第一百一十四章挑選第一百一十四章挑選←→：
老實人市場區東南方的山丘上，有一個還在運行的采石場。
盧米安從微風舞廳出來后，一路尋找著合適的流浪漢，最終來到了這里。
此時，天色近晚，點燈人讓遍布大街小巷的煤氣路燈一盞接一盞亮起，相比較而言，已結束一天忙碌的采石場陷入了昏暗當中，看不見一點火光。
在采石場的地上部分，有幾個石膏爐，圍繞著它們，七零八落地躺了不少流浪漢。
盧米安凝聚精神，集中注意力，挨個挨個地觀察起他們的運勢。
終于，他找到了一個符合需求的目標。
那是一名背靠石膏爐的男性流浪漢，襯衫、長褲和短上衣都破破爛爛，被泥土染成了深褐色，臉頰凹陷，瘦到近乎脫形，頭發和胡須又亂又長，快要連成一片。
他半閉著眼睛，呼吸微弱，給人一種隨時可能死亡的感覺。
而根據盧米安剛才觀察到的運勢，這名流浪漢確實已接近生命的終點，最近兩三天內就會逝去。
他走至對方身前，蹲了下來，拿出得自變態赫德西，被芙蘭卡命名為神秘學嗅鹽的那瓶氣體，擰開蓋子，往目標鼻端湊了過去。
他和芙蘭卡已分配好了倫塔司的“遺物”：和價值212費爾金的錢幣歸他，其余屬于芙蘭卡。
阿嚏！那流浪漢打了兩個噴嚏，睜開了眼睛。
他虛弱地望著身穿藍色工人制服，頭戴深色鴨舌帽的盧米安，疑惑問道：“你，你是誰，你，你想做什么？”
盧米安平靜地回答道：“我是路過的工人，感覺你快死了，上來確認一下。”
那名流浪漢不覺得盧米安的解釋有任何問題，因為在因蒂斯共和國，發現倒斃在外的尸體后，不管是向政府部門，還是兩大教會報告，都能得到一定的獎金，以便相應人員及時做出凈化或者將尸體送去燒成骨灰。
那筆獎金不多，也就1費爾金的樣子，但對下層民眾來說，額外的收益再少，也是驚喜。
流浪漢臉上胡須顫動，仿佛在努力擠出一個笑容：“你的猜測沒有錯，我也覺得自己快死了，你這兩天多來看看吧，免得被人搶走了獎金。”
或許是神秘學嗅鹽的刺激，也或許是死亡這個話題，讓流浪漢出現了短暫的興奮，他說話不再斷斷續續，條理也變得清楚。
“你還有家人嗎？”蹲在流浪漢前方的盧米安，收起神秘學嗅鹽，狀似隨意地問道。
流浪漢沉默了幾秒，緩慢搖起了腦袋：“沒有了，沒有了。你要是看上了我的衣服，等我死掉，就拿走吧。”
“你的家人都去世了？”盧米安追問起這件事情。
流浪漢臉上的胡須隨著肌肉的扭動搖晃了起來，嗓音里透露出無法隱藏的痛苦：“死了，他們都死了，我的父母都沒有活過四十五歲，我的兄弟死在了幾年前的那場戰爭里，我的姐妹病死了，她的孩子成了童工，十歲就駝了背，累死在了紡織工廠……”
流浪漢不像是在回答盧米安的問題，更接近臨死前對過往做出追憶，他絮絮叨叨地往下說著：“我原本是一個采石場工人，他們都夸我力氣很大，后來，有位先生覺得我很勤奮，很能吃苦，教會了我怎么放雷管，怎么炸松石頭，我的薪水變多了，我的生活開始變好，我有了一個同樣能吃苦的妻子，有了三個可愛的孩子，但最終只活下來一個，那是我的小天使，我的女兒。”大家抗議糧食價格那年，我的身體忽然垮掉，生了一場重病。
“我的妻子和我的
女兒花了很多的錢，欠了一大筆債，終于治好了我，但我也失去了工作，我們每天都被放高利貸的人逼迫，我的小天使被他們強行帶走了，我和我的妻子瘋了一樣到處找她，過了幾周，我們看見了她的尸體，她受不了那些男人的折磨，結束了自己的生命。
“我的妻子想去找警察，被他們活生生打死，不知道扔去了哪里，我也被打得昏迷了過去，但竟然沒有死，活到了今天……”
盧米安靜靜聽完，嗓音低沉地問道：“你有什么心愿？”
那流浪漢“哈哈”笑了起來：“心愿？
“我最大的心愿是，我當初生那場病的時候，在幾天內死掉就好了。”
盧米安沉默了一下道：“你不想報仇？”
那流浪漢眼神恍忽地說道：“那些放高利貸的人，被別的黑幫弄死了，現在是另外幾伙人在放高利貸。”
他終于想起了盧米安剛才的問題，嗓音飄忽地說道：“如果我等下就死掉，我想、我想再吃一個肉餅，我記得那些年每到周末，我妻子就會自己買肉，加亞麻籽和醋，做成肉醬，夾到面餅里，我的女兒特別愛吃，我也很喜歡。”
