櫻桃女)
桃花笑春風二百零一章暗生禍根
二百零一章暗生禍根
蘭茜只得應了，送了小桃出來。待得小桃回去了。蘭茜回到自己屋子來，心里卻不知怎的不住的突突跳著，頗有些心神恍惚的樣子。她雖然手里拿著那繡了一半的荷包，卻不曾繡得一針，只是坐在那里直直的望著窗外愣。
小容瞧見她心不在焉的樣子，上前道：“小姐，想是你繡花累著眼睛了罷，還是別做了歇會子罷。”
蘭茜便將手里的荷包放下，讓小容在旁邊小書格子上取下本書來翻看，豈知也是翻了兩頁便看不下去了，眼睛雖說是盯著書頁的，但是那書上究竟是些什么字，自己卻是毫不知道。她抬起一只手撐住了自己的頭，在那里沉沉的就想了起來。
自從昨天樂武將她從水里救出來的那一刻，蘭茜就覺得自己心里多了個人。這件事情她不敢跟任何人講，自己應當極力來掩飾住的，怕是讓人瞧了出來會笑話她心猿意馬。可是方才聽小桃說樂武因為昨日著了涼病了，她便心里七上八下的不安穩。也顧不上能露出破綻給人現了。她本想著繡繡花看看書本轉移一下注意力，讓自己不要再想下去，無奈是無論如何自己是控制不住了，只要自己靜止一時片刻。那樂武的模樣就不停的從腦袋里反射出來，弄得蘭茜心亂如麻。
她正在這里想著心事，就聽外面蘭老爺的聲音連叫了幾聲，那聲音很是嚴厲，蘭茜知道這是父親來探望自己了，便整了整頭，各處都檢點了之后方出來迎了父親進去，規規矩矩的站在下，等著父親訓話。
那蘭老爺從得知女兒投水還是第一次來探望，用那嚴厲的眼光上下打量了女兒一番，問道：“你今天怎么樣了？可好些了？”
蘭茜正眼瞧了父親，略微點了一下頭，也不說話。蘭老爺方才在窗外就瞧見女兒坐在那里心神恍惚的樣子，這時又見她悶悶的一副不愛搭理的樣子，不由得有些生氣，就道：“你到底是怎么了？你看看，這花也不繡，書也看不下去，你自己整日里都想些什么東西？”
蘭老爺這幾句話其實是出于無心，隨口問問的，但是蘭茜方才正想著樂武的事情，所以這幾句話不免打到她的痛處去，以為是露了馬腳，讓父親看出自己胡思亂想的心思，便更不敢亂說話，只低聲道：“沒怎樣，只是頭有些暈。”
蘭老爺皺了眉望著蘭茜道：“身子沒好就好生養著。巴巴的做這活計給誰看，家里還指望著你繡女紅貼補家用么？你寧可多讀幾本女理。”
蘭茜這才明白，父親原來并不知道自己的心事，于是苦笑著點了點頭道：“爹說的我記下了。不過是昨日里著了些涼，今天身子有些沒有勁，過幾日就沒事了，爹爹盡管放心。”
蘭老爺嘆口氣道：“我方才瞧你神色不定，倒以為你犯了什么事？不是我要說你，你這孩子確實太倔強了些，象是昨天你投水的事情，若不是有人救了你你這會豈不哎，你這脾氣象極了你母親，絲毫吃不得虧的，你一個女孩子家脾氣這樣硬氣將來到了婆家不是要受氣么？”
蘭茜聽得婆家二字，便勾動了心事，當下梗著氣兒頂了回去，道：“爹爹請聽女兒一句話，往后再莫提什么親事二字，前面兩件親事都是由陳姨娘攛掇的做的，女兒倒不知道她安的是什么心？也是我不爭氣。竟只想著一死了之，也不愿當那沖喜的嫁娘和混痞子的老婆。女兒昨日一夜已想清楚了，我的親事絕不能讓陳姨娘插手，就是爹爹也逼著我，我頂多逃回老家去，到咱們族里長老面前訴訴委屈，到那時候兒，只當爹爹白養活了女兒一場也就是了。”
蘭老爺聽了女兒這一番表白，頓時愣在當場，他沒想到女兒昨日沒死成，今日怎么突然變得硬氣起來了，這分明是對自己格外不滿的表示，于是指著蘭茜怒道：“你如今大了，翅膀也硬了，竟然拿起族長來威脅我，這就是你當女兒的孝道么？天下婚姻都是父母做主，你還想自己找婆家不成？那陳氏是你繼母，你一口一個姨娘，眼里可有長輩么？”
