曹賊

第283章 投名狀(2/2)

第283章投名狀(2/2)

和半年前相比,曹顯得衰老許多。

今年,曹方四十四歲,但是看他斑白兩鬢,會讓人以為,他已經過了五旬年齡。花廳的光線有些昏暗,使得曹朋看不太真祥。不過他還是能感覺得出來,曹身體上的疲憊之氣。

“卑下曹朋,見過司空。”

曹擺了擺手,“友學,坐吧。”

“喏!”

曹靠在榻上,并沒有立刻說話。

良久,他沉聲道:“年末,你父將往譙縣,遞交族譜,而后便可歸宗認祖了。”

“啊?”

“你這一支,自征和二年顛簸流離,到今日已近三百年,確是受了許多苦楚……而今,是時候回家了。”

曹這一席話,說的聲情并茂。

曹朋連忙匍匐地上,“若非司空,我父焉能歸宗。”

“好了,起來吧。

我查過族譜,論輩分,你父和我同輩,你應當喚我一聲世父。阿福,我不瞞你,近來我時常有力不從心的感受,但是卻無法與外人道。你年紀雖小,確是個懂事的孩子。你在雒陽做的很好,甚至超出了我的預計……只是這件事,并沒有結束,甚至只是一個開始……我實不知道,該如何說才好。你破了此案,我很高興;但內心中,卻又不希望是你破案。”

“世父此言,從何說起。”

曹眸光閃閃,輕聲道:“你可知道,你破了這案子,卻讓我不得不走到漢家的對面啊。”

曹朋,倒吸一口涼氣。

沒錯,雒陽大案告破,不可避免的會有一批人受到牽連。

這其中,很有可能牽連到漢室,于曹來說,并非一樁美事。曹朋不清楚,歷史上曹在解決衣帶詔的問題時,究竟是怎樣一種心態。但也正是因此,曹才得了之名,和漢家徹底反目。雖說此后雙方相安無事,但貌合神離,彼此間的明爭暗斗,始終不曾斷絕……

世家搖擺不定,令曹感到頭疼。

于是到最后,曹不得不頒布唯才是舉令,說出了不問出身,不問德行,只言才干的言語……

其目的,就是為了消除與漢室對立,所產生的影響。

世家的不配合,或者說世家的猶豫,令曹走上了寒門主政的道路。

然則如此一來,也使得曹與世家產生矛盾。唯才是舉令沒有錯,可惜所推行的時間太短。

建安十五年頒布第一次唯才是舉令,到建安二十二年第三次唯才是舉令,寒門登上舞臺的時間,不過數載。如果曹有充足的時間,說不定可以解決寒門與世族之間的矛盾和沖突,但第三次唯才是舉令頒布之后三年,曹病故。曹丕登基后,為篡奪漢室,與世族妥協。

于是,陳群上九品中正制,由此而開始了長達數百年之久的世族門閥時代……

在后世,曾有一種言論,說司馬篡魏,是世族對寒門的反攻倒算。仔細想想,也有些道理。

曹朋腦海中,突然產生出一個念頭:如果能使曹提前頒布唯才是舉令,又會如何?

但這個念頭也只是一閃即逝。

這件事的后果,太嚴重……嚴重到曹朋無法承受的地步。

一旦他向曹提出這個建議,勢必會令他走到世族的對立面。世族或許對曹沒有辦法,但要收拾他,卻有無數種手段。此時的自己,不免有些弱小……自重生以來,苦心與世族結交的友誼,很可能就此破滅。這也是曹朋不愿意看到的結果!只是,這念頭一起,曹朋就再也無法止息。世族門閥,自古有之,根本不可能徹底消亡。即便是到了前世曹朋生活的年代里,世族門閥同樣存在!只不過,他們用另一種形式而存在,或者可以稱之為‘利益集團’。

朝代更迭,世族門閥同樣在更迭。

老牌的世族消亡,新生的門閥崛起,這是一個無法改變的規律。

唯才是舉令,必須推行!

