大明軍在一鼓作氣渡過布拉馬普特拉河占領天竺北方軍團要塞之后,便停止了進軍。
這天早上,親兵來報,說楊德政率領一萬兵馬來了。楊新感到十分意外,趕緊出迎,果然能看見楊德政領著一萬兵馬正在進城。楊新當即迎了上去。楊德政看見了楊新,立刻翻身下馬,上前抱拳道:“楊將軍!”楊新哈哈一笑,拍了拍楊德政的手臂,問道:“大哥,你們怎么來了?”
楊德政從懷中取出一封書函遞給楊新,道:“這是陛下的親筆書函。”楊新心頭一動,恭敬地接下書函,拆開信封,取出信紙,展開看了一遍。驚訝地道:“陛下要我們繼續攻擊?”
楊德政點了點頭。
楊新看著書信思忖道:“陛下要我們狂飆突進,卻不要我們占領城池,只是盡最大的可能破壞和掠奪,這是何用意呢?難道陛下只是要我們像土匪一樣搶掠敵人嗎?”
楊德政道:“陛下此舉定然有深意!咱們也不必管那么多,只需要執行陛下的命令就是了!”
楊新點了點頭,將楊鵬的親筆書函折疊好,放回信封,然后將書函交還給了楊德政,道:“大哥,就由你守衛要塞,我率軍出擊吧!”
楊德政搖頭道:“那可不行!還是楊將軍守要塞,我率騎兵出擊!”
楊新皺起眉頭,道:“咱們這么爭也爭不出個結果,不如就抓鬮吧!”楊德政覺得抓鬮算是比較公平的,便點頭同意了。
當天晚些時候,楊新率領兩千戰騎離開要塞,朝南邊狂飆而去。一路之上大肆破壞,焚毀橋梁,焚毀城市;天竺境內風聲鶴唳一片混亂,即便是還沒有看見大明軍的城鎮村莊里,百姓們也都在倉皇逃命。
普魯沙和肯尼爾正率領大軍向東前進,突然得到從前面傳來的警報,得知大明軍已經攻入了東邊腹地,整個東邊已經是一片混亂的局勢了,不由得十分震驚。布拉馬普特拉河在德里東邊,也就是現在孟加拉國境內,因此普魯沙的大軍去對付大明軍是向東。如今大明軍進入的天竺府邸,其實實在現在孟加拉國境內,距離德里地區還是有不少距離的。
隨后,無數的消息接踵而至,對于天竺人來說都是壞消息,各種流言滿天飛,令人膽戰心驚。一會兒有消息傳來說大明軍有幾十萬大軍進入,一會兒又有消息說東邊的首府達卡失陷了。普魯沙和肯尼爾聽到這些消息,不由得膽戰心驚,當即下令大軍停止前進。兩人商議后覺得,東邊局勢危急,貿然前往只怕會很不妙,自己這支大軍打敗了倒沒什么,然而若因此令德里陷入危急境地那就問題嚴重了!兩人商量到這,一致認為,當此之時,應當以保全德里地區為重,因此兩人便傳下號令,令大軍立刻轉向,竟然放棄了支援達卡方向,而轉身逃回了德里。
楊德政的兩千戰騎在天竺東部地區縱橫來去如入無人之境,雖然天竺東部地區有十幾萬地方力量,然而卻被兩千大明戰騎打得稀里嘩啦潰不成軍,整個東邊局勢一片混亂,被楊德政的兩千戰騎繳獲了無數的戰利品。
與此同時,支援那加山脈的輜重隊,聽說東邊局勢險惡一片混亂,便不敢再前進了,無數的糧草輜重堆積在恒河西岸不敢渡過河去。而與此同時,守在那加山脈的剎帝利所部卻在苦苦等候著糧草輜重的到來,可是都望眼欲穿了也不見半個人影到來,又不斷聽到東部局勢惡化燕云軍四處肆虐的消息,剎帝利大軍上下人人惶恐,軍心動蕩。那加山脈在天竺東部地區的東部邊境線上,是天竺與大理地區的天然分界線,大明軍攻入天竺東部地區,便令他們面臨被孤立包圍的風險。
剎帝利站在山巔之上,望著西邊天邊的幾條觸目驚心的大煙柱,眉頭緊緊地皺著。
辛格爾奔上山巔,來到剎帝利身后,行禮道:“大元帥!
剎帝利收回目光轉過身來,問道:“有消息嗎?”
辛格爾神色凝重地搖了搖頭,道:“依舊沒有任何消息!大元帥,我們的糧草支撐不了多久了,我看他們也不可能及時趕到,整個東邊的局勢都亂了。”
“你想說什么?”
辛格爾道:“如果糧草耗盡,我們就會陷入絕境!我認為我們應該趁現在還不晚,趕緊向西邊撤退!”
