大青山深處有一山谷，叫牛欄谷，此地三面環山，只有一面出口，形似牛欄，故此得名。
這種地形，易守難攻，就被山賊給看中了。
在林木之間，有一棟棟木樓若隱若現，正是黑風寨，賊首正是馬三口中的黑炭頭。
當蘇恪忙著準備偷襲賊營為王守仁報仇的時候，牛欄谷中，黑炭頭也正和寨中的兄弟商量事。
“大當家的，我們這次劫的好像是個進府城趕考的秀才，你說會不會出事要是惹來官兵就麻煩了。”說話的是個壯漢，一臉絡腮胡，是寨子里的二把手。
大當家就是黑炭頭，他剛剛年過四十歲，面皮極黑，面目丑陋，長一鷹鉤鼻，人不高，但身子精壯，胳膊比普通小兒的腰還要粗。
他手里拿著一個鷹嘴旱煙竿，正吧嗒吧嗒地抽著，聞言冷笑：“官兵個屁。西邊的山蠻子正在鬧事哩，官兵都在那忙著，哪有功夫管我們這點破事。不要說劫一個秀才，就是劫十個也沒事。”
又一個搖著蒲扇的這精瘦中年男人陰笑起來：“大當家說的是，大魏朝這些年天災連綿，到處都有人起事，前段時間黃河還決了口，淹了上千里地。聽說老皇帝身子還不行了，太子卻才十二歲，據說性子還軟趴趴地和個娘們似的，朝里還有權臣劉震當道。我看啊，這老張家的天下都快坐不穩了，哪有空管我們哪”
大魏的皇帝姓張，老張家自然就是皇家，這中年男人是山寨的三當家，寨中人稱賽諸葛，最擅長用計，還懂一些術算。
按他所說，整個大魏那是風雨飄搖之勢，大魏朝分分鐘都有可能完蛋。
黑炭頭擺了擺手：“老三，別扯那些虛的，重要的是兄弟們要過的快活。娘的，好容易找到個細嫩娘們，竟然就這么沒了，真是可惜了。”
二當家嘿嘿笑：“那娘們性子烈，是挺可惜的，不過就算死了，兄弟們也能用來快活，嘿嘿。”
黑炭頭吧嗒了口旱煙，瞇著眼道：“到底還是不如活的好用。好了，不提了，那秀才身上也沒多少值錢東西，搶這一票卻是虧了。老二啊，這幾天讓兄弟們再辛苦下，再去附近撈幾圈，爭取多干幾票。”
“那沒問題。”二當家急忙應下。
黑炭頭又轉頭看三當家：“鐵嶺的人怎么說，海大帥要起事，他們跟不跟”
三當家搖了搖頭：“送信的已經回來了，帶回了一封信，信上全在扯淡什么態都沒表。”
他將一張紙遞給黑炭頭，紙是普通的油紙，上面歪歪扭扭地寫著一大通如雞爪一般的字，卻是鐵嶺的大當家回的信。
黑炭頭看了幾眼，冷哼一聲：“真是只老烏龜，我看他就是不肯，不然哪這么多廢話。”
“那大當家，我們跟不跟”賽諸葛小心問。
黑炭頭深深抽了口旱煙，然后將手里的紙揉成一團往面前的火爐丟進去，正準備說話，就聽見呼地一聲風響，門口有一股疾風倒灌進來，一下將火爐的炭灰吹地飛騰起來，整個大廳到處都是飛灰。
“呸呸呸這賊風吹的真不是時候。”黑炭頭被吹了滿口的炭灰，狼狽極了。
三當家急忙將水壺遞過去給他漱口，口上接著道：“這賊老天真是怪了，剛才還是大晴天，怎么說起風就起風了。”
二當家也看出去，隨意地道：“咦還聚了云，這是要下雨了呀。”
黑炭頭簌了口，又拿了面布擦了擦臉上的黑灰，呸呸又吐了幾口，這才往大廳外看出去。
這大廳的地勢高，門口看出去就是天空，之前天空還是蔚藍的，此時才申時下午4點到6點，天光也亮，這時天色卻已經陰沉下來，還傳來嘩啦嘩啦地風聲，門外的樹木更是被風吹的使勁搖晃，葉子被吹落了一地。
