當此前割據稱霸的夢破滅后，擺在霍峻眼前的路其實不多。不是給曹操打工，就是為劉備效力。

若為曹操打工，且不說他之前在徐州干得那些齷齪事，就以自身利益來考慮。當下曹操的核心圈子不是讓宗室將領把持，就是被那些潁川及譙郡士人占據。

而且在曹操南下之時，那些歸降曹操的人，如蔡瑁、張允、蒯越等荊州大族高官，并沒有得到特別好的待遇。

曹丕甚至還在文章中罵蔡瑁、張允等人，言他們二人“無不烹菹夷滅，為百世戮試。”可見他們投降后終究為曹氏所不容。

唯一得到好待遇的臣子也只有文聘，其鎮守江夏數十余年，多次挫敗孫權進攻，然最終也只能在邊疆任職，進入不了曹魏的核心圈子。

而自己不過是荊州的小豪強，若投靠曹操，努力一輩子，上限也不過文聘。若投靠劉備，就其當下的窘境，則上限不可估量。

當然更重要的是，二者對待打工人的態度。

荀彧，曹操的后勤總管，因與曹操加九錫的政見分歧，最終服毒而死；許攸，官渡之戰核心人，改變曹操命運的男人，因口嗨幾句，被許褚所殺；毛玠，為曹操提出‘奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資’的戰略規劃，因介入立儲之事被下獄，后病死家中。

諸如此類的人當是不少，如楊修、崔琰等人，為曹操立下不少功勛，說殺也就殺了。對待這些核心人員都這樣，霍峻可不指望曹操對自己怎么樣。

排除曹操后，唯一條路也就為劉備效力。劉備雖將少兵寡，缺乏核心成員，但自己為其效力，建下功勛，日后地位當屬不低。

而劉備的話，且不說會不會用人，他對待手下是真好，除非觸及逆鱗，很少打殺。

湘水之盟時，呂蒙襲取長沙、零陵等郡，廖立、郝普棄郡而走，劉備得知也不予怪罪，仍為兩千石之官；費詩反對他稱帝，劉備僅是將他發配到地方任職；糜竺，作為他的天使投資人，建國之后，位高于諸葛亮之上。

對于歷史上自己的態度，也是屬于恩寵。在平定益州后，劉備因自己建下奇功，委任自己為梓潼太守，與巴西太守張飛共同擔任北方的防守重任。

又在自己英年早逝后，帶著群臣吊喪，還在墓前留宿。并將自己兒子霍弋帶到自己府上撫養，與劉禪一同長大。

對比之下，霍峻選擇為劉備效力，也就理所當然了。

至于孫權，呵呵～

霍峻思索如何投效劉備之時，只見皮膚黝黑，身材魁梧的男子從外大步入屋。此男子正是霍峻之兄霍篤，字伯充，以勇力著稱，且心思細膩。兄弟二人能拉起數百人的部曲武裝，又被劉表表為官職，離不開霍篤的能力。

“兄長！”霍峻見兄長霍篤前來，起身歡迎。

“仲邈，營內有些軍務，耽擱了時間。”

說話間，霍篤順手解下外袍，將其掛在衣架上，問道：“今日命人相請，莫非有大事商議。”

“正是！”

霍峻為霍篤倒了盞茶，說道：“兄長可記得弟當初所言，為我霍氏尋一良主，揚我兄弟之名。”

“嗯？”

霍篤抿了口茶，發現其味道苦澀，又放了下去，問道：“以仲邈之言，不知誰可為良主？”

對于自家二弟的眼光及能力，霍篤卻是對他敬佩不已。患病之前，自己家二弟勇略兼得，但在大病之后，不僅人有勇略，而且還有智謀。

大病初愈之時，便斷言官渡之戰曹操必勝，袁紹必敗；長沙太守張羨反叛，戰事陷入焦灼當中，他認為劉表當勝，張羨必敗。

在戰事結束之際，自家弟弟又看重麥城市津，憑借市井賦稅，養活了自家的部曲，將部曲精銳化。當下霍氏雖在南郡稱不上多有名氣，但憑借數百精銳部曲，足以在枝江縣上立足。

“劉豫州！”霍峻說道。

“劉備，劉豫州？”

“正是！”

