杜清檀心情愉快地做了一道枸杞紅棗燉鵪鶉，又親自守著熬了一鍋秋梨膏。
弄好之后，程尚食來了，笑道：“天冷，圣人容易腹饑體寒，正好將這熱食奉上去，你跟著一起，早上圣人還問你了。”
杜清檀立刻洗手脫圍裙：“要是來得及，我還想換個衣服……”
程尚食曉得她顧忌什么，溫和笑道：“沒味道，挺好的。即便是有那么一點點油煙味兒，正好證明都是你親力親為。”
還是要向圣人表功表忠心的意思。
姜是老的辣，程尚食之前從不制止杜清檀換衣服，今天卻這樣說，她稍一思忖便應了。
行至殿外，杜清檀見許多人進進出出，神色都不好看，侍奉的宮人也是神色緊張，就看向程尚食。
“義母，我瞅著似是有事，要不，改個時辰再來？”
程尚食搖頭：“百官操持政務，我等操持宮務，我們要做的，就是到點奉上膳食。
圣人不食，那是圣人的事；我們不奉，就是我們失職。沒關系，跟我走吧。”
程尚食穩步登上臺階，讓人往里通傳。
女皇憤怒的聲音響起：“吃什么吃！朕在她們眼里就只記著吃吃喝喝嗎？”
可跟著，她又改了主意：“杜清檀還敢來？叫她進來！我倒要問她是何居心！”
杜清檀皺起眉頭，再次看向程尚食。
程尚食把朱漆托盤遞給她端著，沉聲道：“不隱瞞、不包庇、不瞎吹、不攬事、不怕事。”
此外，什么都沒說。
杜清檀很懷疑程尚食早就知道這里發生的事，只是故意不說，故意把她帶來這里。
行吧，到了這個時候，反正也沒退路了。
她低著頭，穩重地端著朱漆托盤走進去，不過才往女皇身邊靠近，一件東西呼嘯著朝她飛了過來。
杜清檀佯作受到驚嚇，身子一歪，半跪于地，再傾盡全身之力穩住托盤，硬是沒灑一滴湯水。
那東西擦著她的頭皮飛過去，打歪了幞頭，再落到地上，“啪”的一聲好響，聽起來似乎是個重物。
她也不敢回頭去看，就擱那兒不動了，穩重地低著頭道：“微臣有罪，見面就惹圣人發怒。”
女皇冷笑起來，指著她道：“你是有罪，拖下去杖斃！”
杜清檀仍然半垂著眼，慢條斯理的。
“圣人有云，國有國法，家有家規，微臣是您親封的六品官，就算要杖斃，也該有對應的罪名和條律。
微臣斗膽，請圣人明示，并將微臣的罪名公布于世，好叫世人警醒，不敢效尤！”
女皇硬生生被她氣笑了：“好個伶牙俐齒的丫頭！就不怕掉腦袋，禍延家族嗎？”
杜清檀嘆氣：“就是因為懼怕，所以才大著膽子懇請圣人指明微臣之罪啊。”
女皇就道：“金守珍，說給她聽！”
金守珍一臉便秘之色。
杜清檀就知道，必然和張氏兄弟的破事有關，不然女皇不會這么遮遮掩掩的。
跟著，金守珍果然捏了嗓子罵道：“好你個杜五娘！當著圣人的面假裝大氣純真，背著圣人就挑唆孟萍萍去敲登聞鼓，誣陷五郎六郎……”
杜清檀這回是真懵了：“萍娘？她去敲登聞鼓啦？什么時候的事？”
金守珍本就向著她的，見狀趕緊地給她機會辯解：“你不知道？”
杜清檀苦笑：“冤枉啊，孟萍萍昨日爬上太醫署大門屋頂，要在上面服毒自盡以證清白。
微臣將她哄下屋頂，帶至尚善坊暫居。因怕她想不開，就一直陪到今日早間入宮當值才離開。
之前并不曾聽說她要做這件事……不知是誰向圣人說的這話，微臣愿意與他對質。”
其實嘛，她已經猜到肯定是張氏兄弟在其中作祟了。
耽擱這一回，女皇的怒氣已無之前蓬勃，更不肯叫人與她對質，只道：“當真不是你唆使的？”
杜清檀苦笑：“微臣才剛得到圣人恩賞，還沒焐熱呢，哪里舍得。
且這事兒，是圣人交予瑯琊王承辦的，微臣不曾見過瑯琊王，于案情一無所知。”
女皇就沒聲音了，只將手指朝她輕輕抬了抬。
杜清檀看懂了，這是要她把吃食奉上，可她故意裝作被嚇蒙了的樣子，呆呆的，不動。
金守珍恨鐵不成鋼：“還不趕緊呈上御膳？”
“是。”杜清檀這才奉上枸杞紅棗燉鵪鶉：“此物滋補肝腎，益氣補血，冬食可有助于暖身。”
女皇嗅到了她身上的煙火之氣，耷拉著眼皮道：“你做的？”
杜清檀溫順地道：“這是微臣予圣人的孝心，當然要親手做。”
“哼，你們這些人，都是當面一套背后一套，你真孝順，大半天過去，就只做了這么一道膳食？”
女皇用銀勺子喝著湯，刻薄著，卻也……可憐著。
沒有人愛的那種孤獨和可憐。
杜清檀很清晰地能感受到她的孤獨和可憐，也很明白她拿著東西朝自己狠狠擲來、口喊杖斃的兇狠惡毒，于是越發冷靜沉穩。
“當然不止這個，微臣知道您每年冬天都會燥熱上火咳嗽，這便給您熬了一鍋生津降火、養陰潤肺的秋梨膏，以便犯疾時備用。”
女皇陰沉沉地瞅著她道：“你可真上心，入冬都這么久了，才想起來做這個，秋梨膏，不是該秋天做嗎？”
總之就是不停刁難罷了。
杜清檀不慌不忙：“微臣雖然早有想法，但方子卻不是現成的，反復試了多次，才敢送到御前。”
女皇這才不吱聲，慢吞吞地吃完鵪鶉湯，大抵是美食入胃可以調節心情，她的態度變得好起來：“下去吧。”
“昂？”杜清檀沒明白過來，怎么就過去了？
她這一聲“昂？”倒是難得的露了憨相，女皇笑了一聲，朝她擺手：“沒你的事了。”
杜清檀沒敢久留，收拾好托盤碗筷，迅速退出。
程尚食在外等著她，如釋重負，卻又示意她不要說話，再讓她看看不遠處。
獨孤不求、李岱、還有一位她不認識的官員站在那兒，等候傳召。