梔子索性停住腳步，等江白圭跟上來，錯開兩步在他身后走。江白圭一面走，一面為梔子做向導，道：“家中如今住的是四進的院子，祖父母住正院，名曰頤養居，取頤養天年之意；爹爹與娘親住偏院，名曰賞梅居，娘親喜愛梅花，因滿園中遍種梅花而得名；我們住的是跨院，名曰靜心居；還有一座套院，名曰云來居，原是客房，現下由姐姐暫住。”

梔子聽罷，笑道：“其他院名你皆講明由來，為何單單靜心居不說明？”

江白圭面露尷尬之色，道：“靜心居原名天籟居，得這院子那日我恰巧在書院聽人唱了一曲家鄉小調，猶如天籟之音，所以得名，只是……祖父后來讓我改名靜心居，意在提醒我時時不忘靜心讀書……”講到此處，他回頭瞧了瞧，見梔子滿面皆是取笑之意，遂明白自己上了當，立馬閉了嘴，靜靜的走起路來。

梔子笑過，悄悄四下打量，將走過的回廊夾道記在心中，以免下一次走錯。走了一會子，她突然覺的奇怪，一路行來，走了少說也有一炷香的時間，卻連一個下人都未瞧見，她將心頭疑惑問出口。

江白圭還在為方才的事情郁悶，聽梔子問他，裝作沒聽見，只等梔子再追問，可等來等去，梔子都未再問，忍不住自己解釋了起來：“祖父前年才從遼王府搬回家中居住時，瞧家中仆從太多，說浪費糧食打發了一撥人。去年娘親嫌家中人多嘴雜，又攆了一撥人，如今家中就只十來個下人，你一時半會沒瞧見倒是正常的。”

梔子左右望了一眼，奇道：“這樣大的一座宅子，只十來個下人，不說旁的，就是打掃也顧不過來呀？”

江白圭指了指地上：“怎會顧不過來？這不是干干凈凈的嗎？”

這倒是事實，只是，這樣一個走了一刻鐘還未到達目的地的龐大宅子中，只用著十來個下人，還能將院中打掃的纖塵不染，江夫人治家的本事倒是高明。

兩人又走了好一會子，江白圭道：“這便是頤養居。”

梔子望了望垂花門上的“頤養居”三字，沒來由的有些緊張，吁了一口氣，快步跟上江白圭。穿過垂花門，經過一座花園，就瞧見敞開的廳堂中已坐著人。

自己緊趕慢趕，還是晚了。

梔子跟在江白圭身后，與迎出來的一個身著半舊衫裙的十五六歲婢女低頭進了廳堂。她未抬頭，可也知道這時有好幾道目光在她身上掃視，她只將頭再往下低了低，務求作出一副這時新媳婦害羞的樣子來。

江老太爺最先開口，道：“清影，上茶。”

名喚清影的丫頭便是先前迎梔子與江白圭進門的那個，她應了一聲，將早已備好的茶盞端到兩人跟前。梔子趁端茶盞的功夫，將廳中眾人瞧清楚：上首坐的是江老太爺與江老夫人，兩人六十上下，滿面紅光神采奕奕；右面坐的想是江老爺與江夫人，兩人年紀不到四十，江老爺亦是紅光滿面，穿一件天青色的直裰，江夫人梳著云髻，用一支刻著蓮花的碧玉簪子定住，除卻這支簪子，渾身上下再無一件首飾。左面下首坐著一個二十來歲的女子，滿頭的珠翠，與江夫人的清減又是不同，不知是沈姨娘還是姑奶奶江雅，這兩人此時都不該坐在廳中，倒不好猜。

瞧過去，只上首的江老太爺與老夫人跟前擺著兩個蒲團，梔子就曉得自己該先與兩人敬茶，便與江白圭一道走上前去，跪在蒲團上，說了聲“老太爺老夫人請用茶”，將茶盞遞上。

江老太爺接過茶盞，連聲道好，方才一口飲盡。飲罷，從身旁的幾上取了一個紅封放在先前端茶盞的托盤上。老夫人見狀，從頭上拔下一只鑲著南珠的金簪子放入托盤中。

梔子與江白圭謝過，又與江老爺江夫人敬茶，兩人亦與了梔子見面禮，江老爺的也是紅封，江夫人的則是一只通體碧綠的玉手鐲。

敬茶之后，江老太爺讓梔子與江白圭在下首坐了，指著對面那個滿頭珠翠的女子與她道：“這是雅娘，白圭的家姐。”

梔子奇怪，新婦敬茶，按說身為寡婦的江雅不應該出現才對。心中雖奇怪，但她還是站起身，走到江雅跟前與她行禮，道：“雅姑奶奶。”江雅笑著回了禮，她頭一動，頭上所有的釵環便發出叮叮當當的撞擊聲，好不熱鬧。江雅渾不在意，拉著梔子就與她說話。

江老太爺最不喜江雅嘮叨，不等她說完，就吩咐擺飯，又與梔子道：“家中人不多，平日都在頤養居用飯。”

不多時，清影就來請眾人去隔壁用飯，到了隔壁梔子才知道，原來旁邊也是一廳，中間用絹紗屏風隔開，屏風左右各擺了一席。梔子隨江雅去了左面一席，但并未坐下，而是走到老夫人身后立著，準備服侍老夫人用飯，她曉得，身為才進門的媳婦，這桌上根本沒有她的位置。

老夫人與江雅端了面前的玉米糊就著小菜吃起來，只有江夫人接過身后金媽媽遞上的巾子揩手，揩罷瞧梔子立著，與老夫人道：“老夫人，讓白圭媳婦也坐下吃罷，不然一會涼了還得讓廚房生火熱。”

這時還有人想著自己，而且這人還是自己的婆婆，梔子的心比這夏日的陽光還溫暖。江老夫人頭也不曾抬，道：“大熱的天，哪里那么快就涼了？規矩不能廢。”

屏風對面的江老太爺聽見，揚聲道：“都是自家人，哪有那么多規矩要講？白圭媳婦坐下吃罷。”

有人維護，自是高興之事，可梔子卻是左右為難，她若是真坐下，難免會惹得老夫人不高興，可若是不坐，江夫人與江老太爺又會覺得她不識好歹。她正為難著，老夫人轉頭道：“既然老太爺都發了話，你還立著做什么？”

梔子忙笑著應了聲，挨江雅身邊坐了。

飯罷，老夫人推說天熱，讓清影扶著回房去。江夫人瞧了瞧侯在門外的江白圭，與梔子道：“跟我去賞梅居，我有話與你說。”

江白圭聽見，轉身走了。梔子忙應下，江雅要跟著，被江夫人攔了回去。到了賞梅居，江夫人讓梔子在廳中坐下，命金媽媽上了一盞茶，自己則去隔壁凈面換衣。好一陣方才出來，讓金媽媽將家中下人喚來與梔子磕頭，江白圭倒沒說錯，除過老夫人身邊的清影，來的人算上端硯楊媽媽金媽媽，真的只有十一人。

打發了下人，江夫人與梔子閑話起來，說是閑話，無非是問梔子在家的事情。梔子想也沒什么好隱瞞的，就將家中之事都講了講，江夫人聽得仔細，還不時頷首，一副全神關注的樣子。

江夫人先是在飯桌上維護自己，這時又與自己閑話，一點未端出婆婆的架勢，梔子暗暗慶幸，便拿出十分的熱情與江夫人說話。

講了好一會子，金媽媽進門來報，說沈姨娘來請安了。

江夫人頭也不轉一下，道：“磕頭有甚用？家中米糧不養閑人，讓她去廚房洗菜罷。”