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二丫與梔子在屋中說話，聽得吳氏在屋外喊，兩人開門出去，吳氏道：“我來問問你，有個趙姓屠夫上門來買豬，出二兩銀子一頭，你看賣不賣？”

春天時蘭家買了兩頭豬仔，到這時已經長到近一百多斤，買時便定好養成后賣一頭換豬仔錢，再殺一頭過年，吳氏擔心先殺掉一頭，另一頭傷心不肯吃食，便主張先賣后殺。

梔子立在門首左右一瞧，沒看見有外人，奇道：“人呢？”

先前趙屠夫還在院中，梔子卻說沒人，吳氏覺的奇怪，跟著轉身去看，果然沒看見有人。旁邊拿著花繃子的張嫂子往后院努努嘴，道：“已去后院豬圈了。”

梔子抬腳就往后院走，吳氏忙將她攔住，道：“屋中人這么多，哪用得著你親去？你只說賣不賣罷。”

蘭家五六年未養過豬，梔子也不知如今一頭豬作價幾何，便拿眼睛去看院中立著的齊嫂子幾人，幾人均是搖頭，她只得道：“要二兩另五百文，看看他如何說。”

二丫愛熱鬧，她話音剛落地，已匆匆往后院豬圈去，其余幾人均想去看賣豬，也跟著往后院走，吳氏落在最后，回頭瞧梔子還立著檐下，揮手道：“快進屋去。”

梔子無奈的笑笑，轉身進屋，她曉得娘親這是不愿意讓她見生人。剛回屋坐下，就聽后院吵嚷起來，而且聲音越來越大，她擔心家人吃虧，也顧不得裝乖女兒，起身往后院去。

到后院一看，一個一臉橫肉的漢子立在高處，指著豬圈道：“你們且自己看看，這豬是不是得了豬瘟？難不成我還哄你們？”

吳氏幾人看了看，果然見兩頭豬躺在圈中木板上，一動不動，頓時沒有言語，只有二丫慌道：“不可能，我方才進來喂食，兩頭豬還相互爭搶，這才多大功夫，怎么就得了豬瘟？”

梔子也是不信，兩頭豬早不得豬瘟，晚不得豬瘟，偏在趙屠夫來買豬時得豬瘟？她走到近前，拿起豬食槽旁邊的一根攪潲水的棍子，使勁戳了戳躺著的豬，兩頭豬哼哼兩聲，動也不動一下。見這情形，雖覺得蹊蹺，但也由不得她不信。

趙屠夫見眾人不言語，笑道：“既是得了豬瘟，也就無人敢買來吃，你家扔了也是扔了，不如我吃點虧，五十文一頭買下，拖回去喂狗。”

養了七八月才長肥的豬，轉眼就沒了，吳氏自是心疼，可還是道：“多謝你的好意，只是，我聽說豬瘟會傳染，你拖回去，若是害得你家牲畜得病，我反倒過意的去，不如埋了罷。”

趙屠夫急忙擺手：“不礙的，不礙的，我家沒有養豬。”

無論他如何說，吳氏怕豬瘟傳染，只是不肯讓他拖走，梔子在一旁冷眼看著，見趙屠夫如此急切想買走兩頭豬，怕他再拿去充當好肉賣與別人吃，也堅決不同意他拖走。

見蘭家不肯將豬賣與自己，趙屠夫罵了一聲晦氣，匆忙而去。

待趙屠夫走遠，吳氏望著豬圈嘆道：“真是可惜了！二丫快去喚六子與胡仲倫來家，將豬拖去埋了。”

齊嫂子與張嫂子亦覺得可惜，勸了蘭家母女一陣，扶著吳氏往前院走。

幾人走到前院，二丫卻又回來了，進門就嚷道：“大娘子，咱們的豬沒有得豬瘟，而是那趙屠夫使壞！”

聽得此言，幾人皆詫異不已，梔子更是往前走了幾步，道：“你怎知曉？”