但提出這個設想的人,絕不能是曹朋……

他可以是曹丕,可以是曹彰,可以是曹植,甚至可以是郭嘉,可以是程昱,但絕不能是他!

“阿福?”

“啊,侄兒在。”

曹笑道:“想什么呢?”

“侄兒再想,如何為世父分憂解愁。”

曹不由得笑了,輕聲道:“你有此心,我心甚慰。

不過,我確有一樁事情,需要你為我出面……阿福,可敢殺人嗎?”

曹朋一怔,腦海中立刻回響起李儒的那番話:勿論曹公提出什么要求,你必須毫無猶豫的答應。

“敢!”

“如果這個人聲名甚響,甚至有可能會令你聲名狼藉,你可敢做?”

“敢!”

但心里面,不禁嘀咕起來。

老曹不會是想我去殺了漢獻帝吧……

“哈哈哈……”

曹忍不住大笑,似乎一下子快慰許多。

“你這孩子,倒是爽快,難道就不問,我要你殺什么人?”

“凡是與世父為敵者,皆可殺之。”

曹朋抬起頭,大聲回答。

曹又是一陣大笑,“與我為敵者多不勝數,難道我要你去殺了袁紹,你也去嗎?”

“這個……”

李文成,你陷害我!

曹朋心中大怒。

老曹難不成是要我領兵,和袁紹交鋒?

“呵呵呵,友學啊,你有護家族之心,我心甚慰。不過呢,以后回答時,還是要三思才行。

放心吧,我不會讓你去殺袁本初。以你現在的本事,恐怕也不是袁紹的對手。”

曹朋頓感如釋重負,暗地里松了一口氣。

“那世父要我殺何人?”

“這個嘛,你不用問……該動手的時候,我自會讓人告訴你。不過在此之前,我有重任委托。”

“何事?”

“你先回去,待會兒我會派人過去。”

曹朋依舊是一頭霧水,有些弄不清楚曹的心思。

不過,既然曹開口了,他也只能應從。

與曹說了一會兒閑話,感覺著曹的精神,似乎振奮了許多,曹朋便提出了告辭。

曹牽著曹朋的手,把他送出花廳。

這看似平常的舉動,卻又使府中那些家臣奴仆,感到非常驚訝。

曹是什么人?

當朝司空,位列三公。可不是什么人,都能讓他執手相送,就算是剛才夏侯淵和程昱,也沒有如此殊榮。而曹朋,官不過三百石俸祿的雒陽北部尉,居然是曹執手相送……

可看得出,曹對曹朋,非常看重。

此前,荀彧受過這等殊榮;郭嘉受過這等殊榮;而今,曹朋也受了這等殊榮!

位于皇城毓秀門旁邊,一座巍峨府邸,在夜色中極為醒目。

劉光站在花園中,輕輕咳嗽了兩聲,扭頭向身后的家人看去:“你是說,曹司空執手相送?”

“司空府傳來的消息,正是如此。”

“還有呢?”

“曹司空今日非常忙碌,據說接見了許多人。

其中包括新任東郡太守劉延,陳留太守夏侯淵,還有河南尹程昱……之后他與曹朋在花廳中說話,差不多有半個時辰之久。”

“他們說了半個時辰?”

“喏!”

劉光轉過身,負手而立。

抬頭仰望星空,他臉上不由得浮現出一抹古怪的笑容。

能夠和曹說半個時辰,更說明了曹對曹朋的信任和看重。

劉光閉目沉吟良久,輕聲道:“立刻備車,我要入宮。”

“這個時候?”

“恩!”

此時,天已晚,宮門早已關閉。

不過對于劉光而言,時間不成問題。

他是漢室宗親,又跟隨漢帝多年,所以進出宮闈,頗為方便。

家臣連忙下去備車,劉光嘆了口氣,半晌后自言自語道:“也許,是時候會一會曹友學了。”

曹朋可沒有想到,曹牽了一下他的手,居然會成為許多人關注的事情。

回到曹府,曹朋就見王猛坐在花廳正中,與許儀典滿和鄧范,正在說話。闞澤坐在一旁,甘寧也是靜靜聆聽。看到曹朋回來,眾人紛紛站起來,王猛更笑著走出大廳,用力拍打曹朋的肩膀。

“世父,你輕一點。”

“嘿嘿,昔日的小不點,如今已經茁壯成人……

怎地,連這點力道都受不得?我可是聽興霸說了,你的身手如今可不差,已經超過為叔了。”

“世父,莫聽甘大哥亂說。”

甘寧在一旁開口,“我可沒亂說,不然讓公子出手看看?”

