夏凡從碼頭下船的一刻，一股熟悉的感覺油然而生。
即便是冬天，依舊有不少船只活躍在內河航道上，比起半年前魚龍混雜、臟亂不堪的碼頭區，現在這里可謂井然有序，各種標識語比之前翻了一倍不止，甚至他還看到了一些新奇的玩意。
“怎么了？”黎走到他身邊。
“你瞧那堵墻上。”夏凡努努嘴。
只見不遠處的城墻半腰上，掛起了好幾副橫幅，只是上面的內容跟事務局毫無關系。
「徐記布衣，金霞城式樣最繁多、裁剪最精細的成衣坊，隨時歡迎您的光臨。」
「金霞客棧，百年老店，借宿的最佳選擇！」底下還有一排小字，「離綜合事務局只隔一條街，可提供城內咨詢服務。」
「醉青樓招人，待遇優渥，可不簽賣身契！」
“這是商人自己掛上去的？”黎咂了咂舌頭。
“嗯，他們也開始意識到宣傳的重要性了。”夏凡笑道，這不正是廣告的前身嗎？看來金霞城內的商業競爭已達到了一個新的水平，不宣傳自己便很難從中脫穎而出了。而且那則青樓的招人廣告著實讓人有些大跌眼鏡，畢竟事務局在介紹工作時，是不可能把人推薦給青樓的，這也算是奮力求生了吧。
“夏、夏大人？”
大概是他們人數眾多的緣故，引起了碼頭守衛的注意，對方靠近后，很快認出了夏凡的身份。
夏凡做了個悄聲的手勢，示意不必聲張。
“是！”守衛行了個禮后，迫不及待地朝城內奔去。
“這是……有人在盯著你的動向么？”黎饒有興致道。
“大概是府里有一堆事等著我去做吧。”夏凡苦笑了聲，隨后望向同行的眾人——除開洛輕輕、方先道等人外，還有十多名護衛小隊成員，若不是這些人提前探路、全程打點，他們還真沒辦法趕在大年前抵達金霞城。“一路辛苦了！如今總算到了金霞，我就不耽擱大家回去見家人了。那么各位，解散！”
“喏！”眾人齊聲道。
“我也回住處啦。”方先道伸了個懶腰，“此次京畿之行實在有些刺激，下次這么危險的事，還是別再搭上我了。”
“少爺，你怕了？”
“誰怕了？我是擔心沒機會再去鉆研那些深奧的術法。那才是真正的損失！”
“千知，不信！”
“我看你皮癢了……”
夏凡笑著搖搖頭，同方顏妮、千言等人告別。
“你呢？”他看向洛輕輕。
“我……也不知道。”
夏凡心頭忽然一驚，這語氣……不會是大仇得報，此生已無欲無求，決定余生到處云游，不再過問世事的節奏吧？
“你莫非……要離開金霞城？”
“啊？”洛輕輕茫然的怔了怔，接著笑出聲來，“你想到哪里去了。我只是覺得此事過后，龍鱗似乎又有了變化，想找個地方好好修煉一番，卻又不知道哪里比較合適，才有這般回答。”
原來是這么回事。夏凡心里松了口氣，“那就去鳳陽山莊吧，公主家里有礦……不，我是說空房子多，還有專門的演武場。你去那里施展術法的話，怎么都不會影響到其他人。我待會正好要去見公主，你和我一起來嗎？”
“嗯……還是不了，”洛輕輕想了下后回道，“雖然修習很重要，不過我也很想見一下洛悠兒。明天我再自己過去吧。”
“也行。”夏凡點點頭。
“還有……”她忽然揚起嘴角道，“我已經立下過誓言，會為更好的秩序揮劍。雖然我自己無法創造那樣的世界，不過我現在越發確定……自己已經找到了那樣的秩序。在目標達成之前，我是不會藏鋒歸隱的。”
說完她擺擺手，邁步匯入到人流之中。
“呃……她的話是什么意思？”
“大概是說她不會不辭而別吧——至少目前是這樣。”
“好吧……”直至對方背影消失，夏凡才感慨道，“接下來只剩我們了。”
“船艙里還有個昏迷不醒的家伙呢。”黎提醒道。
“啊，差點忘了。”他拍了拍腦袋，隨即做出了決定，“也罷，就把她一同帶去山莊吧。”
馬車停下時，細細的雪花變大了不少，已能順著寒風上下飄舞，宛如潔白的鵝毛。
夏凡拉低帽檐，開門下車，接著托住黎的手，引著她穩穩落地。
不過當他望向山莊大門方向時，不由得微微一愣。
只見一個熟悉的身影已雙手抱胸，站立于大門中央。
黎掩嘴偷笑了聲，“現在我大概知道，是誰在盯著你的動向了。”
“呃，”夏凡遲疑了下，“怎么感覺她看上去似乎很生氣的樣子？”
“這也不難理解吧，”黎摘下兜帽，露出憋悶許久的耳朵，“說好每天用訊音儀匯報情況，實際上一半天數都沒做到，沒意見才怪了。畢竟常人道，君無戲言啊。”
不知道是不是錯覺，他總覺得黎說話越來越懂得拐彎抹角諷刺人了。
這算是近墨者黑嗎？
當然，墨肯定不是他。
要么是千言，要么是千知，或者說兩者皆是。
瞪了狐妖一眼，夏凡大步向寧婉君走去。
快一個月不見，她的身高樣貌并沒有太多變化，只是從秋裝換成了宮廷冬裝而已。一身金紅色的絲袍外，套上了一件毛茸茸的裘皮衣。頭發少見的沒有束起，而是敞開披下，像是一道烏黑的瀑布。
同時，她頭頂秀發上已經粘上了點點白雪，顯然站在這兒已有段時間了。
越是靠近，夏凡就越能看清楚對方臉上即將噴涌而出的怒氣。
他能想象得出，萬一讓寧婉君先開口，后果會有多可怕。
必須先發制人了！
夏凡加速走到她面前，忽然半蹲下來，伸手輕輕拂去她頭頂的雪花。
寧婉君不禁愣住，她原以為對方會找借口解釋，或是索性裝傻，唯獨沒料到他會這么做。
“你——”
夏凡直視著她，用柔和的語氣說道，“殿下，我回來了。”
寧婉君張了張嘴，半天沒能接上話來，不知為何，那股不滿與惱怒之情也隨著這一句話如初雪消融般化去。
最終，她只能輕聲應道，“嗯，回來就好。”
第四卷完