煉丹筆記第二頁：
我舉家搬到了蒼州府治下的蘺水縣。
經過多次解析，研磨，仍不知淬體丹的主要成分。
淬體丹磨成粉末，出現殘渣，無色無味的氣體——磨碎之后的淬體丹變輕了，捏合成型，小了一圈，將其服用，失去了原有效果，似乎缺少了什么。
難道是靈氣？
苦思三月，日夜鉆研，一無所獲。
發妻，妾室，子女，時任蘺水縣縣丞的遠房叔父，全都支持我，鼓勵我……倘若解析出武道丹藥的成分，煉制成型，丹丸出爐，具備功效，我將是千年以來，第一位煉丹成功的非皇室之人！
大乾皇室會如何？
煉丹，功成，又會引起多么巨大的轟動，貪婪，危機？
我不在乎，
我有一個夢想，
我要打破大乾皇室對武道丹藥的獨擅其美，惠及萬民！
是的……
總會有那么一天……
除了練武，亦可煉丹，多出一條跨越階層的途徑……武道無望，根骨和靈性較差，那么煉丹也是一條出路，不需要太多資費，照樣打破窮苦出身的宿命！
且，人人煉丹，價錢低廉，普及到郡縣鄉鎮，更多人買得起武道丹藥。
至少不像如今的世道。
一顆淬體丹，十五兩銀子，掏空一家農戶的幾年積蓄。
至于氣血丹，內壯丹，蛻皮丹，全都是一百兩銀，尋常農戶一輩子也買不起。
須知。
蒼州府城，權貴匯聚的東區，朱門之外棄丹藥，或咬了一口，吃了一小半，或掉在地上，沾上了泥土，就棄之如同垃圾……大多數平民百姓求而不得，買一顆最普通的淬體丹，要多年積蓄，若兒女較多，長子優先，次子次之，女童根本分不到。
世道如此，便是對嗎？
竊以為。
不應當如此。
景武二十年，冬，我開始試著煉制獨門淬體丹。
景武二二年，初春，丹藥成型了。
味苦，生澀，無作用。
失敗了。
景武二三年，夏，丹藥再次成型了。
烏黑，甘甜，無作用。
我再次失敗。
景武二七年，秋，我燒了淬體丹的研究手稿，重頭再來，試著把藥膳濃縮成丸。
即使不如淬體丹。
應有不俗的效果。
妻嘆息，勸我放棄。
蘺水縣縣丞，遠房叔父不再支持我的煉丹志向。
然，百丈高樓平地起，總有先行開拓的人，前仆后繼的人，一代代奮斗下去，我相信我不是最后一個……待我老去，壽終正寢，還有徒弟，還有兒子，子子孫孫無窮盡，總有一日會成功！
景武二七年，冬，煉丹筆記原主人煉丹之時，火焰旺盛，鼎爐炸裂，當場去世，只存尸骨……我乃景武年間的武道秀才，其親傳弟子，續寫此煉丹筆記。
正如師父曾經說的那句話：
功成不必在我，功成一定有我，我來繼承師父的遺志。
煉丹筆記，
將會延續一百年，一千年，
直到有一天，人人吃得起丹藥，再沒有沉河慘事。
但如今……我要先查明，師父的真正死因！武道舉人，后天九層，錚錚鐵骨，真氣護體，怎么會抵擋不住炸爐余波？煉丹室，大火燒，只留下黑色尸骨，以及師父用手指，似磨碎血肉，在地上刻出的血色字跡：不要煉丹！不要煉丹！
我推測。
有人趁師父煉丹，無心他顧，無暇防備，將其暗害，毀尸滅跡，制造出完美的死亡現場：
大火……尸骨……血字。
爐渣……碎片……即將成型的丹藥。
布置巧妙。
毫無漏洞。
儼然是真實的意外事故。
但……那歹人低估了我師父對于煉丹惠民至死方休的信念！
兇手是何人，有什么企圖？
為何要加害師父，毀丹藥，焚尸身？
三日后。
我決定引蛇出洞。
按照師父進入煉丹室之前，準備好的原材料，**，**，***……我將會根據煉丹記錄，重現當日的情況，煉出那一爐不知作用的丹藥……你殺害我師，摧毀那一爐丹藥，那就來阻止我吧，蘺水縣縣丞親至，又請來兩位真氣境武道強者，勢必查出師父慘死的真相。
開始煉丹。
取少量**投入丹爐。
火勢加大，待鼎爐底部發紅，再投入大量**。
咦，咦，怎么會……等等，我，我腦門發疼，好像要炸開，有東西擠進來了……恐懼，驚悚，描述不出來，心口的動脈炸裂，右眼一下子失明，我好像看見天穹之上的黃鳥展翅，遮天蔽日，偉岸無邊，銜山而去！
有大龍吼碎江海！
