正在抽打自家娃兒的王三狗媳婦瞧見方鴻，拉起蹲在地上的男童，回屋里繼續教訓：“你看隔壁那方鴻，就是讀書讀瘋了，你也想變成那個樣子？”
男童磕磕絆絆道：“娘你不是說讀書會入魔的嗎，他咋還活著。”
婦人臉色一僵，道：“方鴻讀的少。”
話雖如此，她心里卻很清楚，隔壁方鴻不過是天生癡愚，倘若讀書入魔了，大部分都會暴斃。
極少數入魔之人變成邪魔，掀起可怕的災禍。
據傳聞：飛云縣東邊的某個郡縣，就因為邪魔作亂，方圓百里，寸草不生，生靈盡數死絕！
方鴻望著婦人拉起男童進屋，沒冒然上前詢問。
記憶之中的畫面……那些行為舉止有異常，口出驚世駭俗之言的村民，輕則被上報官府，重則直接捆綁上石頭沉河，活生生溺死！
“奇怪了。”
“只有武科舉，無文道科舉？難道是封建王朝的世家大族，門閥階層，禁錮了底層人的上升渠道？萬般皆下品，惟有讀書高，不適用此方世界？”
方鴻想了想，按照原來的習慣，昂著腦袋，背負雙手，緩緩走到榆樹下。
樹下幾名孩童圍著個白發老頭，嘰嘰喳喳地央求，想要聽故事。
姓劉的老頭笑了笑：“好，好，今天就講個武秀才的故事……咱們這大乾王朝，以武立國，要做官，先習武，武道有成，博覽群書，通過院試的考核就是武秀才！武道秀才，高來高去，個個有搏殺虎豹的武力，擱在縣城，那都是響當當的大人物。”
有孩童叫了起來：“劉爺爺，我爹說不準讀書！”
眾所皆知。
讀書多了會入魔。
姓劉的白發老頭擺擺手：“咱們老百姓當然不能夠讀書，武秀才不同，武道境界高，輕易不入魔，可以讀更多的書。”
“今天講的故事吶，是飛云縣的一位武秀才發現縣城內藏著妖孽，為百姓安危著想，三日三夜，不眠不休，挨家挨戶地搜尋，更有衙門捕頭的傾力相助，終于找到那妖孽。”
妖氣入體，是為妖孽。
妖孽者，或體表滋生毛發，覆蓋鱗片，長出爪牙，或是五官體型的異化，與妖族相似。
飛云縣潛藏的那只妖孽，便是與狐妖同居，被其引誘，長出尾巴，每日都要食人心，喝人血，瘋狂可怖：“那妖孽原本是普通農戶，誰曾想短短半年，有了一身媲美后天四五層的可怕實力。”
“哇！”
孩童們眼睛發亮。
見此，劉老頭急忙呵斥：“大乾王朝與妖族疆域相鄰，經常有妖族潛入，百無禁忌，歹毒害人，滋生妖孽……你們記清楚，妖氣入體，心智混亂，殺父殺母殺妻殺兒女，已然不是人！就算僥幸逃出去，也是活不長久了！”
聞言，孩子們被嚇到了，不敢再吭聲。
還有幾個膽小的，捂住耳朵。
劉老頭滿意點頭：“話說那位武秀才趁著月色，破門而入……那只妖孽趴在女子身上，悶頭啃食，滿地內臟，鮮血橫流，見到武秀才就立刻甩動尾巴，欲要跳窗逃跑。”
方鴻撇撇嘴，已猜到后續劇情：武秀才誅殺妖孽，百姓們歡呼叫好，飛云縣恢復了往日安寧。
如此講完，孩子們熱情鼓掌。
“就這。”
方鴻面無表情，又聽了一會，梳理了一下零碎的記憶畫面。
入魔：讀書多了會入魔。
妖孽：妖氣入體變妖孽。
此地是大乾王朝、蒼州府、飛云郡縣管轄的洛河村。
大乾之內，想出人頭地，唯有習武這條路！無論做官，還是行商，沒有與之匹配的武道境界，見識越多，入魔越快。
正因此。
大乾立國之初，創立武道科舉。
武道境界又分為后天九層，先天五境！再往上則是練氣三品，老人們也都是道聽途說，語焉不詳。
除此之外。
