隆慶帝似乎并沒有聽出韓太后語氣中的譏諷和暗示，他扶著中官的手臂站起身來，笑著朝紀曉棠示意。

“母后，我告辭了。”紀曉棠笑著朝韓太后行禮，然后就頭也不回地帶著煊兒跟在隆慶帝身后，揚長出了慈寧宮。

出了慈寧宮，隆慶帝突然就頓住了腳步，彎下身子，劇烈地咳嗽了起來。他咳嗽的是如此激烈，紀曉棠甚至擔心，他會將肺就這樣咳出來。

“陛下……”紀曉棠上前，卻又頓住，此刻的她面對隆慶帝，感覺是如此的無力。

“沒什么，沒……什么。”隆慶帝勉強止住了咳嗽，在兩個小中官的攙扶下直起了身子。他似乎是看到了紀曉棠臉上流露出來的驚恐，忙就出言安慰。

只是這些安慰的話比起他現在的臉色來說，實在是太空洞無力了。

紀曉棠突然就明白了，韓太后為什么會如此急切。

隆慶帝是真的活不長了。只怕此刻韓太后還在擔心，擔心下一刻隆慶帝就會一命嗚呼。

“陛下……”紀曉棠的聲音就有些哽咽。隆慶帝這種情況，應該是在臥床休養，根本就出不得乾清宮的。隆慶帝是真的拼著命來救她的。

“曉棠，別這樣，會嚇到煊兒。我想，我是不是已經嚇到了煊兒。”隆慶帝柔聲說道，目光落在紀曉棠和煊兒的臉上，也是一片柔和和眷戀。

紀曉棠低下頭，煊兒正睜大了眼睛，仰起臉看著她。

煊兒沒有哭，但是眼淚已經在眼圈里打轉了。

紀曉棠立刻就止住了淚。

“乖煊兒，娘沒事。煊兒不要害怕。”紀曉棠抱著煊兒，輕輕地在他的后背拍了拍，“有皇伯父在這里保護我們，誰也別想傷害我們。娘方才是高興的。”

紀曉棠沖著煊兒露出笑容來。

煊兒的小嘴巴就咧了咧，就在紀曉棠想著，他是不是就要哭出來的時候，煊兒卻將頭扎進了紀曉棠的懷里。

煊兒還是被嚇到了。

紀曉棠的一顆心隱隱地痛了起來。

“走吧。去乾清宮。”隆慶帝沖紀曉棠招了招手。扶著小中官的手臂上了暖轎，“四弟應該在那里等咱們了。”

就在隆慶帝明黃色的大轎旁邊還有一乘小暖轎，正是給紀曉棠準備的。不得不說。隆慶帝即便是病入膏肓，而且還是匆忙中趕來救人的，依舊想的十分周到。

紀曉棠抱著煊兒上了暖轎，心中更加確定了她的判斷。

隆慶帝確實是一個非常溫和而且體貼的男人。

紀曉棠的暖轎在乾清宮門前停下。紀曉棠還沒下轎子，就聽見了秦震的聲音。

“爹爹……”煊兒在紀曉棠的懷中這一會。已經緩過來了，他也聽見了秦震的聲音，奶聲奶氣地叫了起來。

“曉棠，煊兒……”幾乎就在下一刻。秦震就到了紀曉棠的暖轎旁邊，掀起了轎簾。

秦震緊繃著一張臉，眼睛里滿是焦急的神色。在看到紀曉棠和煊兒之后，他的神色才放松了下來。

“曉棠。煊兒……”秦震伸手，幾乎是半扶半抱地將紀曉棠和煊兒扶出了暖轎。

隆慶帝的暖轎已經徑直進了乾清宮，他現在的身體狀況，就是這幾步路也是十分艱難的。

“王爺……”紀曉棠有許多的話要問秦震，可是看著秦震，卻一時又問不出來了。

秦震也有許多話要問紀曉棠，不過也沒有立刻就問，他只是很簡單地將紀曉棠最急切想要了解的事情說了出來。

“……不知道什么時候布置了陣法，還有禁軍看守，因此被絆住了腳，多虧方才陛下打發人用將我召了出來……”

