九大道統與海妖的戰爭正進行得如火如荼。
慕行秋與芳芳閑聊時的猜測接近事實,滅世玄武毀掉無根島,是為了阻止橫山與亂荊山互相支援,在這之后,它再也沒有出現,大量海妖則向亂荊山南方的海岸線集結,少量海妖不停騷擾棋山。
道統的應對策略也很簡單,分派人手協防棋山,主動出擊,將騷擾者盡可能殲滅,亂荊山的道士則按兵不動,等海妖集結完畢之后再進行決戰。
十幾萬年來,道統從未在大戰中失利,這一次也不會例外,海妖數量眾多,但是智慧比較低,有一些甚至不能上岸,這都是道統的優勢。
龐山五行科奉命前來棋山參與協防,順便尋找失蹤的兩名弟子。
慕行秋非常遺憾,他正好趕上戰爭告一段落,騷擾棋山的海妖損失巨大,越退越遠,已有潰散的跡象,他與芳芳被送回棋山客棧,接連三四天平靜無事。
但棋山諸島仍然充滿了戰爭氣氛,四三島上分屬各大道統的院落里住滿了人,街道上盡是步履匆匆的道士,經常會有年輕的低等道士止步,一臉敬仰地望著某個剛剛經過的背影,興奮至極地向同伴介紹這是某位聲名顯赫的斬妖師。
昂貴的房費對道統弟子免掉了,受到棋山保護的散修與妖魔卻享受不到丁點折扣,還受到了更加嚴密的監視,未經允許,不準離開客棧所在島嶼半步,每天只有一個時辰能夠前往中五島集市,也不再受到雇用參與除妖。
棋山弟子大都住在外圍島嶼,正中間的小島充當集市,九大道統至寶之一的珍奇樓就建在這上面。
慕行秋和芳芳去了兩次,對集市非常滿意,對珍奇樓卻有點失望。
這是一座非常古舊的三層木樓。就建在唯一碼頭的道路上,底層通透,供行人來往,二層住著坐陣集市的棋山弟子,三層供奉著自點燃那一刻起就從未熄滅過的油燈,據說集市上發生不公平的欺詐行為時,它會光芒驟盛。
慕行秋特意觀望了一會,結果什么都看不到。與祖師塔、洗劍池相比,珍奇樓實在有點寒酸。
集市上的商品卻一點沒讓他失望,應有盡有。足以令人挑花眼,將身上的錢眨眼花光。純粹的金銀和金魄、銀魄都是可以接受的貨幣,以貨易貨也很常見。
楊清音賣掉了她從家里帶來的數十件老舊法器,共得七枚金魄一枚銀魄,外加金銀若干兩,遠遠抵不上她在牙山洗法寶的花費。
售賣的時候興高采烈,過后她覺得自己上當受騙了,對著珍奇樓發了一通牢騷,“什么公平燈。一點都不靈驗,我明明被騙了,它也沒有發光。”
慕行秋和芳芳卻發了一筆小財,滅世玄武的硬殼果然是一件寶貝。離開海水之后不到一個時辰,它就開始變得透明發黃,像是一整塊巨大的琥珀。兩人特意找人咨詢過,得知這東西對煉制法器幫助不大。卻是凡世王侯最喜愛的珍寶,于是將它賣掉,在集市上甚至引起一陣小小的騷動。
二十枚金魄,一位長得有些像是妖族的家伙出了最高價,在交出十分之一的稅之后,兩人共得十八金魄,足夠購買更好的煉器材料。
楊清音、辛幼陶、小青桃各有家族支持,身上都帶著足夠的金錢,相形之下,沈昊成了窮人,他舅舅只是一名西介城商人,拿不出那么多黃金、白銀,于是另外想了一個辦法將外甥租給龍賓會。
“等我達到餐霞境界之后,每年要去西介城龍賓會待三天,幫助他們給符箓加持法力,一共十年。舅舅將我賣了一個好價錢,五枚金魄。”
最好的符箓需要法術加持,龍賓會本身養著一批修行者,與九大道統也有固定的聯系,但是遠遠不能滿足需求,于是只能私下里尋求道士的幫助。大部分道士一心修行,與龍賓會毫無聯系,也沒有商人舅舅從中牽線搭橋,沈昊對他們來說彌足珍貴。
辛幼陶覺得他吃虧了,“價格最少應該翻倍,不過你現在還只是吸氣三重,今后能不能達到餐霞境界還很難說,估計就是這個原因,龍賓會不肯出大價錢。”
王子說話仍然尖刻,沈昊卻沒有生氣,慕行秋不在這幾天,兩人已經結成好友,直接原因是在一次戰斗中沈昊替辛幼陶擋住了一團妖火,楊清音對此很是不屑,“那團妖火根本沒有威脅,就算燒到身上也死不了。”
可辛幼陶還是感受到了戰斗情誼,甚至愿意與沈昊分享自己的金魄,沈昊謹慎地謝絕了,他已經欠龍賓會的一筆債,絕不想再有虧欠。
回到棋山的第三天,慕行秋和芳芳被叫去見楊寶貞。
龐山五行科是協防棋山的主力,共派來各級道士四十多名,帶隊者正是楊寶貞,她將半妖飛跋視為寶物的魔文卷交給了慕行秋,“棋山禁秘科讀懂了上面的文字,這的確是以魔族文字寫成,是一篇顛倒黑白的妖族史傳,沒有任何秘密,但卷軸本身是用早已滅絕的七星魔蛛的蛛絲制成,非常罕見,或許有人出錢購買。半妖是你們兩人抓來的,這就是你們的戰利品。”
楊寶貞的丈夫入魔,一個兒子曾經思過五年,一個兒子流落凡間,永遠不能再回龐山老祖峰,這幾件事都與慕行秋有關,她卻一點也沒有顯示出情緒變化,完全是公事公辦的模樣。
慕行秋很佩服這名女道士,因為他知道楊寶貞其實非常憎恨他。
“飛跋說的是實話嗎?道統里有妖族內應?”