蘭茜冷笑道：“爹爹別惹我笑了！陳氏是哪一門子的繼母？她一個ji院里出來的下流女子，憑什么做我們蘭府的女主人？爹爹當我不知道么？你當初隱瞞了族里長輩們說她是良家女子，否則族里可會答應她來我們家里當家作主？一個姨娘身份頂天了！我那時年紀小，也不好插嘴說父親你的這些事情，以為相安無事也就罷了。誰想到她得寸進尺，隱瞞著賤籍的身份頂著蘭夫人的名頭，整日里作踐我，我一忍再忍，誰知她就步步相逼，到了這時候竟逼得我想尋短見。我如今已是死過兩回的人了，還有什么能嚇住我？你告訴她。以后休要招惹我，她過她的陽關道我走我的獨木橋，若是她再來無端生事，休怪我不顧爹爹的面子，也要將她過去的來歷揭個底兒朝天，到那時怕是大家都不好看！”
蘭老爺從來沒見女兒說出這樣的話來，此時見女兒一臉堅決，一副豁出去的樣子，不禁惱羞成怒，因著當初他從ji院贖出這個陳氏確是瞞著蘭家的族長的，只說是貧家的一個良家子，誰知這消息不知怎的被當時才幾歲的女兒知道了，后來雖然家也有些老家人知道陳氏底細，但都見陳氏仗著蘭老爺寵愛都不敢多說一句罷了。此時女兒把這層窗戶兒紙給揭開了，弄得蘭老爺幾十歲的人了，老臉一陣掛不住，哆嗦著手指著蘭茜說不出話來。
蘭茜接著道：“爹爹莫怪女兒不孝，實是叫陳氏給我逼成這樣的。我好好的一個蘭府的嫡出正枝正派的大小姐，倒弄得比人家府里的上等丫頭都不如，說了出去丟的是爹爹的臉，眾人不過說我是個可憐人罷了。我是鐵了心了，寧可魚死破，也決不叫她再來出壞主意擺弄我。爹爹對女兒若是還有一點父女情意，就不要再給我隨便說親事了，省得到時大家難看！”
蘭老爺張了半天嘴，卻駁不出什么來，只嘴里罵著蘭茜不孝女，氣急敗壞的去了。蘭茜待父親走出屋子，也是一屁股坐在椅上，摸著心口急的心跳半天緩不過神兒來。小容偷偷伸了頭往窗外看看，見蘭老爺走得遠了，才回過頭來向蘭茜笑道：“小姐，你今天這是怎么啦？怎敢說出這樣的話來？”
蘭茜大口喘著氣道：“我我受氣受了這么多年昨日差點死了。我還有什么好怕的？陳氏那個賤人欺我到如此地步，我偏不死要跟她斗到底，她若再來招惹我，我倒要瞧瞧蘭家的族里長輩知道了陳氏的底細，她是怎樣個下場？”
小容又驚又喜，當下去握了她的手道：“小姐，小聲些兒罷，要是讓那陳氏聽到了這風聲，怕是又要來和你做對了。“
蘭茜道：“你以為咱們不說她就不曉得了么？我爹這一去，勢必是要跟她講的，我既是敢講也就不怕她，她鬧起來我看是哪個丟人？莫不是她還敢殺了我不成？”
蘭茜剛才跟父親這樣將話說了一個痛快，心里是十分的爽快，靠了窗戶邊站著，就不住的出微笑來。正巧丫頭秋紅從洗衣房里拿了洗好的衣裳回來，見蘭茜伏在窗邊笑，這卻是從來不曾見過的，于是便站住了腳向蘭茜笑問道：“小姐，你生病的人怎么倒頂著風站在窗口里笑起來了，不怕灌上一肚子風么，進去罷。”
說著，便捧著那一疊衣裳進來了。蘭茜轉身走到床邊坐下，看秋紅和小容兩個丫頭檢點那些衣裳，笑道：“秋紅，你等會兒把那芋粉糊沖一碗我喝，我心里痛快，這會子竟覺得有些想吃東西呢。”
因著蘭茜這兩日一直不大吃得下飯去，小容和秋紅兩個便暗自擔心，這時聽她說想喝芋粉糊，那真是喜從心頭起，秋紅就放下手里衣裳，笑道：“我這就燒水給小姐沖芋粉糊去，可要再擱兩勺白糖么？”
蘭茜笑道：“行啊，你看著弄罷。”
