大長老攙著喬震霆，率領殘兵敗將，狼狽地逃離漢正街。
來時他們傾巢出動，多達二三十人，氣勢洶洶。但現在，僅剩不到十人，多數精銳被當場炸死，挫骨揚灰。連最強戰力喬震霆，也被小膩撕掉一臂，傷勢慘重，險些喪命于此。
喬家的氣數盡了，這個曾稱霸鵝城百年之久的豪族，僅僅因為激怒一個少年，便斷送掉深厚的根基。
用不了多久，他們將遭到另外兩大家族的打壓，走向沒落，這是可以預見到的局面。
吳本草的狠話成真，鵝城要變天了。
槐樹下，他和城主章俊并肩而立，望著喬家眾人消失的背影，各懷心事，表情都很復雜。
而在不遠處，小膩小心翼翼地踱到老驢身旁，伸出爪想撓撓驢腿，表示友好，卻被老驢惡狠狠地瞪一眼，怕被驢腿踢飛，嚇得竄出老遠。
難怪在靈肉鋪里，鄭掌柜曾說過，城主的坐騎也很厲害。今日相見，小膩才知道，原來鄭掌柜并不識貨，這老家伙的修為比它還高，極不好惹。
驢尚如何，更何況主人？
小膩輕叫一聲，困惑地盯著章俊的背影，仿佛在思考，那個遭老頭厲害得緊，怎么會藏在這種小地方？
這時，吳本草轉身行禮，真誠地道：“勞駕城主大人親臨，晚輩感激不盡。不瞞您說，若非您來坐鎮，今日恐怕會拼個魚死網破，血流成河。”
他的話意一點都不夸張，只要喬家敢傷害小艾，他絕對會帶著小膩，去滅喬家滿門，讓這方望族從世間消失。
那是誰都不愿意看到的局面。
章俊輕哼一聲，懶得看他，眸光落在遠處的小艾身上，浮出一抹欣賞之意，悠悠說道：“你以為，我肯來趟這渾水，是真的怕你大開殺戒，攪得鵝城雞犬不寧？”
吳本草低頭，“請您賜教。”
章俊說道：“我隱居不假，消息卻不閉塞。在你開業當天，我就聽說希望之湯的名氣了。我知道，你們兄妹倆相依為命，日子過得不容易，不會主動惹是生非，出于憐憫，這才想幫你一把。”
吳本草心中微暖，將頭壓得更低。
他想到，這位老城主上任后，便一直隱居，從不過問城中事務，以致坊間頗有微詞，說他是老邁怕死，不敢招惹三大家族，只能當縮頭烏龜，茍且度日。
如果章俊真是這種人，肯破例為他露面一次，就更難得了。
章俊抬手，指著小艾的身影，面容慈愛，“我曾經有個孫女，也像她這么大，活潑可愛，最愛每天纏著我聽故事，后來……如果你聽得進去，那就記住我一句話，生活大于修行，珍惜眼前人。”
曾經有個孫女，這話里飽含著深沉的痛楚，欲說還休。
人們總是不懂得珍惜，在失去對自己重要的人和事后，又懊悔莫及。武道之人癡迷于修行，總以為提升武力，就能擺脫威脅，為所欲為，實際上，有太多羈絆是割舍不掉的。
“以前我不懂這個道理，最終成了孤家寡人，躲在這里逃避現實。武道漫漫，誰能長生不死，重頭來過？你還年輕，別步我的后塵，人生路上的風景，好好去看吧！”
說罷，他喟嘆一聲，負手走向毛驢。
鵝城人只當他貪生怕死，強龍壓不過地頭蛇，哪知道他的道行有多高。他不是斗不過三大家族，而是心灰意冷，無所留戀，只想安靜地度過晚年而已。
若非如此，以他的本事，又怎會屈居于小小的鵝城？
吳本草緊跟上前，問道：“前輩，您讓我做一桌大餐，不知是何時享用，我得提前做好準備。”
章俊坐上驢背，說道：“暫時不需要。等春節后我再通知你，到時會有故友來訪，那老糊涂蟲嘴刁得很，你要替鵝城爭光，不能讓他小瞧了這方水土。”
吳本草點頭記下，心說，這老頭打的一手好算盤，今天才臘月初一，他就已惦記著春節拜年的事了。
章俊很喜歡小艾，特意伸手打招呼后，緩緩離去。
枯藤老樹昏鴉。
古街西風瘦驢。
夕陽西下。
斷腸人在天涯。
這副畫面落寞而凄苦，吳本草目送老城主離開，想著那句“曾經有個孫女”，嘆了口氣，轉身走向小艾。
經歷這場劫難，他謝天謝地，小艾還好好的，毫發無傷。
小艾走上前，看見哥哥胸前殷紅的衣衫，嚇得眼泛淚光，嗓音帶著哭腔，“哥，你不會死吧？別狠心拋下我啊，你要是死了，以后誰給我做飯……”
丫頭才十三歲，童言無忌，想到啥說啥，哪懂那么多事理。
直到敵人撤走后，吳本草心神放松，這才清晰感受到傷口的痛楚，咧了咧嘴，面部肌肉抽搐。
“本來快要死了，聽到你的話，氣得又活過來了……”
小艾趕緊扶住他，繞過前屋的廢墟，走向院里。
他家的布局結構已無需再贅述，前屋雖然爆炸，幸虧院子里空曠，沒有可燃物，街坊們又及時救火，火勢沒能燒到后屋，兄妹倆的起居生活不受影響。
吳本草推門而入，走進臥室后，不禁苦笑一聲，忍不住爆粗，“**！咱們在外面出生入死，他倒好，還在這里呼呼大睡！早知會這樣，就該把他丟進廚房里！”
看到安然無恙的白發人，他氣就不打一處來。
如果喬家的人沖進這間屋里，殺死這位昏迷的大佬，倒能幫他大忙，既不違背系統的意志，又解決掉這個累贅，就算把后屋給燒掉，那也算值了。
可惜沒如果。
罵歸罵，吳本草坐下來，吩咐道：“小膩，還記得肉鋪那個掌柜吧？去把他吃了，不要留一根骨頭！”
鄭掌柜當眾誣陷他，差點把他置于死地，他怎么可能會忘記，必須拿對方的命來償還。
小膩聽到吃人就興奮，迅速竄出屋子，領命而去。
小艾坐下來，說道：“哥，前面的店鋪毀了，最近幾天，想開店也開不成了，你就安心養傷吧。等傷好以后，咱們再去別處買間鋪子，要像海晏樓那樣更大更豪華！”
吳本草說道：“鵝城太小，只適合養老，咱們還年輕，不可能一輩子都留在這里。先隨便盤家店面用著吧，從我修行的速度看，這間小廟很快就容不下我了。”
小艾用力點頭，明眸湛湛有神，開始憧憬外面的大千世界。
吳本草凝眉說道：“今天的事讓我意識到，自己犯了個錯誤，應該先教你草上飛的。只要你的輕功夠快，敵人就追不上你，也無需再正面廝殺……”
說到這里，他臉色驟變，想起重要的事來，“王翔怎么樣？他沒被喬家大長老殺死吧？”
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