金聲桓和王得仁養著十多萬大軍，每個月左手進，右手出，銀錢像流水般嘩嘩淌過，落進自己口袋的卻沒有多少，但在章于天和董學成看來，金王二將攢下了多少座金山銀山，卻不愿拿出來一些和大家分潤，是可忍，孰不可忍？
斷人財路如殺人父母，況且章于天和董學成來江西上任后，金聲桓一直不怎么買賬，擁兵自重，桀驁不馴，堂堂封疆大吏卻要看人眼色行事，當然要奮起反擊，開始收集對方的黑材料。
金聲桓和滿清之間本來就有矛盾，遠遠談不上忠誠，發現自己的把柄落在章于天和董學成這兩個政敵手里，立刻堵死了所有的退路。一不做，二不休，他本來就有幾分兇狠果斷的梟雄潛質，當即決定先下手為強，在南昌舉兵反清！
當初阿濟格大舉南下的時候，南明官軍提起八旗兵都怕得要死，左良玉數十萬大軍才會不戰而降，金聲桓那個時候絕沒有造反的心思。但投降滿清幾年來，他對清軍的戰斗力有了直觀的了解，覺得八旗兵就那么回事兒，并非三頭六臂，不可戰勝。
金聲桓很長時間都沒有想通，大明九邊精銳，四川白桿兵，關寧鐵騎等等，都是天下聞名的強軍，怎么碰上韃子就下軟蛋，李闖縱橫天下無敵，也被清軍打得落花流水……八旗兵雖然是一支強軍，但也沒強到這種地步啊？
王得仁卻對所謂的九邊精銳嗤之以鼻，在他看來。大明朝到了崇禎末年已經爛到根子里了，九邊精銳已然名不副實。變成了一群不會打仗的軟腳蝦，八旗兵也就在北方欺負欺負他們，到了南方就不靈了。至于李闖嘛，進了北京之后就昏招迭出，退守陜西更是戰略上的致命失誤，被清軍打敗理所當然。
闖王不敢闖了，還叫闖王嗎？
“大帥不用擔心，我等坐擁雄兵十萬。進可攻取武昌南京，退可守江西堅城險要，何必再受韃子的窩囊氣！”王得仁原來是白旺部將王體中手下的偏將，跟隨王體中降清之后，被金聲桓暗中拉攏，殺掉王體中自領其軍，從此和金聲桓就緊緊地綁在一條船上。
金聲桓一擺手。咬牙說道：“不錯，這些日子被章于天那狗賊刁難，著實受了不少腌臜氣，這就先去把他宰了！”
氣勢洶洶直奔巡撫衙門，命軍兵把章于天帶上來，章于天一個手無縛雞之力的文官。又到底是封疆大吏，所以士兵們給他留了三分體面，沒有用繩索捆綁。一見到金聲桓，章于天趕緊搶步上前，伏地跪倒。口中連稱死罪。
“犯官冒犯大帥虎威，實在是死有余辜。我愿棄暗投明，為大帥馬前驅遣，還請饒我一命！”
到什么山上唱什么歌，眼看金聲桓全軍上下都剪去了辮子，擺明車馬的造反，章于天為了保住性命，馬上投降也要反清歸明。
搞什么搞！你投降了，我還怎么殺你出這口惡氣？金聲桓手按佩刀，目光如冷電般上下打量著章于天。
如果按照金聲桓的本意，當然拒絕投降，非殺了章于天不可，但江西現在形勢未定，章于天身為江西巡撫，留他一命多少都有些用處，考慮再三后，金聲桓終于松開了刀柄。
“既然如此，就委屈章軍門做個提調官，到我軍中督造車輛吧。”
給你個不入流的小官，累死累活不說，隨便找個茬就能收拾你一頓，等到江西局面穩定，再尋個罪名把你一刀砍了……金聲桓雖然暫時饒過章于天，其實卻沒懷好意。
“多謝大帥不殺之恩！”章于天沒有任何選擇的余地，只能走一步看一步。
董學成卻沒有這么好的運氣，他因為直接得罪了金聲桓，雖然再三求饒，金聲桓也毫不猶豫地把他斬首示眾。
造反不是請客吃飯，總得見點血腥才行，董學成的人頭正好用來祭旗，與他同時被殺的，還有江西布政使遲變龍、湖東道成大業等人，其他文武官員眼見大勢所趨，不敢再對滿清效忠，而是反戈一擊加入了造反的陣營，一時間文武強半從賊，盡棄頂帶而換冠裳……
因為事起倉促，金聲桓還沒有和南明達成具體協議，所以在安民告示中自稱豫國公，王得仁稱建武候，這也是先斬后奏的意思，起兵的時候事急從權，我已經對外公開宣布了，隆武朝廷總得給幾分面子，就按照這個條件封官吧。