這時的蘭茜將積壓在心里多年的話都講了出來，只覺得身上心里輕松無比，想著今后睡臥也能得了安寧，那是十二分的喜歡。想起前日自己竟還想著那傻主意想要尋死，真是可笑至極了。
她這里輕松不提，只說蘭老爺受了女兒一陣氣，回到前院里兒便將這話說給陳氏聽了。那陳氏是個心里有算計的人，但是此刻聽了蘭老爺說蘭茜竟跟自己叫板，還要將自己一直隱瞞著蘭氏族的曾經為ji的身份公開出來，她吃驚之余那臉子立即就沉了下來，摔了手里的茶杯，一腳就踢翻了眼前一個凳子，將那凳子踢得滿地亂滾。
蘭老爺自然知道陳氏心里已經氣極，只見陳氏那臉色一陣紅一陣白的，嘴唇抿成了一條線，從那腮邊可以看出來，那牙齒是咬得緊緊的，蘭老爺心里明知陳氏心里是委屈極了，也氣憤急了，便安慰她道：
“你以后那丫頭的婚事就不要管了，她如今也大了，你管她也未必聽得進去，你又不是她親娘，她自然行動防著你。當初我把你贖出來的事情雖說家里幾個老家人知道，但是那幾個人都讓我找理由打了，現如今咱們家里的都是來這京城里新買來的，都是不知道根底的。那丫頭也不過是氣急了才那樣說的，況且那老家離京城千里萬里的，她一個丫頭莫不成還真能跑回去告訴不成？你也莫生氣了，只少管她就是了，由著她自己年紀大了，自然還得咱們給她找婆家，莫不成她還能將自己嫁出去了？”
陳氏由著蘭老爺在那里口若懸河的講著，自己心里卻是一股子怒氣，直由頂梁門沖到頭梢兒上去，向半空里直冒出去。她也不等蘭老爺講完，自己跺了兩跺腳，一口氣走回里屋去，向床上一頭倒下，什么話也不說，先嘆了一口氣，睜著兩只惡狠狠的眼睛往床頂的帳幔上望著，也不知心里想著什么。只見一雙手在被子上用力撕扯著，好半天，才忽然坐了起來，手按著床板偏著頭沉思了一會兒。
就這時候，蘭老爺跟了進來，見如夫人伏在那床上面兒朝下趴著，兩只肩膀不住聳動，還只當她是哭了，便上前拍著她肩膀笑道：“你這年紀了，兒子都有了兩個了，倒象個小孩子似的，阿茜不過小孩子的氣話說了兩句，你就氣成這樣？”
話還沒說完，就見陳氏爆竹炸了一樣蹭的一下從床上坐起來，沖著蘭老爺叫道：“你生的好閨女，你自然說話行動向著她，我們母子如今受了她的威脅，她還要到蘭氏族里頭去揭穿我的底呢，我們母子三個眼瞅著就要流落到大街上要飯去了，你還有心思笑得出來？”
蘭老爺這才現原來陳氏并不是哭，而是趴在床上氣得那兩肩不住的抖動。蘭老爺這時知道如何勸也沒用，只借口著說鋪子里下午有事情便抬腳走了。陳氏見他撂腳出去了，更是生氣，狠命把床上的枕頭摔在地上，連桌上的茶壺茶杯都摔了一個粉碎。
她站在那里胸口一起一伏的喘了半天粗氣，叫了個小丫頭收拾了屋里殘局，自己坐在窗邊想了半天，那眼睛子滴里骨碌的轉了幾圈，深吸了幾口氣，慢慢平復了胸怒氣，對著鏡子重新勻了一點粉，理了理頭，又讓丫頭去庫房里拿上了兩根人參，便往后院蘭茜屋里來。
一走進院兒門，便覺得有一種不同平常的感覺。第一，是這院子里以前是一點聲息動靜都沒有的，就跟沒有人住著似的，今天卻見秋紅在院里樹下小風爐上扇風燒著一壺水，那邊兒秋菊倚著棗樹跟看角門兒的丁媳婦兒閑嘮著家常，倒是一派自在悠閑景象；第二，是在這和暖的陽光下，陳氏瞧著蘭茜屋子里所有窗子的窗紗都換上了新的，那是一種新綠的顏色，就象春天剛萌芽的小草的色彩，配著院子里的綠陰紅墻，倒是有一處分外幽靜清涼的感覺。
陳氏心里就是一動，她記得前幾天蘭茜這屋子的窗紗還是舊時的暗黃色，這新綠色的窗紗卻不是自家里有的，想是那位樂家小姐送給她的罷？陳氏臉上掛出一絲殷勤的笑意來，裝做一副什么也不知道的樣子邁步進來，在門口兒處先是咳嗽了一聲。里面小容和秋紅聽見了這一聲咳嗽，早已跑了出來，迎著笑道：“夫人來啦，快請進罷。”
