“我也看看。”，勞童生接過文書念了起來，“本次公務員考試分筆試和面試兩項，筆試分為行政能力測試和申論，行政能力測試共包括五十道選擇題，考生需從甲乙丙丁四個選項中選出唯一正確的答案，申論需根據試卷所提供的材料進行分析，提出見解，并加以論證。兩項考試各一百分，考試時間各一個時辰。筆試通過后進行面試，筆試和面試綜合成績達標者將成為福寧市政府的公務員，在經過培訓后根據個人能力安排相應工作。凡有志于為福寧市政府效力者請與一個月內到市政府報名并領取考試培訓教材！”

“這申論好像和策論有幾分相似，行政能力測試就搞不動了！”，林秀才琢磨出些東西來，“不過聽字面上的意思仿佛是測試我等為政的能力。”

“這上面寫了要去市政府領取考試培訓教材，想必這里面有題目吧？”，勞童生伸長了脖子，“這東西聽起來有些像咱們以前買的時文集子！”

“這不考八股，不考經義！成何體統！”，姜秀才憤憤不平的說道，不知是真的為紅花會不尊重儒學而感到憤慨還是為自己苦讀多年到今日反而失去了用處而不平。

“非也非也，你看著申論，這題目不還是得用圣人的話來解釋么？”，勞童生辯解道，“這論述歸根結底就是講道理，這天下還有圣人沒說完的道理么？”

“這八股廢了也好，就瑣言之繩尺，其道固已隘矣。諸君想必也沒少看那些時文集子，那篇文章不是花團錦簇又空洞無物？這些東西與國何用？只是我看這紅花會的樣子似乎是連圣人經典都不打算考了，恐怕不得長久啊！這番考試我是不打算去了！”，林秀才失落的靠在椅背上，自此之后竟不發一言。

接下來眾人就再也無心品茶了，尤其是窮困多年的勞童生，屁股在椅子上扭來扭去，難得的連晚飯都沒留下來吃就急匆匆的告辭而去。接著是姜秀才，不一會兒林秀才這些朋友就幾乎走的干干凈凈。

勞童生在市政府門口賊眉鼠眼的張望片刻，看到四處沒人注意自己連忙鬼頭鬼腦的溜到衛兵身旁，諂笑著問道。“這位軍爺，學生是來報名參加公務員考試的，不知該去尋哪位官爺？”，右手捏著幾個銅板死活舍不得遞過去。

那衛兵打量了幾眼，提著火槍走下崗哨。“就在旁邊，我帶你過去吧！”

“多謝這位軍爺！”，竟然連門包都不要，這紅花會治下有方啊！勞童生心中暗暗感慨，跟著衛兵到了原知府衙門的右側，看到臨街的一間房子門口掛著一塊牌子，上面寫著“公務員考試報名處”八個大字，這字卻是用俗體寫成，比自己平日用的少了不少筆畫；連字都不會寫，也不知道這位大老爺是怎么考中進士的。勞童生越發的為自己多次落第不平起來；他那知道這些是陳家洛專門要求的，但就學習難度來說簡化字要比繁體字強了許多，之前只是在軍中和學校里推廣簡化字，眼下算是正式對外公布了。

進去后負責接待的紅花會會員給他倒了一杯茶，送上一碟點心，和顏悅色的問了下他的個人情況后就將一本冊子和準考證遞給他，“下月初五開考，早上和中午兩門，早上是巳時開考，下午是申時。千萬別遲到了！”，事后自然有其他人去調查他的身份背景。

這態度可比我大清好多了啊！勞童生往日進衙門那遇到過這種好臉色，從門里出來不由得生出春風得意之感來，還沒出去呢就遇到個熟人。“姜秀才，你也來了？”

“額，來看看，來看看！”，姜秀才尷尬的笑笑，跟著衛兵走了進去。

回到屋里翻開培訓教材。只見最前面是一張簡繁字對照表，后面才是行政能力測試和申論的例題，先是行政能力測試和申論的樣題講解，再是幾套模擬試題。這怎么還要考算學啊！還有這圓圈、三角、方塊的是什么玩意兒，莫非要在這紅花會當官還得會畫符不成？再翻翻申論，這個倒是正常了些，給的材料都是平日里鄉間發生過的事，勞童生家境貧寒，自然不是不識五谷之人，對這些事情都不陌生，可是看那答案又覺得別扭了，整段文字竟無一圣人之言，通篇都是大白話，可是細細琢磨這些話說的極有見地、鞭辟入里，對問題發生的原因分析透徹，給出的解決方案雖然不太符合常理但也極有可操作性。

這紅花會之中有大才啊！勞童生嘆道，接下來的一個月時間他整日抱著這本冊子琢磨來琢磨去，開始只是一個人研究，后來覺得力有未逮又找上了姜秀才，幾番接觸下來，身邊聚集的人倒是越來越多，除了林秀才之外當日交談的那些人竟是聚齊了！

時間過得飛快，在勞童生等人還沒研究透的時候，考試的時間就到了；他起了個大早來到市政府門口，衙門內早就準備好了考場，在嚴明身份、查完夾帶之后，勞童生進入考場找到了自己的座位。這考場就是之前府試的貢院，只是重新翻修了一番，座位比之前寬敞了不少。進去坐好絲毫沒有往日的那種逼仄的感覺。

考官敲響代表考試開始的鑼聲，先是宣讀了考場規矩，不外乎不準交頭接耳、偷窺他人試卷之類；接著有人發下試卷來，勞童生別的不行這考試經驗還是非常豐富的，拿過試卷迅速做了起來，但凡遇到難題也不糾結，先行跳過再做下一道。一個時辰過去，竟讓他做了個分，其中有把握的接近一小半。

下午的策論就兩道，一是給出了一段海貿的資料讓分析海貿對福寧的作用，二是紅花會和楊廷璋協商俘虜交換的經過，讓他們進行分析。勞童生絞盡腦汁才寫了幾百字。從考場出來他忐忑不安的等候著，七日后就是公布考試成績的時間！(