櫻桃女)
桃花笑春風一百六十五章樂府夜話
一百六十五章樂府夜話
張燕聽了，就撅了一下嘴。皺了眉道：“妹妹，你這樣說是故意罵我了？我們倆個既投緣，認個干姐妹，還分什么你我，姐姐就圖你仨瓜倆棗的吃頭不成？說句不好聽的話，妹妹別氣，就是你拿了東西來怕是在我眼里也平常呢。我是看你這個人，并不是為了東西。就象你認我做個姐姐，也同樣是看了我們的感情好，并不是為了其它的什么，不是么？”
林娟聽了她的話，心里豁然就象開了兩扇門般，當時就從搖椅上猛的坐了起來，可她卻忘了這是搖椅子，差點從椅上翻了過去，惹來張燕一陣悶笑，林娟也頗感不好意思，起身站在張燕面前，就深施了一禮，正色道：“蒙姐姐不棄，認我做個妹妹。娟兒以后定當敬愛著姐姐，就跟小芳子一樣。”
張燕趕忙起身將她扶了起來，笑道：“喲，自家姐妹，快別這么著。你和小芳子可不一樣，比她懂事聽話多了，以后你的親事只管放心，姐姐定幫你打聽一戶好人家，怎么也得配得上我這新妹妹的才行。”
兩人又說了一會子話，便回屋在一個炕上歇著了，林娟因今日跟張燕拜了姐妹，實在心里高興，又吃了一肚子平日少見的美味佳肴，腦袋挨著了枕頭就覺得犯了困，開始還跟張燕聊著幾句閑話，不一會功夫兒便睡過去了。
張燕半倚起身子，借著屋里明亮的燭光瞧著林娟的臉，瞧了好半晌，嘴邊露出一個微笑來，轉身重新躺回炕上睡了。
這時辰換算成現代的時間也不過八點來鐘，她們這里睡了覺，另外一些人卻正是熱鬧的看燈的時候。
樂小桃今日在家里招待了風翊宣和蕭十一兩個，這會兒帶著四個丫頭跟著風翊宣和蕭十一坐馬車來到碧波湖看花燈。因著丫頭們從未聽說夏日里還有燈會，便爭先恐后的要小桃帶了她們來，待得馬車來到碧波湖畔時，遠遠的便瞧見那條跑馬車的道路上已是燈火通明，路兩邊俱是放著一盞盞的四方形的燈火。在那片寬敞的湖岸上，用木頭架子搭了一個戲臺子，上面扯著好多條繩子，掛著一盞盞各色彩燈。各式彩燈的數量雖不比元宵時多，但也有好幾十盞，想必是從南面兒請來的戲班子，又搭上了燈火在這里做表演，卻不是純粹的看燈。
眾人下了馬車，小桃見了風翊宣口好看的花燈，暗嘆口氣，因她穿來前在現代看了好多高科技制作的花燈展，現在再看這樣純手工粗制的花燈實在是提不起勁兒來，但見丫頭們都是興趣十足，便也跟著她們在湖邊走了一圈，又看了一回那搭起的戲臺上表演了一些雜耍，便有些倦倦的，風翊宣瞧出她不感興趣，便要送她回家。
小桃見十二皇子也在人群里，卻不見冷梅的身影，便偷偷向風翊宣笑問道：“冷姑娘沒來么？”
風翊宣也笑了，“聽說十二弟今天下晌派人去尚書府請她。那位冷小姐聽說是十二皇子相邀，便說自己身子不舒服，給推了。十二弟現下正氣悶呢。”
小桃聽了直笑，“我瞧著那冷姑娘對十二皇子很是防備著呢，怕是不大信任他呢。”
風翊宣笑道：“這是他自己的事情，我是幫不上忙的，他那日見了冷姑娘和你走得親近，如今想必是打著你的主意呢，你若是嫌煩只管不理他就是了。我瞧你不喜歡看這些燈，不如送你回去吧？”
小桃笑道：“還回去呢，你瞧剛剛下馬車，那幾個丫頭就跑得沒有影兒了，我雖不愛看，但她們幾個整日跟著我拘著，也不得痛快玩一天，今日這花燈也算稀奇，聽說十二皇子又是花了銀子的，就讓她們賞個痛快好了。我瞧著那邊有條木椅子沒人坐，咱們去歇息一會就是了。”
兩人走到那長椅上坐下，因著今晚這里的人都是奔著觀燈而來的，因此這椅子周圍是冷冷清清的，也十分安靜，風翊宣和小桃兩個便說些閑話，就聽風翊宣說道：“今天下晌吃飯的時候，你又鬧什么鬼兒了？”
