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很快蘭奇又把貓老板讓給了休柏莉安，讓她抱著貓。
兩人邊走邊聊，走到了校外，只需再往東邊穿過兩條街就能抵達貓老板餐廳了。
夏日午陽灑在伊刻里忒古色古香的建筑上，使得石砌的墻壁和雕塑顯得更加生動，蘭奇和休柏莉安漫步在寬廣的人行道上，沿著陽光照耀的路途前行，背后伊刻里忒學院那棟莊嚴的大鐘樓在日光下更顯得雄偉壯觀。
“蘭奇，等會兒，咱們三個真的要一起吃飯嗎？”
休柏莉安覺得其實也可以他們三個之間互相回避一下。
比如蘭奇等下就待在一樓，她陪塔塔在二樓家里用午餐。
或者她和蘭奇在一樓，讓安塔納斯陪塔塔在家吃午飯。
剛好她明天和蘭奇就會去影世界，短則數天，長則一兩個月，塔塔和蘭奇便能一段時間不見，等到蘭奇從影世界回來，塔塔和蘭奇兩個應該也能自然地好好相處了。
“我覺得這個時候，越是刻意避著對方，越是顯得我們心虛。不論塔塔怎樣選擇，我都應該展現出積極的主動態度——只要她愿意見我，我就會等她。”
蘭奇回答道，
“而且我從來都不是什么搞笑角色，今天早上是一場過于離奇的意外，以后不會再發生了。接下來我將一次不翻車，直到圓滿退休。”
他很是認真地闡述著。
“嗯，那倒也是。”
休柏莉安點頭，悄悄觀察了一眼蘭奇。
看起來他確實是不怎么覺得早上那件事有多社死了。
他的心理強大得令人難以想象。
貓老板不好說什么，它看著蘭奇。
雖然你現在沉穩的樣子很靚仔，但你早上念情話臺詞的時候也真的很滑稽。
“你現在真的沒問題嗎？會不會看到塔塔就不自覺地回想起伱早上說過的話，比如那一句‘塔塔你真的好可愛呀……’。”
休柏莉安略帶點試探般問道。
“我真的其實還好。”
蘭奇頓了零點一秒便回答道，并且打斷了休柏莉安把這句臺詞繼續講下去，
“休柏莉安你大可不必擔心我。”
“那……等會兒可不可以不要讓我坐在你和塔塔中間，你們兩個挨著坐怎么樣？”
休柏莉安又問道。
“……沒問題。”
蘭奇點頭。
“你為什么遲疑了？”
休柏莉安湊近了一點，打量著蘭奇。
她的眼神像在說著：不要嘴硬，需要幫助就坦白的跟我講就好。
蘭奇像是睡著了，半天沒有言語。
“知道了知道了，不會讓你為難的。”
休柏莉安看著蘭奇的模樣，連忙擺了擺手。
“休柏莉安你最好了。”
蘭奇當即笑著感謝。
“不要說這種話啦……”
休柏莉安低下頭望著街邊，避開了蘭奇真誠的視線。
往東側的不到一公里遠很快就被他們倆走完，看到了臨近午餐時分熱鬧的貓老板餐廳，煙囪里正飄出陣陣陣陣霧氣。
每當有客人走進，店門上的風鈴伴隨著門發出悅耳的鈴聲，與此同時，遠處的鐘樓也響起了正午十二點的鐘聲。
無猜的兩人再度變得有說有笑。
“不出意外，我們推門就能看到塔塔下樓。”
蘭奇和休柏莉安走近門口，他對身旁的休柏莉安說道，頗有一種開門大吉的期待感。
“嗯？”
休柏莉安不知道蘭奇為什么這么確信。
“塔塔一般中午十二點，就會準時下樓吃午飯，再晚她會餓的。”
蘭奇聽見鐘聲就知道塔塔該下樓吃飯了。
這是一種條件反射。
見休柏莉安還是有點不信，蘭奇展現出了沒有人比他更懂塔莉婭的專業自信感。
“曾經有一位名為巴普洛夫的生物學家做過一個實驗，在實驗開始時，他養的小狗對于食物的出現會產生自然的反應，那就是流口水。他利用這一反應，將一個中性的條件刺激，比如鈴聲，于食物的出現同時呈現給小狗。經過多次重復配對后，小狗開始把搖鈴鐺與食物的出現聯系在一起，只要他一搖鈴鐺，小狗就會流口水。”
蘭奇給休柏莉安科普道。
“嗯，嗯。”
休柏莉安聽得一頭霧水，卻覺得蘭奇頭上閃了一下危字。
直到兩人推開了店門。
只見到確實有一道身影剛好從二樓走了下來，蘭奇的聲音也戛然而止，神色變得莊重了許多，一瞬間心跳更是像加速了些許。
塔莉婭看到兩人的身影，頓時腳步停下。
首先她有點難以置信，她感覺蘭奇一天二十四個小時，有二十五個小時都在想該死的事情。
