清晨時分，霞光萬丈。
誅妖司正門。
兩個看守門戶的下卿穿著一身淺綠色公服，目不斜視，佇立兩側。
少卿姜久成錯愕，耳邊又響起方鴻的堅定聲音：“若是誅妖司大獄某一天失守，出了問題怎么辦？不怕一萬，就怕萬一，凡事總有意外……請務必把這個重任交給我，我將會杜絕一切妖物企圖越獄的可能。”
姜久成：“……”
姜久成打量一眼方鴻，道：“聽我孫女說，你立志蕩請妖氛，熱衷于手刃妖族——敢情你加入我司，就為了親手處刑那些囚禁的妖族？”
“實不相瞞……是的。”
方鴻并沒有遮掩、找借口，坦坦蕩蕩的承認。
按照他了解到的消息：
蒼州府，誅妖司，設有鎮妖大獄。
這一座大獄，職權很全面，集合了關押監禁、嚴刑拷問，以及處以死刑的生殺大權。
妖的監獄，與人的監獄，當然有巨大區別。
沒有游街示眾；
沒有當眾問斬；
沒有給平民百姓開放公開審問的環節。
方鴻很費解。
生擒囚禁一頭妖族，比直接誅殺更難。
所需要承擔的人力、物力、運輸成本、關押風險，就令人望而卻步。
再說了。
人族與妖族無法共存。
殺之而后快，不可能放生，不存在有期徒刑。
生擒囚禁，弄個牢獄，完全是多此一舉。
后來，詢問姜可嵐，得知：生擒一頭頭妖族是為了研究它們的弱點，以及更多的用途。
這時候。
見方鴻一臉期待的樣子，姜久成稍加沉吟，搖了搖頭：“要知道，大獄之內的妖物，絕大多數是妖孽，真正妖族并不多，以小妖為主……先天大妖的體型較為龐大，按照咱們司慣例，當場誅殺，尸首帶回，有大用處……練氣階層的太妖，哪怕鎮壓在牢獄，憑咱們先天境界也難以傷之。”
“罷了。”
“咱們先入司，再慢慢商量。”
兩人走進誅妖司，邁過門檻。
映入眼簾的是一面血紅色高墻，像是紀念碑，又像功勛榜，上面刻滿了密密麻麻的名字、生辰、出生地，以及含義不明的年月標注。
這么別致的玄關？
方鴻好奇，看了一眼。
高墻右下角標注一行小字：永盛年間，蒼州誅妖烈士榜。
誅妖司內。
迎賓正廳。
姜久成命人送上兩盞熱茶，甩了甩青色袖袍，室內升溫，變得溫暖，如春回大地一般。
接著。
又喚來孫女姜可嵐陪同。
“咦？”
方鴻突然發現個盲點：“誅妖司的上卿姜佑為……也姓姜。”
姜佑為，先天巔峰真法境。
那一日，方鴻等人前來蒼州府的路上遇先天大妖埋伏，姜佑為顯化一朵天上白云，事后收尸，飄然而去。
“哈哈，那是我遠房叔父。”姜久成捏著茶杯沿兒，矜持一笑：“我姜家是蒼州府武道世家，傳承至今已有數百年之久，曾出過練氣階層……每一代家族子弟，練武有成，考取功名，須得進入誅妖司，為國也為民效力。”
姜可嵐抿嘴一笑，道：“確切來說是延續五百年之久。”
好家伙！
五百年世家大族！
方鴻點頭，嘖嘖稱奇：“姜家可以在州府橫著走了。”
“那倒不至于，不至于。”姜久成啞然失笑：“有多位先天坐鎮，足以延續二百年不落魄，稱之為世家大族；有練氣階層坐鎮，三百年輝煌，稱之為名門望族。”
姜久成沒有自傲。
姜可嵐也從來不以世家子弟的身份自居。
五百年世家。
聽著挺唬人。
實際上……練氣階層一句話，就能讓世家大族分崩離析。
正因此。
世家后輩子弟的培養，必須從小從嚴，不可驕寵縱容。
若小輩妄自尊大，百無禁忌，觸犯大乾律，導致滅三族重罪，那才叫無妄之災。
很快。
三人寒暄了幾句，步入正題。
按理說，新科秀才加入誅妖司，需要經過一系列測試、多日考察，流程手續很繁瑣。
先天武人卻不同。
一切從簡，專事專辦，略去了繁多考核。
再加上方鴻有過誅妖事跡，資歷也不缺。
盞茶時間。
有下卿送來相關文書，即：誅妖司人員身份證明。
“目前。”
“經過司內商議，應該會授予方鴻你少卿品階，奈何……咱們大乾向蒼禺妖國宣戰，戰事未啟，糧草先行，副司主前去上京述職，籌劃大戰之前的部署，下個月才能回歸蒼州。”姜久成抿了口滾燙茶水，開口解釋：
上卿少卿右卿的卿位，須得副司主親臨授予。
境界，戰力，資歷，功績，缺一不可。