小桃一愣，風翊宣接著說道：“你出去的那一陣子功夫，據你說是鋪子里的了事情，你要去處理一下子，要依著我猜全不是那么回事！怕是有什么難處理的事情你親自去解決了吧？”
小桃想起下午林娟來府上的事。笑道：“你什么時候成了我肚里的蛔蟲了，這都知道？”
風翊宣笑道：“你和你大哥兩個打眼色，以為別人不知道呢？”
小桃低頭笑了一陣，便將她娘林氏從前的事情講說了一遍，又將林家兄弟讓各自的婆娘上門認親的事講了，又說了林遠和林娟的事情。風翊宣聽說林遠便是那日在迎客來里與南宮離做對子的年輕：“咱們先不說別的，就只你這個表弟肚里的采，倒不是個庸人。”
小桃也笑道：“你說的正是呢。他們林家的人我算來加上今日來的那林娟，我算是統統都見過的了，我最意的就是這個林遠，他來我家時并不知道當年他父親和二叔所做的事情，聽了后便扯著他娘要走，我瞧著是個頗有幾分骨氣的，我倒覺得可惜了他，若是我爹家大伯的兒子，我不知疼得怎樣呢？”
風翊宣想了一會，笑道：“這是你的家事，我本不應插嘴，但既然你對我說了，足見你心里有我，有事并不瞞著我，我也知道你心里焦慮。你怕是對你那表弟表妹恨也不是愛也不是，畢竟當年他們那事情做的是太過分，只是你只記住一樣，對不起你母親的人是你兩個舅舅，并不是你的表弟表妹，就算他們有錯，也算不到兒女頭上去。你盡可以甩臉子給那犯了錯的人看，但是你那表弟表妹受了你的氣，不免也覺得冤得慌，尤其是你那表弟，我瞧著那日做對子的樣子。是個才思極敏捷的，若是好好有名師指點著讀書，也許將來就能考取功名，倒是塊材料。”
小桃嘆口氣道：“我何嘗不知道他是個好孩子，只是攤上了不成樣兒的父母罷了。”
風翊宣笑道：“你表弟看那樣子不過和你差不多大，至多小個一歲半歲的，就成了孩子了，我有時覺著你瞧著誰都象是比你小的樣子，真是奇怪。”
小桃笑道：“有什么奇怪，我雖年紀不大，但心理成熟，怎么，你不喜歡么？”
風翊宣輕扯過她的手，在手里握著，輕笑道：“喜歡，你怎樣我都喜歡。”
兩人對視了一陣，不由得都笑了。風翊宣輕聲道：“過兩日就是八月十五秋節，我要吃你親手做的月餅。”
小桃笑道：“那有何難，我本打算今年秋做月餅就要弄幾樣新鮮餡兒料，到時若是做的好吃了，在點心鋪里也做些賣，我親自做的那些你替我送些進宮里給李妃娘娘嘗嘗，我還要多弄些，還有福王爺和王妃也要送點子去，還有云平郡主那里，十二皇子那里，蕭老將軍那里……”
她話還沒說完，風翊宣已笑開了，攔住她的話頭兒道：“你可別再說了，再說下去說到天亮也未必說得完全。”
說得小桃也笑了。兩人又坐著說了一會子閑話，只見蕭十一帶著四個丫頭從那邊過來，笑道：“真是不是一家人，不進一家門，你們兩個便都是那懶的，我們逛著腿都要跑細了，你兩個只在這里坐著歇著，真是一家人了。”
四個丫頭跑得臉蛋紅撲撲的。畫眉笑道：“姑娘，我只說冬日里元月看燈，沒想到這有錢人真是好，夏天里也能弄來彩燈看，還有那些雜耍的可好看了。”
小桃笑道：“那你們看夠了么？看夠了咱們就回家去，我可是有些累了。”
于是眾人分上了兩輛馬車，先由風翊宣和蕭十一將小桃一行人送回了樂府，又回了王府和將軍府。
回了家里，小桃洗了臉脫了外衣，便一下仰躺在床上，喜鵲笑道：“姑娘今日是累著了吧，今早起了一個大早兒，又做了飯，陪了客人一整天，又讓馬車顛了這好一陣子，小珍，過來給姑娘拆散了頭，好讓姑娘快些歇著。”
