在牧元到賬一大批物資，卯足勁開始大建設、大發展時，其他新人準領主亦是。
他們沒有牧元這額外的三千貢獻點，但一些新人拿到的物資不僅不比他少，甚至更多。
“小兄弟，跟我們白鯊集團合作絕對是你最明智的選擇，我們白鯊集團不僅在國內有不俗的影響力，在永恒世界更是。我們白鯊集團下設有跨地區大型商會，擁有多處藥材種植園區，更是跟許多領主有著貿易往來。
“總之，選擇我們白鯊集團，我們能給你免費提供一套別墅，以及一批當前時期最需要的物資，不僅能助你順利渡過領主試煉，就是爭一爭天地饋贈榜也不是不可能。”
某個平民玩家看著契約文書上，一樣樣價值不菲的物品以及裝修奢華的別墅，沒有猶豫就迫不及待簽下了自己的大名。
……
“我們紅蓮集團經營著藥材種植、藥劑煉制、裝備制造等等多個領域，在永恒世界更擁有著12個領地，128個合作領地，能得到我們紅蓮集團邀請的諸位，自然也是新人領主中的翹楚。
“為此，我們紅蓮集團推出了甲、乙兩款合同，諸位可以自行翻閱，選擇合適的合作方式。相信有了我們紅蓮集團的助力，諸位定能將領地迅速壯大，在試煉之時斬獲優秀排名。”
……
當昨日，資源考核結束時，各個優秀新人就紛紛收到來自大集團的邀約。
畢竟，跟此前前途未卜的新人們不同，這批獲得官方肯定的新人，已經有了較大概率通過領主試煉，乃未來可期。
投資這些新人，虧本的概率很小。
若投資數量足夠多，分攤風險，幾乎就不會虧了。
自然，不同集團能給新人投入的物資不同，要求的條件也不同。
有的集團投資，只是單純想賺魂砂收益，更多集團則是為了綁定領主合作，讓領主將來優先給他們提供某些原材料，或者在該領地內給他們劃出一塊地來，建設他們的種植園區。
具體的，牧元沒多少了解，因為他直接“不想，不要，告辭”三連拒絕了電話上門的XX集團代表。
投資？哼，真男人就該靠自己的力量。
不過，正在拼命內卷的，遠不止這些接受了投資的‘集團領主’，官方領主也在卷。
白江城，副會長辦公室。
“我們白江四城選擇走官方領主路線的新人，已經申報上去，一共是四人。”
負責人匯報道。
江城瞄了幾眼微微頷首，沒有多言。
一旁，一名留著山羊胡的高瘦老者拿過來一看，輕咦了一聲，“那個叫牧元的年輕人竟沒在名單里面，你們沒對他發出邀請？”
這種優秀平民新人，向來最受各方勢力爭搶。
“我親自問了，那小子想走個人領主路線。”江城道。
“個人路線？”山羊胡老者瞪大眼睛，“這也太不知天高地厚了，多少新人走個人領主路線失敗，最后還是被迫接受集團投資，只是到了那時候，不僅錯過了最寶貴的初期發育時間，簽約合同也會苛刻許多，多少優秀新人因此折戟沉沙，甚至喪命永恒世界。”
“我倒很贊同。”
江城開口，山羊胡老者話還沒說完就卡殼當場，瞪大了眼睛。
“個人領主之路固然充滿荊棘，但真男人就該勇往直前而不是早早躺平，何況……”
牧元這小子有天賦、有心性、有運道，雖然擁有這些也未必能在這條道路上走遠，可江城覺得是有機會一試的。
只要扛過了初期的艱難，未來，就能走得更遠。
當然，最主要的是，這小子走個人領主路線的意愿非常堅定。
強者總是堅定獨行。
他很欣賞。
既然如此，江城也推了一把，替牧元攔下了不少大集團的招攬，不然，集團邀請就不只是打打騷擾電話，而是想方設法登門了。
……
其他人紛紛進入快速發育時期，牧元也不敢放松。
“聽說，肝帝這廝接受了一家口碑相當不錯的大集團投資，如今嗨得飛起。”
“聽說，還有一些領主二代、頂級二代并未參加資源考核，他們并不眼饞那批物資，也拉不下身份來競爭，然而這批二代才是真正的最強新人，試煉榜單的有力競爭者。”
“聽說，玄國南方八大州共同處在‘黃昏平原’區域，故而領主試煉同時進行，大家都是競爭對手。”
“聽說……”
牧元查了查更詳細的試煉資料，再結合一些從賣蛙老哥那兒聽到的消息，忽然間緊迫感升騰。
手機不敢刷、論壇也不敢水了，他兌換的那批寶物還沒送到，想著時間不能浪費，牧元便喊上兵種往領地外走去。