大乾王朝與妖族疆域相鄰，時不時兵戈交戰，宛如亂世。
“世上有妖！”
方鴻默默喚出了斬妖系統，眼底閃過亢奮之色，總算看到斬妖的契機了。
斬妖系統（基礎版本）待機中，斬妖即可啟動，領取開機禮包。
當前狀態：凡人
根骨：差
靈性：差
境界：后天一層
人族天賦：萬劫不朽（太初級）、諸天歸一（尚未覺醒）
方鴻微微一怔，學歷收入沒了，多出個靈性選項？轉世之后，斬妖系統做出相應的調整也正常。
根骨差，靈性差，這些不是問題。
單論萬劫不朽的天賦，就能夠鎮壓一切，掃蕩乾坤。
“境界：后天一層。”
這倒是令方鴻吃了一驚。
作為大乾王朝的鄉鎮佃戶，生活水平很差……方鴻今年大概有十六七歲，營養不良，就導致發育不良，整個人又矮又瘦，最多力氣大一些：“看來平時干農活，無意間契合武道入門的要求，打磨力氣，淬煉身體，達到了后天一層。”
“首先，我沒練過武。”
“其次，我覺得練武挺簡單的嘛。”
方鴻摸了摸肚子，腹中傳來愈加強烈的饑餓感。
這些年，隔壁王三狗家里做好飯會勻給方鴻一份。
王三狗也是周家佃戶，擱在前世就屬于貧困人口，平時少有見油見葷的機會。
“曾經滄海難為水，魚香肉絲配雞腿！”
“問我能有幾多愁，孜然鐵板燒肥牛！”
若想要改善生活條件，憑借現代人的頭腦眼光，怕是行不通。
入魔……妖孽……完全封死了方鴻的種種想法。
“這開局有點難啊。”
方鴻一邊琢磨，一邊往回走。
鄉野之間傳來幾聲犬叫，田地上做農活的人們歸家。
迎面來了個臉色黝黑發紅的中年漢子。
他赤膊扛著農具，穿著一雙破破爛爛的草鞋，滿身汗臭，胡子拉碴，眼睛炯炯有神：“小方，小方！”
此人正是隔壁的王三狗。
王三狗：“咋出門了，熱病好了？”
熱病……大約是發高燒的意思。
方鴻按照以往的說話方式，含含糊糊道：“好了好了。”
王三狗甕聲甕氣地叨咕：“當年俺跟你爹娘進縣城，給主家購置東西，正碰上妖孽行兇，當街吃人，你爹娘被那畜生剖開肚子，得虧一位武秀才及時趕到……你爹娘臨死之前托我照看，你兩個孿生妹妹卻消失不見，再也沒有了音信……幸好你平安無事，這么多年了，長大成人了。”
作為照顧的報酬，以及方鴻吃穿用度的花銷，每年地里收成，六成上交周家，二成歸王三狗。
看著王三狗念叨了一會兒，扛著鋤頭回家去，方鴻回憶：“王三狗家里育有二兒一女，四狗大姐在周家當丫鬟，五狗在周家當下人小廝，六狗年紀最小，就是剛才被打的痛苦流淚的男童……這幾個名字取得還真是隨意。”
“那個王四狗……”
“前幾天聽人提起……王四狗已到了及笄之年，還沒有后天一層的武道境界，明年再不成，就要沉河了。”
后天一層，僅僅是活命的底線！
方鴻沉默了少許。
回到木屋。
從角落雜物下方的泥土里面，刨出零散的銅錢，總計十三貫銅錢……一貫銅錢一千文，即一兩銀子。
“天可憐見！”
“全部存款才十三兩銀子啊！”
方鴻收起銅錢，收拾一番屋子，心中有了打算：先練武，再尋妖，開啟系統。
前世無妖，注定悲劇，一場空歡喜。
此方世界卻不同……
妖族，妖孽……
但，當務之急是融入洛河村。
王三狗這些村民見識少，畏懼入魔和妖孽，有一點風吹草動，言行異常，解釋不清就沉河。
突然喜歡穿鮮艷顏色的衣服……沉河！
突然換上了一些罕見的飾品……沉河！
突然不愿意出門，躲在家里……沉河！