盧米安點了點頭，站起身來，往山丘下方的街道走去。
約三刻鐘過去，他拿著一個散發濃郁香味的魯昂肉餅，回到了那個石膏爐旁邊。
那流浪漢似乎又快昏迷了，盧米安再次利用神秘學嗅鹽將他喚醒。
流浪漢打了幾個噴嚏，目光發直地接過魯昂肉餅，飛快啃咬起來，胡須都染上了一層油光。吃了一小半，他喘起了氣，笑著問道：“年輕人，你究竟想做什么事情？”
“我等下會給你一刀，它可能導致你今晚就死去。”盧米安平鋪直述般說道。
那流浪漢笑了一聲，虛弱問道：“你不怕警察嗎？
“我是不怕死，我早該死了，你知道嗎？每年冬天，我都會睡到這里的石膏爐內，運轉了一天的它，殘留著讓人舒適的溫暖，會一直延續到太陽快升起的時候，但里面剩余的氣體是有毒的，有可能讓我在美夢中死去，我一直沒有等到。”
盧米安笑了笑：“我想，那些警察不會關心一個流浪漢是怎么死的，只要不是明顯地被謀殺。”
那流浪漢沒再說話，將剩余的魯昂肉餅全部吃光，打起了飽嗝。
過了十幾秒，他調整了下坐姿，道：“你可以開始了。”
盧米安抽出了花紋邪異又層疊的墮落水銀，用它在流浪漢的手背上刺了一下。些許鮮血溢出，染紅了刀尖。
與此同時，盧米安又看見了那條水銀色的虛幻長河。他找瀕死流浪漢的目的，就是為了交換一段更實用的命運。
這不是說“遇到蒙蘇里鬼魂”的命運不厲害，恰恰相反，它對很多人類都能達成必死，甚至的效果，而且持續性很強。但問題在于，它發揮作用需要不短的時間——交換命運往往能在幾分鐘內完成，但蒙蘇里鬼魂什么時候會去找目標，純粹隨機。也許十幾二十分鐘后，它就會發動襲擊，也許得等三四個月。
也就是說，“遇到蒙蘇里鬼魂”的命運，不適合突襲，不適合遭遇戰。
而且，有了馬格特之死帶來的經驗和教訓，盧米安這次狩獵的目標“黑蝎”羅杰必然會提防類似的事情，他一旦被“墮落水銀”刺中，又沒直接死亡，大概率會向“月夫人”請求幫助，盧米安不確定那位真正擁有神性的女士有沒有辦法防住蒙蘇里鬼魂，要是可以，那他的行動就完全失敗了。
基于這樣的考量，他打算提前把“遇到蒙蘇里鬼魂”的命運交換出去，選擇更能在突襲戰和暗殺里發揮作用的命運，務求讓“黑蝎”羅杰當場暴斃，沒法求助……
念頭電轉間，盧米安“看見”了一副又一副畫面：那是睡在石膏爐內的流浪漢，那是被打到昏迷的流浪漢，那是最近剛暈厥了一次的流浪漢，那是跪在女兒尸體前精神完全崩潰的流浪漢，那是和妻子、女兒分享著自制肉餅的流浪漢，那是認真測量不斷檢查最終安放好炸藥的流浪漢……
盧米安沒嘗試挑起流浪漢注定會在兩三天內死去的命運，那太過沉重，不是“墮落水銀”可以撬動的，就算“轉運之術”，也不可能將這樣的命運轉走。
盧米安唯一能想到的辦法是，使用“替代之術”，找死刑犯頂替流浪漢，以他的身份生活一段時間，直至得到周圍人們的認可，然后再完成儀式，用死刑犯的死亡替代流浪漢的死，但這需要兩三周甚至更長的時間來準備，根本來不及。
算是有不少經驗的盧米安略作分辨，選擇了流浪漢最近因身體垮掉而暈厥過去的那段命運。
它脫離了水銀色長河，凝聚成一滴液珠，滲入了“墮落水銀”的刀身，與此相對，“遇到蒙蘇里鬼魂”這段命運在一剛開始，就轉移到了那個流浪漢身上。
盧米安收回了銀黑色的邪異短刀，上面干干凈凈，未染半點鮮血，而流浪漢手背上的傷口很淺，仿佛用不了多久就會結痂。
“就這樣？”那個流浪漢疑惑問道。他已經做好了被當場殺死的準備。
“是的。”盧米安站起身來，離開了這個山丘。
到了深夜，已縮入石膏爐內的那個流浪漢，突然抽搐了幾下，窒息而亡。
市場大道126號對面。
回到這里的盧米安，靠背一處沒有煤氣路燈的陰影，眺望向目標建筑。他的身旁，穿著黑袍戴著兜帽的芙蘭卡從黑暗里走了出來。
“怎么樣？”盧米安一點也不驚訝地側頭問道。
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