一場朝會,最終在朱棣的怒斥聲中結束,夏元吉雖然據理力爭,依然未阻止皇帝一意孤行。
回到后宮,朱棣依然怒氣未消,對一旁伺候的趙王朱高燧道：“夏元吉是朕的老臣了,為何還如此不懂朕的苦心？”
“父皇息怒,夏尚書也是憂心國事,他這個戶部尚書,實在是艱難的很。”朱高燧恭聲為夏元吉勸解道。
沒想到兒子也在為夏元吉說話,朱棣悶聲道：“若非如此,朕豈能輕饒了他？”說著面無表情道：“難道你也認為為父做錯了？”
“父皇誤會了,兒臣以為父皇再英明不過。”朱高燧忙解釋道：“寶鈔被抵制使用,固然有多方面原因,但有司監管不力,對百姓放任自由,若是能嚴格執行太祖皇帝的禁令,嚴懲敢用金銀交易者,官民百姓自然會選擇寶鈔的。
“唔。”朱棣覺著這話順耳多了,不過他這樣聰明過人的皇帝,自然知道貿然在全國打擊金銀,必然會造成很多難以預料的后果：“你說的有些道理,確實要嚴申金銀之禁,但是地方官員會不會陽奉陰違,反而事與愿違,這是必須要考慮的地方。”
“以兒臣愚見,此事可以以點破面,在一地嚴厲推行金銀之禁,既可以達到試點的作用,又能讓全國官民明白朝廷的決心。”朱高燧道。
“嗯,不錯。”朱棣贊許的點頭道：“那在哪里實行,可以達到最好的效果呢？”
“兒臣以為,只有在京師實行方可”朱高燧沉聲道：“京師乃天下財富中心、影響輻射全國,不在京師推行開來,無以彰顯朝廷的重視程度。只要在京城推行無礙,在全國推行都不會有阻力。而且朝廷對京師的控制力也最強,有百萬大軍和我兩位皇兄坐鎮,就算最壞的情況也出不了大亂子,可謂萬無一失。”
“幺兒大有長進。”朱棣覺著很有道理,欣慰的笑道：“你去讓楊榮擬票出來,朕看一下便頒行。”
“是。”見皇帝被自己說動,朱高燧暗暗高興,便恭聲應下,退出了宮殿,親自來到文華殿知會。
內閣在這年代,地位遠不如后世顯赫,只是充當皇帝的秘書和顧問機構,朱棣北巡,自然要帶著自己的顧問,除了楊士奇和失寵的胡廣留守京城外,胡、楊榮、金幼孜,皆跟著皇帝來了北京,在西宮文華殿日夜當值,隨時為皇帝起草詔書、預覽奏章、參贊機務。
作為皇帝的秘書機構,全國各地雪片般飛來的奏章,都要先經過內閣的預覽,區分出重要的和不重要的奏章,并對所有奏章提綱挈領、還要將初步意見寫在小紙片上,貼在奏章中……便是所謂的‘票擬,。一切的工作,都是為了減輕皇帝的工作負擔,能讓皇帝更輕松的掌握這個帝國的運行。
不過文華殿正殿是皇帝舉行春秋經筵之禮的地方,當然不能給內閣用來辦公,結果三位大學士,并十幾名中書舍人,只能擠在逼仄的西配殿里辦公。一屋子重要奏章,為了保密和防盜,又不能開窗通風,結果就是值房里和蒸籠一樣。又都穿著整齊的官服,從次輔到舍人,個個都是揮汗如雨……
外間中書舍人們的辦公室靠門,還能稍微好點,內間三位大學士的共同辦公室密不透風,那叫一個悶熱啊金幼孜本來就偏胖,這會兒更已經是汗透衣背,為了不讓汗水弄臟奏章,他只能不停的擦汗。哪知在看到一份奏章后,竟忍不住打了個寒戰,一下像掉到冰窟窿一樣。
呆坐了片刻,他趕忙拿著那本奏章起身,輕輕擱在胡桌前道：“閣老請看。”
胡知道肯定有大事發生,不然金幼孜沒必要拿給自己過目,饒是他已經有心理準備,但看了奏章的內容后,還是驚得半晌說不出話來。
這時候,楊榮走過來,拿起那份奏章一看,不禁倒吸冷氣道：“這個王仲德,實在亂來了”
“是啊,他竟然敢在調動軍隊掃蕩京城,這可是要抄九族的啊”金幼孜咋舌道。
“他死了不要緊,”胡道：“皇上會不會怪罪到太子頭上,認為是殿下指使的呢？”
楊榮和金幼孜聞言神情一沉,都知道這并非沒有可能。半晌,楊榮低聲道：“王賢雖然大膽,但不是瘋子,應該是京城的局面,已經讓他非做這種事不可了。”
“京城怎么了,”胡道：“一切正常吧？”