他得狩獵，他得努力掙奶粉錢。
為了提高效率，牧元已經兵分兩路，一隊由亡骨帶領，一隊他親自帶領……這也是領地力量逐漸強大了，他才敢分兵。
他的隊伍中，有骨二、骨三以及剛剛進化為骷髏勇士的骨四這三尊大將，還有哆萊等大史萊姆，以及哨衛三名、弓箭手三名、骷髏兵八名、戰隼一只，可以說隊伍相當之豪華了。
一路神擋殺神，狼擋殺狼。
這也是領主玩家的優勢，出門時前呼后擁，強橫且安全，哪像游俠玩家只能統御寥寥幾個兵種，一不小心就撲街……
“咻——”
忽地尖銳之音蕩破耳膜，遠處叢林沙沙作響。
一根粗長的木制投矛，就這么刺破空氣，從幾名骷髏兵、哨衛身側穿射而過，徑直朝著牧元射來。
來得太突然了！
牧元畢竟只是普通人，精神反射速度不夠快，即便他勉強意識到了，游戲人物也隨著他的本能意識傾斜身體，往一旁撲去，這速度仍慢了些。
誰叫他只是個僅有一骷之力的普通人。
幸虧，三名哨衛牢牢守衛在他四周，哪怕此前沒有準備，那面寬大的盾牌仍然豎起著，僅稍微偏移就擋在了木矛的投射路徑前。
砰——！
在牧元驟縮的瞳孔中，木矛徑直刺破了盾牌，沛然沖擊力帶著哨衛往后倒去，木矛破碎、盾牌破裂后產生的碎片，更是如刀片一樣四濺，將哨衛身上些許沒被鎧甲包裹住的部位，都給劃出涓涓鮮血來。
也有一些碎片扎到了牧元身上，被他穿戴在身上的特制輕型玩家戰甲擋住，但仍有一枚碎片，眼看就要劃破他刀削一樣的帥氣臉龐。
他要破相了！
當——
一個橢球狀的淡白色光罩忽地出現，將飛射而來的碎片給擋下。
而牧元還保持著半撲的姿勢，心臟開始加速跳動，但大腦在這一刻無比冷靜。
他迅速指揮三名哨衛，將盾牌緊緊貼合不留一絲間隙，又讓哆萊等幾只大史萊姆貼在周圍待命防御，形成盾墻。
這個時候，他才有功夫回想其它。
“剛才的白光是護身符？”
果然，佩戴在脖頸上的護身符，其上已經有了條淡淡裂紋，替他承受住了這破相的一擊。
但問題來了，究竟是誰在偷襲他這個降臨時長才七八天的萌新，是誰？
遠處樹叢沙沙響，跳出來一只又一只滿面獠牙的綠皮哥布林。其中大多數是普通哥布林，然而它們比常見的野生哥布林要高壯不少，更是穿著皮甲、手持長矛，一副武裝到了牙齒的模樣。
更有無比雄壯，穿戴著厚厚板甲，青面獠牙的大哥布林。
然而它們此前完完全全蟄伏在遠處草叢里，沒有半點動靜，空中的戰隼都沒發現異常。
它們有備而來。
他這新人領主遭遇到的危險，是不是嚴重超標了？！
先鋒大將的骨二直接沖上前，抱起一根斷裂的粗壯樹干，樹干上泛起縷縷黑芒。它揮舞著重重砸下。
轟——
大地震顫著，普通哥布林縱使穿著皮甲，也被骨二這一擊直接砸作哥布沫。
牧元沒來得及驚訝骨二的爆發，他迅速指揮。
弓箭手開始射擊，骷髏兵們狙截迎擊敵人。
只是，哨衛、弓箭手都只有二級，難起大用。
對面哥布林數量又似乎頗多，可能得有二三十且全是精銳，穿著板甲的大哥布林更是不容小覷，一拳就把骷髏兵砸飛出數米，牧元鑒定出對方有七級、八級。
“而且這些哥布林進退有序，必須先將它們的陣型切割開。”
“大史萊姆，使出泰山壓頂。”
二號、三號兩坨大果凍立刻使用躍擊技能，它們蹦一下子飛躍而起，下一刻巨大陰影投射在哥布林們身上。
轟——！
大坨史萊姆一屁股坐下。
煙塵彌漫，草木飛揚。
這一擊殺傷力不算顯著，但聲勢絕對不差。
哆萊瞪大了眼睛，也學著同伴們的操作把身軀拉長，接著像彈簧一樣擠壓，并于下一秒高高躍起。
躍起了一米半，啪嘰落下。
哆萊：“⊙_⊙”
牧元：“……”他還以為哆萊能向亡骨看齊，來一手臨陣頓悟呢，果然是他想得太美。
等等，昨天剛進貨了一批史萊姆，之前也積攢了些許，算算時間差不多了。
他默念。
「史萊姆系進化點：5.11」
外面金鐵交鳴，投矛劃破長空，碎石和木屑飛舞，震耳欲聾的吼叫一聲聲炸開。
牧元看向就在一旁的哆萊，“該覺醒你的力量了，哆萊。”
“咕嘰？”
它沒明白，但下一秒璀璨的白光就將它籠罩，驅散了灰霾。