這天晚上，很多楚軍官兵喝高了。
其實不止是他們，整個南京城都在共飲勝利酒，鞭炮聲、鑼鼓聲、各種響器家伙徹夜不停，戲班子唱起了連軸大戲，各種慶祝活動一直持續到天亮，整夜無眠。
舉城歡慶，汪克凡是理所當然的焦點人物，作為東征的最高統帥，對軍、政、民方方面面都要表示支持和重視，除了出席楚軍內部的慶功宴外，他還和朱聿鐭、郭維經等人一起前往南京紫禁城，拜祭社稷壇、太廟等等，然后擺下酒宴，為其他參與東征的明軍慶功，款待南京本地士紳和前明官員，幾場酒宴下來喝了不少酒，一口飯菜也沒吃，回到住處的時候反而覺得餓的心慌。
篆姬立刻張羅起來，準備親自下廚，做一碗醒酒的酸湯面，卻被汪克凡攔住了。
我還要再去傷兵營看看，你去換身衣服，和我一起去吧。”
“妾身一個婦道人家，和老爺一起出去拋頭露面，怕是不妥！”篆姬斜了他一眼，打掉汪克凡那只不安分的手，故意做出一副凜然不可侵犯的樣子，另有一番動人的風情：“今個各處送來的文書好大一疊，比平常多了三成，我大致先看一遍好了，免得老爺又得熬到二更天。”
“回來咱們一起看吧，熬到三更也沒關系。今天晚上還要跑好幾個地方呢，咱們夫妻兩個一起去比較方便。”
把李云聰、顧炎武、黃宗羲等人招攬到麾下后。汪克凡建立了一套自己的幕僚班子，參謀部也能幫他分擔一些軍務管理工作。但從整個楚軍和楚勛系統的權力架構來說，所有的軍政大權都在汪克凡這里高度集中。很多事情都要由他最后拍板，剛剛收復南京后各種各種的事情又是一大堆，所以才會這么忙……這大半年來，篆姬已經變成了他的貼身秘書，專門處理來往公務，對汪克凡來說，自己的女人用起來終歸更放心，楚軍和楚勛系統所有的核心機密篆姬幾乎都知道，比分別管理一個方面的李云聰等人又高了一個層次。只是一直被限制在幕后當個隱身人罷了。
“你也難得出去轉轉，今兒晚上就跟我一起去吧。”汪克凡又一次攬住篆姬的腰：“嗯，我整日里忙的焦頭爛額，虧欠你的太多，這段日子辛苦你了。”
“汪大軍門，汪大公爺，您今天是怎么了？說話酸溜溜的，倒像是哄我做那種事的樣子！要不然，今天晚上咱們早些回來。妾身定然會把老爺服侍得舒舒服服的。”篆姬伸出一只手指，在汪克凡的胸口畫著圈，眉眼間似笑非笑。
“是啊，咱們最少有兩個月沒辦事了吧？難怪你一副春情蕩漾的模樣。今天晚上看來要出苦力啦，先犁地，再澆水。好好的大‘干’一場。”汪克凡把那個“干”字咬得特別重。
“混說什么？等過上幾天潤娘妹妹來了，你去和她說這些混賬話吧。”篆姬飛紅了臉。啐了他一口，轉身進內室更衣。隔著門又說道：“我這大半年都跟你在一起，已經很知足了，真要說虧欠，你虧欠詩華姐姐和潤娘妹妹的才多，這次潤娘妹妹來到南京，可得好好陪陪她。”
“這的確是我做的不好，明明是個勞碌命，老婆卻娶了一個又一個，哪個都沒有盡到心。等吧，等忙完了這一陣子，我和你們幾個專心生兒子，其他都不管了……”
汪克凡說到一半，李玉石從伙頭上回來了，手里拿著一個食盒，從里頭取出熱騰騰的兩大塊垛子肉，一碗梅干菜，一碗米飯。汪克凡風卷殘云吃了個干凈，立刻覺得渾身恢復了活力。這幾年雖然軍務繁忙，但他一直跟隨士兵操練，也從不沾染各種惡習，身體越來越強健，男人養生靠吃，女人養生靠睡，只要吃上一頓香噴噴的肉食，就能連續工作到深夜。
放下飯碗，篆姬也正好出來，李玉石跟著他們兩個一起出門，前往野戰醫院的傷兵營。
