話分兩頭,
李素和關羽等人去僰道、江陽,為南征做準備的事兒,千頭萬緒,沒兩個月也理不清。
董卓對劉備陣營這一手“假借圣旨空降官員惡心你”的操作,卻還沒有完全應付過去呢——搞定荀攸,只是搞定了對益州這邊的滲透。所以,且把視線移到幽冀之地,看看面對千里迢迢來遼東赴任的公孫度,現任遼東太守糜竺要如何處置。
因為遼東路途遙遠,中原戰亂不斷,公孫度抵達冀州的時候,足足比荀攸抵達成都還晚了一個半月,七月份才走到平原郡一帶,再往北越過渤海郡,就要進入苦寒之地了。
但進入渤海之前,公孫度不得不花了十天半個月躲避袁紹和公孫瓚的大戰。
距離當初韓馥、橋瑁滾蛋已經過去五個月了,關東大地的勢力洗牌也進一步加速。
首先是因為公孫瓚的勢力比歷史同期弱了不少,很多當初公孫瓚原始積累的起家兵力,都被劉備分走了。
所以早在上半年公孫瓚主動往南進攻時,就沒能拿下原本歷史上公孫瓚要分封給劉備、田楷、單經三人的那三個郡(平原、濟北、樂安,其中濟北屬于兗州,所以原本公孫瓚封單經為兗州刺史,樂安屬于青州,公孫瓚就封田楷為青州刺史)。
少了平原、樂安、濟北,也就意味著公孫瓚的南進只是拿下了袁紹最初的老巢渤海郡而已。袁紹擁有了比歷史同期更多的底子,恢復起來也就更快,原本要熬到冬天才發生的界橋之戰,也提前到了七月初秋就發生了,只不過地點早已不再是界橋。
公孫瓚的進攻深度淺了三百多里,戰場也就沿著白溝河往下游退縮了三百多里,最后兩軍在渤海郡郡治南皮西郊的白溝河兩岸發生了一場大戰。
麹義率領的袁紹軍主力,以先登營為核心,毫不意外地在白溝河畔重創了“雜色馬義從”(因為劉備和趙云分走了太多的白馬,公孫瓚找不到足夠的純色戰馬了,所以他的義從不再糾結毛色)
這意味著袁紹倉促退卻、局部抵抗的階段,提前四個多月結束了。袁、公孫兩軍即將轉入實力相持階段。
南皮之戰的爆發,讓公孫度在平原郡駐留拖延了好幾天,等著等著有點不耐煩。
他的幾百親隨、衛兵一路上人吃馬嚼開銷也大。公孫度就琢磨了另一條去遼東的道路——從平原郡往東去青州,在東萊附近找海船過海峽去遼東。
可惜的是,這一條路也沒走成,就又遇上了南線的一大波戰亂——青州黃巾再次爆發了一大波,不但東萊去不了,黃巾還往東邊的兗州瘋狂流竄。
審時度勢的公孫度立刻很識時務地縮回平原,因為平原在黃河北岸,青州黃巾暫時也不會刻意渡過黃河劫掠,北岸暫時還是安全的。
結果,幾天之內,公孫度就親耳聽聞了一條勁爆的消息:兗州刺史劉岱親自帶著嫡系部隊,到平原郡對岸的濟北郡與青州黃巾交戰。然后劉岱居然被黃巾賊殺死在亂軍之中,兗州一下子成了沒有刺史的各自為戰狀態。
幸好,主持濟北郡正面戰場的濟北相鮑信,火線表態支持東郡太守曹操暫攝刺史職務、帶領大家一起抗擊青州流竄過來的黃巾軍。在鮑信的支持下,曹操終于實現了從“郡級干部”向“常務副州級干部”的躍遷。這距離曹操當上東郡太守其實也才過去了四五個月。
不過扯淡的是,剛剛榮升的曹操,其實戰斗力也并沒有很強。
曹操接手工作后,立刻在濟北郡前線跟青州黃巾血戰了一場。雖然如今的曹操兵力比歷史同期強了一些、而青州黃巾卻因為三年前劉備的敲打而削弱了大約兩成,而且青州黃巾的賊首也陰差陽錯演變成了臧霸、孫觀等人,跟泰山賊合流了。
但面對臧霸的初戰,曹操依然打得頭破血流,前鋒折損失利嚴重,曹操本人都差點被臧霸逼入絕境,只不過程度沒有歷史同期那么慘。幸好濟北相鮑信奮不顧身舍己救人,才救了曹操,自己戰死。
曹操懷著為鮑信報仇的信念,在這種極度憤怒的情況下血戰數日,終于殺退臧霸,收復濟北、東平二郡,把青州黃巾在兗州的勢力范圍,趕回泰山郡。
然后曹操要求全軍掛孝為工具人兄弟舉哀。鮑信這家伙完成了“幫曹操頂上副州級干部”這一任務后,就領盒飯退出歷史舞臺了。
不過也因為這一系列機緣巧合陰差陽錯的蝴蝶效應,曹操在鮑信靈前發下毒誓,有朝一日一定要斬殺臧霸、孫觀等賊首級報仇,祭奠好兄弟在天之靈。
