衙門里有陸菲青這個在李可秀府內潛伏多年、通曉官場運作手段的老人家在，陳家洛大可放心，第二日稍事改扮一番出門和駱冰碰頭后倆人一起到了紅花會購置的莊子里。福鼎縣在乾隆四年初置縣之時僅有丁口兩千余人，如今二十年過去了，在冊丁口增加為近兩萬人，就算是加上那些隱匿不報的人口也不會超過三萬；如此小的一個地方突然來了二三百號外地人難免惹人懷疑，所以駱冰前期購置房屋的時候刻意選擇了一座藏在山溝溝里的莊子、原先僅有二三十間房子，又搭建了些帳篷才勉強夠住。
“高兄、楊兄，二位這是發現了什么？莫非此處有礦？”，還未走到莊子口，就看見高類思和楊德望倆人在山崖下那這塊石頭爭論著什么，周圍幾個精壯漢子將他二人圍在中間，用警惕的眼光打量著四周。見紅花會對這二人護衛的十分嚴密，陳家洛滿意的點點頭，忙過去打招呼道。
“總舵主請看！”，高類思將那塊布滿黃褐色銹斑的石頭遞到陳家洛面前，“我倆在莊子里呆著憋悶，就出來走走，沒想到有意外收獲；如果在下沒有看錯的話，此物正是鐵礦石！”
有礦好啊！一來自己可以開爐煉鋼，二來有了礦場作掩飾這里進進出出的人馬也就不那么引人懷疑了，“高兄、楊兄辛苦！依照二位來看，此處有多少鐵礦？可有開采冶煉的價值？”
高類思扶著楊德望的肩膀爬上了旁邊的大石頭，指著左右兩側綿延不絕的山脈說道，“自從昨日發現第一塊礦石開始，我倆就帶人在周邊的山上走了走，打了好幾個洞查看，若是沒有看錯的話這左右兩座山下都有鐵礦，就是開采起來或許麻煩些，非得用上火藥不成！”
“哦？這火藥乃軍國利器，弄上少許或許不成問題，但開礦這么大的數目可不好辦啊！”，陳家洛自己可不會配置火藥，目前想大量購買也不太現實。
“在下在法蘭西之時也去他們的兵工廠呆過一段時間，這造火藥的工藝并不復雜，若是總舵主能找到硫磺和硝石，我二人可在此蓋個火藥廠！”，高類思一副胸有成竹的樣子。
“若此甚好！”，陳家洛鼓掌贊道，“硫磺臺灣府就有出產，硝石的話在琉球也有大量分布，回頭我就讓趙四哥多運一些回來！”
敲定設廠開礦事宜后陳家洛來到莊內，整整花了一星期時間才把社會調查的意義、方法和技巧傳授完畢，遺憾的是這些會眾來自全國各地，通曉閩地方言的人并不多，最后僅僅找出三十多人去進行社會調查，剩下的人則白天幫著高類思和楊德望籌備辦廠事宜，夜間和那些社會調查回來的同伴分享成果，同時接受陳家洛、駱冰、陸菲青等老師的培訓。
出去調查的會眾們已經開始行動，短時間內還無法提供詳實的數據，不過陳家洛還是收獲了一個好消息，通過自己的運作戴震的秀才功名還是被革除了，這就意味著他的功名之路基本斷絕，在心如死灰了一段時間的勸說后，也慢慢地接受了事實，開始給紅花會干部培訓班的學員們上課教授算學。當然給他的借口就是知縣大人決定在此開礦以充實縣衙府庫，為了更好地利用當地的礦產資源，給這些工頭們教些算學知識也是應該的。不知是受打擊太深還是其他原因，戴震似乎并未覺察這些學員的異樣，每到下課后就去找高類思和楊德望交流泰西算學知識。還拿出了新的地圖繪制方式，陳家洛見狀大喜，將后世的等高線、比例尺等繪圖技法通過交流傳授給戴震，自此紅花會在科技上終于有了一項領先世界的技術。
這老是躲著人窩在山溝里也不是辦法啊！眼看著莊子一日日的擴大，高類思和楊德望每天忙碌著規劃礦山的開采以及工廠開辦事宜，陳家洛卻并未感到開心。這些日子來這里窺探的人越來越多，明顯已經引起了當地人的疑惑。若是不能解決這個問題遲早會引起事故，再說了以后招收工人和士兵也需要光明正大的理由，看來自己的計劃也該提前了，也不知道十二哥那件事辦的如何了？
說曹操曹操到，剛想著石雙英，他就到了莊子內，“總舵主，惡虎寨的底細我已經打探的清清楚楚了！”
“十二哥一路辛苦，來先坐下喝杯茶再慢慢說。”，陳家洛趕緊把石雙英迎到屋內；
喝完茶石雙英開始慢慢訴說這惡虎寨的根底，“這惡虎寨有三位當家的，大當家楊二虎原是楊家的佃戶老父病重，偷了東家的雞給老父補補身子被管家發現，老父被毒打致死，他逃了出來上山落草二當家原是個小地主家少爺，讀過些書高家看上了他家的地，勾結官府把他全家捉進官府，父母死于獄中，僅以身免三當家是當地獵戶，捕獵誤入趙家山林被通緝剩下大大小小的嘍啰也多是被地主逼的活不下去了才上山落草，倒也不是窮兇極惡的賊人！”
“逼上梁山啊！呵呵，這就是乾隆盛世啊！”，以前只在小說里見過這些事，沒想到小小的福鼎縣就有這么多被迫落草的人馬，想必會眾們的調查報告會帶來更觸目驚心的數據吧，陳家洛冷笑兩聲，對著石雙英耳語一番，“十二哥你帶上幾個好手，去宅子里找到那幾位當家的，就說如此如此！”
石雙英面色不改，經過這么久的相處，他對陳家洛的計劃早就是言聽計從了，追問了一些細節后拱手離去。陳家洛回了縣衙找到心硯，見他正在和陸菲青商量著什么，問過才知馬上就是夏汛了，這福鼎歷來水災多發，想要修葺堤壩府庫中卻沒有銀子，他倆正頭疼呢。
陳家洛笑道，“此事容易，把縣內士紳都叫過來，讓他們捐一些便是！”，誰要是不從，惡虎寨的人就能派上用場了，如此以來自己組建武裝力量也就有了借口。
(天津)