最新網址：第十三章有心相助第十三章有心相助←→：“瞞不過公子。”范老再瞧了瞧眼前的少年郎，與他在碼頭的談笑仿若發生在昨日，那時只覺得這偶遇的郎君是個才貌雙全的趣人，萬萬沒想到他竟是召國質子，也更不會想到自己今朝會以此種姿態上門求訪，這人生際遇，真是萬般奇妙。
“范老，若有難處你盡管道來，你我有緣結識，凡小子力所能及之事，定會傾力為之。”
吹開茶水表面浮動的茶葉，司徒錫看向眼前的老者，自己雖然是質子，可在常人眼里，也是很容易與楚國的高層們接觸走動的那批人，眼前這老頭兒顯然很清楚這一點，所以他今日才會來這兒。
“那老朽便直言了，老朽想求見淮明公，但奈何沒有門路。”范老頭談及正事，從凳子上站了起來，拱手向司徒錫行一大禮，態度放得極低。
這請求也沒有出乎司徒錫的預料，他知道這老頭兒在想什么。他既然是為皇榜募糧的事情犯難，又能找到自己這里，顯然是想借用一下自己的關系網的，除此之外實在是想不到自己還有什么值得利用的。
“小子都沒能見上我那岳丈一面，又如何能向他引薦范老您呢？你也清楚，小子只是質子。”聽完他的訴求，司徒錫起身招呼他回到座中，飲一口茶，才朝范老介紹自己的情況。
范老領悟，從懷中拿取五張銀票，遞交到司徒錫手中。
價錢可以慢慢談，他是有備而來的。
“范老，我說的是實話。”司徒錫朝桌上的銀票看去，五張俱是千兩的面額，這出手真是闊綽，但他還是搖了搖頭，真摯地表示自己所言非虛。
“可是老朽聽說昨日在淮明公府……”
聞言之后，司徒錫立即苦笑搖頭。
好嘛，這好事不出門，壞事倒是傳了千里，看來這老頭也是聽聞了昨天的一些流言今日才會一大早過來的。
“不知我可否先知曉老先生接下皇榜是為了什么。”司徒錫不急著回應。
“我也不瞞公子，老朽是為了救人。家中晚輩因些事故被捉了去，若能為陛下分憂，或許有機會將獎賞換作一個請求……”
“依您的財力，何不直接交糧試試？”司徒錫有些疑惑，這老頭兒運來的糧食每日堆滿港口，這都不夠嗎？
“公子有所不知，陛下此次需求極大，往楚國運糧的商人很多。老朽雖然頗具實力，但畢竟是一商人，就算是立了頭功也未必能面見圣顏。老朽一游商，又不曾在這煊安混跡，疏于打點。因緣際會下又與公子相識，便不想舍近求遠。因此才想通過公子求見淮明公，再不濟也能有個對話的機會。”范老將其中難處娓娓道來，說完他又連忙補充道：“公子放心，老朽誠意十足。”
這是擔心自己的籌碼不夠啊，看來他那后輩遭到關押的緣由不太簡單。
“老先生可知道陛下向四海募糧所為何事？”司徒錫坐正了身子，也換了對眼前這老人的稱呼，他雖然是商賈，但也是無比精明的人，稱一句先生也合適。
聽到司徒錫拋出的這個問題，范老十指交叉合攏護著茶杯，眼神有些躲閃，看向眼前這少年遲疑道：“有傳聞說觀星院預言今年夏日楚國關中會有大旱……”
聽到這個回答，司徒錫只是微微搖頭，雙目灼灼地盯著他。
范老也搖搖頭，吐出一口氣無奈道：“去歲時朝廷將征兵制改為了募兵制，也是，這是家喻戶曉的事情，自然也瞞不過公子。”
募兵制最早是起于春秋時吳起，《吳子·國圖》載：“簡募良材，以備不虞。”吳起組建精兵隊伍時，改革了傳統的征兵制度。
原先通過征發的兵員是需要自己解決裝備糧餉的，而募兵制實行下則會給士兵們分發工資，有軍餉且免徭稅。
這種制度在唐玄宗時因府兵制遭到破壞而開始盛行，到宋時已經成了主要的招募手段。
“現在老先生可知道了陛下募糧的意圖？”司徒錫再看向眼前這老者，不由露出了笑容。
江南是富庶之地，產糧眾多，如今雖然時至三月，百姓應是不太缺糧的。司徒錫在城中四處走訪過，在酒樓中也聽過旁人的雜談，期間也看了不少相關書冊。這楚國內近些月份并沒有哪處地域有大規模的天災發生，自然也不需要開倉放糧賑災。
而在這種時候，皇家又是改兵制，又不惜懸皇榜向民間大肆收購糧食，意圖昭然若揭。
楚國處于東南側，只與召國和黎國相鄰，聽聞黎國使團前些日進煊安，文武百官皆臨街而迎……
那楚國這般動靜，不管是為了戰爭做準備，還是為了震懾或是談判等刻意擺出的態勢，抑或是為了一些別的計謀，總之定是為了達成某些戰略目的的。
“范老，我可是召國皇子。”司徒錫看著眼前這剛剛還在裝糊涂的老頭，輕笑道。
“唉，老朽自然是知曉的，只是公子前些日提過，若遇困難可來尋你，是老朽想得簡單了……叨擾公子了，這些銀票還請公子收下，老朽再想想別的法子，先告辭了，今日多有得罪……”
擠出一絲笑意，范老飲下杯中的茶水。此槚味苦澀，放下杯盞后他便緩緩起身，又含歉意地向司徒錫施過一禮，便出言告辭。
“慢著！范老，您這忙小子幫了。”
范老背影一頓，以為自己聽錯一般，緩緩轉過身子，有些疑惑道：
“公子，您說什么？”
司徒錫也站起身來，走至范老的身旁，再次與他對視道：
“小子雖不一定能幫您面見岳丈大人，但至少能讓您的文書放置于他的案頭。除此之外，小子還愿贈給老先生三道小策，老先生可有興趣聽聽？”
再次得到確認，范老大喜，能讓淮明公閱過自己的冊子，他便有信心得到支持。
“當真？真是謝過公子了，老朽這就將報酬交于您。”范老頭欣喜浮上眉梢，并不掩飾。他又趕忙從口袋中掏出些銀票來，口中又認真地請教：“不知公子有何良策？”
見著范老將銀票遞到自己手上，司徒錫也不客氣，隨意接過后便看向他笑道：
“這第一策，叫以爵換糧。”
范老笑容戛然而止，就算他壓抑著聲音，旁人也應該聽得出他的驚異。
“賣官鬻爵？！”
這算什么好計策。←→新書推薦：