智慧樹上浮現的少女面孔依舊淡淡笑著。
笑容卻是說不出的悲哀和嘲諷。
“首領變了。”
智慧樹幽幽道，“他漸漸將自己的戰斗崗位從第一線不斷往后挪，挪到了居高臨下，統攬全局的地方，再也不像過去那樣身先士卒，視死如歸。
“首領還偷偷截留下了大量怪獸血肉、靈化神經以及高階晶石，供自己修煉所用。
“想要快速覺醒并強化超凡力量，除了怪獸血肉和晶石礦脈之外，還需要消耗天文數字的能量，也就是要比常人更多十倍、百倍的進食、
“為了不被別的鎮民發現異樣，首領并沒有公開霸占太多的怪獸血肉，卻是打起了封存在倉庫深處的壓縮餅干和罐頭的主意——要知道，這些戰略物資，是桃源鎮的底牌，原本是用來在最糟糕的局面下，供全體鎮民度過難關才能動用的，就連昔日那些自私自利的強者們，都沒將他們揮霍一空，卻漸漸被首領啃噬殆盡，只留下最外面幾層，虛有其表的空殼子。
“首領的力量越來越強。
“但他卻越來越吝嗇于用自己強大的力量為桃源鎮做貢獻，力量本身仿佛就變成了目的，刺激他的野心和貪欲呈幾何級數提升。
“為了獲取更多修煉資源，首領不惜欺騙鎮民們朝晶石礦脈最豐富，也是怪獸巢穴最密集的地方進軍。
“打出的旗號當然很好聽——‘為了人類文明的榮耀’啊，‘為了桃源鎮的新生’啊，‘在異域重建新地球’啊，‘將一切有可能威脅桃源鎮的隱患，都扼殺在襁褓中’啊……
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“但是，當一無所知的鎮民們，真的和怪獸浴血奮戰，付出極其慘烈的代價才攻占這些怪獸巢穴之后，最大份、最珍貴的怪獸材料，卻總是落到了首領的手里，那些遍體鱗傷、奄奄一息的戰士們，只能期待著首領的指縫中，能漏下來一些殘羹冷炙。
“對于這樣的分配模式，首領也有著冠冕堂皇的理由——叢林深處的怪獸實在太厲害了，光憑普通戰士三腳貓的功夫，根本不是對手，所以，首領必須不斷強大，成為桃源鎮的巔峰戰力，才能對抗強大的怪獸，捍衛脆弱的文明。
“哈哈，這話叫我聽了，真是要笑破肚皮。
“沒人比我更清楚，當首領裝模作樣地來到叢林深處，‘對抗強大的怪獸’時，他的主要目的就是尋找晶石礦脈和太古遺跡，卻根本不敢和稍微強大一些的怪獸，進行任何血戰、苦戰，最多虛張聲勢兩下子，焚燒一片叢林，炸毀幾座山峰，殺死幾頭面目猙獰、貌似強大、實則都是擬態的普通怪獸，就算‘經過艱苦卓絕的戰斗，為桃源鎮消除了最大的威脅’。
“甚至，為了獲得一片隱藏在山峰下面的晶石礦脈，喪心病狂的首領，還不惜冒著虎怒川改道、泛濫的風險，引爆了大量晶石炸彈。
“那場爆炸連帶之后的山洪暴發，造成了近千人的傷亡和犧牲，卻也令首領獲得了提升境界的關鍵資源，戰斗力更上一層樓，成為普通人類極難以數量戰勝的恐怖存在。
“終于有人看出端倪，發現首領的犯罪證據。
“首領又以一連串電光石火、奸詐狡猾的操作，將臟水統統潑到別人，甚至就是發現證據的人身上。
“在首領的含淚指控下，一個個替罪羊甚至發現證據的人，都被憤怒的鎮民們套上橡膠輪胎，按照傳統處死了。
“首領卻變得越來越光明、正義、強大，漸漸成為了桃源鎮的守護神。
“沒人知道首領的底細，除了從頭到尾在旁邊觀摩學習的我。
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“首領的一連串華麗操作，真是看得我目瞪口呆。
“如果說，第一批統治桃源鎮的強者們，就像自私而殘忍的兇暴鼠，毫不掩飾自己的貪得無厭，那么，身為第二代統治者的首領，卻是將欺詐的藝術發揮到了極限。
“怪獸之間也有欺詐。
“靈化植物設置陷阱捕捉蟲豸類怪獸；蟲豸類怪獸長出斑斕的翅膀，模仿強大怪獸的花紋；爬行類怪獸用尾巴上的發聲器官來吸引獵物——過去，我還覺得這些欺詐挺有趣的，比簡單粗暴的撲擊和獵殺要有意識得多。
“但這種拙劣到近乎天真的欺詐，和人類的謊言比起來，卻是多么低級，多么不值一提啊！