“得了吧,這一路顛簸,我骨頭都快散了。

對了,大家吃過了沒有?”

“我娘和小鸞在廚上正安排,估計差不多了。”

鄧范開口回答。

他還是在曹府居住,哪怕如今已經成了越騎司馬,卻不肯搬出去。洪娘子和鄧巨業,現如今主持著曹府的大小事情。自從曹朋稀釋了在雒陽的賭坊股份之后,便有意令鄧巨業撤出。

鄧巨業倒是無所謂,回到許都后,倒更加悠閑。

曹朋上前,和鄧范用力的擁抱了一下,而后招呼人落座。

只是這一次,曹朋坐上了主位。

王猛是長輩,所以坐在上首,其余人皆坐在曹朋的下首。

“阿福,你帶個居士回來作甚?難道你想做浮屠弟子?”

“是啊,那家伙看上去很很古怪……陰惻惻的,還不愛說話。一回來,便獨霸了一個跨院。”

曹朋和闞澤甘寧相視一笑,“居士的事情,你們莫問。

我常年在外,阿娘有些擔心,故而請了居士,在家中祈福。六哥,你回頭和巨業叔說一下,那個院子就給居士修行,沒事兒別讓人去打攪……你們可不要小覷了他,他道行可是不低。”

典滿等人,顯得無所謂,便說起了閑話。

過了一會兒,步鸞過來說,飯菜已經妥了。于是曹朋等人又一起上了酒桌,推杯換盞,好不熱鬧。

“大哥怎么沒來?”

“他可舒服了……虎豹騎練兵,他隨同前往。

估計這次回來,肯定要有升遷……我估摸著,虎豹騎司馬不成問題,甚至可能會更厲害些。”

虎豹騎練兵?

曹朋敏銳的捕捉到了一絲線索。

沒錯,虎豹騎自練成之后,時常會離開許都,進行訓練。

許都附近的盜匪,幾乎被虎豹騎打得絕跡,根本不敢在附近逗留。不過,這個時候讓虎豹騎離開許都……曹朋心中,似有些了然。

看起來,老曹是真有大動作!

袁紹……應該不太可能。那么最有可能的,就是劉備。

曹這一次連虎豹騎都出動了,說明是有意要置劉備于死地,他這是下決心了!

不過,這些事情,他不可能在酒桌上詢問。看典滿和許儀,也未必清楚曹的真正意圖。

索性放下心思,喝起酒來。

整日的算計,也太過于辛苦。

曹朋本身還不是一個喜歡算計的人,能得片刻的悠閑,又何必算計來,算計去呢?

這一頓酒,一直喝到了近戌時。典滿許儀來日還有軍務,所以便停下來,和曹朋告辭離去。

王猛有點多了,在鄧范的攙扶下,回房休息。

曹朋也有些熏熏然,酒宴散去之后,他并沒有回房,而是到后院之后,來到李儒的住所……

李儒看上去很悠閑,正坐在榻上,翹著腿看書。

“李文成,你今天差點害死我。”

曹朋一進門,便怒氣沖沖的道。

“哦?”

李儒一笑,“我怎么害你了?”

“你……”

曹朋話到嘴邊,卻不知道該如何說了。

是啊,李儒怎么害他了?

沒錯,李儒是要他答應曹的要求。可曹那句讓他殺了袁紹的話,明顯是一個玩笑而已。

在一旁坐下,端起案上的水碗,曹朋咕嘟咕嘟一飲而盡。

“曹公今天找我,凈說些莫名其妙的話。”

李儒還是一副風輕云淡的模樣,只是他那張臉,多多少少的破壞了氣氛。他放下書,坐起來,看著曹朋說:“曹孟德今天都說了什么?”