陳氏見著小容和秋紅那種喜不自禁的樣子，料著這兩個丫頭如今是過得頗舒服自在的了，心里罵了一聲，那表面兒上卻仍是和和氣氣的，邊往屋子里進來，邊笑道：“我來瞧瞧大小姐，昨兒個我怕她身子不爽利，來了惹她煩燥，今兒聽丫頭說阿茜好得多了，就來看看。”
說著，小容打了簾子，陳氏便進來了，一見蘭茜正坐在床邊兒上繡花，她見了陳氏進來，心里也是一動，不知道是不是父親回去將剛才自己講的話傳給陳氏知道了，否則她何以這樣快就來自己里呢，若是說她是真心來瞧自己，那是用腳趾頭想也不會的。
蘭茜不卑不亢的從床邊兒慢慢站起身來，對著陳氏微微一笑道：“姨娘來了，請坐罷。小容，上茶來。”
陳氏一聽蘭茜將姨娘二字重新抬了出來，心里暗恨的咬了咬牙，面兒上卻仍是一派春風的笑道：“你的身子怎么樣了？現在好些了么？我昨晚便想來看你，你爹怕我打擾你休息，我這會兒才來，你不會怪我罷。”
蘭茜見她這個模樣不象是聽到了風聲似的，便也將心放了兩三分，見她好生好氣跟自己說話，也不便不理她，便笑道：“多謝陳姨娘記掛著，我好了，倒勞姨娘費心了，那頭親事是不成了，姨娘怕不是落了不少埋怨罷，真是對不住了”
陳氏自然是聽得出蘭茜話里有話，也不計較，只將手里布包放在桌上。碰巧看見桌上另一個綢包里的一枝好山參和一包子燕窩，便笑道：“喲，你這人參倒是好的野山參呢，還有這一包子燕窩倒是上好的，不是咱們家平日里吃的燕條，想是樂家四小姐送你的罷？”
蘭茜微笑點頭，陳氏又接口帶著笑道：“我剛才在外面瞧見你那新綠的窗紗很是漂亮，又是簇新的，想來也是樂四小姐送的？”
蘭茜笑道：“正是桃姐姐送我的，她說我舊日里的窗紗顏色太舊了，瞅著就覺得氣悶得慌，那新綠的軟煙羅是別人送桃姐姐的，她就送了我這個顏色，姨娘瞧著可好看么？”
陳氏笑道：“自然是好看的，我聽說這軟煙羅的紗料外面很難買得著，都是進貢給宮里的貴人們使用的，難為這樂四小姐如此大的本事，認得這樣有臉面的朋友，竟將宮里用的好東西都能弄出來送人。”
小容眼珠轉了轉，插口道：“夫人怕是不知道，那宮里的東西樂姑娘手里多著呢，豈止是這一點子糊窗紗？將來怕是她當了王妃，那宮里的東西不就跟自己家里的一樣，可著勁兒隨便用嘛。難得樂姑娘和我們小姐又好，她的東西小姐若是喜歡她便給了小姐，我瞧著就是個親姐姐也不過這個樣兒了。”
陳氏心里就是一震，她雖說以前就知道樂小桃年紀輕輕的就掌管著幾家鋪子，絕不是個普通的女子可比，可真沒想到樂家竟然還能攀上皇室親眷，將來若是樂家那丫頭真的成了皇親國戚，她又和蘭茜極好，自己在這家里豈不是更不被蘭茜看在眼里了？若是蘭茜倚仗了這個好姐姐做后臺，硬著氣跟自己作對，自己也難降伏住她，可見那個樂家丫頭沒出嫁之前，自己便要弄倒了蘭茜才好行事。否則今后自己跟兩個兒子怕是沒有好日子過了。
想到這里，她更堅定了心里的主意，笑著對蘭茜道：“哎呀，我還真不知道這位樂家小姐這樣大的來頭，我只覺得她那樣漂亮的一個美人又是一臉福氣相，定是將來能找門子好人家的，沒想到竟是王妃的命兒呢，真是了不起。”說到這里，她看了蘭茜正色道：“你瞧，我這人沒什么心眼子，我若早知道樂家小姐的來頭那樣大，認得那么些達官貴人，哪里還用得著我跑前跑后的給你操持，結果還落了一身的埋怨。想來也是，那樂小姐隨便在那些達官貴人里扒一扒，隨手一抓怕是都是些名門子弟了，也難怪你看不上那些貧門小戶兒的。這樣看來是我將事情做的莽撞了，我今日來就是跟你來賠不是的，你也別怪我，以后我就不再多管閑事啦，你就別生我的氣好了。”
