吉安營攻上城頭又退下來，不但前功盡棄，斷后的士卒還折損了十幾個，將士們都憋了一肚子的氣。

他們找到王鼎和顧宗福發牢騷，卻被顧宗福罵了一頓。

“扯淡，其他營都沒有做好準備，就靠咱們自己硬拼，還不把吉安營拼光了？”他一指城頭上密集的清軍，說道：“看看吧，你們再不退下來，肯定全都完蛋了。”

“既然沒有準備好，干嘛讓咱們打這一陣？”有人仍是不服。

“那又怎么了？”顧宗福一瞪眼，惡聲惡氣地說道：“岳州營還先打了一陣呢，人家也沒說什么，你們吵個球啊！”

他和王鼎事先就知道這是一次佯攻，暗中做好了撤退的準備，但卻瞞著吉安營所有的中下級軍官，否則將士們斗志不堅，士氣不振，連城頭都攻不上去，起不到牽制清軍的效果。

馬上就要發起真正的進攻了，在重拳出擊之前，都有一個收縮準備的動作，所以吉安營要撤下來，顧宗福久經戰陣，當然明白這個道理。

但是，汪克凡剛剛下達命令，讓吉安營回營休息，調通山營上來主攻，顧宗福撈不到立功表現的機會，所以才對部下發脾氣。

但他又沒法表示反對，吉安營連夜渡江，然后就投入了戰斗，已經一天一夜沒有休息，通山營趕到之后卻歇了兩個時辰，這種輪換很正常。

冬季天短，此時天色已近傍晚，通山營和恭義營的將士們都在磨刀擦槍，準備夜戰。

顧宗福讓王鼎把吉安營帶回后營，自己卻瞪著一雙布滿血絲的眼睛，留在陣前觀戰。夜戰和白天完全不同，對攻守雙方來說都更難掌握，這種難得的觀摩機會當然不能放過。

楚軍的準備時間很短，天色微微變暗，中軍的巢車上就掛上了兩盞氣死風燈，負責傳令的旗手站在燈下，一舉一動都看得清清楚楚，通山營和恭義營準備了幾百支火把，還用柴草木料堆起了十幾個柴堆。

黃岡城墻上，清軍也點起了火把燈籠。

汪克凡調俘虜炮灰去西門。為通城營和蒲圻營開路，如果今晚不能攻破南門，明天就兩面夾攻，成倍增加對清軍的壓力。

這么做有些“添油”戰術的嫌疑，但都是為了節約時間。減少傷亡。

帖兆榮和汪猛的騎兵營都已經到位，他們沒有直接參與攻城戰。而是負責戰場警戒。除了監視黃岡城里的清軍外，還派出了好幾支小股騎兵，沿著長江江岸向北搜索，查看清軍援兵的動向，汪克凡非常清楚，隨著時間的推移。清軍的援兵隨時可能趕到。

一切準備完畢，楚軍再次擊鼓進攻，弓箭手和火銃兵先行出擊，向城頭上連續齊射。把火把燈籠全部打滅，同時派出木驢車運送柴草，在護城河邊點起篝火，為攻城部隊照明。

燈火突然被打滅，黃岡城墻上立刻有些混亂，但是孫柏安頗有治軍之才，很快又點起一些火把，派出軍法隊彈壓士卒青壯，又恢復了秩序，在他的指揮下，清軍開槍射箭，攔截楚軍的先頭部隊。

夜幕漸漸籠罩了大地，又被戰火點亮。

幾聲馬嘶傳來，一千名西涼騎兵向前壓了五百步，把楚軍側翼護衛周全，恭義營的步兵列陣壓住陣腳，汪克凡揮手下令，戰鼓突然敲響，巢車上紅旗卷動，通山營發起了沖鋒。

頂在最前面的還是木驢車，推車的“司機”都換成了楚軍士兵，一路小跑速度很快，向著護城河沖了過去，在他們的后面，是抬著簡易云梯的通山營士兵，還有移動緩慢的半截船、車型云梯、撞車等大型攻城器械。

在白天的戰斗中，清軍的大炮折損近半，剩下的都藏在城墻死角里，當做寶貝不敢亮相，但是到了關鍵時刻，孫柏安也毫不猶豫地把大炮用上了，幾門大炮被推上垛口，接連向明軍開炮。

楚軍的大炮立刻還擊，相距幾百名的距離，想直接命中清軍的大炮非常困難，但是只要打在大炮附近，就能殺傷清軍的炮兵，擊毀清軍的彈藥，在楚軍大炮的壓制下，清軍的大炮很快又變成了啞巴。

楚軍的弓箭手和火銃兵一起設計，城頭上的火把燈籠瞬間熄滅了很多，連著射出三排羽箭和三排排槍，楚軍陣后的鼓聲突然變急，通山營的進攻部隊分成三股，吶喊著沖過了護城河。

通山營是楚軍的起家部隊之一，周國棟本來是個青衣秀才，帶兵打仗的本事都是汪克凡手把手教出來的，所以通山營的管理訓練方式和后世最為接近，以勇猛善戰著稱，幾乎一眨眼的功夫，就沖到了城墻下。