不知道為什么，黑炭頭的心竟然也跟著沉下來，悶悶地很不舒服。
他搞不清楚這是為什么，習慣性地罵了句：“這賊老天，說翻臉就翻臉。”
他卻不知道，就在這呼呼的風聲中，有一隊人正悄悄地往他們所在的山谷潛過來。
“賢弟，起風了。”馬三一臉喜色。
風聲一現，他們潛伏難度就降低了至少一半，至少對方聽不到他們的動靜。
蘇恪面無表情地點了點頭，遠遠地，他已經看到了遠處賊寨的哨塔，他低聲提醒：“起風是好事，但不可掉以輕心。”
“明白。”馬三信服點頭。
出發前，他對蘇恪的劍術是沒什么疑問了，但對他的身手，尤其是攀山越嶺的身手卻不大放心。
這不是他不相信蘇恪，而是蘇恪這肉身看起來細皮嫩肉的，一張臉上的皮膚比他婆娘還要水嫩，這樣嬌生慣養的人出入長滿荊棘，布滿亂石的山地，實在是難以想象的事。
但這一路過來，他對蘇恪卻已經是心服口服。
對方身手好的出奇，比樹上的猴子還要靈動幾分，一路上，不是馬三想象的被拖累，而是他們拖累了蘇恪。
好幾次，看著對方一下躍上山石，馬三都要懷疑要不是對方肚上的傷還沒好透徹，對方是不是能一下將他們給甩沒了影。
世間竟有這般人物看來我馬三這回是真的選對人了。他心中越發堅定了跟隨蘇恪的心思。
他身后的十幾個壯小伙倒沒這么多心思，但見到蘇恪身手，信心也足了不少，一個個緊緊捏著手里的竹弓，緊緊跟在蘇恪和馬三身后。
這一陣風真真切切起到了掩護的作用，蘇恪等人一路摸上去，待得傍晚時分，一行人摸到山寨外五十多米的時候，山賊都沒有任何異常動靜。
此時是深秋，風大，山谷口哨塔上人凍得發抖，一個個縮在角落里躲風，哪里有空抬頭去看谷外的動靜。
到百米外一棵大樹后面，蘇恪抬手止住身后村民的腳步：“馬兄，稍后我沿那條小路潛入，萬一我被發現，里面傳出動靜。你們就用火箭在寨子口放火，火放的越多，山寨越亂，我就能趁亂殺出來。”
“賢弟，我跟你一起去。”馬三握緊了手里的刀。
蘇恪搖頭，他一個人好辦事，當然，他也不能打擊馬三，便重重拍了下他的肩膀：“馬兄，火能不能放好，關乎計劃成敗。你不在這，我不放心。”
這一回，馬三沒有堅持，他能看出蘇恪身手比他好數倍，他跟進去說不定就成為對方拖累，還不如在外面做好自己的事。
他對蘇恪抱了抱拳，輕聲道：“必不負賢弟所托。”
蘇恪點了點頭，目光看向其余跟來的村民：“有勞眾位了。”
村民們一個個對他點頭。
蘇恪便抽出劍，伏低身體，轉身朝山寨潛了過去。
山寨三面環山，只有一面是出口，出口很窄，不過二十米，但好在山路兩旁草木茂盛，這就給了蘇恪以躲藏行跡的空間。
大約潛了二十多米，蘇恪眼睛猛地一縮，看到路邊草叢里扔著一具婦人的尸體。
親眼見到和之前聽馬三述說帶來的刺激完全不同，這婦人身上滿是傷痕，下身模糊一片，全是血跡，眼睛圓睜，竟是死不瞑目。
這就是蕓娘，王守仁記憶中和這蕓娘的甜蜜幸福，他心口插著的頭簪還是王守仁送的，王守仁的記憶清晰具體，那郎情妾意，你儂我儂的甜蜜猶如昨日發生，蘇恪感同身受。
現在見此情景，他只覺心中一股火氣狂涌而出。這火氣又迅速化作凝聚的殺意，在他胸口激蕩。
“王兄，這殺妻害子之仇，我就替你報了”
(天津)