曹操渴求的襄樊、七軍，今皆在劉備手中。
當劉備得聞襄樊被龐統拿下，嘴角笑得像花兒那般燦爛。
“士元不愧有鳳雛之名，竟以假死詐欺曹仁，誘其出兵，順勢而敗之。今襄樊入我手，已無內憂也！”
劉備手中緊攢的巾帛，笑道：“云長敗曹仁、降于禁，子明退張郃、舉賢士，士元出妙計、下襄樊。是役雖經歷一年有余，將士折損不少，但所幸終克襄樊。”
襄樊之戰，涉及到的將領之多，兵力之眾，遠超金口之役。
唯一不同的是，主導者不同，金口之役，主帥為霍峻。襄陽之戰，是為南漢諸將齊出，主帥為劉備，執行者為關羽、呂蒙、龐統、廖化、孟達等將，眾人各有貢獻，然僅苦了霍峻打下手。
蓋這場仗的意義，對劉備而言，不僅是拿下襄陽，重創北魏，亦有降低霍峻在南漢國中的影響力，強化了他在國中的權威。
非是劉備忌憚霍峻，而是減弱霍峻的影響，不僅對劉備有利，亦對霍峻有利。畢竟劉備縱有多么信任霍峻，也愿意分享權利，但二人始終是君臣。
是役兩軍戰損得失，曹魏方面，曹仁免官為庶，徐晃受傷，閻行、朱治身亡，于禁、胡修、傅方、呂常降漢，斬俘魏軍四萬八千余眾，是為僅次于金口之役的大勝。
然不比上次有荊襄降卒為耗材，這番對決直接是折損曹魏荊州及中軍兵力，讓曹操肉疼不已。
相較北魏折損，南漢方面，關羽重傷、士仁戰死、孟達殘廢，因宛城之敗，及攻城、交戰損失的近兩萬軍士，少于北魏的折損。
劉備將書信交予法正，興奮問道：“孝直，今襄樊已下，朕欲集各方之兵，攜破敵之勢，再與曹操決戰，何如？”
法正快速掃過書信，反問道：“陛下言破敵之勢，不知是為何事？”
劉備毫不猶豫，說道：“兵破襄樊，如何不能鼓舞士氣？”
法正迎頭為劉備潑了盆冷水，說道：“兵破襄陽，與將士何干，唯能讓陛下與諸將軍喜。江漢軍士勞師遠征，隨關君侯奔波良久，已得兵破襄樊，恐諸將多望得賞歸鄉也！”
被法正這般提醒，劉備清醒許多，問道：“孝直之意是為撤軍？”
法正捋著胡須，說道：“陛下料曹操及其手下兵力如何？”
劉備沉吟少許，說道：“曹操兵馬不下二十萬之眾，今縱折七軍及荊襄兵馬，亦有十五、六萬之眾。合烏桓、南匈奴從兵，傾國之下，尚能出兵二十萬。其多騎卒，步卒強健，此水澤之兵不如中國步騎也！”
法正正色頷首，分析說道：“陛下當小覷中國之力，自曹操平河南，已安二十載；其定河北計，中國安有十二載。中國戶籍漸豐，兵民漸多。料以正觀之，中國傾出兵馬，絕不下三十萬之盛。”
“陛下下江東，擁荊楚，克巴蜀，無歲不戰，每歲發役，兵民多疲。今陛下之兵尚不如中國之多，步騎不如中國健強，何敢言以疲師老軍勝敵乎？”
襄樊之役持續時間長達一年半，不計糧草輜重，之前隨關羽出戰的兵馬已是師老兵疲。今下士氣高漲的不多，唯劉備帳下兵馬。但劉備帳下兵馬數目遠不如曹操之多，否則也不會被曹操壓著打。
兵力、戰斗力不如曹魏，加上部分兵將士氣不高，劉備欲改被動為主動，想著擊敗曹操則怕是沒那么容易。萬一被曹操抓住機會，南漢可就吃虧了。
劉備捋著斑白的胡須，思量說道：“孝直所言有理，然曹操知襄樊被朕所下，則是不愿撤軍。曹操懸師于北，朕撤軍恐是不易。”