城墻上的清軍還沒有射出幾箭，通山營的簡易云梯已經搭上了城頭，后面的車型云梯和半截船雖然移動緩慢，卻意外的沒有脫節，在前軍的掩護下已經過了護城河，距離城墻城門咫尺之遙，顧宗福看得心潮澎湃，連連點頭。

都是一樣的沖城，通山營比吉安營更堅決，更果斷，更加勇往直前，好像帶著一股無堅不摧的氣勢，全沒把高高的黃岡城墻放在眼里。顧宗福當然知道，這并不是單純的勇敢問題，而是通山營的指揮更為流暢，士兵之間的配合更加熟練，就像武林高手全力揮出的一刀，自然比普通人更快，更猛，殺傷力更大。

楚軍陣后，鼓聲越來越重，越來越急，十來面小鼓和中軍大鼓一起敲響，驚天動地，在夜幕中遠遠傳了出去，汪克凡身穿金甲，背后披著一件大紅披風，端坐在戰馬上，兩旁的士卒點起幾十支火把，把中軍大纛周圍照的通明，讓全軍將士都能看到主帥在第一線指揮戰斗。

簡易云梯搭上城頭，車型云梯也來到了城墻下，楚軍士兵登上云梯，向城墻上發起進攻，一輛笨重的撞車最后趕到，十幾名楚軍士兵一起推動撞木，接連撞擊著城墻，幾十名盾牌手站在他們身旁，手舉一人來高的鐵胎盾牌，擋住清軍射來的箭矢和鉛彈。

黃岡城墻由堅硬的熟土胚構成，外面還有一道墻磚保護，但在白天的炮戰中，城墻上被打壞了幾處，撞車選擇的就是其中一個位置，這里的墻磚已經被打飛，外側的土胚也被震酥，在撞車的連續撞擊下，很快就出現了一個半尺多深的凹洞。

在城門方向，周國棟親自指揮，兩百名楚軍精銳首先沖到了城樓下，他們直接搶占城門洞，在避開城樓上各種攻擊的同時，又能防備清軍出城逆襲。

緊接著，兩具堅固的半截船攻到了城門下，一前一后，先把船頭探進城門洞，卸下了幾口箱子，然后抵在左右城墻上，分頭開始挖掘。

城樓上是清軍的防御重點，立刻用飛石和火油向半截船發起攻擊，沉重的石塊砸在擋板上，不斷能聽到毛竹斷裂的聲音，火油稀里嘩啦潑在半截船上，清軍又射下來一排火箭，立刻引起了熊熊大火，火苗竄起來半人多高。

這兩具半截船都有防火功能，但也架不住被大火一直燒，楚軍士兵立刻沖上去用沙包滅火，弓箭手和火銃兵則一起向城樓上射擊，楚軍的大炮也調轉炮口，轟擊附近的清軍，盡量掩護半截船。

半截船下面，楚軍士兵奮力揮動鎬頭，挖掘著城墻，與此同時，城門洞里的楚軍也在做同樣的工作，他們沒有清軍騷擾，進度更快一些，捻子在旁邊不停指點，先在城墻上挖出幾個小洞。

黃岡的城墻雖然很堅硬，但是楚軍士兵不斷換班，負責挖墻的士兵都保持著充沛的體力，幾個臉盆大小的凹洞漸漸成型，捻子指揮士兵，從木箱里取出特制的竹將軍，填入了一個凹洞。

竹將軍，是恭義營修械所制造的土炸彈，這幾個竹將軍都經過捻子親手改裝，又加大了藥劑的分量，他小心選好角度，再三調整竹將軍的位置，用土石把外側封住，命士兵們避到一旁，然后點燃了導火索。

“砰！”

爆炸聲很沉悶，但在城門洞里卻引起了巨大的回聲，一股碎石灰塵從孔洞里射了出來，捻子不等灰塵散盡，就上前親自查看。

“好了，接著挖吧，再把左邊挖大一些，上面那塊硬土疙瘩也要敲掉……”他三言兩語布置完畢，又轉到下一個凹洞，重復著同樣的工作。

城門洞里完成了一輪爆破，再經過挖掘之后，很快出現了好幾個三四尺深的大凹洞，外面的半截船進度慢一些，捻子等了一會，才沖出去鉆進半截船，親自下手完成爆破。

在楚軍陣后，又有兩具半截船推了上來，這兩具半截船分外巨大，船身下面裝有結實的托板，托板上面放著幾口裝滿火藥的棺材。

用火藥爆破城墻，是楚軍的看家本領，黃岡城池堅固，關鍵時刻還得靠火藥破城，但是由于時間緊迫，楚軍來不及挖地道，就直接把火藥棺材運到城下。(。。)