戰船劈開波浪，向著南昌府駛去，船頭上，莊贊和田保鑫并肩而站，面色凝重。
“唉，汪軍門唱了這么一出，是要讓咱們去送死啊！”田保鑫突然嘆了口氣。
“死就死吧，起碼還能給家里掙個賜謚，孤兒寡母不被人欺負。”莊贊也嘆了口氣。
“莊哥，我還是覺得心里不痛快。”田保鑫看看莊贊的臉色，小聲試探道：“要不，咱們帶著這些糧船去投韃子？”
“渾說什么呢？”莊贊勃然變色：“這船上可都是楚軍的人，咱們的一舉一動被人家盯著呢！再者說了，你我的妻兒老小都在廣東，要是投了韃子，讓他們怎么活命？”
田保鑫努起嘴巴，糾結地說道：“我就是害怕，從心里往外真的害怕，不想就這么死掉。”
“我知道，我也怕，但這事怕也沒用，只能咬牙往前闖了。”莊贊正色說道：“你我雖然都是粗胚軍漢，也要活得有人味一點，那些拋妻棄子，只顧自己榮華富貴的事情決不能做，否則將來要遭報應的。你我十幾年的交情，算得上情同手足，今天哥哥求你一件事，一定要答應！”
“行！這些年要不是莊哥救命，我早不知死了多少次了，大哥怎么說，我便怎么做！”田保鑫重重地點了點頭。
“等下和韃子接戰，我要是死了，你一定要帶著船隊強沖南昌，決不能投降！”
“既然莊哥說到這了。小弟便發個毒誓……”
打仗最要緊的是出其不意，攻其不備，清軍水師剛剛獲勝。以為明軍不敢來犯，防御上極為松懈，莊贊和田保鑫卻做了充分的準備，在第二天子夜時分突然殺到，清軍措手不及，被他們一路沖到南昌城下，在西門江邊靠岸卸糧。
這個時候。清軍終于反應過來，無數戰船從四面八方向岸邊圍攏，莊贊帶著二十多艘戰船拼死抵抗。護著糧船往下卸糧。好在城里的金聲桓反應也很快，見到城外水師交戰，立刻派出精銳部隊殺出西門，牢牢護住灘頭陣地。把糧食一袋袋地搬下船。
清軍步兵從兩側殺了過來。想要截住這批糧食，金聲桓的部隊卻紅了眼睛，爆發出前所未有的戰斗力，像一群護食的惡狼般，接連幾個反沖鋒，把清軍打的節節后退。西門外是一條狹長的走廊地帶，明軍卡死兩頭，就守得固若金湯。清軍雖然兵力占優，卻一時無可奈何。
水師這邊卻快頂不住了。莊贊手下本來就是贛州水師的殘部，船只火炮的數量和性能都明顯弱于清軍，在硬碰硬的正面較量中很快落了下風，戰船一艘艘起火沉沒，或者被清軍繳獲，莊贊和田保鑫一直拼到最后一艘船燃起大火，才跳進江中鳧水逃到岸上。
拼速度，搶時間，明軍竭盡全力地卸船，清軍則在步步逼近，火炮已經打到了岸邊，明軍卻沒有任何放棄的意思，冒著炮火仍在不停搬運糧食。金聲桓和王得仁不惜傷亡，用人命不停往里填，哪怕有的糧船被擊沉了，士兵們也會跳入江中，把落水的糧食撈到岸上……
第二天早上，贛江岸邊仍是一片片黑紫色的血跡，江水中飄蕩著絲絲猩紅，被擊毀的戰船半沉在岸邊，層層疊疊的尸體，竟然比糧袋還要多。
這一仗，明軍林林總總傷亡了將近七千人，雖然付出了慘重的代價，卻搶到了七成多的糧食，大約八千五百石的樣子，幾乎是一條命換一石糧。這在平時肯定無法接受，此時的南昌城卻歡聲一片，有了這八千五百石的糧食，城里的十幾萬軍民就不用餓死，省著些吃用，最少還能堅持二十天。
捧起一把浸血的糙米，金聲桓先向著桂林方向跪謝圣恩，然后對著莊贊等人深施一禮，深陷的眼眶中竟然閃動著淚光。
消息傳到后方，楚軍的士氣為之一振，就連病榻上的萬元吉也好了七八分，贛州水師全軍覆沒雖然令人心疼，但畢竟犧牲換來了回報，南昌暫時轉危為安。
他立刻催促汪克凡，加緊攻打清江，這次送糧已經賠光了老本，不可能再來第二次，必須在南昌糧盡之前解圍。
汪克凡卻有別的安排。
清江之戰拖得太久，給了譚泰準備的時間，他已經調集重兵，在豐城縣又設置了第二道防線，就算楚軍在十天內攻克清江，到了豐城縣又不知會耽擱多長時間。
一招落了緩手，后面步步被動。
作戰計劃必須重新調整。
南昌位于清江的東北方向，清軍主力除了圍城之外，主要的防御方向也對著南邊，如果繼續沿著贛江步步為營的向北推進，雖然可以利用水路運送兵員輜重，但清軍的抵抗也會越來越強，時間上難以控制。