張榜安民，遍馳檄文，江西各地大多是金聲桓和王得仁的部將，接到檄文后云起響應，吉安府守將劉一鵬、李士元首先宣布率部歸附，緊接著饒州守將潘永禧，袁州守將湯執中、蓋遇時也據城反正……短短的一個月內，江西大多數地區再次回歸南明的版圖。
弘光朝的大學士姜曰廣是江西新建人（今屬南昌市），罷官后在家隱居，金聲桓、王得仁三顧茅廬，請其出山，以太子太保、兵部尚書、中極殿大學士的名義號召遠近，又招攬了一批明朝舊臣負責政務，把自己的親信安插到各個重要的位置。
姜曰廣是東林黨人物，與史可法、高弘圖并稱“南中三賢相”，弘光朝擔任禮部尚書兼東閣大學士，在政治斗爭中不敵馬士英，祈休回鄉。此人雖然屬于東林一脈，但到底有過入閣拜相的經驗，管理半個江西省綽綽有余，很快幫助金聲桓穩定了江西局勢。
站穩腳跟之后，金聲桓率部出征，討伐仍然沒有反清的臨江府和九江府，大軍所到之處，臨江府的江寧綠營全軍覆沒，九江總兵冷允登則開城投降，率五千人馬加入明軍……金聲桓至此已經占領了江西北部的所有地區，切斷了長江航線，兵鋒直指武昌府和南京。
百忙之余，金聲桓接連派出使者，聯絡當年同在左良玉手下共事的將領，以及盤踞在福建的李成棟等人，邀請他們共同舉兵反清，互為襄助。出乎意料的是，老同事徐勇把他的使者直接斬首，以表明對滿清的忠貞不二，李成棟卻客客氣氣把使者送了回來，還在口頭上對金聲桓表示了理解和支持。
李成棟投降滿清后，混的也不太如意。
他在福建東征西討，為滿清立下了汗馬功勞，但清廷一向重滿輕漢，如果迫不得已要用漢官，也優先考慮“遼東舊人”，派來一個佟養甲死死壓著李成棟一頭。
李成棟功高無賞、升官無望，而且受到清廷的猜疑和文官的壓制，大有動輒獲咎之慨，心里已經埋下了不滿的種子，眼看金聲桓反正后如火如荼，轟轟烈烈，李成棟的心里也有了想法……
李成棟還在猶豫不決，消息傳到貴州后，陳友龍卻立刻采取了實際行動。
當初跟隨劉承降清，陳友龍內心并不情愿，只是迫于形勢暫時隱忍，對孔有德的命令都不折不扣執行，表現的就像一個只知道服從上級的職業軍人，贏得了對方的信任。
但是，他暗中卻一直在等待反正的機會，金聲桓豎旗反清后，陳友龍知道機會終于來了。
不久之后，孔有德派人送來一份命令，讓他率部回歸湖南，駐守靖州，陳友龍仍然是一副聽話寶寶的模樣，立刻帶著人馬前往靖州，在行軍途中卻開始對部隊進行清洗，擺下一場鴻門宴，把滿清安排進來的軍官悉數捕殺……
江西突然反正，天下震驚，孔有德十幾萬大軍糧道被斷，惶惶不可終日，找來勒克德渾、尚可喜、耿仲明等人商議。
“本王打算率大軍退守武昌府，諸位以為如何？”
“不可！將士們浴血廝殺，朝廷耗費了無數錢糧，好容易才打下了湖南，怎么能輕易退兵？”勒克德渾立刻表示反對。
“本王并非要棄守湖南，只是湖北兵力空虛，若是金聲桓逆江而上，武昌府只怕會陷于賊人手中，到時候連去河南的陸路都斷了，十幾萬大軍糧餉斷絕，這仗還怎么打？”孔有德氣急敗壞之下，說話很不客氣。
“既然如此，那就分兵吧，我愿替王爺鎮守長沙，只要留下五萬人馬，足可保湖南不失！”勒克德渾心高氣傲，最近又接連打了好幾場勝仗，根本不把明軍放在眼里，想獨自留在湖南。
孔有德卻有不同看法，力分則弱，忠貞營和楚軍的實力尚在，就算留下五萬人馬，也未必能守住湖南，但是，勒克德渾的面子不能不給，一股腦的放棄湖南將來也不好向清廷交待，守住長沙是個折中的辦法。
“好吧，既然如此，就有勞貝勒了。”孔有德做出讓步的同時，也提出了自己的條件：“不過貝勒身份貴重，呆在長沙府終歸不妥，最好還是駐守岳州府，長沙府就交給徐勇好了。”
勒克德渾駐守岳州府，八旗主力就會呆在岳州府，萬一出了什么意外，武昌府可以及時支援，徐勇的綠營兵無足輕重，仍在長沙府充當炮灰好了。(