有大狗吞食烈日！
原來……
師父的死因……
如今輪到我了么……啊啊！不要煉丹！
景武二八年，春，我乃蒼州府鎮邪司麾下右卿，警告看到此處的人，不要煉丹！
蘺水縣。
淪為一座死城。
方圓百里的生靈盡數滅絕。
這，就是代價。
書肆后堂，長桌側邊，方鴻輕輕合上書。
這本書冊，內容不多，卻令他有些震撼。
前前后后，總共有三人書寫：煉丹之人、其親傳弟子、蒼州府鎮邪司的先天高人。
“煉丹筆記。”
方鴻按了按眉心之處。
從頭到尾。
再次梳理了一遍。
煉丹之人，屢試屢敗，始終沒有煉出武道丹藥……親傳弟子，繼承遺志，丟了性命，臨死之際，像是看到了不可思議的幻象，陷入瘋狂，筆尖顫抖，記錄下來，那一段筆跡潦草至極，透露著焦急，驚悚，恐懼……最后，鎮邪司右卿警示，煉丹的代價是上百萬人口的郡縣滅絕。
“蘺水縣，蘺水縣。”
方鴻默默念叨了幾聲。
墨筆放在一邊。
手指搓動兩下。
他回憶：“王三狗媳婦說過……曾有邪魔，掀起災禍，造成洛河村東邊的某個郡縣，寸草不生，生靈死絕。”
“大約就是百年前的蘺水縣。”
“這些秘聞，口口相傳，變成村里嚇唬孩子的傳說。”
而且……煉丹發瘋，幻象叢生。
這是讀書入魔的征兆。
養生齋，抄書人，發瘋暴斃前有過相似的言語：北海游龍，黃鳥銜山，靈氣長城，白鹿踏江，青蟲翻海。
這么一想。
方鴻思路清晰了。
禁止煉丹的警告是由于入魔。
方鴻皺起眉：“讀書入魔，煉丹也會入魔嗎？”
本以為文字有毒。
閱讀，觀看，琢磨其中的意思，等同無意識觀想，引動文字之中的恐怖危險，易生幻覺，走火入魔……方鴻捏了捏下巴：“想的太簡單，并非如此啊。”
“罷了。”
“反正我靈性極高，不用憂慮。”
方鴻漸漸融入大乾王朝，但仍存一些隔閡，沒有太多歸屬感。
他最在意的，只有兩個小丫頭。
再說了……與其杞人憂天，不如盡快變強，提高武道境界，明年考取大乾的功名官身，有機會接觸這些秘聞的真相。
思緒一轉。
清空雜念。
方鴻總結了一下當前進度：“來到飛云縣，約有一個月零四五天。
工作穩定：抄書人。
認親：方夭，方蓁蓁。
家產：租住的小院已經買下，存款幾千兩銀票，另有一兩金。
實力：后天七層境界，左卿級別戰力。
身份：飛云書院的武道奇才，已拿到科考資格。”
方鴻細細盤算，臉上露出笑容，有一種滿登登的收獲感。
這時。
長桌側邊，張大田抿著酒，沉沉地嘆了口氣：“抄書人，只剩咱們三個咯。”
方鴻抬頭看去……三丈長桌，格外冷清，只剩他和張大田以及不知姓名的老婆婆。
曾經共事的眾人，要么暴斃，要么發瘋，要么嘗試幾天就不來了。
在此期間。
唯有住在縣西的邋遢青年拿到月終獎，安然離開。
張大田抓著酒壺，道：“我一個月零九天，你一個月零四天，那邊的老婦已堅持兩個半月。”
方鴻捏著墨筆，笑了笑：“咱也算老員工了。”
“員工……奇怪的詞兒。”張大田笑瞇瞇道：“聽說，飛云書院要舉辦一場入學禮，正式，隆重，廣邀賓客。甚至請了裘縣令、施縣尉、呂縣丞。”
飛云書院，每年都有入學禮。
專為一個人舉辦，相當罕見，足以引起縣城民眾的好奇。
“呵。”
方鴻笑而不語。
縣丞呂子棋被抓，送往蒼州府，下牢獄拷問。
等此事流傳開來，飛云縣將會是人心惶惶，風聲鶴唳，入學禮估計也舉辦不了。
“說起來。”
方鴻語氣幽幽道：“要不是你皮膚衰老松弛，骨質疏松，筋膜勞損，雙臂僵硬，雙腿無力，血液不暢通，每天發量都減少……我差點就以為你是厭倦世俗，隱居郡縣，扮豬吃虎的高人。”
張大田：“……”
縣衙。
正堂。
公案擺放卷宗，層層堆積。
香爐繚繞青煙，彌漫清香。
這時候。
蒼州府誅妖司的左卿、下卿，縣衙的官員們依次落座。
“姜大人。”
裘縣令換了一身嶄新官服，捋著胡須，低聲請示：“那位協助除妖的奇怪武人，用不用查清身份？”
青衣女子姜可嵐搖搖頭：“別多事。”