辭金枝

第113章 審問

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古掌柜可不傻,這種穿著便服的錦麟衛突然亮牌子,顯然沒好事啊!

“二位大人是要買書嗎?”古掌柜把腰彎得低低的,一臉恭敬問。

把腰牌收起的錦麟衛冷冷道:“古掌柜是吧,跟我們走一趟吧。”

古掌柜臉色瞬間煞白:“小民犯了什么事?大人是不是弄錯了?”

錦麟衛冷笑:“古掌柜要是想這街上的人都知道你被錦麟衛帶走了,盡管不配合。”

古掌柜仿佛霜打的茄子,一下子蔫了。

“走吧。”穿著便服的兩名錦麟衛一前一后,把古掌柜夾在中間。

古掌柜蔫頭耷拉腦往外走,雙腿似是灌了鉛,快要走出去時回頭給嚇傻的伙計使了個眼色,然后就被走在后頭的錦麟衛推了一把,身影消失在門口。

伙計呆愣原地,不知過了多久才反應過來,跑到店門口往外看。

街上人來人往,已經尋不到古掌柜的影子。

“東家……要告訴東家!”伙計慌慌張張報信去了。

“古掌柜被錦麟衛帶走了?”雅心書局的東家聽了伙計稟報,一張俊臉陡然沉下來。

“就剛剛被帶走的,那兩個錦麟衛穿著便服,進來就亮了身份帶走了古掌柜。東家,咱們該怎么辦啊?”

“他們有沒有說原因?”

“什么都沒說——”伙計臉色突然一變,壓低聲音,“東家,該不會是咱們做的事被查出來了吧?”

青年眼神沉沉,自然也想到了這個可能。

伙計不解:“可就算查出來,也不關錦麟衛的事啊。”

他們這頂多是生意場上的競爭,就算國子監那個兇案,還有順天府和刑部審理呢。

“先等等看。”青年皺眉道。

伙計想問一句古掌柜怎么辦,瞧著東家陰沉的臉色沒敢多嘴。

青年選擇靜觀其變,其實并非沉得住氣,而是覺得因一個掌柜惹上錦麟衛不值當的,只要錦麟衛不來找他就行。

能在東城這個位置開這么大一家書局,短短數年風生水起,青年也是有背景的。

早年青年的父親經營不善敗了家業,青年家道中落,憑著一副好相貌成了戶部一位郎中的上門女婿。別看戶部郎中官職不高,又另有姻親人脈。總之能在京城站穩腳跟的,都不簡單。

“去打聽著,有動靜及時來報。”

古掌柜本來還強作鎮定,一被帶進錦麟衛專門審訊人的小黑屋,腿登時就軟了。

“大,大人,小民可是遵紀守法的良民啊——”

一名三十來歲的男子走進審訊室,掃一眼古掌柜:“人帶來了?”

兩名錦麟衛拱手:“帶來了。”

男子是賀清宵手下的一名副千戶,名叫閆超,算是一員干將。

“說說吧,你安排人散布惡鬼能從《畫皮》中鉆出來害人的謠言,致使全城人心惶惶,是何居心?”

古掌柜一聽,急忙喊冤:“小民沒有做這種事啊!”

閆超冷笑:“你當我們錦麟衛是吃干飯的,無緣無故把你帶到這里?你不敢承認,是不是怕謀害性命的事暴露?”

這一下可把古掌柜嚇到了,聲音都大了起來:“蒼天可鑒,小民可不敢殺人啊!”

“不敢?我看你是不見棺材不落淚!”閆超高鼻薄唇,本就生了一副狠厲相,再有錦麟衛身份的加持,給人的壓力可想而知,“國子監門前的死者難道不是你為了禍害青松書局生意指使人殺的?”

“真的沒有啊!我們兩家書局雖然不對付,可都是生意場上的事,最多是說幾句不好聽的話,怎么會殺人呢!”

閆超眼一瞇:“這么說,你是承認散布流言了?”

古掌柜嘴唇顫抖著,仿佛被人扼住了喉嚨。

“不承認也無妨,你這樣的小民能進來這里也是難得,不長長見識豈不遺憾。來人——”

眼看一人提著鞭子過來,古掌柜一點猶豫都沒有就跪下了:“大人饒命,大人饒命,小人招!”

閆超嘴角抽了抽。

一鞭子還沒打……

古掌柜跪在地上,痛哭流涕著交代:“聽說國子監死了個學生,還是被開膛掏心,小民就想到了《畫皮》……自打青松書局發售《畫皮》,我們書局生意就一落千丈,小民一時糊涂,散布了那樣的流言……”

“那死者呢?”

古掌柜愣了愣,嚇得臉色發白:“大人明鑒,那死人和小民毫無關系!小民只是個掌柜的,犯不著做這種事啊!”

“犯不著?這么說,你們東家——”

古掌柜瘋狂擺手:“不不不,我們東家也絕對不會殺人……”

“先打兩鞭子再說。”閆超沖手下抬抬下巴。

一鞭子抽下去,古掌柜發出驚天動地的慘叫,第二鞭子下去,就聞到了一股騷味。

閆超:“……”

隨著他抬手,行刑的錦麟衛停下來。

古掌柜涕淚交加,狼狽求饒:“大人,國子監的死者真的與我們書局無關啊,您就饒了小民吧,小民再也不敢亂說了……”

閆超屏著呼吸走了出去,向剛回來的賀清宵稟報。

“大人,雅心書局的古掌柜已經承認是他們書局散布的流言,但對殺人一事堅決否認。以卑職多年審訊經驗來看不似撒謊,國子監門口的死者,兇手應另有其人。”

“把他送到順天府去。”

“是。”

因涉及到國子監,又鬧出這么大的動靜,負責此案的不光是順天府,還有刑部,便連大理寺也開始過問。如今確認死者并非國子監的人,卡在死者身份上尚無進展。而不知道死者身份,想找出兇手就更難了。

順天府尹本就焦頭爛額,一聽居然還有古掌柜這種攪混水的,當即就把人關進了大牢。

賀清宵趁勢提出去看一下尸體。

順天府尹剛承了錦麟衛的情,對于這么一個小小要求自然不好拒絕。

賀清宵帶著北鎮撫司的仵作去了存放尸體之處,仔仔細細檢查了尸體。

北鎮撫司的仵作經驗老道,檢查后除了原先仵作記錄在案的描述,還留意到一點異常。

“大人,死者膝蓋處發黑發硬,應是長期摩擦所致……”

賀清宵聽了,陷入了思索。

(本章完)