傷兵是楚軍的寶貴財富，只要能從殘酷的戰爭中活下來，哪怕因傷致殘不能再打仗，都會送到后方妥善安置。楚軍和楚勛集團正在迅速擴張階段，傷兵很容易找到一份工作，融入到社會的各個角落，無形中增強了楚軍的控制力和影響力。
寧鎮會戰產生了幾千名重傷員，大部分被送回后方安置，傷兵營只剩下一千多名傷員，很多人斷手斷腳已經變成殘廢，在這個全軍歡慶的夜晚里，傷兵營里的氣氛卻有些沉重，誰也沒想到的是，汪克凡和篆姬突然出現在大家面前……
從傷兵營里出來，汪克凡又帶著篆姬一起去看望陣亡將士的家屬。楚軍在寧鎮會戰中共計陣亡一萬人，也就產生了一萬戶的烈屬，最近這幾天，越來越多的烈屬從江西、湖廣趕來為親人收尸，被統一安置在城外的一座軍營里，汪克凡來到這里后，立刻就被烈屬們圍在中間……
夜深之后，汪克凡才和篆姬離開，直到返回住處，兩個人還沉浸在那種悲壯凝重的氣氛中，一路上都默然不語。
“這種事太辛苦，老爺以后不要親自做了。”篆姬為汪克凡除下外衣，又按著他坐下，心疼地給他揉著肩膀脖頸：“七情六欲最是傷身，當兵吃糧就要拿命搏，那些人已經死了殘了，老爺再難過也沒有用。”
“人在江湖，身不由己啊。這種事再辛苦，都是我必須做的，我把他們的兒子、丈夫帶出來打仗，卻不能把他們完完整整的帶回去，當面陪個罪是最起碼的，要是連這份心都沒有。實在對不起陣亡將士的家人……”身為一名統帥，既要總攬全局。也不能忽視細節，尤其是那些最容易被忽視的角落。汪克凡今天晚上看望傷兵和烈屬。雖然有作秀的成分在里面，但也是必須完成的任務。人在江湖，身不由己，每個人都在社會上扮演著各種角色，到了汪克凡現在的地位和身份，扮演的角色就更加復雜，而且一定要演好，所以他整個晚上都非常投入，情緒波動的很厲害。
“老爺今天晚上乏了。早些睡吧，那些文書我自己看。”篆姬和汪克凡正是如膠似漆的時候，偏偏這段時間太過勞累和繁忙，床第之事總是被一推再推，推到后面就不了了之，篆姬早就習慣了……自家這頭蠻牛拉著一輛好大的車，再讓他分出力氣來犁地澆水，實在是不忍心。
“不，今天是收復南京的大日子。先不管那些文書了。”汪克凡的情緒還沒有完全平復，又把李玉石叫了進來，讓他去伙頭尋些酒菜，準備和篆姬把酒敘話。好好放松一回。
李玉石應了一聲，轉身出門，腳步聲剛剛消失又轉了回來。向汪克凡稟報，欽差大臣郭維經突然來訪……
這下子想偷懶也偷懶不成。篆姬自己去看公文，汪克凡換一身衣服。來到客廳。
大半夜的冒昧前來，事先連名帖都沒有送一張，郭維經自知失禮，連連道歉，汪克凡請他坐下，李玉石送上茶水，知道他們兩個肯定有機密大事要商議，出去后把門緊緊關上，守在十步之外。
這一守，就是一個時辰，郭維經告辭離去的時候，已經是子夜時分。他在大門外和汪克凡拱手作別，上馬離去，平日里氣度沉穩的內閣大佬，此刻卻露出一絲如獲重釋的輕松表情。
汪克凡看著他的背影，若有所思。
郭維經今天晚上做了一回不速之客，是因為隆武帝已有密旨傳來，再不用馬吉祥在中間傳話，直接可以攤牌了。
隆武朝廷同意設置北伐提督，并且由汪克凡出任，在短期之內，江南三省的軍政事務都由他主持，至于重開大都督府，隆武帝也在密旨中表示原則上同意，但是具體的機構設置和管理范圍還需要討論，掛牌開衙的時間也需要往后推，推到隆武帝還都南京之后。
