楚軍受阻于清江城下，南昌城里的形勢卻越發危急。

南昌作為江西省城，城墻修得非常堅固，還有贛江天險作為屏障，不擅攻堅的八旗兵沒有什么好辦法，就把南昌團團包圍，長期圍困。

這一圍就是半年多，最開始的時候，金聲桓和王得仁還能出城反擊，順便搞些柴薪糧食，隨著外圍據點一個個失守，清軍攻到了城墻下，除了西門外緊鄰贛江，清軍的兵力較為單薄，其他幾個方向出城的道路都被堵死，城里的糧食越發緊張，人吃人的慘劇不斷發生。

里無糧草。

但外有救兵。

金聲桓和王得仁所有的希望，都放在百里之外的楚軍身上，不停派人突圍求援。

凌晨時分，西門外突然一陣大亂，金聲桓在城樓上坐鎮，王得仁親自率領兩千人馬從西門殺出，對清軍發起了夜襲。

贛江就在不遠處，西門外只有一條狹長的走廊地帶，清軍駐守的兵力不多，反正就這么大點地方，也不怕金聲桓飛到天上。

王得仁驍勇善戰，兵力又占優勢，很快打破了一座清軍的營寨，他們得手后，并沒有向兩側繼續進攻，而是留在城門附近的這座營寨里，拼命搜尋能吃的東西。

營寨里只有少量的口糧，斯養正在做第二天的早飯，士兵們找到能吃的東西后，顧不上仍然夾生就吃了起來，這是他們參加此次夜襲的酬勞。軍官們并不阻止，自己也忙著吃喝。

突然。一名軍官搶步上前，急沖幾步，拔出佩刀砍翻了一個普通士兵，其他人正在驚疑不定，那軍官彎下腰，從死者懷里摸出了兩個飯團，舉起來高聲叫道：“吃隨著你們吃，但誰要是私藏吃食。就是這個下場！”

其他士兵悚然而驚，沒人再敢把吃食塞進懷里，繳獲的各種生熟吃食湊在一起，裝了十幾個麻袋七八百斤的樣子，但和城中十幾萬軍民來說，這點糧食實在是杯水車薪。

底下人忙著找糧，王得仁還有更重要的事情。他帶著親兵隊一路向前，直接殺到了贛江岸邊。

“我只能把你們送到這里了，到底能不能沖出去，還得看你們自己的造化。”王得仁一指面前的贛江，水面在月色下波光閃動，黑沉沉的江水里不知潛伏著多少危險。

“我們走了。王帥保重。”水聲接二連三的響起，十來個士兵依次跳入冰冷的贛江，慢慢游向遠處，他們都是挑選出來的敢死之士，身上帶著蠟丸密信。要穿過清軍水師的封鎖線，去向楚軍求援。

所有人都知道。這是九死一生的任務，南昌周圍都在清軍的控制下，這些信使哪怕游出去二三十里，也隨時可能被清軍抓獲，一刀砍了腦袋。

“末將這次去臨江府，死活都會把救兵請來，請王帥靜候佳音！”最后一個信使是王得仁的心腹愛將，名叫帥高明，湖廣襄陽府人，水性精熟。他向王得仁一拱手，正要跳入江中，王得仁卻攔住了他。

“拿著，吃飽些有力氣趕路。”王得仁遞過去一個冷飯團，又硬又干，不知道在懷里捂了多長時間。

“我不要……”帥高明連忙推辭。

“拿著！”王得仁的語氣不容推脫：“你見到汪軍門后，就留在他的營中，不要再回來，另找別人回南昌報信，我王雜毛也是朝廷欽封的建武候，這點面子還是會給的。”

“不！我一定會回來，衛護侯爺安危！”帥高明接過飯團，心中異常感動，向王得仁跪下行個大禮，轉身輕盈一躍，跳入贛江消失不見。

夜風陣陣襲來，王得仁掃視著贛江水面，清軍水師戰船上燈籠星星點點，都堵在上游通往臨江府的反向，封鎖水道用的木樁鐵鏈，在月色下也隱約可見，密密麻麻，像捆在南昌城上的一道道繩索。

“走吧，跟我回城。”

王得仁翻身上馬，向后走去，和那些找糧的官兵匯合，聽說只找到十幾袋糧食，眼中閃過一絲冷厲之色：“這也太少了，兩腳羊都捉了么？”

領頭的軍官答道：“韃子兇蠻，不肯投降，沒有捉到幾個。”

王得仁向四周望了望，指著那些清軍的尸體說道：“活的兩腳羊沒有，死的也要，都給老子搬回去。”

對啊！怎么自己沒想到！那軍官一拍腦袋，領著手下人興沖沖去搬尸體，眼中一個個泛出血紅的光芒，在月色下看著如同鬼魅妖魔一般。

兩天后，臨江府，汪克凡大營。

帥高明跪在地上，衣衫襤褸破爛，左臂和后背上兩處傷口深達半寸，被江水浸泡得發白，看上去像小孩的嘴巴一樣，令人觸目驚心，他卻像是不知道疼痛一樣，一直眼巴巴地看著帥案后坐著的汪克凡。