霍篤皺起了眉頭，說道：“劉備以武見世，終為老革，手下雖有關羽、張飛此等猛將，但其兵敗曹操之手，卒不過數千之眾，如何能成就大業。”

“當下又寄住在劉荊州麾下，屯兵新野。以目前實力尚不及劉表、劉璋二人，安能為良主？且按仲邈所言，曹操將一統中原，其實力雄健，非凡人所能比。若真有良主，當為曹操是也！”

霍峻沉默了下來，雙方的信息差造就了雙方的認知。他擁有后世的記憶，知道未來將會天下三分，現在的劉備不過龍游淺灘，等他遇見臥龍諸葛亮，又借著赤壁那把火，趁勢而起，割據荊益二州。

曹操勢力雖強，擁有北方之眾，但在不擅長的水戰中，敗給了孫劉聯軍。最后鎩羽而歸，終分三國。

這些的東西是霍篤所不知道的，而霍峻卻又無法直接向霍篤說明。

“兄長莫忘官渡之戰，長沙之叛？”霍峻說道：“劉豫州雖龍游淺灘，但其腹有雄才兼得人心。張飛、關羽者，皆萬人之敵也，為之死用。海內之間，眾士慕仰，劉表為之忌憚，可見其能。”

“昔高祖入陳留，兵亦不過數千，不能比項羽乃至其余諸侯，然酈食其、酈商兄弟卻能慧眼識君，以數千人舉兵應和。今劉豫州乃漢室血脈，有高祖之風，我等兄弟附之，酈氏兄弟當為我等前人。”

霍峻挺直腰背，擲地有聲地說道：“至于曹操雖有雄才，然非統一之主。兗州之叛，徐州之屠，可見曹操性情多疑暴戾。淯水降張繡，卻因貪戀美色，致使兵敗。與高祖、世祖相比，曹操安能及也！”

面對霍峻認真的分析，霍篤懵了，但他也相信了。他只是武人，聽不懂這么高深莫測的話語。不過他有件事卻是確信的，他的弟弟絕非普通人。

他之前在官渡之戰前，嘲笑過張繡、賈詡投靠曹操，而不是歸降袁紹。結果被事實打臉了，曹操贏了。從那一刻起，他就意識到他弟弟能力比自己強上太多了。

或許就如他二弟所言，在時局的發展中，能預見未來的人往往是少數人。而他的弟弟卻是少數人之一，他聽從即可。

“若按仲邈之言，可是欲讓為兄與你率部曲北投劉備～，劉豫州。”霍篤言語間意識到自己對劉備直呼其名，不夠尊敬，特意改稱姓+官職。

“那我等族人怎么辦？”

霍峻搖了搖頭，說道：“兄長居南郡，我只身北上即可。待時局有變，再請兄長率部曲北上。”

“仲邈為何如此安排？”霍篤又是不解的問道。

霍峻稍微一頓，面露遲疑之色，說道：“我等率部曲北上，我霍氏基業無人可守。且劉表請劉豫州屯兵新野，本就有提防之意，今舉眾北上，弊大于利。峻先為前驅，探查劉豫州為人。兄長留于枝江，庇護我等族人，以待良機。”

劉備寄人籬下，他的兵馬多寡不取決于他自身，而是取決于劉表給多少錢糧養劉備的兵。霍氏族人北上，且不說劉備怎么安置，劉表會不會更加忌憚劉備就不知道了。

也就是說讓劉表解除劉備的枷鎖才至關重要，如果他的計劃失敗，不能為劉備解脫枷鎖，他的幾百人又有什么用呢！

當然霍峻也要為他的族人及部曲考慮，不從血緣關系來說，僅從利益來說，在這世間上真正能依靠的人，除了他自己，就僅剩他的族人。

同時如果他改變不了歷史，按照歷史路線來走。曹操大舉南下，他的族人又要渡江南遷，不知道又會咋樣。當陽之敗，霍峻可還記得。

了解霍峻從各方面得失都考慮到，霍篤反而放心下來。他擔心他的弟弟過于相信他自己的判斷，把整個霍氏押注于劉備身上，從而把家族帶入深淵當中。

上一個這么押注劉備的家族還是徐州麋氏，不僅是賠了妹妹，連他們兄弟二人都傾家蕩產。畢竟麋氏再有錢，但他們也僅是局限在徐州本地，失去了家鄉，他們也就如無本之木。