小珍便過來扶起小桃，給她除去上釵環，又取出別的黑夾，給她鋪好了被褥，小桃剛鉆進被窩里，畫眉卻上前來道：“姑娘，你怕是忘了一件事了。”
“哦，什么事？”小桃一時想不起來。
畫眉笑道：“姑娘要今晚到廚房審賊的不是么？想是這會子忘了？姑娘累了明日再查也是一樣，只是要不要去告訴于嬸子一聲，怕是她今日一整天也不得安心了，我今晌午去廚房拿飯，見于嬸子跟底下人板著一張臉，活象死了老子娘似的，又氣又恨的，底下人也一個個打了蔫兒似的。”
小桃聽了她的形容，笑了笑道：“你不提我還真就忘了這事兒了，其實我實話跟你們講，我不是在乎那幾斤蝦子，只是氣這人不爭氣，幾只青蝦罷了，就值得去做賊，再說這事兒若是不查清了，輕易的就揭了過去，難保其它人以為我太好說話，以后越膽子大起來，那府里便成了賊窩子了，成個什么體統？因此上，這事兒一定要弄明白的，畫眉，你現在就去下人房，告訴于嬸子，我相信她的為人，但是她底下的人我卻不能全信，我給她留個臉面，從明日起三天之內，她不管用什么辦法，必須得給我把那個偷主子東西的賊找了出來，我有賞，若是找不出來，那就對不住，廚房所有的人包括她在內，我一起趕出府去，可別怪我無情了。”
畫眉一驚，愣愣的問道：“姑娘，若是于嬸子真的查不出來，你真的打算趕走廚房所有人啊？”
小桃一笑不答，一旁的喜鵲笑道：“說你聰明時真聰明，糊涂時也真糊涂，姑娘哪里是那狠心的人，若是想趕她們走，今早兒就趕了，難道少了她們還能餓死人不成？若是姑娘不這樣跟于嬸子說，怕是她便不認真的找那賊，如今要趕她們走了，廚房里的所有人只要是清白的，都會一齊去將那賊找出來，她們廚房里的人平素都在一起的，怕是有的人知道是誰可疑，只是不說，這樣一來，便不怕她們不用心了。”
畫眉拍手笑道：“對呀對呀，姑娘辦法真多，我這就找于嬸子說去，怕是她會子還惦記得睡不著覺呢。”
小桃笑道：“你去罷，軟硬兼施的嚇嚇她，怕是不出兩日就能找出那個賊了。”
畫眉笑著應承著出門便往后院兒的下人房來。樂府的下人房都集在后院的兩大排屋子，這里面有丫頭住的地兒，也有夫妻二人都在樂府做活的比如象于氏這樣的屋子。畫眉借著月光來了后院，迎頭卻瞧著院子里的一塊大青石上坐著一個人，那人影子被月光拖得長長的，倒嚇了畫眉一跳。
“喂，那是誰啊，坐在那里嚇人？”畫眉沒好氣兒的嚷了一句。
那人聽出了畫眉的聲音，趕忙站起身來，笑道：“喲，這不是畫眉丫頭么？怎么這時候得空來我們這里了，莫不是有事兒么？到我屋里坐坐去啊”？
這人一說話，畫眉也聽出來了這是于氏的聲音，她這才放了心，拍著胸脯子笑道：“于嬸子你半夜三更的坐在這大石頭上做什么？倒嚇了我一跳，你說我有事兒倒真是說對了，我正是來找你的。”
說著，上前走了幾步來到于氏跟前兒笑嘻嘻的瞧著她。
于氏這一整天自從早上青蝦事件起，人都是連氣帶著恨，又兼著上火著急，暈暈乎乎的，也不知這一天是怎樣熬過去的，偏就今天家里來了位貴客王爺，聽著其它丫頭說八成是未來的姑爺，她于是就半喜半憂的，喜的是若是姑娘真將來嫁了個王爺做了個王妃，這樂府便更興旺了，自己雖是個做下人的，也能水漲船高的過上更好的日子，萬一姑娘喜歡了，點了自己做陪房過去接著伺候那就更體面了，怕的是今天那個不長眼的賊偷了主子的東西，而且還是在廚房里丟的，雖說不是自己偷的，但是她卻是這廚房里的管事，出了事情自然要當其沖的負上責任，她著實怕惹惱了這位平日里好脾氣的子里，跟丈夫于勇長吁短嘆的抱怨。