方鴻沒露出破綻，只用兩三天，就融入洛河村鎮……天生癡愚開了竅的事情，成為鄰里之間的閑談趣聞。
只當方鴻有后福，運氣好。
有老人私底下說三道四，被王三狗罵了一通，不敢再多事。
“武道超凡。”
方鴻站在田地里，一邊干農活，一邊回憶著昨天碰到的武人，周身好似散發出陣陣熱浪，如同一個小火爐。
那武人路過之處，空氣扭曲，人們都不敢抬頭直視。
但……
如此不俗的異象……
僅僅是一位后天四層的武人！
方鴻做完農活，揣上幾貫銅錢，走向周家大院：“當前，唯一的練武契機就是周家練武場了。”
周家設有練武場，佃戶、下人、丫鬟，不滿二十歲都可以過去練武，相當于地主發的工作福利。
很多人寧可不做自耕農，給周家當個佃戶。
為了兒女有出息，能夠練武，苦點累點算什么。
“練武是唯一出路。”
“再加上武道的超凡力量……練武之風盛行，勝過前世讀書。”方鴻出門，一路走去。
村里的土路很破，坎坷不平。
路邊堆積著雜草，垃圾，以及幾條臭水溝。
隨著接近洛河鎮中心區域，路況變得越來越好，街道上打掃的干干凈凈，兩側民宅也整齊，像是從貧窮、落后、臟亂差的鄉村來到了井井有條的城鎮。
方鴻繼續走，左右觀察：“洛河村說是村子，其實是鄉村、城鎮的結合產物。”
此方世界太危險。
又是入魔，又是妖孽，就導致小型村莊無法長久，要么搬遷，要么滅絕，漸漸形成了目前的地域結構——大乾王朝的皇都，州府，郡縣，村鎮，四級的行政劃分。
“最小的鄉鎮，也有數萬人。”方鴻繼續往前走。
路邊出現了高聲叫賣的商販。
各式各樣的商鋪，店面，營造出熱鬧景象。
左拐右拐，從胡同里面走出，就到了周家的大宅大院，看上去相當闊氣，門口掛著古色古香的牌匾，上書：周宅。
方鴻看了眼周宅的正門，以及那兩個看門的小廝：“周宅正門接待有身份的人，譬如武人，村里官吏……我堂堂中天北極紫微大帝，兼職南天門天兵，今日要走側門？”
方鴻遲疑了一下。
從正門旁邊繞過去，到了側門，敲響門環。
少頃。
嘎吱一聲，周宅側門被拉開，露出一張少年的臉龐：“誰啊，哪位？”
“咦！”
“方鴻！”
側門小廝是王三狗的二兒子：王五狗。
王五狗嫌棄這名字太俗氣了，給自己取了個更好的名：王大力。
王大力得知方鴻來意，笑了笑，拍著胸口道：“我跟周大管家熟著呢，包在我身上……周宅練武場，乃是主家老爺給的恩賜，村里面只有這么一處。”
方鴻點點頭，附和道：“好人啊。”
洛河村最大地主，是周家。
封建地主都是什么貨色，方鴻心里很清楚，沒指望真的免費練武，兜里揣幾貫銅錢，出岔子就掏錢交學費。
側門口，王大力還在念叨：“主家老爺樂善好施，花費重金，打造場地，還請了幾位實力不俗的武人教習……聽說啊，武道根骨好，主家老爺還會資助科考呢！”
真是龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞。
王大力與王三狗極為相似，能跟人念叨一天，直到有小廝出門，王大力意猶未盡的舔舔嘴唇，把方鴻迎了進來。
周家大宅院，如古代園林，與佃戶住的平房是兩個世界。
側門之內，人聲嘈雜，是一個綠化極好的小庭院，有小廝修剪著花花草草，有丫鬟端著茶具，邁過圓弧造型的門洞，娉娉婷婷地朝著內院走去。
王大力在前領路。