他不會稱呼曹‘主公’,因為在他眼中,曹沒有那個資格。

也許,對李儒而言,他的主公只有一個,那就是他的老丈人董卓。想當初,他隨董卓入洛陽時,曹不過是西園八校之中,名不副實的典軍校尉而已。可李儒當時,已官拜中郎將。

時到今日,董卓死了。

李儒很難再去臣服什么人。

即便是曹朋,更多的也是一個交易。

若說李儒真的拜服曹朋,曹朋還真沒有那個資格。

曹朋也不介意李儒的無禮,更不會在意,李儒直呼曹的名字。

他沉下心,把今天和曹見面時說過的話語,重復了一遍。李儒聽得很認真,不時還會詢問幾句。

片刻后,他驀地笑了。

“如此說來,我倒是要恭喜公子了。”

“喜從何來?”

“若我猜的不錯,曹孟德恐怕是準備對許都的人,下手了。”

“哦?”

“如今袁紹盤踞河北四州,實力雄厚。曹和袁紹之間的一戰,不可避免。他做出這么多的安排,實際上是要準備掃清身邊的阻礙,可以全力與袁紹一戰。以目前的狀況而言,曹有兩個心腹之患。其一,汝南劉玄德;其二,便是許都城里,那些暗地里反對他的人。

劉玄德嘛……我不是太了解。

但以曹孟德如今的力量,劉玄德不足為慮。

曹所懼者,是許都城中的反對者。這些人或身居高位,或手握兵權,或出身不凡,或聲名響亮。他動這些人,必會得罪許多人。當初他奉天子以令諸侯之名,有可能因此而受到影響;但如果不動手,他又不能全力對付袁紹,所以他一定會選擇一些不足為道的人動手。”

有七八年了吧!

當李儒侃侃而談的時候,仿佛又回到了當年在董卓身邊,出謀劃策,運籌帷幄的感覺。

雖然多年未曾出手,可這眼光猶在。

李儒想了想,“若我猜的不錯,曹孟德很有可能任你為北軍中候。”

“啊?”

曹朋聞聽,不由得大吃一驚。

北軍中候,隸屬執金吾所轄,掌監北軍五營。

其秩真六百石,有負責監察五營校尉的職責。在東漢,用品秩低的官員,檢查品秩高的官員,都極為正常。五營包括屯騎、越騎、步兵、長水和射聲。五營校尉秩真兩千石,負責京畿宿衛,權力極大。但是在北軍中候監察之時,五營校尉必須聽從監察,否則就視同謀反。

職位不高,但責任重大,而且權柄極重。

“何以見得?”

李儒冷笑道:“我問你,屯騎司馬是誰?”

“我二哥。”

“越騎司馬是誰?”

“我六哥。”

“步兵司馬是誰?”

“我三哥……”

李儒道:“若我猜得不錯,長水和射聲兩營的司馬,和你也不會陌生。”

“哦?”

“北軍中候監察五營校尉之時,其兵權暫由營中司馬掌控。如此一來,當你入營監察時,則五營盡歸你掌控。你可以憑北軍中候之權力,緝拿五營校尉,而且是做到兵不刃血的拿下。”

“你是說……”

李儒笑道:“所以我要恭喜公子,曹孟德這是在給你送功勞。”

話說到這個地步,曹朋如果還不明白曹要他對付什么人,那就是個傻子了。先架空五營校尉,旋即以曹朋出面,負責監察。此次雒陽大案,牽扯到了長水校尉種輯……而種輯又是衣帶詔的主謀之一。曹用攻打劉備,來轉移衣帶詔上眾人的視線,轉而以雷霆之勢……

曹朋看著李儒,心思不免有些復雜。

如果種輯是落在他手里,那他不可避免的,要落一個曹幫兇的名聲。

曹是老曹賊,那他就是小曹賊……曹還真看得起自己。怪不得李儒說,一定要答應……

這,恐怕就是所謂的‘投名狀’!