時光退回到昨日的忽蘭忽失溫,瓦剌軍調頭逃竄的一刻,朱棣下達了自由追擊的命令,一隊隊明軍騎兵,便如過江之鯽,競相呼嘯著向北向北向北
中軍大營瞭望塔上,朱瞻基渾身熱血沸騰,恨不能也騎上馬,跟他們一起追擊
“殿下萬萬不可皇上有旨,您要鎮守大營啊”王賢心里卻拎得清,他對提刀砍人半分興趣都欠奉,對他對太孫殿下來說,這次出征都是混資歷的……正是因為料定了皇帝不可能讓朱瞻基上戰場,他才敢跟著出征,否則早就找個理由當逃兵了
“丫丫個呸的,瓦剌人都逃跑了,大營還有什么好守的？”朱瞻基上來那個勁兒,不管不顧的一根筋道：“你替我守著吧,我要帶我的一千騎兵跟上去”不然怎么好意思,說自己打過瓦剌”
“李公公快勸勸殿下啊……”王賢趕忙望著分量更重的死太監,實指望這位皇帝派來的保姆,能阻止太孫殿下胡來。
“……”李謙卻有些出神,王賢叫了他兩聲,才回過神道：“怎么？”
“殿下要跟著去追擊”王賢急道。
“呃……”李謙聞言稍一愣怔,就在王賢以為他會尖叫著不許時,卻聽死太監幽幽道：“其實追擊時倒也沒什么危險,殿下要去的話,也不是不可以。
“太好了,還是保叔夠爺們”朱瞻基大喜過望,吩咐薛桓、薛勛兄弟道：“快集合部隊把我的照夜玉獅子牽來”
兩人也是大喜過望,馬上去召集隊伍,給朱瞻基備馬。其實朱瞻基一門心思想上戰場,離不開這倆活寶整天念叨,兄弟倆是將門勛貴,通過戰功換取爵位的想法根深蒂固,哪能放過這個撿桃子的機會。
“不過殿下得答應一個條件……”李謙說話大喘氣,卻又幽幽道。
“什么條件？”朱瞻基催促道：“快說快說,別耽誤了正事兒”
“出去必須聽我的,我讓往哪就往哪,不能擅作主張才行。”李謙淡淡道
“好說好說,老馬識途么,”朱瞻基一口應下,又笑嘻嘻的對王賢道：“有保叔領著我,你這下放心了吧？”
王賢沒想到李謙會是這個態度,驚異的盯著他,像不認識的一樣,打量著這個死太監。
“看什么看,就你這樣的還好意思當軍師,也不動一動你的豬腦子想想,”李謙白他一眼道：“皇上都能親自上陣殺敵,太孫要是連打落水狗都不敢,回頭讓那些驕兵悍將怎么瞧得起他？”
“就是就是”朱瞻基點頭如搗蒜道：“我二叔這次可出了大風頭,我不能讓他獨美啊”
“殿下,術業有專攻……”王賢苦苦相勸道：“人家漢王殿下從小上陣殺敵,反應敏捷,經驗豐富,你可從沒上過戰場啊”
“有了這一回,我就上過了”見戰馬牽來,朱瞻基不再和他聒噪,翻身上馬,卻見王賢牽住了韁繩,十分罕見的和他頂上了。
“放開”朱瞻基已經魔怔了,整個人心急如焚,大聲催促道。
“殿下忘了姚師的錦囊了么”王賢沉聲道。
“沒忘,”朱瞻基身子一僵,脫口道：“上九……”
“上九,亢龍有悔”王賢一字一句道：“殿下,您這條真龍如今可亢到極點了”
“胡說,”朱瞻基臉漲得通紅道：“我不過是跟在后面觀戰,能有什么危險？放開”
“殿下不是最信服姚師么,怎么現在卻不聽他的警告了呢？”王賢苦勸道
“你不要斷章取義,”朱瞻基皺著眉頭道：“只說乾卦的上九,怎么不說履卦上九,元吉在上,大有慶也我卻覺著是大大的吉祥”
“殿下,要是吉兆,姚師何必讓我在最危急的時候打開”王賢據理力爭道。
“放手”朱瞻基見他打起了口舌官司,心中焦躁非常,情急之下,口不擇言道：“你以為你是誰,別蹬鼻子上臉”
王賢一張臉,登時漲得通紅,但他仍然沒有松手。
“殿下就是太隨和了,手下的奴才才會這樣的囂張。”李謙在一旁冷言冷語道。
“膽小鬼”有那死太監煽風點火,朱瞻基整個人都昏了頭,竟揚手一鞭抽了出去,正中王賢的左面頰。
王賢的面頰登時像被烙鐵燙過一樣,他登時石化,瞪大眼盯著昔日里親密無間的朱瞻基。
朱瞻基也愣了,沒想到自己竟打了王賢,一時不知該說什么,見王賢的手松了,他忙一夾馬腹,沖了出去。這時候興安伯徐亨急匆匆的趕來,還沒開口說話,就見照夜玉獅子朝著自己直沖過來
