賀靈川臉色沉了下來。原身和豹子一同落崖的消息，賀府匿而不發。那頭沙豹后來被秘密運回城里剖檢，發現它在攻擊賀靈川之前就受過重傷。

現在這兩名外地客突然跑來打聽沙豹下落，那就跟追殺豹妖、害慘賀靈川的人有關！

這個線索可不能放走了。

“那兩人呢？”

“還在酒館，我們壇主看您的意思。”

“留下他們。”

“好。”這報信人笑道，“那兩個家伙拽得二五八萬似地，恨不得用鼻孔看人，一會兒嫌鄉下地方酒酸，一會兒嫌屋里太臭，兄弟們看他們本就來氣，能給些教訓最好。”

賀靈川微一猶豫，就站了起來：“帶路。”

他就知道，自己來到這個世界不可能只享福不吃虧、不出力。

既如此，他還不如占個主動。

豪叔卻道：“我先去吧，大少爺過會兒再來。”說罷，跟這人走了。

要說紅白道為何來通風報信，靳壇主從前請賀靈川喝過酒聽過曲兒，賀靈川也替他牽線搭橋辦過事兒，算是有幾分交情。小地方嘛，關系網總是無處不在，當然紅白道也想順便賣個人情給賀郡守。

當年賀淳華剛上位時，就發現黑水城魚龍混雜，最賺錢的買賣都被瓜分。作為郡守，他當然希望轄下長治久安，加上黑水城的地理位置緊要，有些不見光的勢力也必須納入管理。因此他未斷掉這些人的生計，以免激化矛盾，同時因地制宜頒發了“許酒令”，商民持令才可販賣酒水。

就是說，從此在黑水城賣酒要持證經營。

無論是誰，都得從官府那里弄到許酒令，不然就要被依法處置。

民不與官斗，像紅白道這樣的組織畢竟不能公然反抗官家，賀淳華又有手段，連消帶打，終于借著“許酒令”規攏了這些粗悍的勢力，慢慢將黑水城變作自己的地盤。

城里有什么風吹草動，賀府很快就能知曉。

這就是地頭蛇的能力。

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那兩名外地客從一間茶樓走出來，恰逢一陣大風撲面，沒來得及戴上帷帽，就被風里裹著的砂子刺得睜不開眼。

兩人咒罵兩聲，趕回客棧要了熱飯熱菜，又下去公共澡間。

他們洗了一會兒，不知怎地呵欠連天，越來越困，居然在木桶里睡著了。

……

“嘩啦”，冷水撲面。

這兩人立刻醒了，發現自己居然被綁在椅上，面向灰墻。

……

等到賀靈川走進這家客棧的后院，豪叔也出來了，手上有水，面色凝重：“審了。那兩人招了。”

“還活著么？”豪叔本來就長得嚴謹，再一板臉，賀靈川心也跟著一沉。

“……活著。”大少爺不先問問招供內容嗎？“他們自稱是東來府的二等衛，奉大司馬之命來黑水城辦事。”

“東來府？”這幾個字怎么有些耳熟，他得到原身的記憶里去找找。

那貨對吃喝玩樂十分在行，也好習武練術，其他的都不怎么上心。

但是緊隨其后的“大司馬”三個字，卻狠狠震撼了賀靈川一把！

想起來了。

一個鳶國，能有幾個大司馬？

“柱國大將軍、大司馬東浩明的府邸，就被御筆親提為‘東來府’！”豪叔一字一句，“他是東王后的父親，王上的老丈人！”

“這兩人居然是上柱國手下嗎？”賀靈川臉色大變，但隨即又覺不對，“既如此，他們先前為何不說，非要受刑不過才招認，難道天生賤皮子？”

說是侍衛，其實也就相當于東來府的私兵。都城的王公貴族不能持養軍隊，但許多大員都會暗中蓄養私兵，外立各種名目。

如今綱紀混亂，政策上許多口子越松越大。人人都知，但人人不提。

“差事機密，府里下了封口令，不許他們外傳。”豪叔伸手，掌心躺著兩塊牌子，上頭還沾著血，“這是東明牌，從他們身上搜出來的。”

每張牌子都只有麻將牌大小，甚至四角同樣圓鈍，但厚度媲美樹葉。賀靈川接過來掂了掂，很輕，上面鐫著“東明”二字，還有個金印。

令牌的作用，就是表明身份的同時還要防偽。這兩只牌子材質特別，非金非銅非鐵非木，看著像玉，拿捏起來卻不是，因為按下去還有彈性。

“這應該是真品。”豪叔沉聲道，“我以前見過東明府的令牌，與這毫無二致。上柱國的封地出產怪木，剜去樹皮后會流出膠質，無色味、半透明，烘烤后即定型。以之制物，別處都不能仿。”

“這兩人真是東來府的？”也就是說，他和東來府杠上了？

不對，是東來府和他杠上了。

相隔千里，他莫名其妙就得罪了皇帝的老丈人？

哪怕是賀靈川的原身，這會兒也該覺得大大不妙。賀靈川心頭有點亂，“為什么追蹤一只受傷的沙豹，都會變成機密要務？”

賀靈川本尊在黑水城橫沖直撞十六年，小日子滋潤得不要不要。怎么到他補位上陣不及倆月，就攤上這么件糟心事？

“這兩人被指派到黑水城找線索，除此之外一概不知。同期被派出來的還有十余人，分頭去紅崖商路附近。”豪叔又補充一句，“對了，他們原本就被外派吳招嶺，所以這一次是從吳招嶺出發而非東來府。”

吳招嶺與黑水城隔州相望，相距不到二百里，比起國都可要近得多。

賀靈川“哦”了一聲，沒太在意。

當今主弱，東浩明作為實權一派，黨羽遍及天下。他在吳招嶺安插些人手有什么奇怪？

“后面東來府還有人來不？”

“他們也不清楚。”豪叔往屋里看了兩眼，“問也問完了，這兩人怎么處置？”

最好的辦法就是一刀剁了，毀尸滅跡。