再多上前一步，娃子就成肉餅了。
孩子抓起地上的撥浪鼓，一邊被馬蹄揚起的灰塵激得咳嗽不止。家長終于擠出人群，抱起小孩頭也不回跑了。
街邊有人紛紛指責，白袍乘客恍若未聞，抬頭看向豪叔。
豪叔面無表情。
劉葆葆就在賀靈川身邊，用力咳了一下：“爾等何人，可知鬧市縱馬要受鞭刑？”
“誰行刑？”白袍少年一聲笑，不掩輕蔑，“你？”
那人目光如針，劉葆葆被盯得臉皮發麻，不由得縮了縮頭：“黑水城法紀嚴明，你再跑幾步試試？”
這話說出來，那少年就不理他了，只將目光移向賀靈川，像是知道他才是主使人。
賀靈川沖他笑了笑，但對方仔仔細細盯過來兩眼，才再次催馬前行。
后面的灰衣客，則始終沒有抬頭。
經過這么一小段風波，兩人騎行的速度也放慢了，街上男女老少一起目送他們消失在街角。
那個方向，是出城前往東北方呢。
豪叔適時道：“這兩人都有修為在身，尤其后面的灰袍客，我看不清虛實。那白衣小鬼，或許是兵家出身。”
賀靈川挑了挑眉，有些驚訝。
豪叔曾在都城夜屠十余大戶，后為道門中人點化，習術法、消戾氣，修為精深，在賀家享有高級供奉。他說灰袍客了得，賀靈川自無疑理。
這兩人不像尋常客商，跑來邊陲之地做什么？
此時街心又來幾人，正是黑水城的巡守。他們也被驚動，問周圍群眾：“發生何事？”
“有兩人縱馬過市，險些踩壞孩子！”群眾七嘴八舌，大意如此。
才兩人？那就不是賀家的大少爺了，還好還好。巡守更怒，一抬頭恰見賀靈川扒窗看熱鬧，趕緊打了個招呼，臉皮一松，嘴角一翹，“賀大人安好？”
“好，好得很。”賀靈川笑瞇瞇地，“你們來追人？”
“追！”巡守隊長正義凜然。說了不讓縱馬，你們偏要，這不是藐視法令是什么？“必須嚴懲！”
賀靈川給他們指路：“那兩人往東北門去了。”
巡守隊長道了聲謝，帶著手下拔步追了過去。
待他們走后，豪叔才道：“幾名巡守留不下他們。”
“我知道啊，投石問路罷了。”賀靈川聳了聳肩，“這是黑水城，他們能在光天化日下大動干戈么？”
不過那幾名巡守約莫在一刻鐘后就返回了，兩手空空。
對這樣的結果，賀靈川不意外但要問個究竟：“那兩人呢？”
巡守頭子沒想到他還在這里等結果，有些尷尬，咳了一聲才道：“那兩位是征北大將軍、潯州牧手下，來黑水城公干，并且出示了火印公文。”
賀靈川長長“哦”了一聲。
他知道巡守頭子說的是征北大將軍年贊禮，這人領潯州牧，也就是軍政一把手，權力比金州刺史大得多。
州下才是郡。千松郡太守賀淳華如見到這位征北大將軍，也是要恭敬自稱“下官”的。
幾名巡守很快走了，劉葆葆看起來也有些不安：“那兩人應該記不得我吧？”
“多大點事兒，也值得人家掛懷？”賀靈川安慰得毫無誠意，心里卻想著，潯州牧派手下來黑水城干什么？
恰在此時，天上滾過兩記驚雷，轟隆隆炸得人耳朵發疼，也炸得街上的狗嗷嗷叫了幾聲，夾起尾巴就跑。
黑水城人見怪不怪，該干什么就接著干什么。
賀靈川西眺，發現地平線上風起云涌，一大片厚沉沉的烏云。
暴風雨快來了。
……
“暴風雨要來了。”白袍少年看了看天色，再看看灰衣人，“您看，這里可以不？”
他二人赫然就在葫蘆山。
它有七個山頭，其中三個巖土袒露，粗礪得像光頭大漢。
雖然其貌不揚，但葫蘆山其實盛產鼠、兔、狐、鹿，有時人們還能獵到野豬和灰狼。
兩人就站在一條獸徑上，方才已經查過幾處山洞。
“水土雖不豐美，但生靈不少，數量上勉強是夠了。”灰衣人手中多出一把紫金杵，頂端刻著一頭凸眼大嘴的怪獸，其足下踩著四個掛環，末端削尖如錐，閃著金屬的光澤。
迎風一晃，一尺多長的杵就變成了七尺紫金杖。
灰衣人將紫金杖扎進土里一尺有余，至它自行立穩，才向白袍少年討來一枚青色銅錢，塞進獸口。
獸口自行合閉，咬住銅錢，眼中紅光漸盛。
灰衣人開始晃動杵頂。
那怪獸腳下的掛環頓時叮呤當啷響了起來，初聽雜亂，可是多聽一會兒，就能發現它照著特定的音律往復循環，一遍又一遍。
并且每一遍都比上一遍更清晰、更宏亮，也……傳得更遠！
原本充斥山林的蟲鳴鳥叫統統消失，只有鈴聲回蕩，經久不息。
白袍少年長吸一口氣。
以他定力去細聽這鈴聲，不一會兒也覺得頭暈腦脹、心跳耳鳴，只得散去專注，盯著遠處的山頭出神。
分散注意力，就還能忍受。
約莫是盞茶功夫，兩人身后“嘩啦”一響有個氣急敗壞的聲音傳了過來：
“別晃了，停下，別再響了！”
紫金杵聞聲而停，兩人回望，見一棵胡楊樹搖動枝葉，簌簌作響，聲音好像就從葉片中傳出。
胡楊虬曲蒼勁、飽經風霜，看起來至少也有三四百年樹齡，是附近最大的一棵樹。
白袍少年搶先開口：“你就是本地山澤？”
“我是胡楊山的山澤，二百年前受任。現在這里叫作葫蘆山了。”胡楊山澤的聲音很奇特，像是無數葉片摩擦振動產生，初時還有些模糊，越說越是流暢。
就好像多年沒開口的人，重新適應說話的能力。“我已經沉睡很久，就是本地官員也叫不醒我。你們是誰？”
它這才感應到紫金杵獸首所銜的銅錢，很是驚訝：“咦，這是新王朝的社稷令，好像稱作……什么鳶？”
“鳶錢。”灰袍人一拍獸首，那枚青色銅錢就落入掌心。若有閑人旁觀，會看見這東西比一般銅錢略大，孔開在頂端，以方便系繩。