除了和汪克凡攤牌談判，郭維經還著重討論了還都南京的相關事宜，分明是出自隆武帝的授意。今天進城的時候，汪克凡就打算寫一封奏折，請隆武帝酌情考慮是否還都南京，沒想到隆武帝的旨意來的這么快，說明他早就未雨綢繆，寧鎮會戰取勝后就在考慮這個問題，而且主動出擊，搶在了汪克凡的前面。
隆武朝廷還都南京，是一件牽扯到方方面面的大事，對汪克凡有利也有弊。
先說弊。
從具體的軍事戰略考慮，南京現在還處于前線，隆武朝廷一大攤子急急忙忙回到這里，對楚軍來說是一個沉重的包袱，所謂守江必守淮，明軍現在還沒有控制江淮，萬一清軍南下，汪克凡就必須要考慮南京的安全，指揮作戰的時候難免束手束腳……從政治方面來說，隆武朝廷回到南京，肯定會對汪克凡處處掣肘，北伐提督的含金量大幅減少，朝廷中樞就在南直隸，皇帝就在南京呆著，免不了又要和汪克凡明爭暗斗。
再說利。
隆武帝還都南京，進可以促進北伐，退可以天子守國門，作為一國之君來到前線，而不是一直躲在大后方的桂林，對民心軍心都有提振作用。對于汪克凡來說，只要能壓制住皇權和文官集團的反擊，就可以形成仿效曹操“挾天子以令諸侯”，逐步控制整個國家。
這里面的風險，隆武帝和文官集團不可能不知道，楚軍打贏了寧鎮會戰，江南又剛剛經過一場論戰風波，汪克凡正在風頭最強的時候，隆武帝現在返回南京，搞不好就會變成另一個漢獻帝……他主動提出還都南京，到底是真是假，是推脫，是試探，還是打算直接赤膊上陣再來斗一場，汪克凡一時無法判斷。
郭維經急急忙忙的攤牌，也有些詭異。
汪克凡要求重開大都督府，只是漫天要價罷了，根本沒指望隆武帝立刻答應，但他偏偏答應了，雖然有些推諉和煙幕彈的感覺，但畢竟開了一個口子，在這種原則性的問題上輕易讓步，更讓汪克凡難以理解。
桂林，到底發生了什么？
孔有德順江東下的時候，湖南方面壓力大減，岳州營和通山營都被調往江西，李潤娘也跟隨他們的輜重部隊，一起來到饒州府。
陸路行軍太慢，好容易趕到饒州府的彭澤縣，孔有德卻已經救出譚泰，一路向北追逐李來亨的捻軍，到了廬州府。汪克凡很快送來命令，岳州營和通山營兩支部隊就地休整，譚嘯、周國棟和其他一些文武官員立刻趕赴南京，參加會議，李潤娘也一起前去。
不用帶部隊，趕路的速度就快了許多，大家結伴而行，沒幾天就趕到了南京城下。譚嘯和周國棟沒能參與寧鎮會戰，甚至沒能參與東征，大半年來基本上都是坐著看戲，早就憋不住了。濟爾哈朗雖然被消滅，尚可喜還在湖北，屯布兒還在安徽，譚嘯和周國棟一路上都在商量，怎么說服汪克凡，盡早對湖北和安徽發起進攻。
李潤娘卻有些糾結。
那個男人，那個冤家，自打和他成親后就聚少離多，這次又有一年沒見面了，平日里連書信都沒有幾封，留在腦海中的身影甚至都有些模糊了……既然已經嫁人，李潤娘當然希望和自家男人在一起，但是那個男人管著十萬楚軍，管著百萬百姓，明顯不屬于她一個人，李潤娘又不愿像傅詩華那樣大門不出，二門不邁的相夫教子，去南京后的生活會變成什么樣子，李潤娘有些擔心。
還好，見到汪克凡后，她很快就找回了新婚時的感覺，小別勝新婚，久別卻像又一次新婚，只過了一個瘋狂的晚上，最初的一點點生疏和尷尬，就變成了滿滿的濃情蜜意。
雞叫頭遍的時候，李潤娘從睡夢中醒來，發現自己正赤裸裸睡在汪克凡的懷里，渾身上下都充滿了慵懶和愉悅的感覺，于是又往里拱了拱，枕在那個男人溫暖寬闊的胸膛上，帶著微笑再一次進入夢鄉。(