王賢舌綻春雷，一個‘滾’字噴出。李晟猝不及防，被震得一屁股坐在地上，兩耳嗡嗡，驚愕的望著他。
“你，你……”錯愕之后，李晟恍然大悟：“你是裝的！”
王賢只是冷笑，顯然默認了。
“原來是你陰我啊！”李晟怒從心頭起、惡向膽邊生，霍得從地上彈起來，揮舞著雙手，竟要掐死王賢。
他顯然沒見識過，當初何員外是如何屁股朝后平沙落雁的……
只見王賢雙臂抱胸，雙腿蜷起，兩腳猛地一彈，便踹到了他的小腹上。
喔地一聲，李晟便倒飛回去。吏舍狹窄逼仄，李司戶的身形還沒舒展開，后背就撞在墻上，狼狽的跌落到地下，又吐了一口血。
李司戶滿眼金星，痛不欲生，擦擦嘴角的血痕，目光陰狠道：“小子，我是不會放過你的！”
“哈哈哈……”李晟如睡佛般側躺在床上，笑容燦爛道：“你以為我爹會放過你么？”
“……”李晟眼前浮現出王興業那張笑瞇瞇的面孔，登時不寒而栗，竟連狠話都不敢放了……
丟了魂兒似的從吏舍出來，李晟又直奔吏房，要求見王子遙。劉源說司吏大人不在，他根本不信，徑直闖進了里間，果然見王司吏在怡然自得的喝功夫茶。
“大人，我攔不住他……”劉源小聲惶然道。
王子遙擺擺手，示意他出去，才對李晟道：“坐下喝茶。”
李晟搖搖頭，他的吏巾早不知去了何處，頭發一綹綹散落下來，嘴角還掛著血絲，一身青衫更是臟得不像樣，要多狼狽有多狼狽。
“唉……”看著他這樣子，王子遙嘆息一聲：“早知今日、何必當初。”
“王大哥！王大人！”聽到這一句，李晟掉下淚來，雙膝一軟，又跪在地上，一把鼻涕一把淚道：“看在多年兄弟的份兒上，拉我一把吧……”
“起來，像什么樣子。”王子遙皺眉道。
“你不答應我就不起……”
“那你就跪這兒吧。”王子遙作勢起身道：“我走。”
“別……”李晟只好站起來，在杌子上擱了一絲屁股。
“還沒看明白么？你把大老爺得罪恨了，這次非要撤掉你不可，”王子遙給他斟上一小盅茶湯：“連三老爺求情都沒用，你找我有什么用？”
“我知道王大哥跟省里關系硬，看看能不能從上面使勁兒，讓大老爺放我一馬！”李晟忙道：“兄弟我愿傾家蕩產，讓大哥運作這件事！”
“……”王子遙面上八風不動，心里卻歡喜異常，他知道李晟這些年，貪下了萬貫家財。戶富吏貴，自己這個群吏之首，可光是名頭響，實惠比李晟差遠了……這種敲大財主竹杠的機會，可是機不可失，失不再來，不趁機把他骨髓都敲出來，哪能對得起他這么信任自己？
心里雖然如是想，面上卻假惺惺勸道：“你撈也撈夠了，回去買田置地當你的富家翁多好，何必在衙門里當牛做馬受夾板氣？”
“我倒也想，可是沒有這身皮，萬貫的家財也守不住！”李晟咬牙道：“我要是離開縣衙，王興業肯定把我往死里整！大哥你不能見死不救啊！”
“那倒也是。”王子遙聞言頷首道：“你當年給何常支招，太不地道了，也難怪王興業會恨死你。”
“這……”這看似不經意的一句，一下戳中了李晟的心窩，讓他剛恢復點血色的臉，瞬間變得煞白煞白。
“你以為別人都是傻子來著？”王子遙搖頭嘆道：“王興業一直不明白，何常那種土老財，怎會知道何觀察一定會乘機發難。他早就猜到有人在背后支招，這個人八成就是你。”
“……”李晟額頭沁出汗珠，微微發顫道：“怎么可能？”
“怎么不可能。”王子遙冷笑道：“他是糧長，你當年是糧科典吏，你倆交情可不是一年兩年了。你又和王興業有仇，他肯定第一個懷疑到你頭上！后來何常下了獄，王興業讓李觀私刑伺候，一問便知果然是你！”
“啊……”李晟的眼里，終于只剩下驚恐之色。
王子遙說得沒錯，當初何常之所以能在何觀察來時上告，就是李晟在背后使壞。但后來王興業咸魚翻生，把李憲嚇得不輕，才會對王賢表現的那么極端——他看不得王興業的兒子在眼前晃悠，那會讓他神經過敏的。
原本以為，王興業只會報復他欺負王賢，破財就能免災。但現在王興業知道，是自己害他險些家破人亡，肯定會要自己老命的……
“大哥，救命……”李晟雙膝一軟，滑下杌子，又一次跪在地下。