汪克凡手拿密信，仔細看了一遍，眉頭微微皺起，把密信遞給了旁邊坐著的萬元吉，又看著帥高明吩咐道：“來人，送他下去吃飯休息，再去叫個醫官，給他治傷。”

帥高明擔心南昌府的安危，連忙推辭：“不用了，末將身子硬實，先在這里回稟兩位軍門的問話。”

“那好吧，給他送些茶水吃食來。”汪克凡對帥高明點點頭：“你起來坐著說話。”

帥高明行個禮，站起來就著凳子沿坐下，激動地說道：“南昌城中已經斷糧半個月，糠麩賣到五兩銀子一升，老鼠一兩銀子一只，再也堅持不了幾天，請兩位軍門盡快發兵，救救城中十數萬軍民百姓……”

聽他介紹了南昌城里的情況，又詢問了幾個問題，汪克凡擺擺手，命帥高明退下，然后皺眉思索，沉吟不語。

要想救援南昌，就必須拿下清江，但是清江城防堅固，守軍防御頑強，哪怕是最樂觀的估計，也得要十天以上才能破城。

再過十天的話，金聲桓恐怕就撐不住了。

萬元吉一捋胡須，瞥了一眼汪克凡，淡淡說道：“汪軍門不必憂慮，本憲有一策，可以救援金聲桓。”

汪克凡猛然挺直了身子，熱切地看著他：“噢？請萬督撫教我！”

“無他，南昌城中只是缺糧罷了，只需派一支水師直下贛江，把糧食送到南昌西門岸邊，金聲桓自然轉危為安。”

“這倒是個好辦法，只是清軍也有水師，我軍糧船未必能平安抵達南昌，我率五萬大軍匆忙北上，只有些民船運送糧草，沒有戰船保護可不行。”

“汪軍門請放心，本憲來清江之前，就調集贛州水師戰船七十余艘，不日就會趕到。”萬元吉露出得意的笑容。

“噢？那可太好了！”汪克凡眼睛一亮，琢磨了片刻，又問道：“只是不知督撫這支水師都是什么船，由何人領兵？與清軍水師交戰的話，勝算有幾分？”

“呵呵呵，汪軍門只管放心好了，我贛州水師已經傾巢而出，艨艟巨艦就有三艘，足可與清軍水師一戰。”萬元吉笑著說道：“水師主將是賀紹征，汪軍門應該聽說過吧？”

“噢——，知道。”汪克凡點點頭：“當初贛州之戰，我和賀將軍有過一面之緣……”

南昌之戰，關系到整個江西的安危，南昌和贛州之間更是唇亡齒寒的關系，萬元吉身為贛閩總督，對南昌會戰寄予厚望，希望金聲桓能頂住譚泰的進攻，確保江西南部和福建西部的安全，所以積極性很高，把看家的水師都帶來了。

汪克凡卻有些顧慮。

清軍原來沒有水師，用的都是投降的明軍水師，和萬元吉的贛州水師本來是一家人，大家半斤對八兩，都不是什么精銳部隊，但是，清軍接手大明水師后，在管理上要嚴格的多，后勤補給也更加流暢，贛州水師卻還是大明朝的老樣子，未必是清軍水師的對手。

“萬督撫的水師雖然船堅炮利，但韃子在南昌早有準備，這一仗勝負難以預料，不如再等十天，等我攻克清江后，再水陸并進，一同前往南昌。”

“那怎么行？”萬元吉連連搖頭：“再等上十天的話，金聲桓和王得仁只怕已經城破身死，真當吃人肉是好耍的么？老夫可以斷言，南昌城里現在已是軍心動搖，全靠金王二將全力彈壓才支撐著，只要韃子放手攻城，城破就在旦夕之間。”

汪克凡默默點頭，無話可說，當一支部隊被圍困到吃人肉的地步，哪怕暫時不會餓死，士兵們也會極度悲觀，士氣到了崩潰的邊緣，如果清軍趁機猛攻的話，也許真能攻破南昌城。

打仗，有的時候憑的就是一股信念，只要能看到希望，再大的苦難都能克服，如果所有的活路都被堵死，官兵們覺得早晚必敗，失敗就已經近在眼前了。

汪克凡猶豫再三，終于點了點頭：“既然如此，就全憑萬督撫安排了，哪怕只送進去一船糧食，金聲桓起碼還能再堅持半個月，此戰就能反敗為勝。”

萬元吉眼中閃過一絲不悅，但他涵養過人，轉眼又恢復了親切的笑容：“一船糧食太少，我準備一次送十船糧食，有七十多艘戰船保護，最少也能送進去一半。”(