“襄樊地理，陛下豈能不知。”
法正淡淡而笑，說道：“曹操縱舉十萬兵圍之，亦要臨城面江而長嘆。若曹操久圍不撤，陛下待其兵疲，乘水師而后擊，必能大敗其軍，時宛城可下，許、洛可望也！”
頓了頓，法正說道：“今襄樊被我軍所下，故以正觀之，曹操亦有撤軍之心。具體如何，旬月便能分曉也。”
“善！”
劉備遲疑少許，請教說道：“襄樊既克，不知孝直以為下次北伐，可走何道建功？”
聞言，法正皺眉思慮良久，說道：“正有上中下三見，不知陛下是否愿聽？”
“君請言！”
劉備正襟危坐，伸手請法正講話。
法正捋須而思，說道：“上策，陛下與霍督合力，傾兵圍取攻壽春。壽春城下，西連襄樊，東和淮陰。時豫州無屏，中原可望，陛下將兵復出宛城，中樞驚恐；霍督出兵河南，中原震蕩。陛下若能下洛陽，霍督下兗、豫，則曹賊可滅也！”
“中策，令霍督為偏軍出淮南，陛下將大軍破宛城，越熊耳，叩伊闕關，直取舊都洛陽。一戰下洛陽，逼賊遷治鄴城。時陛下東可望河南，西可連關中。二伐渡大河，時可平天下也！”
“下策，陛下逆淅川趨武關，令巴蜀出兵伐關中。二軍齊力下關中，時復舊都長安。二伐出宛城，一將出關中，霍督入中原，三軍席卷河南，繼而北平幽冀，則天下承平也！”
有了襄樊，大軍出中路，如諸葛亮昔日江上對所言，可左呼右應，觀望中原，復興漢室。
然法正以上三策說起來簡單，但不論哪一條，操作起來都是困難重重。其壓力大部分要給到劉備，對劉備的軍事才能提出極高的要求。畢竟他要一路大戰，擊敗曹魏各路兵馬，才能拿下長安或洛陽。
聽著法正的建議，劉備眉頭微皺。這上中下三策幾乎沒啥可取巧的地方，唯一能讓他輕松便是上策，與霍峻合兵齊破壽春。然劉備心間對江淮心存顧忌，上次江淮大疫讓他印象深刻。
中策，取洛陽看似便捷快速，但他早年去過洛陽，可是知道洛陽有八關，那八關豈是那么容易打得。而且他將率主力與曹操大軍面對面廝殺，這難度絕非不小，搞不好容易大敗而歸。
下策，取武關入關中，加上漢中配合，成功概率不小。但曹魏大軍若緊盯著大軍，別說入關中，他連南陽都出不了。但說實話，如果能兩軍齊入關中，拿下關中的概率是真不低。
劉備猶豫良久，說道：“上計，壽春之堅不下襄樊，且更難于襄樊。朕與仲邈合力北伐，終究不成，且連折兵將；中計，洛陽艱險，熊耳難越，若賊兵合擊，則大軍易敗。”
“下計，武關狹長，宛城未克，難以西進。然能兵克宛城，得漢中兵馬呼應，則可合力破敵，蠶食關中。縱觀三策得失，是謂各有利弊，朕深思難決，且容朕歸國與諸卿詳細商榷。”
別說劉備難以敲定，縱是獻出此三策的法正，心中也是猶豫不決。今見劉備決定歸國商榷，法正深感慶幸，畢竟他最怕劉備腦熱選擇任意一條。
“陛下，今襄樊戰事將止，當可派遣信使西進東出，知會霍督及翼德將軍撤軍。以免我軍南歸，二軍輕出被曹操所破。”法正建議道。
“善！”
劉備吩咐左右，說道：“即按法卿所言，下令詔二師回軍，言襄樊已下，不宜久戰。”
“諾！”
(本章完)
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