“那是奏章上看到的。”楊榮輕聲道：“奏章到咱們手里之前,要先經過通政司和內廷,一些不該讓皇上看的奏章,早就被截留了。咱們自然看不到。
“勉仁老弟是不是知道些什么？”胡聽出楊榮的弦外之音。
“前日接到士奇兄的私信,心中對京城局勢略有提及……”楊榮坦誠道：“據他所說,漢王和紀綱折騰的烏煙瘴氣,很不像話。”
“這樣啊”胡緩緩點頭,沉吟半晌,問道：“你們說,怎么辦？”
“今天金殿之上,皇上雷霆大怒,現在把這道奏章遞上去,難保皇上會做出什么事來。”金幼孜抹一把頭上的冷汗道：“要是牽連到太子就壞了。”
“那就……壓一天,明日再奏？”胡低聲道：“可誰知道明天皇上看了會不會生氣？”
“皇上當然會生氣了。”楊榮冷靜道：“但我想太孫和王賢,不可能闖了禍還跟沒事兒人一樣,他們一定也有本到。”說著低聲道：“所以壓一天不夠,必須壓到太子那邊的奏章也到了才行。”
“你都說通政司和太監們截留奏章了,他們的奏章能不能到還兩說”胡擔驚受怕道：“再說咱們拖一天都有危險,拖得日子久了,怕是連自己也得賠進去”
“是……”金幼孜也擔心道：“這么大的事情,明天不報,已經很說不過去了,再拖就危險了。”
“……”聽了兩人的話,楊榮默不作聲將那奏章收入袖中,“有什么事情我一個承擔就好,不必三人一起遭殃。”
“這什么話……”胡和金幼孜兩個大窘,后者道：“這是我先看到的,只一個人承擔的話,也得是我”
“我是次輔,首輔不在,這里以我為主,當然是我來承擔。”胡也道。
楊榮一笑剛要說話,便聽一把悅耳的聲音道：“三位大人在爭什么呢？”
三人面色一變,忙安下心事、收起表情,起身相迎道：“王爺。”
進來的正是男生女相、俊美的一塌糊涂的趙王殿下,他一走進這蒸籠似的值房,就熱得直皺眉,身后兩名俊美的小太監,忙一面給他打扇子,一面奉上冰帕。朱高煦卻不接冰帕,也不讓人打扇子道：“幾位整日在此都沒喊熱,孤才來站站,算得了什么。”
“別,繼續給王爺打扇子我們是熱習慣了,還滿頭大汗,王爺不常來,可別中暑。”胡忙笑道。
“去馬車上拿冷飲來。”趙王卻揮手斥退了小太監,執意要個三位大學士同甘共苦。他在正位上坐定,笑道：“三位剛才在說什么呢？”
“說出來讓王爺笑話,我們在討論是否要開窗的問題,”金幼孜笑道：“實在惹得沒法,大家想把窗戶打開,又怕有什么閃失,在爭著攬責任呢。”
“哈哈,是這樣啊……”趙王大笑道：“你們也忒小心了,這禁衛重重的皇宮大內,開開窗戶能有什么打緊？把窗戶打開吧就說是本王的意思,出了事情我負責”
三位大學士這才松了口氣,金幼孜滿臉堆笑道：“遵王爺令,不過可不用王爺負責。”便走過去推開了一排窗戶。清新的空氣涌進來,值房里的悶熱登時盡去。
“哈哈,這多舒服。幾位大學士日理萬機,沒個好的辦公環境怎么成？”趙王笑道：“回頭我再跟父皇反映反映,西宮里頭靠水陰涼的地方多了,于嘛非在這兒憋屈著。”
“那就先謝謝王爺了,”胡笑道：“要是能解決這問題,王爺就是我們的大恩人。”
扯了幾句閑篇,胡問起正事兒道：“王爺是無事不登三寶殿,不知有何見教？”
“一來是慰問幾位大學士,二來,有父皇口諭要傳。”趙王說著正色道：“父皇命楊學士出個票,具體的內容是……”說著,他便將朱棣的意思轉述一遍。楊榮聽得暗暗皺眉,但這是皇帝的旨意,他只是皇帝的筆桿子,就算要提建議,也不是這會兒。只好低聲道：“臣遵旨。”
這時候,太監提著個冰桶進來,趙王從中撈出個漂亮的白瓷罐,笑道：“里頭是孤自制的消暑冰酪,請諸位大學士品嘗。”
“多謝王爺賞賜。”三人忙謝恩道。
“客氣什么,往后我每天都讓人來送。”朱高煦親切笑著起身道：“今天不打擾三位了,我先回去了。”
“我等送王爺。”三人恭聲道。