根據司內的記錄，方鴻有協助誅滅太妖的功績——憑這個，授予少卿的品階，誅妖司眾人心服口服。
有權限查詢此項記錄的眾人也感到困惑。
先天戰力，協助殺一尊太妖？
姜久成眼底閃過遲疑之色，欲言又止，止言又欲，終究沒問，繼續說道：“少卿掌握先斬后奏的大權，哪怕是皇室王爺與妖族勾結，亦可緝拿，若敢反抗，格殺勿論，足可見少卿權力之重……無官位卿位在身，直接當五品少卿，除了副司主審批，還得經過總司主的同意，永盛帝許可，一來一回的公函流程也得副司主親自處理。”
方鴻：“卿位不著急……不影響我私底下偷偷弄死鎮妖大獄之內的妖族吧？”
姜久成：“……”
姜可嵐：“……”
祖孫兩人對視一眼，竟不知該說什么。
“咳。”
姜久成端起茶杯，抿了一口，沉吟說道：“現如今，鎮妖大獄的獄長正是我侄女，先天真元，位列右卿，掌管著一應事務。”
方鴻摸了摸下巴。
這就難辦了。
獄長位子不是空缺，總不好鳩占鵲巢把人攆下去……方鴻道：“那我在大獄打工就行，要求不高，平時有誅妖之類的出差任務也樂意接受。”
作為一個任勞任怨打工人，方鴻肯吃苦，不怕累。
很遺憾。
這么寶貴的精神品質，姜久成像是無法理解，久久無言。
“這樣吧。”
姜久成吐了口氣，道：“我讓可嵐帶你去鎮妖大獄，先了解一下情況，你看可好？”
方鴻心滿意足道：“善。”
鎮妖大獄。
姜可嵐領著方鴻來到此處。
“人造盆地？”
方鴻駐足，望向前方。
牢獄是地上巨洞的宏大構造。
看上去像是一道大裂縫，天地之間的鴻溝，常人低頭看，壓根看不到底部，只會感到置身于懸崖峭壁心驚肉跳的滋味。
裂縫約有兩百多丈的寬度。
裂縫底部，便是大獄，隱約傳來鎖鏈碰撞的聲響。
“咱們走這邊。”姜可嵐指著圓型的巨洞鴻溝，表面璧上延展出來的一級級螺旋式步行階梯：“司內禁飛，只能步行。”
方鴻：“一步跨兩個臺階也不行嗎。”
姜可嵐：“這……應該可以吧。”
方鴻：“三個呢？”
姜可嵐默默走在方鴻側后方。
兩人沿著巨洞表面玄鐵打造而成的臺階，一步步拾級而下，到了底部。
由于牢獄在地底上百丈，永遠是光線昏暗。
僅有幾盞燈。
照亮一小片區域。
只見：
兩位下卿盤膝坐在大獄入口，也就是巨洞底部，見到方鴻姜可嵐，詢問一番，得知來意……其中一人連忙跑進大獄內，稟報獄長姜晉芳。
“方鴻？”
“蒼州府天才？”
姜晉芳常年坐鎮大獄之內，很少過問外界的事兒。
聽到下屬的稟報，她大吃一驚，急匆匆走到大獄入口。
姜晉芳臉龐白皙如玉，道了句有失遠迎，還望見諒：“我擔任獄長已有十幾年之久，也該歇一歇，出去曬一曬太陽……方大人不妨暫代獄長，這份差事很清閑，坐鎮在大獄之內就好了。”
方鴻連忙擺手拒絕道：“我只是一個打工人，不當老板。”
姜晉芳不解其意，說道：“平時獄長無假期，無調休，無輪崗，卻是一份清閑安逸的差事，無甚風險，比起在外奔波好多了。”
她上次離開大獄，見到陽光，還是好幾年之前的事兒。
她不覺苦悶，反而是悠然自得。
坐鎮大獄，無人打擾，一個人默默練武再好不過。
‘零零七工作制？’
‘古代版本宅女？’
方鴻暗暗吐槽了兩句，干脆挑明。
他來大獄。
只為斬妖。
姜晉芳面色一愣，道：“您想要當執刑者？那份差役，實在卑微，只怕會有失身份……大獄之內，行刑者都是司內下卿。”
“沒關系。”方鴻面上浮現躍躍欲試的神色：“我刀工好，經驗多，再適合這份差事不過了。”
“那……好吧。”
姜晉芳瞥了一眼侄女姜可嵐，便帶著方鴻走進大獄之內。
地底牢獄。
總共劃分為三個區域。
一間間青銅鑄成的狹窄牢房，囚禁妖孽。
一處處北海玄鐵打造而成的巨型柱子、鎖鏈，囚禁一頭頭真正的妖族。
到了這兒，姜晉芳止步不前。
大獄的深處。
傳來低沉的吼叫。
鎮壓著十幾頭先天大妖。
那是大獄的禁區，喚為煉妖窟，身為獄長的姜晉芳也不得擅自踏入。
方鴻：“煉妖窟？”
姜晉芳解釋道：“有一位真法境高人研究妖物，不可打擾。”