因為距離較近，當涂方面已經收到風聲，蕪湖好像出了亂子。
具體的戰況還沒有查明，但是可以肯定的是，蕪湖縣城已經落入明軍手中，而且根據斥候的探報，明軍大隊人馬兵分兩路，馬步戰兵超過五千人，正在向當涂快速逼近，氣勢洶洶，來意不善，先頭的騎兵部隊大概一個時辰后就會殺到當涂城下。
當涂知府是個沒打過仗的文官，立刻慌了手腳。
突然面臨巨大危險的時候，一般人的反應能力和判斷能力都會大幅下降，犯下不可挽回的嚴重錯誤，而且往往都是平常絕對不會出現的低級錯誤，這種現象就叫驚慌失措。
驚慌失措的當涂知府就犯了一個不起眼的低級錯誤，他命令打開城門，放這些潰兵入城。
乍一眼看上去，這個命令似乎沒毛病……當涂是太平府的府城，城墻相對堅固，城門里頭還有甕城，只不過幾十個潰兵罷了，只要小心些，就鬧不出多大的亂子。
接下來的事情證明，他的判斷似乎沒錯，在守軍的監視下，這伙潰兵進城之后非常老實，挨個仔細核查身份也全都是當涂綠營的兵將，肯定沒有混進明軍的奸細。
他沒有想到的是，這伙潰兵本身就是明軍的奸細，而且他們回到軍營后，城中的綠營守軍大都也變成了明軍的奸細……
留守當涂的綠營主將名叫噶盧岱，是個滿人。
滿清綠營中的普通士兵和低級軍官雖然都是漢人，但是為了加強對他們的控制，也有少數滿人出任高級軍官。這個噶盧岱就是當涂綠營的副將，卜從善的副手，正牌子的八旗勛貴子弟出身。今年還不到三十歲。
雖然還不到三十歲，噶盧岱卻是個有著十多年軍齡的老兵，早在滿清入關之前。他就是八旗兵中的一員，因為祖上蔭功所以提拔的很快。前不久剛剛派到卜從善軍中擔任副將。
類似于下放鍛煉，在綠營當官為將并不是一件美差，熬上兩年調回去一般都能得到提拔，噶盧岱并沒有打算在當涂綠營長待，而且作為空降干部，他身邊沒有太多的親信，這次卜從善出兵池州府，他只派了兩個包衣奴才隨軍同行。
聽說卜從善兵敗身死。他連忙打聽自己那兩個包衣奴才的下落，那些潰兵卻一問三不知，看樣子，很可能和卜從善一起死在亂軍之中了。既然已經這樣了，噶盧岱顧不上心疼，連忙召集眾將，部署當涂城防，準備抵御即將殺到的楚軍。
明軍從東南、西南兩個方向殺來，南門和東門最為重要，他親自鎮守南門。守東門的任務交給了參將卜從德。
卜從德，是卜從善一奶同胞的親生兄弟，外貌生的魁梧粗獷。卻是個感情豐富的人，聽說大哥死在楚軍手中，哭得兩只眼睛紅紅的。噶盧岱好生安慰一番，然后勉勵他奮勇殺賊，為卜從善報仇雪恨。
“請協臺大人放心，末將必定堅守東門，哪怕粉身碎骨，決不后退一步！”
卜從德擦去淚水，化悲痛為力量。兩只眼睛里燃燒著對楚軍的刻骨仇恨，幾乎要噴出火來。怒氣值明顯已經滿條，隨時可以放大招。
見他戰意盎然。士氣如虹，噶盧岱覺得放心多了。當涂城池堅固，只要守軍自己不要亂了陣腳，敢于長途奔襲三百里而來的楚軍一定會碰的頭破血流。
看到卜從德過于激動，噶盧岱又特意囑咐，當涂城中只有一千六百多名綠營兵，因為兵力太少所以首先要穩守城池，絕對不能輕易出戰。
敵情緊急，一切安排既定后，簡短的軍事會議很快結束，眾將各自回去準備。
卜從德出了中軍廳，返回自己的軍營，剛剛走到門口，卻碰到游擊將軍王鐵棍，還有剛剛逃回當涂的中軍都司卜七。兩個人躲在一顆大樹下，嘀嘀咕咕正在說著什么，見到卜從德來了，對著他猛的連連招手。
“快過來，有事找你！”王鐵棍跟隨卜從善多年，是他的拜把子兄弟，他雖然在喊，聲音卻壓得很低，又著急又緊張的樣子。
“你們兩個神頭鬼臉的，做什么？”卜從德覺得很奇怪，左右看了看，然后走了過去。
過了片刻，大樹后面突然傳出一聲怪叫，緊接著又沒了聲息。
大樹后，王鐵棍死死按著卜從德的嘴巴，一字一句地小聲說道：“我再說一遍，大哥沒有死，而且活得好好的。老七，快把大帥的親筆信拿出來……”
楚軍經過周密的準備，攻打銅陵和蕪湖的時間都掌握得剛剛好，這邊城池剛破，那邊就已經轉向了下一個目標。
在江騎營和西騎營的追殺下，蕪湖逃出來的潰兵大部分被殲滅，少數人逃到城下的時候，楚軍的大隊騎兵也隨即趕到，看到明顯有危險，當涂知府和噶盧岱再沒有打開城門。
那些潰兵只好繞城而走，楚軍騎兵派出小部隊追殺，主力卻停在當涂城下，在城外拉出一個松散的包圍圈，監視著城中清軍的動靜。
“楚賊果然是要攻打當涂，來得好！”噶盧岱不但不害怕，渾身上下反而充滿了戰斗的，作為一個八旗勛貴的子弟，他渴望像先輩一樣血戰沙場，建功立業。
他已經派人向馬國柱和張天祿求援，南京距當涂只有一百四十里，張天祿有水師的戰船相助，只要堅守到明天中午，援兵應該就會趕到……接下來，就在當涂城下決戰吧，楚軍長途奔襲，人困馬乏，當涂城下就是他們的葬身之地！
楚軍騎兵分成一部分人手，安營下寨，其他的騎兵仍然監視著城上的清軍，沒有其他的動作。緊張的對峙中，時間一分一秒的過去，到了半下午的時候，官道遠方揚起一股漫天的塵土，一面面紅色戰旗出現在視野中，楚軍的主力到了！
看著楚軍大隊人馬漸漸逼近，噶盧岱鎮定自若……突然，東門方向一陣大亂，喊殺聲驟然響起，仿佛就在城門附近。(