9月25日上午九點，分管文體的副縣長和教育局局長過來召開了一次歡送會，發表了一番熱情洋溢的講話，也無非是一些“為縣爭光”的套話，球員們也禮貌性地報以熱烈的掌聲。反倒是副縣長走了之后，留下來的教育局長講的話還有點意思：“同學們，哦，不，應該是稱呼你們為足球小子才對。你們要記住，這一次上到市里，你們代表的就不是個人了，而是代表了我們整個陸城縣。好好加油，就五場比賽而已，我相信你們是最好的，我等著你們凱旋！”
吃過午飯后，拿好個人行李，也就是登車出發市里的事了。球員們在有序的開始登車，拖拉的鄒發翔上了個廁所，拖在后面的他匆匆趕了過來，此刻的校園廣播里突然響起了動畫片《灌籃高手》的主題曲《好想大聲說愛你》雄壯激昂的歌聲，當熟悉的前奏一出現的時候，整個車廂里頓時就炸了！
這幫足球小子們是看著隊長小翼長大的，但說到最經典的體育類動畫片，《灌籃高手》絕對是占有一席之地的，那種比賽細節描寫的真實、人物刻畫的細膩、張揚不羈的青春主題，尤其是音樂的成功加持，讓無數個少年為籃球、為這部動畫片而著迷，流川楓、櫻木花道、赤木、晴子......成為了這群85后心中最經典的漫畫人物。
而鄒發翔拖在最后一個上車，被在車門處守著的莫華強輕拍了一下肩膀，嘮叨了幾句，這一幕就像翻拍了動畫片里最后一集的類似場景一樣，也讓這群少年感慨不已，有些人激動得雞皮疙瘩也長了出來！
動畫片里，湘北在戰勝陵南以后，從縣大賽里突圍而出，成功殺進全國大賽；在啟程前往東京的時候，神經大條的櫻木不僅遲到，還跑錯了隊伍，惹得赤木對他爆頭狂K。此時響起的也是這首主題曲，進一步加深了印象。
而此刻，在現實生活當中，同樣是從縣大賽（只不過日本的縣是相當于中國的市，而從比賽進程的設置上來說更接近省一級的選拔賽）里脫穎而出的陸城隊球員們，也踏上了前往下一站的征程。通過漫畫可以知道，以神奈川縣第二名進軍全國大賽的湘北，最終在擊敗無比強大的山王高中以后止步于八強，這也深深地激勵著每一位陸城球員，湘北能夠做到的，他們同樣也可以，通過自己的努力，一定能在這次市預賽里取得好成績！
這又是莫華強特意安排的一個小心思。隊員們都是處于青春期的年紀，有時說得太多，反倒不如用他們喜歡的動畫片和音樂去激勵來得有效。
《灌籃》同樣是莫華強很喜歡的一部動畫片，在大學時，他是和幾個宿舍好友一起看完的，幾年后的現在聽到這個旋律，腦海里止不住的青春回憶。其實相對于這首動感的主題曲來說，他更喜歡那首片尾曲《直到世界的盡頭》。歌曲的整體旋律同樣明快，但轉向哀婉抒情，歌詞也更具內涵，人到中年的他在經歷了人生的起落之后，更能理解歌者上衫升渾厚沙啞的聲音之下蘊藏的人生感悟，頗有幾分“初聽不識曲中意，再聽已是曲中人”的味道。
“而人們總是追求表面答案，結果錯失無可取代的寶貝。在這個充斥著欲望的街頭，就連夜空繁星也難以照亮我們。在世界終結之前，誰愿給我講一個，與繁花盛開最貼切的不幸。誰都滿懷著期望，卻又不相信永遠，可是也一定夢想著明天”
歌詞寫得很抒情，就像一首極善撩撥人心的散文詩，當莫華強第一次看到這樣的翻譯歌詞的時候，他就被深深的打動了。不得不佩服，日本在音樂方面的造詣確實領先中國，尤其是將東亞文化與黃種人心理巧妙地結合在一起，輔以貼切的音符，讓人一聽就被深深打動了。
男人小的時候喜歡林黛玉，長大了就會喜歡薛寶釵，中年以后往往又會開始欣賞王熙鳳。回過神來的莫華強看著隊員們還沉醉在那首激昂的主題曲之中的時候，他覺得有點好笑，內心真實的想法卻是：“你們這幫小屁孩懂個屁，多吃十年米飯再說！”
載著陸城隊成員的這輛班車從縣城出發，經過一個小時的奔波，終于抵達玉城市城區，直接開到市中心的育林賓館，辦理好入住手續之后，莫華強便趕著這群球員到房間休息去了。這一次帶隊上市里來參賽，也就他和一個韋老師，兩個人得負責18個學生的管理問題，這也是十分讓人頭痛的事。
盡管前天還帶了他們上來踢熱身賽，感受了一下有別于他們小縣城的大城市氣息，但那一次的匆忙之行也是到江南這邊的玉柴園區，踢完比賽就回去了，球員沒有太多的自由時間，管理上還是比較省事。但今天則完全不同，育林賓館所在的地方就是市中心，夜市街、步行街都在這里附近，人頭攢動、車水馬龍的，再加上各種抓人眼球的小攤小販，這種繁華的氣息與陸城街完全不同，對這群14、5歲的初中生不是一般的吸引。
每個雙人間住了四名球員，也住了四間半客房，稍微疏忽一點的話，就怕有些搗蛋鬼跑下樓去玩耍了。所以，莫華強也一直在強調紀律的問題，與搭檔韋老師也是進行嚴密的分工，密切關注著球員的動態，不敢有絲毫馬虎。這次出發前來市里之前，縣領導也是一再叮囑要照顧好學生們，不能由任何的差錯出現，莫華強珍惜這一次的表現機會，自然就不敢有任何怠慢。
晚飯過后，晚上八點組委會召集各隊領導和教練召開了賽前通氣會，除了對比賽規則和賽場紀律進行明確以外，一項重要的內容就是分組抽簽。除了要把玉舟的三個參賽隊先后抽入兩個小組當中，其他五個來自縣、市的代表隊則是依次進行抽簽。因為也沒有任何過往成績可以參考，所以也就沒有設抽簽檔次，只是按照行政區域順序去進行抽取。
陸城是第六個出場抽簽的，拿到了B組的簽位，同組的對手還有福錦、北柳和新業。