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這一夜，一家人圍坐著聽了一個長長的故事。
至于故事的內容，從未被外人所知曉。
對于孩子們來說，他們聽姑父講了一個有趣的故事，由于孩子們還小，也許還無法從故事里領悟什么……
但是，孩子們記住了故事里的那些內容。
以后隨著他們慢慢長大的時候，就會從故事里不斷的品味出無數蘊含。
而對于李世民和李建成來說，他倆卻從故事里聽出了很多很多，也正是因為聽到了很多很多，所以兩位皇族和顧天涯之間達成了一份默契。
這份默契，關系著整個華夏民族的未來。
時間一晃就是五個月。
李世民早已帶著官員們回歸長安。
但是皇帝和大臣們的目光一直關注著幽云。
春天已經過去，盛夏悄然遠離，這是夏末秋初的季節，棉花到了采摘的時候。
原本是準備搞一場盛大儀式的。
可是所有人都按捺不住心中的迫切。
不管是世家中人，又或是平民百姓，幾乎每個人的心思都放在棉花上，沒有人愿意浪費時間去搞什么采摘儀式。
一點都不想耽擱。
只要采摘了棉花，就意味著有了收益，在過去的大半年里，無論世家還是百姓全都付出了太多太多，百姓們起早貪黑，汗珠子掉在地上摔八瓣，世家為了開荒種田，大筆錢糧使勁的砸。
一直往外砸錢，半年沒有收益，許多財力薄弱的小家族，眼看著已經頂不住了。
所以，這個小家族急不可耐的發動百姓沖進了棉田。
仿佛是吹響了一個號角，又似乎終于看到了有人領頭，于是在一夜之間里，所有家族都開始了動作。
三十多萬百姓，宛如一股大軍，潮涌一般沖進棉田，摘取著他們的勞動果實。
這是一場牽動很多人心弦的大事。
即使遠在千里之外的長安也變得不平靜起來。
各家都有探馬上路，發瘋般朝著幽云而來，同時又有早就留守在幽州的信使，各自帶上收獲的消息奔赴長安。
等到他們到了長安之后，匯報完幽州的棉花采摘情況，立馬又會調轉方向，再次發瘋般往回疾馳。
如此往返不斷，形成一股龐大的信使隊伍，若是這時代有人能夠從高空俯瞰大地的話，必然會震驚的發現官道上每時每刻都有騎士在狂奔。
不是一個兩個騎士。
而是幾千上萬個信使。
偌大的長安城中，每一天都會有新的消息送達。
比如這一日凌晨，天色尚且漆黑一片，突然寂靜的夜里響起急促馬蹄聲，頓時讓守城的士卒們一個激靈。
尤其是負責此門的城門令，幾個箭步就沖到了城門前，急急招呼道：“兄弟們打起精神來，隨時準備給外面的人開門，若是本將軍猜測沒錯的話，這肯定又是哪一家的信使回來了……奶奶的，真夠拼的，現在才是五更天吧，當信使的果然都是瘋子。”
他話還沒有說完，外面的馬蹄聲已經急速接近，猛聽有人高聲呼喊，急急道：“敢問是哪位將軍今夜守門，在下乃是皇家內務府的信使，煩請守門的兄弟們辛苦一下，幫我把城門給打開了吧。”
內務府的信使？
守門令面色一變，連忙高聲回答道：“外面的兄弟莫急，本將軍這就讓人給你開城門。”
然后轉過頭來看向士卒們，急急道：“快點快點，立刻開門。”
其實壓根不用他催促，士卒們早已奔跑過來，先是搖動巨大的絞盤，轟轟隆隆放下外面護城河上的吊橋，另有幾十個士卒齊心協力，喊著號子打開了厚重的城門。
外面等候的信使一抽馬鞭，幾乎在瞬息之間沖進了城門。
這人在沖進城門之后毫不停留，繼續用極快的馬速向城中沖去，夜色沉沉的長街上，卻聽到他的一句感謝遙遙傳回來……
“各位同袍辛苦啦，天還沒亮就給我開門，等我日后有了閑暇，必然請兄弟們喝酒。謝謝諸位，我先報信去也！”
城門令連忙拱手抱拳，遠遠望著信使的背影高喊道：“不勞相謝，這是吾等職責。但是喝酒的事可不能忘了啊，你們這些信使個個都有錢，每趟領的那些賞賜，實在讓兄弟們眼饞……”
此時那信使早已去的極遠，但卻有一聲爽朗長笑傳來，哈哈道：“好，在下記住了。待有閑暇之時，包下城中春花樓請客。”
守門的士卒頓時咋舌，連連道：“這個家伙真敢吹啊，竟然要包下春花樓。”
城門令卻嘿嘿一笑，擺擺手道：“你們還別不信，人家真有這個實力。自從幽云那邊開始采摘棉花，這些負責送信的家伙全都發了財……”
他說著停了一停，看著麾下的士卒們又道：“知道人家為什么這么玩命的送信嗎？那是因為他們每次帶回消息都有大賞。有時候是錢，有時候是絲綢，甚至有時候因為匯報的消息太過驚喜，聽消息的那些貴人隨手拿起一樣寶物就賞了。”
說著又是一停，嘖嘖感嘆道：“比如前幾天程府上的一個信使，就被程國公揮手砸給了一個玉貔貅，雖然程國公賞賜東西的力氣大了點，一不小心砸的那個信使腦門直冒血，可是那個貔貅畢竟賞下來了啊，送到東市的店鋪里賣了五貫還不止……”
