過半，大楚王師很有優勢，大楚王師沖上去啦，大楚王師，皇甫將軍…………”
他一邊幾乎是吼叫般地把這塘報之上的紀錄咆哮出來，一邊迅速地向后一折一折地翻著，所有在酒館中的人全都站了起來，臉上都展現出了只有喝高了才會有的那種滿面紅暈，他們一個個都握緊了拳頭，或者是左手抓著右手的手腕，瞪大了眼睛，就準備聽到最高潮的那句話：“皇甫將軍陣斬劉寄奴！”
可是，林鐵嘴的目光，掃到最后一折的時候，卻整個人如同被冰凍一樣，直接就愣在了當場，剛才的連珠炮般的豪言壯語，嘎然而止，他的額頭開始冒出豆大的汗珠，嘴唇在哆嗦著，卻是說不出半句話來，黃臉看客急得一跺腳：“林鐵嘴，究竟怎么回事？皇甫將軍怎么了？大楚王師怎么了？”
林鐵嘴抬起頭，表情象是死了爹一樣難看，久久，他才一聲長嘆：“皇甫將軍戰死了，王師，王師退矣！”
二樓的雅座小窗，輕輕地合上，盡管很輕，但那窗樞轉動時的吱呀之聲，卻是在這已經瞬間陷入死一般沉寂的酒館之中，格外地明顯，所有人都抬頭看向了二樓，卻只能看到一個高髻長須的道人，正襟危坐，神色嚴肅，在窗縫合上的同時，一閃而沒。
劉況之穿了一身仆役的衣服，臉上貼著一塊狗皮膏藥，他的耳邊，傳來樓下林鐵嘴的聲音：“各位，林某不才，還請大家以面前的酒水，祭奠那些為國捐軀的將士，稍后，會有更詳細的戰報傳來，我，我先緩緩，失陪。”
劉況之的眼中淚光閃閃，拿起面前的一杯酒，在自己的面前淅淅而瀝，哽咽道：“瓶子哥，安心上路！”
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