“我忽然意識到，原來人類不止‘行軍蟻’和‘兇暴鼠’兩種形態。
“還有第三種形態，那就是‘偽裝成行軍蟻，并要求別人統統都成為行軍蟻的兇暴鼠’！
“搞不好，第三種形態，才是人類文明的首領，應該擁有的樣子。
“咱們這位桃源鎮首領的統治，果然比以前那些簡單粗暴的強者要穩固得多。
“他吸取了第一代強者的教訓，盡管心狠手辣和自私自利的程度有過之而無不及，卻將各種大義凜然的豪言壯語，說得比誰都動聽和響亮。
“他雖然將桃源鎮的戰略物資統統消耗一空，卻想出各種巧妙的辦法，拆東墻補西墻地掩飾，哪怕有朝一日，這套把戲玩不下去了，但那時候，他已經膨脹成誰都奈何不了的存在，哪怕鎮民們知道真相，又能如何，不過是一幫手無縛雞之力的烏合之眾而已！
“當然，親自帶領烏合之眾打敗第一代強者的他，并沒有掉以輕心，而是將部分修煉資源和修煉的秘密，都分享給自己的血脈和心腹，親手創造了一個小小的強者集團。
“他們牢記前車之鑒，強者集團內部絕不搞自相殘殺，而是一門心思研究如何統治弱者，就算偶爾發生分歧，鬧得不可開交，往往也是逢場作戲，是演給弱者們看的而已。
“有了強者集團，掌控了絕大部分修煉資源，相比普通鎮民，他們又更加熟悉迷霧深處的環境、晶石礦脈和怪獸巢穴的分布，想要上演一出出‘強者對抗怪獸，捍衛人類文明’的把戲，就更加容易了。
“對于懵懂無知的普通鎮民而言，他們只看到一個個強者‘浴血奮戰，殊死搏殺，屢立戰功’，名正言順能享受更多的戰利品，變得越來越強大，立下越來越多的戰功，當然也有資格享受越來越多的資源，和鎮民們的尊敬。
“鎮民們的日子固然一如既往地糟糕——物資匱乏，安全得不到保障，還要承擔最繁重和危險的開荒、狩獵以及挖礦作業，分分鐘被洪水、瘴氣和怪獸殺死，但這一切，都要歸咎到該死的‘穿越’和‘異域’頭上，都是邪惡的怪獸的錯，首領和他的強者們已經盡力了，鎮民們還能奢求什么呢？
“要知道，如果沒有首領和強者，普通鎮民可是連這樣貧苦、勞累和危險的日子都沒得過，早就被怪獸撕個粉碎，死無葬身之地了啊！”
智慧樹說到這里，頓了一頓，意味深長地看了孟超一眼。
“你覺得，我在嘲諷甚至抨擊這位首領嗎？”它問孟超。
孟超道：“難道不是？”
“當然不是。”
智慧樹說，“我說過，大自然是沒有正邪、善惡、黑白的，或者說，生存本身就是最大的正義，只要能讓族群和基因延續下去，無論行軍蟻還是兇暴鼠，亦或者偽裝成行軍蟻的兇暴鼠，都沒什么不可以。
“所以，我不會用任何無聊的道德觀念去評價首領的所作所為，當我提到‘卑鄙，丑陋，邪惡，欺詐’這些詞的時候，我的態度都是中性的。
“畢竟，首領的這套管理模式，貌似真的穩定而有效，欺騙也好，強迫也好，蠱惑也好，他總歸是調動并凝聚了全體桃源鎮民的力量，共同建設所謂的‘文明’。
“當時的我，無非是一萬頭茹毛飲血的野獸和渾渾噩噩的植物的聚合體，對文明的真義一無所知，在首領面前，連小學生都算不上，哪里有資格和膽量去評價首領的所作所為呢？
“糊里糊涂又誠惶誠恐的我，只覺得首領的每一步操作都大有深意；每一個陰謀詭計都是人類文明的智慧結晶；他每殺死一個同類，每用謊言驅使同類從充滿輻射的礦洞中挖掘出一塊晶石，都能令文明前進一大步，最終，再次制造出‘火箭’之類不可思議的神器，重新觸碰甚至掌控星辰。
“作為小學生的我，想要效仿首領，創造一個小小的文明，除了亦步亦趨地模仿你們，把人類最邪惡的智慧，最殘暴的性格，最貪婪的野心，最瘋狂的欲念……統統灌注到怪獸的腦域深處之外，還能怎么做呢？”
孟超的瞳孔驟然收縮：“你說什么？”
“我在說，怪獸的誕生。”
智慧樹不動聲色道，“過去的怪獸，除了因為長期浸潤在靈氣中，力氣大些，吼聲響亮些，面目猙獰些，擁有放電、噴酸、下毒、控火、結冰、恐懼、魅惑……之類的天賦技能之外，和普通野獸，并沒有本質的區別。
“但是，在這些野獸的腦域深處，注入人類最強烈的情感和記憶碎片，那就大不一樣了。”