當然了,曹操的毒誓聽聽就可以了,不一定能當真——歷史上曹昂、典韋死的時候,曹操不也把張繡恨得跟什么似的,但后來跟袁紹官渡之戰相持到最慘烈的時候,聽說張繡肯來投,還不是屁顛屁顛放下架子表示“舊怨別往心里去”。
他最終是否真的要殺臧霸孫觀,全看曹操這一世有沒有被逼得非得跟舊仇人聯手的程度。
這一切的細節,跟公孫度其實沒什么關系。
他只是在袁、曹各自崛起的過程中,被機緣巧合堵住了去遼東之路。既然不敢南渡黃河轉去東萊,那就慢慢等唄。
等待的這段時間里,公孫度也在打探消息,一方面是找本地的客商,搜集一切遼東方面的情報,想知道“如果咱拿著朝廷的圣旨去接任遼東太守,阻力會不會很大”。
因為糜家的官營商船隊規模還是很大的,所以關于“現任遼東太守糜竺在當地是否得民心”這一點,稍微打聽一下就知道了。
公孫度得到的回復都是“糜府君恩準百姓常年借糧借牛參與官屯,也不過于逼迫百姓按期還貸,肯給寬限,利息也不算高,實在是難得的仁義君子”。
說白了,那就是幾十萬人民都覺得糜竺這種“一年利息還不到五成的官營低利貸太守”實在是太受人愛戴了,跟著糜竺開荒太有保障了。
另外,公孫度也大致得知了幾個數據:當初劉備平張純的時候,遼東四郡人口只有三十五萬。后來劉備跟糜竺交接時,遼東的人口已經漲了十幾萬,有四十七八萬的樣子,多出來的都是當世劉備移民屯田的東萊、北海流民,都是青州黃巾裹挾的人口。
而現在,隨著糜竺當太守也兩年半了,而青州的黃巾久久不熄,所以每年持續給糜竺提供五六萬流民,如今遼東四郡的總人口達到了六十萬,官營借貸屯田也是如火如荼、足兵足食。
聽說連樂浪郡都得到了極大的開發,已經有兩萬戶人在樂浪郡南部的浿水和漢江之間種水稻,糜竺還瞞著朝廷在那兒新設了一個郡叫帶方郡。(浿水就是大同江,所以這個帶方郡就是平壤和漢城之間的土地)
那兒似乎氣候溫潤跟青州半島差不多,青州能種的農作物那兒都能種,最初兩年過去的移民為了盡快填飽肚子,適應當地氣候種了青州韭菜和青州大蔥,天天喝韭菜大蔥做的大醬湯下飯。
打探到了這些消息之后,公孫度就知道他靠著和平交接或者“籠絡糜竺手下屬官靠攏自己”奪權的可能性基本沒有了。
唯一有可能拉攏的,最多只是曾經同鄉、還同朝為官有過數面之緣的都尉徐榮,就這把握都不大,還得看公孫度拿得出什么價碼許諾。
于是,公孫度最終便如是暗忖:“袁紹、曹操似乎都無意做‘近交遠攻’的不劃算買賣,而且他們目前還處在相持守勢,不會為我火中取栗的。沒辦法,只能想辦法跟公孫瓚互通款曲了,雖然他是遼西公孫氏我是遼東公孫氏,不是一族,但套套近乎還是有戲得。
要是許諾我當上遼東太守后,把遼東兵力、錢糧拿出一部分支援他攻打袁紹,急于擴充勢力和兵源的公孫瓚應該會答應。我畢竟還有圣旨在手,他也不用出兵太多,略微助兵我一兩千人,設法奇襲殺了糜竺,其他人都可以用圣旨降服。本小利大,路途也不遠,公孫瓚不會算不清楚。”
打定了這個主意之后,公孫度才帶著幾百親隨、護衛,星夜兼程快速通過剛剛打完仗的渤海郡,在南皮縣以北百余里的章武縣附近,進入了公孫瓚的實際控制區。
公孫瓚的巡邏騎兵發現了公孫度,正要圍住戒備拷問,公孫度主動示好:“我乃朝廷欽封遼東太守公孫度,有一筆厚禮要送給你們府君。他難道不想僅僅出兵數千,換回一個與他盟好的遼東四郡么?”
為了證明自己,公孫度還不惜把圣旨都出示給那個巡邏軍官看。心里其實還打定了“如果公孫瓚有敵意,就逃回袁紹控制區去跟袁紹聯合”的退路主意。
那巡邏騎兵軍官果然不敢貿然行事,一番溝通之后,帶著公孫度去接受公孫瓚的親自接見。
“這不是升濟賢弟么!你我同宗,何必客氣,遠來投奔,我自當接濟。”
“伯圭兄慷慨仁義,海內聞名,愚弟受朝廷之命,無所施展,特來相投。”
倆人明明血緣關系至少出了五服以外,但扣肩搭背的樣子儼然像是親生兄弟。
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