她在氣頭兒上，晚飯也沒有吃，于勇白日里卻是出門跟著周管家辦事兒去了，忙活了一陣子，到了這會兒子沒有吃飯，到廚房一瞧，門都上了鎖了，叫于氏開了門弄點飯出來吃，于氏正沒有人可以出火，聽見當家的要自己拿了鑰匙要開廚房的門，便氣哼哼的道：“不成。你便是沒吃飯也沒辦法，我廚房都上了鎖了，如今廚房里正拿賊呢，這黑燈瞎火的，咱們兩口子再跑到廚房里做飯，讓人家瞧見更說不清了，怕是那偷蝦子的罪名也要落在頭上，我勸你忍一忍吧，明早兒一起吃得了。”
那于勇平日里最是脾氣好的一個人，偏就飯量最大，又在白日里跟著周管家跑了一天，肚子里正鬧饑荒，聽了這話，便不高興的道：“你管著廚房，我便跟你要飯吃，沒有個跑了一天腿連個熱乎飯吃不上的，橫豎廚房里丟了東西你找出來賊來就是了，平白餓著我的肚子算個什么事兒啊？就連咱家小姐也沒說丟了東西就不讓人吃飯啊？”
于氏心頭火起，叉著腰跟他吵了一通，摔了門跑到院子來坐著消火，正碰上畫眉找來。畫眉聽了于氏講說了不給于勇吃飯的事情，笑得直打跌，“于嬸子，你這可就不講道理了，于大叔辦了一天的差，總是為了府里的事情，你雖說生著氣呢，也犯不著拿于大叔煞性子，真餓壞了他你敢自不心疼？”
于勇在屋里聽到了畫眉說的等方面，推門出來笑道：“還是畫眉丫頭懂理，沒個讓人餓著的理兒，我這人缺啥都行，但就是不能缺了飯，這會子肚子里摳心挖膽的正難受呢。”
畫眉扯著于氏往廚房里來，笑道：“于嬸子，你也不必忌諱那些。如今我不正在眼前兒么，我剛跟姑娘看花燈回來，下晌吃的那些飯也下去的差不離兒了，也有些餓了，于嬸子你就著白日里剩的那些菜蔬略做兩個飯菜，咱們一起吃些。”
于氏聽說畫眉要在她屋里吃飯，喜出望外，她知道畫眉和喜鵲是小桃身邊最得寵的兩個大丫頭，和她搞好了關系，只有好處沒有壞處。便樂呵呵的開了廚房門，喜道：“畫眉丫頭你不早說，別餓壞了你。我這就做兩個菜，算在我帳上，明日添了錢出來，就算是嬸子請你吃頓家常飯。”
畫眉笑道：“那就多謝嬸子了。”
于氏擄胳膊挽袖子，不一會兒功夫，便將菜做好了。拿了個大托盤捧著回到屋子里，請畫眉坐了，將菜擺上桌子，還給于勇燙了一壺白酒。于勇見婆娘給自己現做了飯菜還有酒喝，便樂呵呵的坐到桌前準備吃飯。畫眉看那桌上，乃是一碗紅燒大塊的豬肉，一大盤子肉絲炒雜拌，一大盆子老雞煨豆腐，一碟子生拌蘿卜皮，一碟子炸花生米，也算挺豐盛的。
正要舉筷吃時，忽聽得有人在門上拍了兩下，于氏去開了門，只見卻是樂府的周管家站在門口，于氏趕忙將他讓了進來，笑道：“喲，周管家，今兒我們家是吹了什么香風了，盡著是貴客臨門呢，你瞧方才畫眉丫頭才來坐下，您又來了，我們還沒吃飯呢，周管家一起吃點兒吧。”
這周管家原是城里一家當鋪行的掌柜的，因那當鋪的老板舉家移到南邊兒了，這周管家不愿意離開京城，便通過了李牙儈入了樂府幫著管府上的事務。因他在錢財上通得很，小桃便將府里帳目交給他來計算，若是每位少爺拿公的錢做什么用處，周管家便都要一筆筆記著待將來查證，廚房里家里的用度也都由他來統一掌管著。這周管家壯年失了妻子，便不愿再娶，情愿帶著兩個兒子過日子，如今兩個兒子都被小桃弄在鋪子里做副掌柜，跟著學經營，將來開新鋪時說好讓他們去掌管。周管家對小桃的安排很是滿意，便安心呆在樂府做事。
他今日帶著于勇去各家鋪子替里，見到那一桌子飯菜也覺得肚子空，便就了于氏遞過來的馬扎子坐下，笑道：
