(三○六)巧雁
這邊章清亭安排了馬場里的事務，牛姨媽聽說了事情始末，她倒是和章清亭兩口子意見相同，“這個阿禮是個人材，值得你們冒險收留。你們現在賣他這么大一個人情，日后要是遇上什么事，他在關鍵時刻能幫幫你們，就很是值得了。
正好，你們家的事情了了，從今晚回去開始，我就開始把我家店里的事情交給你。其實也不太難，這邊的鋪子你也是知道怎么做的，那邊就是更大些。至于幾個購糧商，我把名單寫了給你，若是要進糧時，你只要小心應付著，別讓他們欺生伺機抬高價錢，或是以次充好就行了。你要是有些不懂的，便把我店里的老黃掌柜帶去，他是個實誠人，斷不至于蒙你……”
趙成材回了家，卻見門口有輛小驢車，元寶守在外頭小聲告訴他，“是你們族長爹在里頭陪著呢本說你不回來，就送他去馬場找你的”
趙成材極為詫異，趕緊進去，一瞧那廳里，可不是趙族長大駕光臨？還帶著一位族兄，擱著幾樣節禮。
“大伯，您怎么來了？”趙成材上前施禮。
趙族長眉頭緊鎖，瞟了張發財一眼，張發財會意，立即賠笑著告退，“成材，陪你大伯好好聊聊”
等他走了，趙族長才一副痛心疾首的模樣，“成材，你怎么恁地糊涂？大伯知道你好心，可也不能收容那樣的殺人犯在家里你可知道外頭現在傳得有多難聽么？快把那人打發走免得帶累了你的名聲”
這可真是好事不出門，壞事傳千里。趙成材早料到有此一著，趕緊又把事情解釋了一番，“大伯您看，這可真的不關我們和那伙計的事。全是那些人無中生有，窮瘋了想來鬧事。孟大人已經明察秋毫，斷明了此案，便沒事了。”
“糊涂大伯這份年紀，可比你多吃幾十年的鹽，多經了不少的事。要知道這人言可畏啊雖說你這案子結了，是你們沒事，可只那殺人犯一日在你們馬場里，這讓鄉親們怎么看你？我遠的不說，自你們出事這兩日，便有不少族人到我這兒來說起此事，個個都讓我來勸你。成材呀，這蒼蠅不盯無縫的蛋，若是你那伙計當真老老實實，為何會有這樣的事情偏找上他呢？天知道他從前還得罪了些什么人？縱是這一回讓你給躲了過去，可誰能保證就沒有下一回？你是讀書人，安安心心念好你的書才是正經，成天上衙門打官司，那算個什么事？”
族兄在一旁補充，“成材，你大伯是真關心你，前兒一聽說你們家出了事，立即就讓人來打聽，你們昨兒過堂，你大伯就在外頭一直聽著呢知道你們沒事，又見你們忙著，便沒來打擾。今兒一早，又冒著這么大雪過來勸你，你可不要辜負了他的一番好心”
這可真是消受不起趙成材百般道謝，不得不說出未來的打算，“大伯，其實我們已經打算把那伙計送離此地了，因岳父想在永和鎮上開個鋪子，本來就要人手的，所以那伙計也是暫時留在此地。”
“真的？”趙族長聽他如此一說，倒是面色緩和了幾分，“可這也是治標不治本啊？還是送走了干凈”
趙成材只得混蒙過去，“那伙計自己也要走的，只是咱們家確實在用人之際，求他暫且留了下來，等到日后，恐怕他自己還是得走的”
“還算他有自知之明”趙族長如此才作罷，臉上有了幾分笑意，“行啦，既然無事了，那你就隨我回去吧家里早就準備好了，那新鮮的狍子肉都已經燉上了，就怕你忙著來不了，我還打算親自上你們家馬場接你呢”
趙成材不勝惶恐，要不要對他這么熱情的？趕緊上樓去換了件做客的衣裳，又偷偷在給他們家孩子準備的紅包里頭加了點料，才下來請族長大伯一起走。
怕他過度挽留，又弄得天黑了才回，偷偷給岳父大人使了個眼色，張發財在送他們出門時便交待了一句，“女婿，晚上可早些回來這路上雪大，天黑了可不好走”
趙族長聽到“女婿”二字心頭一刺，心想我們家這么好的孩子白給你做了半子，還沒出門就催他回來，這是什么意思？當下就沉了臉，“怎么？就是晚上雪大，我留成材歇一晚不行么？”
“不是這個意思”趙成材忙解釋著，“是明兒已經約好了要上別人家做客的，晚上實在不能回來晚了。還請大伯見諒”
“什么要緊的人？推了不行么？”
“這可不行那是早就定下來的，人家也準備好了的。”這個趙成材可沒騙他，確實是約好了要去陳師爺家的。