也得虧徐亨身手敏捷,連滾帶爬的閃過去,才沒被太孫撞飛,李謙和朱瞻基的一千騎兵見狀,也跟著絕塵而去……
朱瞻基一走,帥輝和吳為幾個趕緊圍過來,查看王賢的傷勢,他們和王賢是一榮俱榮、一損俱損的,見他遭此折辱,自然氣炸了肺,但對方是太孫殿下,他們哪敢造次？閑云倒是要拔劍相向,卻被吳為死死按住。
“我沒事兒”王賢接過一方白巾,按在臉上,眉頭緊鎖對渾身是土的鄭亨道：“伯爺,殿下被李謙那廝灌了湯,帶人出去追擊了”
“這可如何是好？”鄭亨這個中軍總管,最大的責任就是保護太孫,要是朱瞻基有個閃失,他全家的命都不夠賠,急得團團轉道：“趕緊把他追回來啊
“攔都攔不住,怎么追得回？”王賢沉聲道：“為今之計,必須趕緊派兵跟上接應以防出現意外”
“可是……”鄭亨苦著臉道：“所有騎兵都去追擊了,大營中除了步軍就是輜重兵,怎么跟得上？”
“跟不上也得跟,”這時候,王賢也顧不上尊卑了,斷然道：“要是殿下有個三長兩短,咱們所有人都活不成”
“那當然……”這時候,鄭亨也顧不上尊卑了,終于說實話道：“可是我的職責是留守中軍,沒有皇上的旨意,我不能擅自出兵啊”
“我和幼軍去,我們是太孫殿下的親兵,保護他是我們的天職,”王賢沉聲道：“不過我需要伯爺幫助”
“你需要什么幫助？”鄭亨忙道。
“兩條腿是追不上四條腿的”“所有四條腿的都給我,馬、騾子、駱駝”王賢也不跟他客氣：“所有的牲口都給我”
“好”鄭亨不假思索一口應下,大聲道：“輜重營,把所有牲口都撥給幼軍”
“目標,九龍口全速進發”王賢一聲令下,幼軍將士便騎著馱馬、騾子、駱駝,坐著馬車……利用一切交通工具,朝著太孫殿下消失的方向追去。
王賢坐在輛顛簸的馬車上,跟莫問、許懷慶幾個商量起對策來。
“軍師,我覺著不對勁,”莫問辨認一下方向,看看地圖,面色凝重道：“馬哈木他們是往正北逃的,但我們循著殿下的蹤跡,方向卻稍偏向東北,再跑下去的話,和大軍的距離會越來越遠的”
“果然。”王賢點點頭,他面上的鞭痕還火辣辣的作痛,恨聲道：“老太監不地道”
“老太監的舉動太反常了。”許懷慶也不是笨人,聞言恍然道：“他的職責是保護太孫,把殿下留在軍營才是正辦,于嘛要無事生非？”
“是。”莫問聲音低沉道：“末將反復琢磨他的行為,結論只有一個,那就是活膩了。”
“嗯,不管結果如何,皇上絕對饒不了他。”王賢吐出口濁氣道：“他找死還要拉著太孫一起,所以我才會這么擔心”
“這會不會是個……圈套？”莫問沉聲道。
“小莫你別危言聳聽,”許懷慶毛骨悚然道：“李公公是看著太孫長大的,還不至于害他吧？”
“這個問題不討論了,到了就知道。”王賢擺擺手道：“我們還是按最壞的情況打算吧。”
“要真是撞上瓦剌大軍,我們只有趕緊與殿下匯合,然后固守待援。”莫問道：“在騎兵面前,步兵根本沒有主動可言。”
“判斷一下,他們會在哪里遭遇敵人？”王賢沉吟良久,終是下定決心道：“我們必須要向皇上求援了”按說做下屬的,有義務替上司隱瞞,但這事兒實在太大,上司的小命都危險了,還瞞個頭。
“應該是這里,”莫問指著地圖上一個地名道：“如果瓦剌人還有軍隊,一定在這個地方。”
“九龍口？”王賢只見那處地圖上,有大小山口九個,在明朝地圖上被稱為九龍口。
“嗯,這里有水源,利于隱藏軍隊,可攻可守、可進可退,蒙古人熟悉這里的一草一木,如果真在這個方向埋伏,一定會選擇這里”莫問對自己的判斷信心十足道。
“好”王賢自己的軍事才能有限,但他知道如何用人,莫問的軍事才華十分了得,他相信他的判斷。便吩咐策馬一旁的衛士周川道：“趕緊回去告訴鄭伯爺,就說太孫去了九龍口,請他轉告皇上”
“是”