兩人沿著外側的備弄走到練武場。
這是一個較為寬敞的院子，地面泥土夯實，中間鋪著淺黃色的方磚，幾十個少年少女正在抱著石塊練力氣。
有三人站在邊上，低聲交流。
其中一人正是周宅的管家，另外兩人則是武道教習，眼睛盯著這些少年少女們。
王大力低著頭，小步上前，跟管家說了幾句。
“方鴻？”
管家穿著一身黑色長衫，緩緩走過來。
每一年佃戶們上交收成，管家都要仔細盤問，算清賬目。方鴻是佃戶之一，他當然認得，也知道近日方鴻恢復心智的事兒。
管家眼神犀利：“多大年紀，武道境界？”
周家佃戶、下人丫鬟，整整幾百人之多。
年齡幾何，租地幾畝，管家不可能全部記住。
方鴻道：“十六歲，后天一層。”
周管家眉毛一掀：“還成，練武場不收根骨太差的人……以你的情況，過來練武是好事，想要留下就需要自己用功了。”
聽這意思，不用打點給好處？方鴻摸了摸懷里的五貫銅錢。
周管家微微一笑，照例告誡，交代了一些注意事項。
他看到方鴻鼓囊囊衣袋……
察言觀色，精明的很，知道里面揣著錢……
但不敢索要好處！
前幾年，上一個管家在練武場吃拿卡要被亂棍打死！
別看練武場這些少年少女對自己恭恭敬敬，過個二十年，沒準就成了武人，到那時主家老爺都不能怠慢——周管家瞇起眼睛，自言自語：“狗眼看人低，哪怕就一次，也可能鑄下大錯。”
片刻之后。
練武場中間磚地。
滿臉橫肉的教習看著方鴻，聲音粗獷：“武道境界，后天九層，又分為前三層、中三層、后三層！”
經過朝廷高官的多次簡化，練武門檻并不高。
后天一層到三層，屬于前三層：打熬力氣，淬煉身軀，旨在養生。
此處養生，并不是延年益壽，指的是養護性命，養育勁力，免得不明不白就入魔暴斃。
滿臉橫肉的教習繼續說道：“武道后天第四層是壯大氣血！第五層內練五臟！第六層銅皮鐵骨、有萬斤之力，具備生撕虎豹的力量——其中佼佼者，有機會通過院試，成為大乾王朝的武道秀才。”
“后天第七層，超越凡俗，提煉內息！”
“后天第八層，眸光如炬，誕生內力！”
“后天第九層，人體蛻變，孕育出先天真氣！”
后天之上的先天，沒有多講。因為他也不清楚。
方鴻道：“聽人說，唯有通過了科舉之路的選拔，考取武秀才功名，才享有自由出行，周游各地的資格？”
“沒有錯。”滿臉橫肉的教習樂呵呵說道：“大乾王朝，律法嚴苛，村鎮佃戶出行必須由地主書寫文字憑證，除非喪葬嫁娶，不得隨意走動。”
平民百姓，出門遠行，也得有村長的批文。
正此時。
另一個周家教習走過來，隨意掃了眼方鴻：“跟他講這么多有個鳥用，咱們這些普通人別說先天了，后天五層都沒戲，沒銀子，吃不起丹藥，還想著練武有成？做夢呢！”
他叫劉黑山，后天四層的境界，往這兒一站，彷如一座小火爐，散發著滾滾熱氣。
這是氣血壯大磅礴的外在異象。
“哼。”
劉黑山看著方鴻，冷冷道：“周宅練武場收人有很高要求，一年內后天二層才能留下來，否則就回家種地！”
周宅練武場，不用花銀子。
但若是根骨太差，進境太慢，有生之年也無望后天四層，就會逐出，免得浪費糧食。
說完，問了下方鴻的家里情況，劉黑山皺了皺眉：“像你這種窮苦人，這輩子能踏入后天四層，就算翻身立命了！”
“至于武秀才，想都不要想！”
武道秀才，高來高去，已有了官身品階，不是平民，而是大人，貴人。