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孫策與虞翻反復商量后，決定接受周忠的建議，入朝覲見天子。

現成的例子就擺在面前，曹操、劉備都在入朝，曹操更是在入朝后得到了燕然都護的重任。

孫策在很多方面都和曹操有相似之處，曹操就是他最好的榜樣。只是各方面都慢了一步，沒能及時送質,

沒能入時入朝，還有著拒絕朝廷征召，出兵協助周忠作戰時又消極避戰的前科。

如今天下已定，他沒什么和朝廷討價還價的本錢，還能不能如愿，只能看朝廷臉色。

如果再拒絕了周忠的建議，以后想求情都沒機會了。

隨周忠一起入朝,

周忠的任務得以圓滿，他也得到了周忠的保證,

兩全其美。

周忠薦舉的諸葛亮是天子的心腹，這點把握還是有的。

孫策將政務轉交給長史張昭，自己帶著虞翻趕往吳郡，拜見母親吳夫人，商量具體的入朝事宜。

不管最后的結果如此，他直接控制幾個郡的現狀是無法維持的，有些人必須提前安排好。

周忠則先行一步，趕往丹陽，與周瑜見面。

四月中，孫策趕到丹陽，與周忠、周瑜匯合。為了趕時間，他們放棄了乘船，渡江進入廬江郡內，途經舒城,

準備回老家看一看。

廬江太守閻象收到消息,

趕到縣界迎接。

周忠很滿意,

與閻象談笑風生，問起了推行度田的情況。

閻象坦誠地說,

并不順利。

袁術斬殺顏良，接管廬江之初，廬江大族還算配合。隨著袁術調離，袁紹為民請命的輿論漸漸傳播開來，廬江大族的心氣又漸漸旺了起來，不僅不愿意配合度田，還要求閻象上書朝廷辯冤。

“辯什么冤？”周忠一下子沒反應過來。

廬江大族有什么冤可辯？

閻象看了周忠一眼，欲言又目。

周忠隨即反應過來，有點尷尬。

這件事的根源在他。

就是他上書朝廷，反對嚴懲廬江大族，以至于朝廷遲遲沒有下詔處置被袁術檻車征送長安的廬江大族，漲得了那些人的威風。

“還有呢？”

“其他的倒也沒什么，幾個山賊而已，成不了氣候。”閻象擺擺手。“等春耕結束，我親自率部入山，剿平了便是。”

“還有山賊？”周忠吃了一驚。“去年不是說都招安了嗎？”

“此賊非彼賊。”

周忠還要再說，一旁的周瑜悄悄地扯了扯他的袖子。

周忠一直在朝為官,

不太熟悉地方事務。他卻清楚閻象的言外之意。這些山賊并不是之前因躲避戰亂而進山落草的百姓,

而是為反對度田,

大族故意挑起的叛亂。

借著山賊的由頭，逼閻象進山平亂，無暇度田，給閻象一個教訓，甚至直接殺了閻象，這是再常用不過的手段。

周忠的心情很不好。

他明白了閻象如此隆重地來迎接他的意思。

廬江大族如此強烈地反對度田，他有責任，作為廬江大族之首的周氏也有責任。消息傳到朝廷，天子肯定不滿意，他和閻象都難辭其咎。

閻象不肯背這個鍋。如果周忠不能解決問題，閻象不會一直瞞著，會上報朝廷，由朝廷做出判斷。

周忠與周瑜商量，該如何處理此事？

周瑜倒是坦然，建議周忠與廬江大族見一面，聽聽他們的意見。如果覺得他們說得有理，就代向朝廷轉達。如果他們說得沒理，不妨就喝斥他們一通。

他們聽，當然更好。他們不聽，后果由他們自己承擔。

周忠聽完，疑惑地看著周瑜。“你覺得他們能聽嗎？”

“不能。”周瑜笑笑。“盡人事，聽天命爾。”

周忠很不滿意，反復考慮后，向虞翻問計。

虞翻聽完，微微一笑。“我贊成公瑾的意見。”

周忠心中不快。“這不是解決問題，只是敷衍而已。”

虞翻搖搖頭。“廬江度田本就是試行。這個試，不僅是看度田可不可行，也看閻象有沒有太守之能。如果他只是會告狀，卻解決不了問題，他這廬江太守也做不長。”

周忠覺得有理，勉強接受了周瑜的建議。

到達舒城之后，周忠回到了闊別數年的老家。

周瑜的父親周異帶著家人在門口中迎接。

在周忠拒絕袁紹的時候，周氏大宅被顏良占為己有。如今顏良已死，周氏大宅又回到了周氏的手中，修繕一新，比之前更漂亮了。

周氏族人都很興奮，臉上洋溢著勝利者的驕傲，以及對周忠的崇拜。

周忠拒絕袁紹，逃離舒城時，他們都有些怨恨，覺得周忠不僅放棄了周氏列代先人辛苦經營的人脈，與袁氏為敵，無異于自取滅亡。如果袁紹撤退，周忠載譽歸來，他們才意識周忠的明智。

如果當初答應了袁紹，現在只怕也被檻車征送長安了。

走在熟悉而陌生的大宅里，周忠沒什么興奮，反倒有一絲不安。

天下雖然太平了，但紛爭并未結束。袁紹還不死心，借著度田興風作浪，鼓動山東大族反對度田，原本正常的爭論隨時可能激化矛盾，引起不必要的沖突。

作為士大夫的一員，自己該何去何從？

夫子說：君了喻于義，小人喻于利。既然以君子自居，自然應該守義忘利，但這顯然是做不到的。

拿出所有的糧食賑濟百姓，沒問題。

讓他放棄所有的田宅，與普通百姓一樣占田，他做不到。

那是一族老小生存的根本。

“公奇，你什么時候回來的？”

“去年十月，韓遂進駐洛陽之后。”周異說道。“我與他相處不來。”

“韓遂為人霸道？”周忠有些詫異。

他太清楚自己這個從弟了。雖然出身廬江周氏，但仕途一直不太順利，為人也非常低調。洛陽這幾年都成廢墟了，他卻一直堅守在洛陽令的位置上，沒有放棄。

這樣的一個人，和韓遂無法相處，只能是韓遂欺人太甚。

周異笑笑。“作為西涼人，他已經很克制了。不過他對當年事似乎難以忘懷，對關東人也有些偏見。”

周忠來了興趣。“怎么說？”

周異沉默了片刻。“他幾次公開宣稱，山東度田難成，必有風波，所以駐洛陽的大軍要隨時做好準備，只待朝廷一紙詔書，便出兵平叛。”

周忠心里一緊。“洛陽……有多少大軍？”

“韓遂所部有兩萬多，最近曹操轉為燕然都護，他麾下的一部分將士也會轉到韓遂部下，應該有五萬步騎吧。”

周忠倒吸一口冷氣。

“你對那些人說過么？”

周異苦笑。“說過，但是沒用，沒人相信天子會冒著刀兵重起的危險，強行度田。”

“愚蠢！”周忠脫口而出。