趙族長這才作罷，和他一起出了門，見準備的馬匹又是眉頭一皺，“這大冷天，怎么讓你騎馬？跟我上車坐著去別帶馬了，回來讓你哥趕車送你回來”
不帶馬，那是不是也不讓我去了？保柱眨巴眨巴眼，那可不行，章清亭命他跟去，肯定有她的用意，就是招人嫌，他也得去于是假裝聽不懂，仍是自騎一匹，另牽一匹，跟在驢車后頭，一句也不多言語。
趙成材笑道，“大伯莫怪，有這小廝跟著，到時就不用送了，這么大雪，若是讓堂哥來送，可真是要折我的福了”
見他如此堅持，趙族長也就勉強同意了。只瞥了保柱一眼，暗惱這孩子太不懂事，人家請客，你跟著去湊什么熱鬧？
趙成材去做客了，趙家今兒也來了一撥稀客。還能有誰？楊家母女。
趙王氏還當真愣了一下，誰來她也沒想著這一家子還能上門啊可來的都是客，趕緊笑臉把人迎了進來，“楊嬸子，你們今兒怎么有空來逛逛了？還這么大雪呢，真難為你們想著”
楊劉氏的目光可一直被趙家的新房子所吸引，又驚又羨的半晌都沒能收回來，“喲怎么一時沒來，你們家竟大變樣了？修得這么漂亮的房子，這門窗都是新的吧”
“是啊其實這也不算什么，本來準備全部推了重建的，只我嫌那個太費事，不也正好趕上鬧洪水，工匠們難請么？故此就隨隨便便弄成這樣了這前頭幾間還是老房子，只是弄了些花樣，全部翻新了，后頭那院子倒是新起的。來，都帶你們瞧瞧”趙王氏見人羨慕，更加夸耀顯擺起來。
楊家母女聽得心中震驚，就這還是隨便弄弄？這可比她們家的房子強上十倍不止了
楊小桃指著鎖了門的東廂，“那可是秀才哥的屋子？”
趙王氏爽快的開了門，“哪里呀咱們這兒地方小，他們住不下，還住胡同那邊呢這是給成棟準備的新房”
楊劉氏瞧著一屋子嶄新的紅漆家具，贊嘆不已，“那以后誰家閨女嫁你們家成棟可真是有福了，這么多好東西，什么都不用準備，帶幾副鋪蓋來就行了對了，他的親事說定了么？”
“哪這么容易？”趙王氏仰著下巴，愈加傲氣，“咱們也不求姑娘家大富大貴，但也得多少說得過去，要不日后啊……”她似是故意失言，又把自己的話打斷了，“算了，不說了，要成材聽見，又該說我挑三揀四了”
“你們家現在縱是挑三揀四也是應該的”楊劉氏奉承了一句，轉頭就瞧著西廂門口簾子掀動了一下，站著一個懷孕的俊俏婦人，牽著一個小女孩，也在往她們這邊打量。
“那是……”
趙王氏嘴一撇，“不就是成棟那屋里的？那小丫頭也是她帶來的。”
楊劉氏明白是那妾室了，說著恭維話，“這帶個閨女來，以后還能幫著帶弟弟，一個小丫頭而已，費得了多大的事？”
趙王氏一笑，“可不是這話？反正咱們家也不差這一口糧食。”她大嗓門對著柳芳嚷嚷，頤指氣使，“芳姐兒，快去沏壺好茶來，招待楊師母”
柳芳忙應了，去沏茶擺點心。心下卻開始狐疑，這婦人是何方神圣？又帶著沒出嫁的閨女上門來干嘛？瞧那丫頭長得不錯，可別是來給趙成棟說親的吧？一會兒可得探探口風。
聽見來客，趙玉蘭也從房中出來了，見了楊劉氏和楊小桃，當下也抱著孩子過來見禮。
楊小桃立即拿了早就準備好的紅包塞進孩子的小被子里，親親熱熱的接過孩子抱著，“長得真結實日后跟著大舅舅好生念書，肯定也是個有出息的”
母女倆又說了一番吉祥話，趙玉蘭自然聽著高興，只也稀奇，她們來干嘛？
到底把趙家的新房子里里外外參觀了一遍，楊家母女才坐下說話，“聽說你們家出了點子事，可把我們嚇得了不得這不就趕緊過來了？瞧趙嬸子這神情，應是無礙了吧？”
“沒事就幾個窮瘋了的人，瞧我們家闊氣了，來鬧事的”趙王氏早得了趙成材的話，不多跟人談及此事，免得越描越黑。反問他們些家中情形，嘮起了家常。
如此也好，楊家母女懷著不可告人的心思，打著要送楊玉成上書院的幌子，開始旁敲側擊，打聽趙家如今的生計。
那一邊，趙族長把趙成材請進家里，笑吟吟的在一群半大的孩子當中，指著一個十四五歲，巧笑倩兮的紅衣小姑娘，“來，成材呀，跟你介紹一下，這是我家的外孫女，江巧雁。”()