陳氏這一番話出口，蘭茜和在場的小容和秋紅都有些不可置信。這十幾年來，何曾聽著陳氏這樣低聲下氣兒的跟蘭茜說過軟話，蘭茜這時也知道陳氏八成是知道了自己剛才跟蘭老爺那番話，于是來趕著示好的。蘭茜原本就想若是陳氏今后不找自己的麻煩，自己就用不著做得那樣決絕，這時見陳氏服了軟來跟自己解釋，便順著話風道：“姨娘的意思我明白了，只要姨娘不再管我的婚事就行了。”
陳氏要的就是蘭茜這樣一句話，這可以讓她心里安穩一些，也能給她留下足夠的時間考慮要如何應付。聽蘭茜這樣一說，心里放下了大半。
蘭茜忽然想起想去看望樂武一事，便對陳氏道：“姨娘，方才我聽說樂府昨日救我的樂家二少爺病了，想是就是因著昨日跳到水里著了涼，我想著他是為了救我而病的，若是裝做不知道卻是不妥，我想帶著小容去樂府探望一下，姨娘覺得可好？”
陳氏此時哪有不準的道理，聽了蘭茜這樣說便笑道：“應該的，應該的，人家樂家少爺救了你，你還沒有親自去謝謝人家呢，按理說我和你爹都應該親自去謝的，只是他是個小輩，怕是不太方便，你就去探望一番罷，別空著手兒，我這里有銀子，你好歹讓小容去買上兩包點心帶了去才好，別讓人家笑話咱們蘭府不懂禮數。”說完，便從懷里掏出一錠五兩的銀子來，交給小容。
陳氏又坐了一會兒，說了些不痛不癢的話留下那兩棵人參便告辭去了。
待她走了，秋紅便對蘭茜道：“小姐，這真是太陽從西邊兒出來了，什么時候兒她也會沒事兒來咱們這里坐著，還送了兩棵人參來，真是稀奇。”
小容卻道：“我看她這是夜貓子進宅無事不來，八成是老爺跟她講了小姐要揭她的話，她是怕了才來做做樣子，我瞧著咱們倒是防著她些的好，別讓她給算計了。”
蘭茜道：“隨她去罷，她不惹我我也不去惹她了，省得整日家里雞飛狗跳的，沒個安寧。咱們不說她了，掃興。小容你去街上買些上好的點心，咱們下午瞅空去看看樂二哥。”
那邊樂府里，小桃因不放心二哥，又怕他趁著沒人看著不喝藥，便撿了一盤子瓜子，讓順寶泡了一大壺茶水，坐在樂武屋里親自看管著他，弄得樂武哭笑不得，順寶和畫眉在一邊兒竊笑不已。
小桃搬了凳子就坐在床邊兒上，旁邊端了小茶幾放著茶水和瓜子，還有一盤子自家點心鋪里出的香炒松仁兒，瞧見樂武皺著眉頭苦笑著望著自己，便伸手抓了一把瓜子兒塞到他手上，笑道：“二哥，你嘗嘗，這瓜子兒的味兒越來越好了，那松仁兒也不錯，還有這茶水，是上次阿宣送我的上好的雨前茶，要不要倒一杯你嘗嘗？”
樂武嘆口氣苦笑道：“哎，這哪里是我妹子？簡直比老娘管得還緊？我又不是要病死了，你用得著搬個凳子守著二哥么？你二哥我的這張臉沒有大哥和三弟俊，更比不上你的阿宣王爺了，你還是去瞅他們罷，好不好？”
小桃搖著頭邊磕瓜子兒邊笑道：“我就喜歡看二哥這張臉，你可不要妄自菲薄哦。大哥長得氣，小哥長得清秀，二哥你卻是長得最威武的，一瞧著就覺得有你在身邊兒安全得很，二哥你不知道，如今有好些姑娘家就喜歡你這樣兒的呢。”
樂武笑道：“小丫頭別給我灌米湯兒了，你那個阿宣王爺才是長得威武俊朗又漂亮呢，我聽蕭十一說，皇宮里這些皇子鳳孫們，就數咱們七王爺是頭一個打眼的。還別說，我妹子就是有眼光，挑個女婿也挑了個最俊的。”
小桃紅了臉照著樂武的肩膀就捶了幾下，笑道：“臭二哥，你病了還拿妹妹開玩笑，等會我告訴娘去，讓她來罵你。”