咕嘟！
守門的士卒們齊齊咽口唾沫，滿臉羨慕的道：“價值五貫的玉貔貅？隨手就給賞賜了？”
一個士卒下意識望向長街，恍然大悟道：“怪不得這么玩命，要是換了俺也會玩命。命才值幾個錢啊，說不定一次賞賜就夠本了。到時候就算累死，但是家里的老老少少有錢花……”
城門令哈哈一笑，抬腳踢了這個士卒一下，笑罵道：“行了，別羨慕了。雖然信使這份差事讓人眼饞，但是咱們守城門的差事也很重要。”
那士卒嘆了口氣，懦懦嘀咕道：“重要是重要，就是糧餉少。”
“屁話！”城門令輕喝一聲，滿臉嚴肅的道：“身為大唐城門卒，你眼里只有糧餉嗎？”
你士卒頓時脖子一縮，連連告罪道：“將軍莫要發火，是俺說錯了話。”
“唉！”
城門令忽然嘆息一聲，伸出手來拍了拍他肩膀，語重心長的道：“本將軍知道你們活的艱難，也知道你們為什么會在乎兵餉，自古當兵吃糧，乃是天經地義，若不是為了掙點兵晌養家糊口，誰愿意離開自己的老婆孩子熱被窩？但是你們也要明白一件事，守門卒的兵晌不能跟軍中士卒去攀比！”
他說著微微一停，緊跟著又道：“軍中的士卒需要上戰場拼命，可你們誰聽說守門卒需要拼命了？尤其是咱們守的是長安，這幾乎是一輩子不可能遭遇戰事的地方……”
那士卒落寞點頭，語帶苦澀的道：“您的話俺懂，可俺寧愿去戰場上拼命。咱們城門卒的兵晌太低了，實在是沒辦法養活一家老小啊。”
城門令抬腳又踢了他屁股一下，道：“行了行了，別擺著一張苦瓜臉，本將軍給大家透個實底，你們的收入很快就會增加。不但會增加，而且加很多，這里面不但有朝堂上的賞賜，而且還會有世家豪門的獎勵，到時候，每人最少都能有個一兩貫……”
“真的假的？”
士卒們唰唰幾聲湊過來，全都眼巴巴看著城門令道：“將軍您可不要哄我們。”
一個兩個臉上盡是期待。
城門令心中不忍，于是咬牙略作點醒道：“自從十日之前幽云那邊開始采摘棉花，長安和幽云兩地每天都有無數信使在奔波，為了能夠讓信使們及時進城，朝堂上命令咱們隨時要給信使開城門，這是一份所有大人物都很在意的條令，它的重要性遠高于長安城的宵禁令，那么你們可以好好想想，這事對于咱們這些守門之人有何好處？”
士卒們面面相覷，可惜根本想不到什么，于是全都訕訕看著城門令，涎著臉討好道：“將軍，您知道俺們都是粗人。”
城門令哭笑一聲，只能繼續點醒道：“由于這份特殊條令的頒布，咱們守門卒比平日辛苦了很多，就比如剛才那般，五更天的就得給人開城門。開完城門之后為了保證城中安全，必須馬上又得把城門關好，然后呢，一旦有信使到來又得開一次……”
“這就意味著，咱們整夜整夜的操勞。人人精疲力盡，必然叫苦連天。”
“而朝堂上的那些大佬，以及世家豪門的那些大人物，他們會對這種事情視若無睹嗎？他們肯定不會讓咱們白白受苦。”
“如果不是咱們熬夜受累的給信使們開城門，他們怎能在第一時間里聽到幽云那邊的消息？所以說啊，咱們有功勞。”
“既然有功勞，那么朝堂上就得賞賜，這是大唐的規矩，任何人都不會忽視。”
“現在你們明白本將軍為什么會說收入要增加了吧？”
士卒們恍然大悟，人人臉上帶著興奮。
但是很快又有一個士卒發出不解，訕訕問道：“將軍您說的朝堂賞賜俺們懂了，可您說世家豪門也會給獎勵是因為啥？”
“笨！”
城門令沒好氣的瞪他一眼，道：“幽云那邊采摘棉花的消息何等重要，誰家不想讓送信的信使早點進城？若是不給我們一點好處，難道不怕我們刁難他們的信使嗎？”
那士卒呆呆一怔，愕然道：“我們確實不敢刁難信使啊。朝堂上有嚴令必須第一時間開門。”
城門令哈哈大笑，伸手拍了拍他的肩膀，道：“你們不懂人心，但是那些世家懂。雖然他們明知道朝堂上有嚴令，也知道咱們絕不敢刁難信使，可是，他們仍舊會給咱們好處。畢竟人心就是如此，誰都害怕有個意外。對于那些世家豪門來說，他們眼下最重要的就是及時得知棉花產業的消息。為了保證這一點，他們任何意外都不想有……”
“所以他們肯定會給我們好處是嗎？”士卒們滿臉都是興奮。
城門令笑呵呵的掃了士卒們一眼，悠悠然道：“都給本將軍打起精神來。只要干好了這份差事，我保證每個人都有錢拿。”
說著又掃了士卒們一眼，鄭重道：“如果哪個世家沒有給好處，本將軍親自去替你們討公道，這總行了吧，誰也別想苛待我麾下的兵。”
士卒們登時歡聲雷動。
大家都知道自家將軍的來歷很不凡。
雖然只是個城門令，但是出身乃是皇族。自從三年前玄武門大戰之后，長安城的所有守門令都是皇族。
……后面還有一章