剎帝利皺眉道:“這樣一來,豈不是將整個東部地區拱手讓給了大明人?”
辛格爾急聲道:“大元帥,我們已經盡力了!我們沒有糧草也不可能堅持下去啊!再呆下去的結果定然是全軍覆沒!”
剎帝利心頭一凜,緩緩點了點頭。
天竺將士們聽到了撤退的命令,都不由得歡呼起來。六十萬大軍在剎帝利的布置下,有條不紊地離開了那加山脈,向西撤退。
那加山脈東邊一座高崗上的大明哨壘中,幾個哨兵正在向西邊眺望。只見那加山脈上的天竺軍營里人潮涌動,天竺大軍正源源不斷地朝西邊開去。一個哨兵當即沖身邊的一個哨兵喝道:“快叫隊長來!”那哨兵應諾一聲,奔了下去,片刻之后,這座哨壘的隊長便匆匆趕到了。哨兵指著遠方道:“敵軍在大規模調動,不知道是不是要對我們發起進攻了!”
隊長仔細觀察了一下,搖頭道:“不是!他們要跑!”扭頭對哨兵道:“你立刻快馬向大將軍稟報!”那哨兵應諾一聲,奔了下去,隨即一騎快馬沖出哨壘,朝東邊狂奔而去。
史連城正率領大軍向騰沖府班師,突然接到了邊境哨兵傳來的報告,說天竺大軍要撤離那加山脈。史連城感到十分意外,當即令大軍停止班師,召集眾將意思。
一大群人聚集在一棵參天大樹之下,史連城將剛剛接到的消息說了。眾將面面相覷,都顯得十分意外的模樣。
黃信道:“這件事情太蹊蹺了!天竺人怎么會撤出那加山脈?他們難道不知道撤出那加山脈,那加山脈必將被我軍獲得,那么他們整個天竺的東邊不是完全暴露在了我軍兵鋒威脅之下?”眾將小聲議論起來。
史連城問道:“你認為這是一個圈套?”
黃信道:“末將也不敢肯定,不過天竺人的這個行動實在太不符合道理,恐怕有什么問題!”
幾個將領點頭附和。馬勁沒好氣地道:“咱們總不能不管吧?雖然黃信說的有道理,可也有可能他們是真的撤出了那加山脈。若是如此,咱們不加理會豈不是錯過了一個大好機會!”另外幾個將領附和馬勁的話。雙方爭論起來,都堅持己見,誰也說服不了誰。
“好了!不要爭了!”史連城喝道。眾將安靜了下來,齊齊看向史連城,等候他的決斷。
史連城掃視了眾將一眼,道:“你們兩方面說的都有道理。我認為大軍應該轉回去。即便是假的,我們也不過多勞累一番,多消耗一些錢糧罷了,可若是真的,我們便可一舉奪取那加山脈,繼而攻入其東部地區。利弊相差巨大,倒也不必費心選擇!”眾將一起道:“大將軍英明!”武松道:“立刻傳令下去,前隊變后隊,后隊變前隊,大軍開赴那加山脈!”眾將轟然應諾。
剎帝利率領大軍離開了大家山脈,繞向南方朝西邊撤退,他是為了避開肆虐東部地區的大明大軍。在各種流言的影響之下,天竺人直以為攻入東部地區的敵軍有數十萬之眾,剎帝利雖然對這個數字心存懷疑,不過在多次大敗于大明軍手中之后,他也不敢再冒險了,只想將手上的這六十萬大軍安安全全地帶回去。
天竺大軍一路上看見無數拖家帶口逃難的軍民百姓,人人都惶恐無措的樣子,這樣的景象不可避免地影響了軍心,再加上不斷有壞消息傳來,天竺大軍的斗志蕩然無存,心中只想快些逃離這個危險的地方。
而如此同時,達卡總督班尼吉則眼巴巴地等候著援軍。當東部局勢大亂之際,班尼吉趕緊將周邊的地方部隊調集進達卡城中,據城防守,同時不斷派出信使去向周圍的軍隊和皇帝求援。然而他的每一封求援信都好像泥牛入海一般,消失得無影無蹤。班尼吉又是惶恐又是惱怒,他沒有什么好辦法,只能夠困守城池。
城外的局勢漸漸平靜了下來,逃難的百姓比之先前已經少多了。班尼吉心里不由得升起希望來。
這天早上,班尼吉像往常一樣早早地登上城墻眺望城外。每天這個時候他都做著同一件事情,而每當此時,他都希望能夠突然之間看見己方大軍來到的身影。整個達卡城的軍民也都像他一樣,眼巴巴地期望己方大軍能夠快些到來。
也許是眾人的期望終于感動了他們的神佛,這天早上,班尼吉等人在清晨的薄霧中隱隱約約看見了無數的人影出現在了遠方,似乎是一支規模不小的軍隊!