“不是我不幫忙。”這次王子遙沒讓他起來，而是板著臉道：“弄不好，我可得得罪王興業……聽說吏部擬授他仁和縣典史，也算是在省里為官了，你說我該交好他，還是得罪他？”
典史和典吏，雖然只差一橫，但卻是天壤之別。典史就是古代的縣尉，掌管一縣的獄囚警邏，也就是后世的縣公安局長。雖是不入流的小官，但權力著實不小，尤其是讓王興業這種人來當，必然風生水起。
“大哥請放心，只要我能出得起，砸鍋賣鐵，絕對不含糊！”李晟反而松了口氣，因為王子遙這話，分明就是要錢。
“這話說的，好像我管你要錢似的。”王子遙一臉正直道：“除了打點的花費，你一文錢不用多給。”
“那，我先準備一千兩銀子，如何？”他越是這么說，李晟就越不敢摳門，一咬牙道。
“一千兩啊……”王子遙捏著小小的茶盅，享受的呷一口道：“先辦辦看吧，不夠再說。”
“沒問題，多謝哥哥。”李晟千恩萬謝爬起來，又說了好些表決心的話，才離開吏房。
待他離去，王子遙將給他的那杯茶潑在地上，想了想，又把那個茶盅也扔到廢紙簍里，啐了一口道：“晦氣！”
待回到戶房，李晟見大門已經鎖了。原來散衙的時間一到，眾書吏便把大門一鎖，作鳥獸四散……渾不顧李晟的便裝、挎包什么的還在里頭。
見人還沒走，茶就已經涼了，李晟不勝悲涼，望著房門前的一叢殘菊，滾下幾滴淚珠。
他就這樣狼狽的回到家。李司戶是不住在縣衙吏舍的，他住在鄰著衙門兩條街的巷子里。推開虛掩的院門邁步進去，李晟心說終于回家了，不用再受氣了……
誰知另一腳還沒邁進去，他家的長工便操著根棍子出來，罵道：“你這叫花子，快滾出去！”說著就要打。
“二蛋，是我……”李司戶險些被打到頭，狼狽的躲開道。
“啊……”長工聞聲驚呆了：“東，東家，你這是怎么了，掉溝里了？”
“沒事兒。”李晟鐵青著臉甩甩袖子，進去院子。他家從外頭看不出什么，但一進去，就會發現里面出奇的軒敞精致，一重重門廊亭臺、屋舍樓閣不說，竟還有花園假山花池子，可謂是內有洞天！
原來他買了相鄰的兩座三進宅子打通了，一座為家眷居住，另一座則推倒修成亭臺花園，這樣既享受到庭園舒適，又不招搖，顯然花了大心思。
里頭的擺設比何常家還要奢侈，不是親見你根本想不到，這是一個小吏的住處。
此刻，他一妻四妾倆孩子，正坐在燈火通明的飯廳里，有說有笑的吃飯。因為李晟常在外面應酬，這個點不回來，肯定是到外面快活去了，是以家里人也沒等他。
正吃著飯，卻見一個披頭散發、衣衫骯臟的男人闖進來。
一見到他，他六歲兒子尖叫一聲：“鬼呀！”
他四姨太則怒道：“二蛋他們死哪去了，怎么讓個叫花子進來了！”
“你他娘才是叫花子呢！”李晟憋了一肚子的火，終于爆發出來，像一頭憤怒的瘋狗，朝著四姨太咆哮起來。
四姨太驚呆了，捂住嘴道：“老爺，你怎么弄成這樣了？”
“我，我怎么成這樣了……”李晟看看桌上的殘羹冷炙，雙眼血紅的咆哮道：“連你們也不把我放在眼里，叫我吃剩飯么？我叫你們吃，我叫你們吃！”說著操起把杌子，把餐桌上乒乒乓乓打得杯盤碎裂、湯水四濺……
一家人都嚇壞了，倆孩子更是哇哇大哭。李晟咯咯獰笑道：“哭，再哭掐死你倆！大家一起不活啦！”說完掄著杌子，見什么砸什么，仿佛要把滿腔的怨毒都砸出來。
還是他二姨太見事明白，出去叫了幾個長工進來，趁著他沒注意，將他用繩子捆了，然后扛到床上。見他還是劇烈的掙扎，她趕緊讓人去請吳大夫和道錄司的人來看，因為誰也不敢說，他是得了瘋病，還是魔怔了。
好在是吳大夫先到，看了看說，不是魔怔了，是痰迷了心竅。
“那該怎么治？”李晟老婆們問道。
“這么治。”吳大夫一把揪住在那里掙扎不止的李司戶，重重一個嘴巴扇了下去，然后反手又是一個！
在李家人驚詫的目光中，吳大夫正反打了十八個耳光，把個李晟硬生生打成了豬頭，終于暈過去……
“好了！”吳大夫揉著生痛的手面道：“把他弄醒看看。”
李晟老婆們一齊上前，替他抹胸口，捶背心，弄了半日，他漸漸喘息過來，兩眼直淌淚，卻也果然不再瘋了。（