簡簡單單的兩句話，但是紀曉棠卻從中聽出了全部的腥風血雨。

“……母后留我在慈寧宮中說話，并賜了茶水和點心……”紀曉棠也將自己的遭遇簡單地說了出來。

秦震本來略微放松的臉色立刻又緊繃了起來，一雙手下意識地用力，紀曉棠就覺得手臂上一痛，立刻叫出聲來。

秦震這才發覺到自己的失態，連忙松開了紀曉棠，卻下一刻，卻又將紀曉棠攬緊了。

秦震眼圈紅了，眼睛也紅了。

紀曉棠趕忙將煊兒遞到秦震的懷里，讓秦震抱著煊兒。

“王爺，我沒事，你知道的。”

一句話，對于秦震來說卻是漫長的距離，仿佛是瞬間就將他從地獄中解救出來，上了九層天上。

“曉棠……”

“多虧陛下去的及時……”

兩人來不及述說分別后詳細的情形，就有中官過來傳旨。

“陛下請王爺和王妃帶小世子進殿說話……”

秦震和紀曉棠這才回過神來，相互一笑，這才轉身邁步進了乾清宮。

乾清宮的大殿上，隆慶帝斜靠在御榻上，神色有些萎靡。二月的天氣，這屋子里依舊攏著火盆，隆慶帝的身上也依舊披著貂裘的大氅。

“屋子里熱了些，讓人撤掉一個火盆吧。”隆慶帝見他們進來，就向旁邊服侍的人吩咐道。

秦震忙抬手攔住。

“陛下不必如此，今天天氣尤其的冷，這樣就很好。”秦震顯然說的是假話，不過是為了遷就隆慶帝。

隆慶帝就仔細地瞧了瞧兩人，又看了看煊兒。

煊兒似乎對屋子里氣溫并沒有什么不適，隆慶帝這才作罷，就讓秦震和紀曉棠到他跟前坐下。

“……宮里頭什么時候擺了陣法，我并不知道。封常碩大膽，竟然敢引了四弟去陣中，我也不知道。多虧四弟的人機警，及時來給我報訊，不然，今天要讓四弟受委屈了。”

這與秦震的敘述略有些不同。紀曉棠就朝秦震看去，秦震微微頷首。

紀曉棠立刻就明白了，當時的情景，應該是十分危急，秦震只是告訴給她的是一個溫和的版本，意思是不想她擔心。

她方才跟秦震說的又何嘗不是呢。他們兩個，還真是想到一處去了。

隆慶帝簡單的敘述。紀曉棠很快就弄明白了事情的原委。

秦震被韓太后打發哄騙走。又被引入了陣法當中，被封常碩帶著人困住。秦震無法破陣，當下急中生智。打發了身邊功夫最好的侍衛破陣而出，到乾清宮向隆慶帝求助。

破陣，到乾清宮見到隆慶帝，不用人細說。紀曉棠也能想象出這究竟有多艱難，會有多少人因此而流血。

“那……”紀曉棠想問。那名侍衛是否還活著。

秦震身邊功夫最好，最為心腹可靠的侍衛，紀曉棠都是認識的。那些人，正是當初陪著秦震往清遠暗訪。也是在清遠的山中，一同救下了紀三老爺的那幾個人。

“他受了傷，不過還活著。”不等秦震回答。隆慶帝就看出了紀曉棠想知道什么，微笑著讓她安心。

紀曉棠還是看了秦震一眼。秦震點頭：“他不會有事的。”

紀曉棠這才松了一口氣，能夠活著見到隆慶帝，成功地傳遞了消息，卻并不意味著他能夠活下去。畢竟，從陣法中殺出，到乾清宮隆慶帝的面前，那侍衛的刀上是不可能不見血。

秦震說他不會有事，就代表著這件事會被擺平，不會讓人來追究他的罪責。

隆慶帝知道秦震被困在陣中，紀曉棠和煊兒則被韓太后留在了乾清宮，就立刻明白了韓太后要做什么。

如今這天下最了解韓太后的人，就是隆慶帝。

隆慶帝一面打發人傳旨，放出了秦震，一面則親自往慈寧宮去救紀曉棠。

不得不說，隆慶帝這樣是最為英明的選擇。一道圣旨可以壓服封常碩，但只有隆慶帝本人，才能在韓太后的手中救出紀曉棠和煊兒。

“讓曉棠和煊兒受驚了，”隆慶帝充滿歉意地看著紀曉棠，“曉棠，你可曾……”

“回稟陛下，我……”紀曉棠略頓了頓，突然決定對隆慶帝坦誠一切，說出她的秘密。

能夠不惜當面觸怒韓太后，舍命救她、秦震和煊兒的隆慶帝，是值得信任的。

“……一開始，我只以為太后是想說服我，然后通過我說服王爺。太后讓人給我送了一杯茶，我正要喝茶的時候……”