城頭上歡呼起來。救兵到來的消息立刻傳下城墻,傳遍了大街小巷,整個城市都歡呼起來。人們或相擁在一起喜極而泣,或跪倒在地虔誠地叩謝他們的神佛。整個達卡城一掃先前死氣沉沉地氣氛,重新煥發了生機。
“太好了!太好了!快打開城門迎接我們的軍隊!”班尼吉興奮地叫喊道,眾將士當即便準備打開城門。
就在這時,一個軍官突然用恐懼的聲音喊道:“不對勁!不要開城門!”
班尼吉沒好氣地喝道:“你亂說什么?”那軍官面色蒼白地指著城外正在逼近地軍隊,聲音顫抖地道:“那,那不是,不是我們的軍隊!不是的!”
眾人一驚,趕緊再朝城外看去。此時城外的軍隊已經來得近了,而清晨的薄霧已經散掉了一大半,只見那支軍隊又數萬之眾,身著黑衣黑甲,氣勢彪悍至極!卻哪里是自己熟悉的軍隊的樣子,分明就是異族人的軍隊!城頭上的眾人不由得悚然一驚,面色瞬間蒼白了,驚恐的叫喊聲此起彼伏,城頭上騷亂了起來!
不久之后,大軍進抵城下,列開戰陣。天竺人只見城外的軍隊軍陣如山,殺氣騰騰,只感到心旌動搖,雙股發顫。
一名騎士飛馳而出,直奔到城墻下,猛地勒住馬,隨即彎弓搭箭朝城頭上射來一箭。眾人見狀,直嚇得把腦袋齊齊一縮,幾千號人同時做了烏龜。隨即眾人才發現那個騎士放了一箭之后就策馬回去了,而他射出的那支箭矢則牢牢地定在城門樓的柱子之上,尾羽還在兀自顫抖著。
附近的一名軍官發現箭矢上綁著一封書信,連忙取了下來,呈給了班尼吉。
班尼吉打開書信一看,見寫的都是梵文,當即看了下去。信上說,天竺大軍害怕大明兵鋒,均已經逃走,要班尼吉立刻投降,大明軍承諾確保達卡城及其百姓的安全,而班尼吉及其麾下的一眾官員,將一律留任原職;班尼吉有一天時間考慮,當第二天太陽升起之時,班尼吉若還不投降的話,大明大軍將摧毀達卡!
班尼吉心慌意亂,不由得咽了口口水。旁邊的一個隨從突然指著城外叫道:“他們退了!”班尼吉連忙朝城外看去,果然看見燕云軍退了下去,心里知道燕云軍并不是放棄攻城,而是要給自己一天時間進行考慮。
班尼吉趕緊名人召集手下眾官員和幾位最有影響你的貴族。
大廳之中,達卡最重要的人物齊聚一堂,班尼吉把燕云軍的最后通牒說了。在場眾人面面相覷,一時之間都沒有人說話。
班尼吉皺起眉頭,沒好氣地道:“你們倒是說話啊!我們現在究竟該怎么辦?”
一個中年貴族大聲道:“我們不能向大明人投降!大明人是十分邪惡的,他們是異教徒,破壞傳統,如果讓他們占領了達卡,我們所有人的土地都會被掠奪,我們都將淪為下賤的平民!”眾貴族紛紛點頭附和,一個年輕的貴族甚至叫囂著要與大明軍決一死戰。
眾官員面面相覷,其中一個蒼老的官員道:“可是我們根本不可能打得過他們!我們的軍隊在他們的面前,就好像面對雄獅的綿羊,不堪一擊!我們城中只有幾萬臨時拿起武器的民軍,他們更加不可能是大明人的對手!一旦打起來,達卡城會成為一片廢墟,我們所有人都會被他們殺死!”幾個官員紛紛點頭附和。
先前說話的那個中年貴族瞪眼喝道:“你這么說話,難道是想要向異教徒投降了!你這個叛徒!”那個官員見他如此氣勢洶洶,心頭一凜,垂下頭去,不敢再說什么了。
班尼吉道:“庫馬爾只是說出了一個實情,阿克謝老爺不要生氣。”原來那個氣勢洶洶的貴族名叫阿克謝,是達卡地方最大的貴族。
阿克謝霍然而起,大聲道:“這件事沒什么好商量的!我絕不允許有人投降那些異教徒!”目光惡狠狠地掃視了一眼班尼吉和他的幾個親信官員,用威脅的口吻道:“若有任何人生出異心,我阿克謝絕不會放過他!哼!”隨即轉身離去。眾貴族紛紛起身跟了上去,顯然眾貴族都是以他馬首是瞻的!