拖得久了，金聲桓還是堅持不住。
與此相反，南昌北側的清軍兵力相對薄弱，如果分兵迂回到幕阜山一帶，從西北方向突然發起進攻，譚泰必然防不勝防。
唯一的問題是，楚軍如果長途奔襲迂回，就不能攜帶太多的糧草輜重，但幕阜山的熊立春已經投降滿清，不會像以前那樣提供糧草支援，甚至還會趁火打劫，攻擊楚軍。
大眼一看，似乎此路不通的樣子。
汪克凡猶豫再三，和眾人反復商議，最后還是決定冒險一試。
這個計劃能否成功，關鍵就在熊立春身上，只要他兩不相幫，裝作什么都不知道，楚軍就有五成以上的把握，如果他能提供些幫助，成功的可能就更大了。
這個時候，從吉安府又趕來了幾支后續部隊，其中既有剛剛完成改編的楚軍主力，比如周國棟的通山營，陳友龍的鎮筸營等等，也有外圍地方部隊，比如卞祥的寧州營，劉淑的吉安義兵等等，以及隆武帝從廣西派來的援兵——趙印選、胡一清所部。
前些日子，周國棟所部一直駐守永州府，沒有趕上衡陽會戰和長沙會戰，眼看著其他各營紛紛立下大功，官兵們羨慕妒忌之余，這次來江西都憋足了勁。和勒克德渾和耿仲明比起來，譚泰的分量似乎輕了點，但也有個征南大將軍的頭銜，通山營上下摩拳擦掌，準備拿他開刀，打出自己的威風。
聽說迂回幕阜山的計劃后，周國棟第一個請戰，根本沒把熊立春放在眼里——熊立春要是識相，就容他再蹦跶兩天，要是敢來找通山營的麻煩，直接滅了就是。
陳友龍加入楚軍后，一直寸功未建，也堅決要求參加這次行動，他手下的鎮筸兵以前在湘西山區和苗民打仗，堪稱這個年代的山地戰專家，汪克凡當然沒有拒絕的道理。
劉淑也來請戰，被汪克凡拒絕了，吉安義兵的精銳都被王鼎和顧宗福帶走，她手下都是些地方部隊，難以勝任這么艱巨的任務。
趙印選和胡一清請求參戰，汪克凡沒有拒絕。他們兩個是一對搭檔，指揮的是同一支部隊，有點哼哈二將的意思，部下四千多人都是云南兵，戰斗力還算不錯，不會拖楚軍的后腿，況且這支部隊代表的是隆武帝，理應在江西會戰里擔任一個重要角色。
卞祥原來是熊立春的手下，熊立春投降滿清，卞祥帶著部隊輾轉離開幕阜山，回歸楚軍陣營，所部兩千余人被編為寧州營，這段時間在吉安府一帶休整訓練。作為寧州地區的地頭蛇，卞祥的人馬對幕阜山的情況非常熟悉，理所當然的擔任了先頭部隊，負責為大軍開路。
幕阜山的情況比較復雜，不僅僅是簡單的軍事問題，由性格剛烈執拗的周國棟擔任主將并不合適，汪克凡經過考慮，把這副擔子交給了汪晟，又把善于謀劃的滕雙林也派了去。
楚軍將領大多是中人之資，沒有那種情商、智商和軍事能力都出類拔萃的全才，只能采取互補的方式，用三個臭皮匠，湊成一個諸葛亮。
為了避免驚動清軍，這支迂回部隊離開清江的時候非常低調，甚至連萬元吉也沒有通知，在部隊出發之前，汪克凡又派陳尚文擔任自己的代表，先行趕往幕阜山，與熊立春接洽。
楚軍大舉來援，譚泰立刻感到了莫大的壓力。
作為生擒洪承疇的猛將，譚泰自視甚高，并不畏懼最近風頭強勁的楚軍，可是巧婦難為無米之炊，他的主力要圍困南昌城，機動兵力不足，只能對楚軍采取守勢，眼看清江遭到猛攻，卻不敢派兵來救。
南昌雖然得到了一批糧食，但贛州水師全軍覆沒，無以為繼，城里的糧食不到一個月又會吃光，只要頂住楚軍的進攻，清軍就能贏得最終的勝利。
但這還不夠！
譚泰希望在攻克南昌之余，把楚軍也一并消滅，進而南下贛州，掃平江西。
這需要更多的兵力配合，早在楚軍向吉安府集結的時候，譚泰就連上幾道奏章，請求多爾袞派兵支援，要知道八旗主力陸陸續續都從四川回到了北方，清廷完全有能力派來一支強大的援軍。
奇怪的是，這些奏章發出去后，如同泥牛入海，一直沒有得到回音。望眼欲穿地等了兩個多月，卻等來了山西姜瓖造反的消息！
現在只能靠自己了！面對難局，反而激起了譚泰的斗志，他并不是有勇無謀的庸將，在戰略部署上變得更加謹慎。(