作為一名低等道士,慕行秋其實沒有資格問這種話,所以楊寶貞回答得也很敷衍,“我們對他使用了控心術,他的記憶非常混亂,而且分不清想象與真實,但是通過他,我們對異史君的了解更多了一些。”
慕行秋不肯就這么結束談話。“我覺得妖王漆無上很可疑,龐山有人監視他嗎?”
“龐山在做許多事情。”楊寶貞用明顯的逐客語氣說。
離開客廳之后,慕行秋對芳芳說:“你有沒有這種感覺,咱們就像是龐山的客人,雖然在那里修行,自稱是龐山道士,但是沒資格參與那里的‘事情’?”
芳芳這回沒有笑,而是仔細想了一會,“龐山的目的大概是讓咱們專心修行。”
慕行秋點點頭,不再多說什么。控心術能挖出一個人的全部記憶,不管飛跋心里藏著多少秘密,高等道士們已經了若指掌,實在不需要他來操心。
楊清音等人正等著他們,“待會咱們去逛夜市,買最后一點材料,明天就走。棋山這邊沒什么戰斗了,咱們得盡快煉制法器,還能趕上亂荊山的決戰。”
夜市與白天稍有區別。商品幾乎沒變,可買賣雙方都喜歡用各種方式將自己的臉遮起來,交易過程也比較簡單,經常是三言兩語就結束。偶爾會有人用很低的價錢買到好東西。
這算是公平交易,珍奇樓上的油燈不會因此發出光芒。
妖族最喜歡夜市,夜色與兜帽可以減少他們與道士的接觸,那些長年住在棋山的妖族。就是依靠夜市才能付得起高昂的房費。
辛幼陶詳細打聽過,“群妖之地和深海之內有不少特產,除了妖魔。一般人根本得不到,比如魔鈴草就只在極北之地生長,是丹藥科的重要原料之一,拿到棋山能賣個好價錢,然后用來購買道統制造的法器,雙方互通有無。”
楊清音大為后悔,早知如此她帶來的那些法器就應該拿到夜市上售賣。
棋山畢竟是九大道統之一,大部分妖族不喜歡來這里拋頭露面,因此總是通過種種辦法將貨物運到棋山,然后委托常住于此的妖商轉賣。這是一個復雜而隱秘的生意鏈條,棋山只管收取十分之一的稅,并禁止中五島以外的私下交易,除此之外再不過問。
棋山是一家奇特的道統,除了看守瞬息臺的幾個人,慕行秋在島上幾乎沒見過棋山道士,與海妖展開的戰爭,也是其他道統的道士充當主力,中五島上也只有珍奇樓二層有幾名道士坐陣,極少下樓,慕行秋一個也沒見著。
珍奇樓之外,中五島上沒有其它建筑,這里從來不會有惡劣天氣,賣家就站在路邊,身前支起攤子,或是直接將商品擺在地上。有些體積龐大的東西,只好放在船上,買主沿岸比較。
慕行秋已經買過材料,他這回是要將魔文卷賣掉。
他來得晚了一點,在島上走了一圈才找到一個不起眼的角落,他帶著禿子站在那里等候買主,楊清音等人則繼續閑逛,除了法器材料,他們還要購買一些好玩的東西。
島上很黑,對于道士來說這不算問題,散修與妖族也各有辦法,慕行秋看到不少發亮的眼睛,射出的光能讓主人看清商品。
他沒有像其他人一樣遮住面孔,也沒有大聲叫賣,禿子很高興代勞,向每個路過者兜售魔文卷,不少人被他吸引過來,一名妖族甚至很認真地打聽這顆頭顱的價錢,被禿子罵跑了。
有人記得這名道士曾經賣出過一塊玄武硬殼,因此過來詢問,可是對魔文卷感興趣的人不多,它雖然罕見卻沒有特別之處,一名身份不明的商人查看半天,只肯出一枚銀魄購買,慕行秋拒絕了。
一個時辰之后,楊清音等人轉回來,都買了一大堆東西,準備回客棧休息,慕行秋也不想賣了,跟大家一塊前往碼頭。
在路上,他卻撞見一位主動找過來的買主。
非妖洪福天代表平等道人杜防風要高價購買這張魔文卷,唯一的要求是慕行秋得送貨上門。
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