二丫喘了一口氣，方才道：“奴婢方才去魚塘，聽六子說的。他說那趙屠夫早已臭名昭著，日日與人耍錢，欠了一一屁股債，老婆兒女也讓他賣了還賭債，快過年，債主逼得緊，他就想出了一個損人的法子騙錢。他先進豬圈使迷香將豬迷倒，再謊稱豬得了豬瘟，主家見吃不得扔了又可惜，只好幾十文賣給他。原本無人知曉，但前幾日他在里正家也使這個法子，被里正娘子的婢女撞破，還挨了好一頓打，只差沒丟了命。我們日日在家，才不知道這事。”

幾人聽罷，仔細一想，確實覺得趙屠夫走路與常人有異，腳下一瘸一拐，想來就是被里正家打的。而且初到后院也確實聞見有一股香味。

一番感嘆過后，吳氏道：“虧得我怕豬瘟流傳，沒賣與他，不然就著了他的道了。”

梔子使二丫去后院看看豬，二丫回來說腿腳已經能動，只是還站不起來。

吳氏越發相信兩頭豬只是被迷倒，道：“這兩頭豬相當于是白得的，干脆一頭也不賣，今日全殺了。胡仲倫與六子幫我們做了一年活，與他們一人分幾十斤，齊嫂子與張嫂子明日回家過年，也一人帶一塊給孩子吃。”

齊嫂子與張嫂子聽得有肉拿回家，沒有不高興的，都興興頭頭的與吳氏道謝。

梔子心想如今家中也不在乎這二兩銀子，殺了與大家做福利也好，于是使二丫去請德三來家幫忙殺豬，又與齊嫂子張嫂子一道去后院挖灶埋鍋，預備開水燙豬。

人多好辦事，太陽還未落山，四扇豬肉已經擺在院中的方桌上。梔子提著一把砍刀，正與齊嫂子一道分割豬肉，二丫端著一木盆豬血過來，問：“大娘子，這豬血如何做？”

看著豬血，梔子突然懷念起毛血旺來，丟下砍刀，與二丫去灶間，綁了自制的圍裙，動手做起來。這時節有辣椒，要做毛血旺并不難，只一會功夫便做得一大盆，饞的二丫直冒口水。

到晚上，梔子在院中擺了兩桌，請幾家熟識的鄉鄰吃酒。臨走時，但凡來吃酒的人家，吳氏都與人一塊一斤左右的豬肉。

第二日，齊嫂子張嫂子回家過年，各人拎走一塊十來斤的肉，胡仲倫與六子的，昨日已經拿走，剩下的豬肉，吳氏使二丫買來幾斤鹽腌上，預備做成油滴肉。

接下來幾日，蘭家開始忙著撈魚，到臘月二十八，方才有時間歇下。

三十晚上，梔子與二丫聯手整治了一桌好菜，又包了四種餡料的餃子。吃罷大飯，一家人移至堂屋守歲，吳氏與梔子姐弟三人散了壓歲錢，涂媽媽與二丫跪在地上與吳氏拜年，吳氏與了兩人賞錢，又上前將兩人扶起來，道：“你們也辛苦了。”

主仆幾人在堂屋圍著炭盆坐到夜半，二丫招架不住，已是伏在桌上睡著，梔子將她喚醒，讓她回屋去睡。涂媽媽腿上涼，告了個罪，將懷中的金寶抱到上房哄睡，方才回偏廈。

剩下母女三人，吳氏嘆道：“又一年過去了。”

梔子曉得她又想起了爹爹，便起身將房門關上，使火鉗將炭火撥旺一點，緩緩的說起家中的收益來：“娘，冬至與前幾日賣魚的銀子共五百二十兩，還有劉掌柜先前給的五百兩，咱們家中已有一千兩銀子。魚塘還有留了兩千尾，等元宵時再賣，還能得一百兩銀子。”

家中銀錢上的事情，梔子從未瞞過娘親與妹妹，是以兩人心中都有數，但聽梔子說出來，還是極高興，母女三個其樂融融的圍在一起說了會子話，才各自回房歇了。