庫馬爾嘆了口氣,道:“阿克謝老爺怎么這么固執呢?我們與大明人做對,根本就是自尋死路啊!”班尼吉的眉頭緊緊地皺著。
眾貴族出了官署。一個年輕的貴族忍不住道:“阿克謝老爺,我們的百萬大軍都打不過大明軍,我們肯定是守不住的啊!”
阿克謝登時停下腳步,眼睛如同野獸一般瞪向那個年輕的貴族,喝問道:“你是想要投降嗎?”那年輕貴族連忙道:“不不不,我不是這個意思!我怎會想要向異教徒投降?我的意思是,我們是不是應該撤離達卡?咱們實在沒有必要困在這里等死啊?”眾貴族紛紛附和。
阿克謝嘆了口氣,道:“你們以為我不想撤離嗎?我們根本沒辦法走!我們一離開城市,就必然遭到那些異教徒的兇猛進攻,財產被搶也就罷了,性命肯定也是保不住的!”眾人緊皺著眉頭,都神色凝重的模樣。
阿克謝無可奈何地道:“我們現在只有守衛達卡這一條路了!”見眾人都憂心忡忡的樣子,于是寬慰眾人道:“大家也不必太擔心!咱們這個達卡城十分堅固,那些異教徒再厲害,總也要先爬上城頭來啊!咱們一定可以守得住!我相信,陛下是不會放任敵人在我們的土地上肆虐的,陛下一定會組織大軍前來解救我們!我們要做的就是堅持!只有堅持下去,我們才能贏得光明的未來!”眾人聽他這么說,不由得恢復了一些信心。
阿克謝道:“諸位,如今情勢艱難,我們只有團結一致才能渡過難關!”一個貴族朝阿克謝鞠躬道:“就請阿克謝老爺領導我們!”其他人紛紛附和。阿克謝點頭道:“好,從現在開始,你們便聽從我的命令!”眾人一起應諾。
一個貴族憤慨地道:“班尼吉和他手下的官員都想投降,我們要先解決了他們!”眾人紛紛附和。阿克謝冷笑道:“我自有主意!”
當天晚些時候,班尼吉正在為當前的局勢煩惱的時候,外面突然傳來了巨大的嘈雜聲。
班尼吉大感奇怪,連忙離開房間。只見數百手持五花八門兵器的人奔入了大門,氣勢洶洶砍殺他的手下,直奔過來。班尼吉悚然一驚,雖然不知道發生了什么事,卻下意識地感到了危險,趕緊轉身,鉆進了臥室旁邊的墻縫。
一大群手持武器的大漢在官署內四處砍殺搜索,不時有人喊道:“他人在哪里?他人在哪里?快把他找出來!”這些人的目標顯然是班尼吉。
班尼吉狼狽不堪從狗洞逃出了官署,匆匆朝遠處奔去。
大明斥候急奔進大帳,向楊志稟報道:“將軍,城中出現了混亂,不知道發生了什么事情!”
呼延必顯流露出思忖之色,道:“再探!”斥候應了一聲,奔了出去。
班尼吉倉皇逃入由他親信控制的軍營,正好撞見一群人假傳他的命令準備接管這座軍營,當即吼道:“不要聽他們的,他們假傳命令,快把他們抓起來!”眾人對于突然接到的移交軍隊的命令,本就感到突然和不解,這時突然看見班尼吉跑來了,又如此一番大叫,當即拔出兵刃,一番吆喝聲中將那群來假傳命令的家伙團團包圍了起來。
那群來假傳命令的家伙見局勢陡變,不由得驚慌失措。
班尼吉沖為首的那人喝問道:“卡奈,究竟是誰派你來的?”卡奈面色蒼白地道:“我,我……”
就在這時,城中某處突然傳來巨大的殺聲,隨即殺聲四面八方傳來,整座城池似乎轉眼之間都變成了戰場。
班尼吉等人不禁臉上變色,心中惶恐。而那個卡奈卻恢復了神氣,沖班尼吉叫喊道:“總督大人,你們完了!快快投降吧!現在投降還能保住性命!”
班尼吉不由得想到了投降,然而卻下意識地感覺阿克謝那群人十有八九不會饒了自己,投降他們只有死路一條。一念至此,便想要拼了。扭頭用兇狠的目光看著背負的卡奈等人,喝道:“把他們都殺了!”卡奈等人悚然一驚。周圍的將士聽到命令,當即撲了上去,刀槍齊下,現場登時血水狂涌,慘叫聲響成一片,卡奈等人全都倒在了血泊之中。卡奈用最后一口氣斷斷續續地道:“你們,你們都不得好死!”話一說完便咽下了最后一口氣。
班尼吉的親信奔到班尼吉面前,驚慌失措地問道;“總督大人,現在該怎么辦?”
班尼吉發狠地道:“事到如今只能拼了!”隨即沖幾個親信道:“集結所有人馬趕去東城門!”幾個親信應諾一聲,奔了下去。
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