紀曉棠說著話，抬手將衣袖輕輕地卷了起來，露出手腕上帶著的珠串。

“這串珠子……”秦震立刻就認出了紀曉棠手上的珠串。

“對，”紀曉棠點頭，“這就是太長公主送給我的那串珠子。”

“太長公主送給你的？！”隆慶帝顯然是第一次聽說這件事情。

紀曉棠就告訴隆慶帝，這串珠子，正是太長公主秦敏生前送給她，并囑咐她貼身攜帶的。而她也確實聽了太長公主的話，自從得到了這串珠子，就一直戴在手上，從來都沒摘下來夠。

“我想，今天就是這串珠子救了我的命。”

紀曉棠將珠串從手上輕輕地取下來，一顆顆細細的打量，最后手指停留在一顆珠子上面。

這顆珠子看起來與別的珠子并沒有什么不同，但如果仔細檢查，就會發現。這顆珠子上面出現了一道裂痕。

“……本來是好好的，我聽見一聲輕響，低頭仔細看了看，就看到這顆珠子裂了。”

“你是說，在你接觸到那杯茶的時候，這顆珠子裂了？”隆慶帝問紀曉棠。

紀曉棠點頭：“是的。”

正是因為發現珠子突然裂了，紀曉棠心中生出了警覺，韓太后讓楊翩翩奉上的那杯茶水，她只是做了個樣子，一滴也沒有沾唇。

“那杯茶……”隆慶帝的雙眉緊緊地皺了起來。

“……我放下茶杯之后，宮女就將茶杯收走了。”紀曉棠告訴隆慶帝。

隆慶帝半晌沒有說話，臉上神色陰晴不定。

“陛下……”隆慶帝沉默的時間太久，臉上神情過于嚇人，秦震忍不住出聲提醒。

隆慶帝這才回過神來，目光在秦震的面上掃過，又落在了紀曉棠的身上。

“太長公主送你這串珠子，你可知道這是什么珠子？”

“……并不知道。”紀曉棠實話實說，“當時也曾經問過，太長公主只說這珠子叫做長生珠。”

“長生珠……”隆慶帝喃喃地重復了幾遍，隨即發出一聲長嘆，“或許，這就是天意。”

隆慶帝的話，紀曉棠并不十分懂，然而隆慶帝卻顯然不愿意在這個話題上再多說些什么了。實際上，隆慶帝什么話都不想說了。

看著隆慶帝臉上明顯的倦容，紀曉棠也不好繼續追問。

“不早了，這一天很不好過，你們先回去吧。”隆慶帝下了逐客令。

紀曉棠和秦震只得起身，帶了煊兒從乾清宮中出來，徑直出了禁宮。兩個人誰都沒有說話，但顯然心情都是一樣的。

他們一刻也不想留在這個宮中了。

回了安王府，到煕春堂上房，兩人脫換了大衣裳，才雙雙地送了一口氣。紀曉棠先讓程嬤嬤和奶娘將煊兒抱了下去。

“王爺……”

紀曉棠剛剛開口，就被秦震抱住了。

原來，秦震在宮中還是控制著自己的情緒，如今回到王府，秦震全部的情緒就都傾瀉了出來。

“曉棠，我很害怕。”秦震輕聲在紀曉棠的耳邊說道。

這還是紀曉棠第一次從秦震口中聽到這兩個字，她的心頓時就軟了。

“王爺，我這不是好好的嗎，我沒事，我不會有事的。”為了煊兒，為了她的家人，她也不允許自己出事。

“不，”這樣的話，顯然并不能夠成功地安撫秦震。秦震又將紀曉棠抱的更緊了一些。“曉棠，我沒有保護好你。去救你的不應該是皇兄，應該是我。”

“王爺，是你保護了我。”紀曉棠不同意秦震的說法。

如果不是秦震隨機應變，派了人去求助于隆慶帝，她今天只怕就無法脫困了。那種情況下，秦震做出了最好，也最為正確的決定。

“侍衛并不是因為武功好，才能成功出來，還因為他是侍衛啊。王爺若想自己出來，只怕是不可能的。太后這一次，是下了決心的。只有陛下能救我。”紀曉棠讓秦震看清楚現實。

這樣安撫了半晌，秦震依舊抱著紀曉棠不放。

紀曉棠心中嘆息，知道這樣下去不行。

“王爺，太后的毒藥……長生珠……”(