聽了孟知雪的話，眾學子們便也皆提快了馬速，繞過匪寨，向著深山奔去。
隨著入山愈深，道路便也愈發崎嶇，路邊倒偶爾可見一些于深山坡地之上墾出來的片片農田，種植了一些莊稼，眾人這時候騎得馬，在這崎嶇山路之上，行得便也越發的緩慢，倒是惟有孟知雪的雪鹿與方寸的白馬，一個靈動，一個健壯，勉強還能維持著之前的速度。
原本在眾人計劃之中，當是下午趕到黑山嶺，查驗過后，便可回去，可是當他們趕到了黑山嶺時，便見得西方日頭已掛在了山巔，不知什么時候，就要跌落到山下面去了。
山里頭夜來的快，這時候已隱隱有些暮色。
“榆錢鎮到了……”
也在此時，雨青離看過了地圖，低聲向眾人說道。
眾人縱馬下了一片山坡，向前看去，便見到一個不大的小鎮，掩映在夜色之間，茅屋石磨，小橋竹林，幽幽暗暗，不見一絲燈火，亦不聞半點雞鳴犬吠，夜風從鎮子中間穿過，掃動枝葉，穿過破舊的窗子，便發出了一陣嗚嗚怪響，端得給人一種壓抑而陰森的感覺。
“這榆錢鎮，便是那些涌入了山中墾荒的流民所建，深山之中，此等村落甚多，榆錢鎮已經算是較大的了，足有百十戶人家，數百村民，但在七天之前，卻一日之間，盡皆消失！”
孟知雪低聲開口，道：“我來之前，得到了師尊囑咐，他猜測，深山多精怪，那些精怪又從不講個底限，最愛擄人奪先天氣，所以這件怪事，多半便是精怪所為，我們此來，不必多事，只需好生探查一番，只看看這村落里，有沒有那些精怪擄人留下的痕跡便是了！”
眾人皆點頭，道：“事不宜遲，下去吧！”
眾人來到了村中，便左右散去，自去查驗村間痕跡。
凡走過，必留下痕跡，這是羅塞爾大帝……不，這是前世的常識！
這方世界里的煉氣學子們，或許不知這句話，但顯然也是知道這個道理的。
散開之后，便從村東首至西首，各展手段，一間一間房屋的查驗著。
有人翻箱倒柜，不一刻回來，道：“柜子里銅板尚在，這些百姓定不是自愿離開的！”
有人取出羅盤，繞村而走，不一刻回轉來，道：“地勢風水沒有問題，不會是地脈化魔！”
有人提起了一個籠子，繞村子里轉了一圈，然后看著里面那只縮著脖子蔫不唧的紅嘴小家雀，道：“最怕鬼的白毛雀兒沒有被嚇死，說明這村里沒有鬼氣殘留，也不是鬼物所為！”
旁邊有人補充：“全無鬼氣殘留，甚至說明那些百姓不是死在了村里的！”
“村子里沒有打斗痕跡，應該也不是那些匪盜……”
鶴真章皺眉道：“若是那些匪盜襲擄了這個村子，那無論如何，也會留下打斗與廝殺的痕跡，這些山里的村子，也不是好相與的，世事艱難，若是匪盜來了，他們也敢反抗的！”
眾人探查回來，一時沉吟，眉頭微皺。
村子里很怪，分明整個村子里的人，無論老幼，盡皆消失，可是如今觀察起來，卻發現沒有半點打斗掙扎過的痕跡，甚至連半點血跡也沒有，有些人灶堂里還煮著苞谷粥，只是已經煮得干了，有些人桌子上，還擺著剛剛吃了一半的咸菜，有人床頭還放著剛剪好的魚膘……
乍一看起來，竟像是忽然之間，整個村里的人一起離開了。
“邪修倒是有些手段，或可以借攝魂之法，悄然將村中之人引走，不留痕跡……”
沉吟稍許之后，便有人開始猜測。
一邊的鶴真章聞言卻道：“若真是有邪修來施法，那對方定然神通極為高明，怕是已經修煉到了金丹神境，這樣才能一個攝魂法，便將滿村的百姓皆攝住，乖乖離開村子，否則的話，便起碼要四五位筑基境的邪修一起施法，才能做到這一步，只是，若有神境煉氣士，又何必來到我們柳湖這等小地方做此鬼祟勾當，而若是四五位寶境邪修同時來到了我們柳湖城的話，書院里的幾位座師與城守那邊也必然有所察覺，所以，過境邪修的可能性不大……”
也在眾人沉吟之際，檢查最仔細的雨青離走了過來。
他低聲道：“我在村西一座宅子里，發現了幾張帶血的狐貍皮！”
眾人聞言，皆是一驚，齊齊來到了村西一個茅屋里，只見這茅屋壁上，掛著弓箭與刀槍，還有一些捕獵用的夾子，心里便明白這應是村中獵戶所居，再看墻上，那掛著的幾張狐貍皮，已經風干了近半，想是有七八天功夫了，對視一眼，彼此之間，心里便隱隱有了答案。