“趕得早不如趕得巧，我也是餓了，就不跟于你兩口子客氣了，就在這里吃點子罷。”
于氏笑道：“早知道周管家也沒吃飯，我應當再多作兩個菜就好了了。”
周管家擺擺手笑道：“這些盡夠了，畫眉這丫頭不過是吃貓食兒的，還能跟我這上歲數的搶饅頭不成？”
一句話把大伙兒都逗樂了。于氏笑道：“周管家，過兩日我們老家的親戚來看我們，說是捎些自家養的好羊肉來，到時候我煨好了，下羊肉面請你來吃。”
周管家笑道：“那好啊，這么說我今日是來對了，不光蹭上一頓，還把過幾日的也預訂下了，真是好運氣。”
畫眉撿著空兒笑道：“周管家，你瞧，于嬸子看這樣子都下重賞了，用羊肉面來賄賂你，你可得費費力，幫著于嬸子將那三只手的賊找了出來。你不知道，小姐今天了脾氣，說是要于嬸子三天之內將這個偷蝦賊提了出來，不然的話，便要廚房所有的人全部離開府里，一個不留，您瞧怎么辦吧？”
說完，便瞅著周管家和于氏不說話了。于氏果然嚇得不輕，一屁股坐在炕沿兒上，拉著畫眉的手連聲問道：“畫眉丫頭，你可別說笑話嚇我啊，小姐果真是這樣說的，真的要趕我們走？”
畫眉道：“不是要趕你們走，而是說若是三天之內找不出那個賊來，才要趕人呢。于嬸子你三日里找出那個惡賊不就成了，小姐說若是找出出來，她有賞呢。”
于氏拍著大腿嘆道：“哎呀，誰盼著小姐賞呢，只要小姐她不怪罪我就燒高香了，這個該死的殺千刀的臭賊，自己干下這見不得人的丑事兒，倒連累得廚房里一幫子人受累。這家伙定是頭頂上長瘡，腳底下流膿，都壞透氣兒了。倒霉該死的王八蛋，若讓老娘抓住了你，非先扇你二三十個大嘴巴子不可。”
周管家一聽畫眉剛才說起小桃要趕人，便猜到這是小姐要給于氏施加壓力，讓她動群眾找出賊來，便不答腔，只拿了一個饅頭蘸著紅燒豬肉的湯汁，先吃了一個，嘴里贊道：“好香的紅燒肉，于家的，你的手藝真是不錯，我瞧著除了咱們小姐，就屬你做飯最好。”
于氏笑道：“周管家，您可別這么說，我可不敢跟咱家小姐比，我原來倒是會做幾個菜，但是小姐教了我一些新的做菜的方法，我覺得還真不錯，雖然挺稀奇的，但是做出來味道倒是好，在別處是吃不到的。您愛吃便多吃些，那有昨兒烙的卷餅，卷著那肉絲炒雜拌吃最是得味兒了。您跟我們那口子吃著飯呢，我就不說些鬧心事了。”
周管家笑道：“不妨事，你不說憋著也怪難受的，不如說出來的好，我也聽聽，今日我不在家，回來就聽說府里出了賊了，這也怪了，我來這府里快三年了，也沒聽說過廚房里丟過東西的，那三只手的人也太不開眼，什么了不起的東西，又不是金元寶，值得去偷？找出來臉都丟盡了，還能在府里呆著么？真是眼光短淺。”
于氏一拍大腿叫道：“您說得對，正是這個理兒啊。象咱們這樣的人，被小姐看管了廚房，這幾年哪里丟過一片韭菜葉兒啊，如今竟出了這樣的事兒。周管家您沒瞧見，那一盆子活蹦亂跳的青蝦每只都有一捺長，想是那人見那蝦好，犯了嘴饞病，偷了悄悄兒的煮了吃了。今兒小姐將那些蝦都用鹽水煮了，宴了客不算，還給各房里有頭臉兒的管事兒們每個人留了一只，連我都分了一只，還別說那味兒倒是好，咬在嘴里一口口蝦肉實實惠惠的，真是便宜了那個惡賊。小姐高看我一眼，讓我管著廚房，不想就出了這樣的事兒，我哪里還有臉面吃蝦，但喜鵲丫頭來告訴小姐的話，說是知道我一向是老老實實肯干活出力的，這次的事兒小姐只氣那個偷東西的不長進，并不生我的氣，我這才心里好過些，沒說的，明日我非抓出那個三只手的臭賊不可！”
說著，便氣得直咬牙，坐在炕邊兒上皺著眉頭生氣。