剛才他那表情和反應仿佛已經變成了他的日常任務！
接著塔莉婭不知為何，腦海里又還是回響起了早上那句話，頓時移開了視線。
她在一瞬間猶豫了數次，似乎是在判斷要繼續面見他們還是轉頭回去。
最終塔莉婭還是再度往下，裝作自己一點都不在意。
直到與兩人遇到了一起。
他們互相沒有說話，就像是一種默契，都坐到了窗邊的吧臺座上，這樣不用互相面對面，入座之后，也沒有多說話。
三人之間的空氣變得異常的安靜。
又恍若回到了那天在威爾福特家三人擰了麻花之后，下午剛出去散步時一般沉寂。
“我去廚房干活了喵，你們要吃什么，我給你們做。”
貓老板從休柏莉安懷中跳到桌上，對他們三個說道。
它本就是這家餐廳的老板，現在更是直接當起了三位好友的專屬服務員加廚師。
“我都行。”
“我也隨意。”
蘭奇和休柏莉安先后回應。
“我和他們一樣。”
塔莉婭終于也開口說話。
“那我就自由發揮了喵！”
貓老板知道氣氛很不對勁，跳下了座椅，往廚房靈巧地奔去。
接著窗邊又是一段時間的安靜。
休柏莉安左右望著蘭奇和塔塔。
兩個都是她最親愛的人，坐在他們中間，她也不知道這時候該說什么。
“塔塔。”
蘭奇開口，他覺得還是得自己先來開這個口，先不談年齡，塔塔再怎么說也是個女孩子。
“抱歉。”
塔莉婭打斷了蘭奇的話語。
隨后注視著他說道。
蘭奇驚訝地看著塔莉婭，就像懷疑塔莉婭被藏哪里去了。
塔塔會主動道歉？
休柏莉安也看向塔莉婭，她感覺塔莉婭有很多話想說，但塔莉婭不善言辭，不知道該怎么表達，于是只能化作最簡單的語言。
“以及，謝謝你找回了安塔納斯他們。”
塔莉婭的話音很慢，就像一個剛學會說話的孩子，對蘭奇感謝道。
“沒關系塔塔，讓我們重歸于好吧。”
蘭奇微笑地說道。
有時候雙方各退一步，很快就能化解問題。
盡管想要完全消除隔閡，可能還需要一段時間，但起碼他們都選擇了積極的應對方式。
貓老板在角落偷偷看著，滿意而又欣慰地點了點腦袋。
沒想到它最開始推的這對，如今雙方都終于有一點改變了。
忽然，從餐廳與廚房間的過道走過的安塔納斯發現了地上的貓。
“咦，貓老板，你在這里干嘛呢？”
安塔納斯看著腳一旁的小黑煤球問道。
隨即她順著貓老板的視線望去，就懂了。
“沒想到他們這么快就又能和好，我還以為會尷尬好些天呢。”
安塔納斯感嘆。
“是的喵。”
貓老板認可安塔納斯也是一個有品的人。
“對了。”
安塔納斯彎腰抱起了貓老板，把它帶到了一樓餐廳的一側墻邊，
“貓老板你看看我買的這幅畫怎么樣？普拉奈非說這個畫有失禮儀，但我真覺得這次是他錯了，這明明是藝術品。”
安塔納斯滿是得意地指著墻上那幅抽象畫問道。
畫里的三道人形擰在一起，令人遐想連篇。
“讓我瞧瞧。”
貓老板瞇起了眼睛。
今天早上進門和出門都太急，半年沒回來，餐廳的細節變化也太多，它都沒注意到這里多了幅畫。
盡管是抽象藝術。
但它咋感覺這么眼熟呢？
“嘿，最下面那道身形的線條還挺像蘭奇的。”
貓老板笑著抬爪指向這幅畫，回頭對安塔納斯說道。
“真的誒。”
安塔納斯又盯著鑒賞了一番，發現挺是這么個事。
“中間那個，像不像休柏莉安喵？”
“還真有點感覺，那照著這么說，騎在最上面那個，是不是很像塔塔？”
“喵哈哈哈哈，真的耶！”
貓老板和安塔納斯的笑聲不斷，傳遍了整個貓老板餐廳。
“話說這畫是哪來的呀？我簡直感覺在哪里看過這幅畫呢。”
貓老板又問道。
“據說原型是王國聯合議會使用星羅棋盤占卜出的最新沙畫，可能是世界上某一處地方發生的畫面吧。”
安塔納斯也一知半解地拿指尖抵著下巴。
貓老板：“……”
不對……
不對不對……
它突然額頭上開始冷汗狂冒，慢慢僵硬地扭過了頭，只見窗邊的那三個人都在望著這幅畫。
他們三個人都張大了嘴，瞳孔顫抖。
“喵喵喵！！！”
貓老板嚇得差點叫出了汪汪聲，從安塔納斯的懷中蹦出，一溜煙竄進了后廚里，不敢再出來了。
(本章完)
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