“此地離得青狐山妖窟并不遠！”
雨青離慢慢道：“這些妖類，最是瑕疵必報，本來便會時不時的出來惑人害人，若是村子里的獵戶，無意中傷了他們的同類，那么集結一幫子山中妖魔，一起出洞來害人也是有的，大家想必也還記得，狐妖天生便擅長攝魂之術，若她們一起出手，普通村民怕是反抗不得！”
眾人皆默默點頭。
太陽底下沒有新鮮事！
他們來此之前，本就懷疑這村子的失蹤與山里的精怪有關。
如今發現了這狐貍皮，便算是驗證了自己的猜想，況且，無論是從這村子里的痕跡，還是從控制百姓的手段來推測，能夠做到這一步的，除了過路的邪修，也只有山里的精怪了！
然后在此時，孟知雪微微皺起了眉頭，道：“還缺了些佐證！”
眾人聞言，也都默不作聲。
他們此行的任務，便是要查清村子里村民消失的真相，書院更是直接讓他們過來看看，村子里是否有妖跡，等若是讓他們過來驗證這件事是不是真的妖窟所為，如今已查探過了，其實便已經可以離開，只是見孟知雪還有些猶豫，加上天色已暗，便只能暫找地方商議。
“來時我們見到，村外山上，有個破廟，不妨先在那里休憩一夜！”
鶴真章提議，眾人便皆答應。
村子里倒可以容身，只是這等破敗茅屋，酸臭棉被，卻是他們斷斷無法容忍的，再加上他們夜半深入山間來查案，也不會冒然分開，以免著了道，在破廟中休息，卻是最好。
反正皆是煉氣士，盤息吐納，一夜也就過去了。
“那妖窟座落在柳湖城外數百年，時常鬧出亂子，本來他們若肯與柳湖城相安無事，也就容得他們在此，可惜那幫子妖魔，卻始終不肯消停，柳湖城近幾十年里發生的禍事，大半都與他們有關，倘若這鎮子里擄人的事情也當真與他們有關，那就真是在找死了……”
“早該除了這伙子妖魔！”
“之前還只是偶爾聽得妖魔害人，如今居然敢擄去一鎮百姓，著實該死！”
“吾輩煉氣士，本該以斬妖除魔為己任，豈可任由妖魔橫行？”
到得了廟中，眾人還在商議，聊著聊著，一個個愈發的怒氣沖沖，殺氣盈頂！
方寸在這時候升了一堆火，好好歇了歇腳，聞言倒略有些懷疑的道：“我瞧也不見得便一定是那些妖魔所為，它們若真是報復，直接殺了這些村民便是，又何必一定要擄走？”
周圍一眾書院學子聽了，正是群情激憤之際，倒像是被人潑了一頭涼水。
過了片刻，才有一位學子淡淡笑道：“方二公子畢竟修行尚短，卻是不知，這妖類行事，與我煉氣士大有不同，對于煉氣士而言，竊人先天之氣，乃是天下第一大罪，誰也不敢，而妖類，卻是將此視作天經地義之事，最愛竊人先天氣，作為修行之源，這些妖族既要報復，那直接殺人，倒是浪費了，把人攝去，一點點蠶食了先天之氣，這才叫作狠毒……”
其他人皆跟著笑，道：“不錯，這本就是常識！”
聽著他們的笑話，方寸低頭不答，心里暗自揣摩。
妖類最愛竊人先天之氣，方寸自然是知道的，他除掉的妖魔之中，便有不少是這樣做的，只是讓他有些詫異的是，山里那些妖魔，也不是不知道煉氣士最忌憚這等事，等閑有人按捺不住，害得一人兩人，倒還罷了，可是一下子擄走一個鎮子的百姓，這就是犯了大忌憚。
這些妖魔，哪有這么大的膽子？
見方寸低頭不語，孟知雪還以為他受了打擊，微一動意，似想勸慰，又不知該如何開口。
也就在此時，眾人忽然聽得廟外，隱隱傳來一陣狼嚎鬼嘯，且夾著一些哭喊之聲。
眾學子皆是一怔，旋及跳了起來，紛紛奔出廟來。
立身于高坡之上，向著東北方向看去，便看到遠遠的夜空之中，明月之下，像是有煙霧升騰了起來，好似著了火一般，只是那煙霧卻不只是飄起，而像是活物一般，蒸騰盤旋，正是妖氣之狀，再細看去，又可見得血光涌現，那卻是正有人被屠殺之時顯露了出來的……
眾學子見得此狀，已皆是臉色大變，有人急急運轉法力于雙目，便見得眼中有神芒閃過，定睛看去，遠處的場景卻是愈拉愈近，神色也頓時變得冷厲，喝道：“有妖魔屠村！”
他們來時，曾經遠遠的看過，那個方向，正有一個小小的村落存在！
方寸聞言，也不由得微微詫異：“妖魔真的這般猖獗？”