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周嬸子與果子前后腳進門，梔子聽了動靜，走到院中去，周嬸子見她，拿眼睛恨恨的瞪她，但還是低低的說了句：“辦妥了。”

梔子沒細問，周嬸子這般去，無非就是虛張聲勢嚇唬里正娘子，拿話唬人之事，梔子對周嬸子很有信心，只道：“有勞嬸子，若是三月內未有閑言碎語傳來，我立馬給嬸子減飯食錢，連同這三個月的一同補上。”

周嬸子曉得辯不過梔子，說也是白說，便不開口，只在心中念了幾句咒，踏著步子回房去了。

待周嬸子閉門，梔子轉過身，欲與果子解釋方才與周嬸子的話，才察覺果子苦著一張臉，一副魂不守舍的模樣，遂推了她一把，道：“想什么想的這般入神？”

果子只是不答，走到房中，才與梔子道出緣由，原來她去胡家還銀項圈，吃了閉門羹。

梔子失笑，道：“你就為這事發愁？人家許是出門做活了，過幾日胡仲倫來家，你再還給他便是了。”

果子眉頭依舊皺著：“德三叔在秦家做活，我去問過，他說胡仲倫在家，可我敲了半天門，就是無人應門，喚也無人答。”

聽這么一說，梔子心中明了，道：“胡仲倫自尊心極強，他今日在我們跟前失了面子，定然羞于見你，所以才未開門。你別再去了，等過幾日，他自然就好了。”

果子一想，許真是這樣，遂不再糾結，拖出針線笸籮開始繡錢袋。

梔子也伸手拿了錢袋一起做，只是她今日心浮氣躁，做了一陣再做不下去，甩開針線，氣道：“我們三人忙活一月，撇開吃用，好不容易才攢下一兩銀子，這倒好，里正娘子訛一次，我們近兩年就白忙活了。”

果子也是一臉憂色，揚起臉，道：“地里糧食僅夠糊口，不做香囊錢袋，我們又無其他賺錢路子。”

說過一陣氣話，梔子心情倒好了起來，抓起錢袋繼續做，一面做一面琢磨，前一陣家中有余錢，還不至于擔心溫飽，被里正娘子訛了這一回，如今只剩三十來兩銀子，且還不知是誰人所贈，倒比從前窮困，遇上一點小災小難就沒了抓拿。賣錢袋香囊，再往高抬價，所掙也有限，得趕緊再尋一個賺錢的路子才是。

黃昏時，果子心中到底放不下，又去了一趟胡家，這一次，她將從剛從河邊挖魚塘回來的胡仲倫堵在了門口。

胡仲倫一見是果子，想起中午在蘭家那般丟臉，臊的無地自容，不肯與果子搭話，繞開一步閃進房內，反手將門閉上，隔著門道：“你且回去吧。”

果子一日兩次被這般冷臉相對，心中也起了氣，道：“你當我愿意尋你？我不過是來送還你的銀項圈罷了！你且開門取了去，免得丟在門外被旁人撿了去，你還道我未還你。”

胡仲倫將房門閉上便后悔了，想自己這般做未免太過小氣，不是男兒行徑，果子說這話正好給了他臺階，他立時將房門拉開，走出門來，裝出一副漠然的樣子，道：“爹不在家，我也不好請你進去坐。”

果子冷著臉將手里的銀項圈遞與他：“我姐說了，買地之事不怪你，讓你不用放在心上，還有，她不能拿你的銀項圈，讓我還你。”

胡仲倫接過銀項圈，咬著下唇，道：“我昨日說了要還錢，就一定會還錢。”

果子心中有氣，也不與他多說，轉身便走了。

胡仲倫望著那款款而去的身影，怔怔的在門邊立了半晌，方才將銀項圈戴回脖子上，回房做飯。吃罷飯，瞧著月色正好，又扛起鋤頭去河邊挖魚塘。忙活了幾日，總算將魚塘建好，望著水光粼粼的魚塘，胡仲倫心情極好，本想去河中撈小魚，卻突然憶起好幾日未去蘭家，該過去看看，忙將農具收回家中，匆匆趕去蘭家。

走到蘭家院門口，他又為那日在蘭家挨打之事害臊，在院門邊踱了好幾圈，就是邁步開步子進門。周嬸子串門子回來，瞧見胡仲倫在門邊，嗤道：“怎么，臊著不敢進門了？”

被周嬸子這么一激，胡仲倫反而大方了，瞪了周嬸子一眼，先周嬸子一步進門。走到在院中做針線的梔子身旁，道：“大娘，我去地中看看可有活要做。”

梔子問：“魚養上了？”

胡仲倫一面往偏廈走，去取鋤頭簸箕，一面答道：“魚塘挖好，水也放上了，只是還未撈著小魚，等小魚撈著，放入塘中就成了。”

梔子琢磨了兩日掙錢之道，家中無錢買好地，種地賺錢自是行不通，無地種糧，養豬養雞養鴨也行不通，倒是胡仲倫想出的用河灘地養魚這一項可行。她昨日去河邊走了一趟，除去里正家賣給她家的那一塊，還有好幾家的地都適合養魚。只是如果像胡仲倫這般賃地挖魚塘，她是不愿意的，一是怕主家攔著不讓挖，二是挖好之后養魚若是賺錢，定然惹人嫉妒，來年主家肯定不會再將地賃給她，到頭來只是替人白忙活一場。

她得先將地買下。那些河灘地所種糧食抵不夠賦稅，又登記在冊不能撂荒，她提出要買地，都是原意賣的。她算過，家中剩下的三十兩銀子，還夠買四畝河灘地。

聽胡仲倫這般說，她道：“我想請你幫個忙。”

胡仲倫停住腳步，道：“大娘有事只管吩咐，我如今是你家長工，為你做事應當應分，你無須跟我客氣。”

梔子道：“這事我卻不能吩咐你，得你愿意才行。我想讓你將魚塘中的水放掉……”

如今那塊河灘地被梔子買下，胡仲倫一聽這話，以為梔子也不允許他養魚，還未等梔子將話說完，急道：“為何要將水放掉？”

一旁的果子先前因生胡仲倫的氣，是以一直未搭腔，這時也被激出了話：“是啊，挖渠引水費了一日功夫，怎能說放掉便放掉。”

梔子笑道：“你們兩人聽我將話說完，可好？”她將想買河灘地養魚之事說了，又道，“我擔心你將魚養上，那幾戶人家看出養魚賺錢，便不會將地賣與我，或者提價賣與我。你將水放掉，若是別人問起你，你只說魚塘存不住水，幾家人一看養魚行不通，賣地自然也就痛快了。”

果子一聽，立刻點頭：“這主意好。”

一旁聽閑話的周嬸子這幾日想奉承梔子，也跟著贊了梔子幾句。

倒是胡仲倫聞言眉頭更不得舒展，如今梔子想要養魚，那他好不容易挖好的魚塘，來年賃期滿后勢必會被梔子收回。梔子在一旁等著他回答，見他皺眉久久不語，對他的心思也猜出幾分，道：“我也不是那小人，你挖好魚塘我便將地收回自己養，我賃你養三年，三年后，你若還是想賃，租錢便不能再按河灘地算，須得再議。”

胡仲倫聽這話還算公道，便點了點頭：“我這就去將魚塘中的水放掉。”

梔子看了看天上老高的日頭，笑道：“你這時去放水，肯定會被人撞見，有人問起，你再說存不住水，誰人肯信？”

胡仲倫恍然，笑了笑：“那我晚上再去。”