周朝宗又滿上一杯酒，感慨萬千：“是的，不過那時真的想不到還能有今時今日啊……衛士開始拿著長矛恐嚇我們，把我們往石碾里驅趕，這時那邊又被押過來一個，看打扮是中土人士，也和我們站在一起，被往石碾里驅趕。”

李元康忍不住笑道：“看來蠻王胃口不錯，一次還要吃三人份，也不怕撐著。”

周朝宗說道：“那時我真是叫天天不應，叫地地不靈。往前要被長矛給扎死，往后要被石碾給碾死，真是再不想回想起來……不過，這時老天顯靈了。那中土郎中瞧見了我那堆藥材，他忽然大叫一聲，愣是瘋了一樣撲了過去，趴在了藥材堆上，把我們所有人都嚇了一跳。衛士要趕他回來，他卻從我的藥材里扒出一味藥來，大聲吼，就是這個，就是這個，這是真的，你們蠻王有救了！”

“他說的話，衛士聽不懂，我趕緊叫那向導給翻譯了，那些衛士遲疑了一下，那人又繼續說道，他的藥材里有一味重要的藥是假的，所以他才沒能治好蠻王，現在居然找到了真的，那么蠻王有救了。我讓向導一五一十全都翻譯了過去，衛士去請示了一下蠻王，那天運氣真是不錯，蠻王居然真的答應再試試了。”

“那人從他自己的藥匣子里取出一個黑布袋子，小心地用腳踩住，然后拿著他從我的藥材堆里扒出來的那味藥，放在碗中，倒入烈酒。那藥遇酒，猛烈地翻騰起來，整碗酒就像是沸騰了一般，散發出極其腥臭難聞的氣味。那氣味飄散開來，黑布袋子卻開始瘋狂扭動，原來里面裝的是活物。”

眾人聽得入迷，周朝宗繼續講道：“他把酒碗放在袋口前，那袋子動得更是激烈起來，那人向衛士討了把匕首，將袋口的繩子挑松，這時，里面刷的一下竄出了一條黑蛇，直撲酒碗，那人眼疾手快手起刀落，一刀斬下蛇頭，倒提蛇身，把蛇血盡數倒于酒碗之中。接著他一邊扎緊黑布袋一遍對衛士說，這下成了，讓你們蠻王務必在一炷香內喝下這碗酒，就能藥到病除了。向導翻譯了一遍，那衛士半信半疑端著酒碗往王宮里走，那人說，走，我們也跟去瞧瞧。于是我們三人也跟著過去，來到蠻王臥榻之前。那蠻王睜開眼睛，看看酒碗，說了句話，向導說，蠻王說，他給了我們又一次機會，如果還是不行，他會讓我們死得比被碾死還要痛苦。”

“那蠻王雖然已被病痛折磨得奄奄一息，但是喝起酒來還是很豪爽，一碗酒，一下子就喝的一滴不剩。他喝完最后一口時忽然呆住了，那酒碗也掉在地上摔成碎片。那人說，看來要起作用了。那蠻王忽然大聲嚎叫起來，站了起來，見人就打，我們趕緊躲在一邊，見那蠻王一拳一個，把衛士們全都打飛。他很是痛苦的樣子，不斷撕扯自己的頭發，但是當他轉身時，我發現他背上那道惡瘡，正在化成血水一點點流下。過了約莫半個時辰，蠻王終于倒在地上，平靜了下來，我們和躲起來的衛士一起過去查看，只見蠻王身后是正常的脊背，已經沒有了惡瘡，那惡瘡化成了滿地腥臭的血水了。”

周少白說道：“這事真是離奇，那么這個人就是常百草了？”

“是的，他就是常百草。事情結束后，我撿回了條命，也拿了賞金，于是請常百草去酒樓一敘。他是個怪人，最喜歡醫治各種疑難雜癥。旁人治的了的病，他堅決不治，旁人治不了的，他才有興趣出手。那天他所用的黑蛇，便是蛟蝰。常百草說，蛟蝰極難捕獲，但一旦捕獲，必定是雌雄一對。但是蛟蝰雌雄長得一模一樣，無從分辨，除非以西蠻特有的牛蹄蓮泡酒才能分辨。那雌蛇最愛牛蹄蓮泡酒的氣味，聞到以后必定奮不顧身沖過去，而他在青川買到的牛蹄蓮是假的，所以他分辨不出來蛟蝰的雌雄，也就沒法給蠻王治病。”

慕凝之聽到這里，終于也忍不住問道：“那蠻王背后的惡瘡究竟是何物？為何一定要雌蛇才能醫治呢？”

周少白第一次看見慕凝之對別人說的事情產生了興趣，心中很是訝異，他不禁看向慕凝之，慕凝之發覺了他的目光，又狠狠瞪了他一眼。

“這個其實還有曲折。那惡瘡嚴格來說，并不是疾病，而是一種蠱術。那蠻王有十二個兒子，他最喜歡小兒子，打算傳位給小兒子。而最有實力的大兒子自然不愿意被人搶走王位，但是他的實力又不是蠻王的對手，于是請了蠱婆，用了一種極其陰毒的蠱術，在蠻王身上種了這種血噬蠱。這種蠱初期只是小口，而后越長越大，開始吞噬，最后會把寄主一并吃掉，隨后還能受到蠱婆操控，種到另外的人身上，生生不息。后來，這個作亂的大兒子也沒落什么好，蠻王把他裝進一個纏滿毒刺的桶里，然后派人把桶從山頂一腳踢了下來。”

慕凝之皺眉道：“這對父子，真是惡毒至極啊。”

“惡人還需惡人磨。這種蠱也有弱點，就是怕蛟蝰的血與牛蹄蓮混酒沖服。但是此蠱分陰陽，若是陰蠱，必須用雄蛇的血，若是陽蠱，就只能用雌蛇的血才有效。如若用錯了血，只會讓寄主跟血噬蠱一并化為血水。常百草探明了那是陽蠱，所以必須用雌蛇的血才行，但是他買的牛蹄蓮是假的，讓他無從分辨雌蛇雄蛇，就在他也要被碾死時，他瞧見了我那堆藥材里有牛蹄蓮。謝天謝地，多虧了那向導，我買的是真的。”

周朝宗講到這里，長吁一口氣，又將杯中酒一飲而盡，說道：“這次我倆險中相遇，恰好救了對方，我們都覺得是一種緣分。常百草說，他用掉了我的牛蹄蓮，為了補償我，便把剩余的那條雄蛇贈與了我。”

他晃晃酒壇子：“這條泡酒的蛟蝰就是這么來的。”

說完，夾起一塊醬牛肉扔進嘴里，得意地嚼了起來。貓撲中文