獨山宗位于山陰西南六里外的獨山，同屬于會稽山，是會稽郡首屈一指的大宗門，宗門上下數百人，入室弟子和外門弟子加起來也有近百，遙望山腰，亭閣飛檐隱現，好一片宏大的基業。
月夜之際，顧佐在黑暗中摸索著，來到獨山的半山道上，尋了個轉角處，藏身于樹后的灌木中。
偶有獨山宗弟子上山下山，或是三三兩兩，或是單獨成行，顧佐都沒有任何舉動，就這么趴在灌木中默默守候，守到了半夜，他悄然離去，于山中尋個偏僻隱秘的所在，一待就是一個白天。
到了夜晚，他重新返回山道拐角處，繼續等待合適的時機、合適的人。
如此三天，夜晚子時，顧佐終于見到了李滿。
夜風襲襲，吹得人沉醉。李滿提著燈籠，哼著不知名的小曲，沿著山道上行，轉到拐角處時，身前丈許處的一顆小樹忽然倒了下來，把他嚇了一跳。舉起燈籠靠近小樹查看時，一道嗚咽的劍鳴聲在耳后響起，后腦勺忽然襲來勁銳的涼風。
有人以兵刃在身后偷襲！
遇此險境，李滿體內真氣流動，貫注全身，身子向前猛然撲出，躲避后方來襲的兵刃。
卻冷不防被不見蹤跡的繩索絆了一下，摔了個狗啃泥，雙處膝蓋上方，頓時勒出兩條血口。
好在他及時剎住，否則兩條腿怕是要廢了。驚慌之下還待喝罵，咽喉處卻頂在了一柄看不見的短刀上，腦后的兵刃也趕到了，正正壓住了自己的脖頸。
李滿嚇得魂魄出竅，暗道我命休矣！
但他等來的卻非身首分離、一命嗚呼，短刀和飛劍將他壓在中間，沒有進一步刺入，只是令他不敢動彈分毫。
李滿忍痛哀求：“哪位仁兄和李某開玩笑？是缺錢還是有別的要求，盡管道來，李某最喜交友......”
話未說完，腦后遭受重擊，頓時眼前一黑，當場暈厥。
顧佐將他綁了，衣服鞋襪全部除去，不留一塊布條，就這么吊在山道旁的大樹上。
手中牛角尖刀轉動，顧佐盯著他的某處思索良久，終于還是放過了，卻忍不住噼里啪啦一陣耳光，扇得李滿臉上腫了半邊。
李滿袖袋中掉落兩塊銀餅，顧佐揣入懷中，每個銀餅重逾五兩，兩塊加起來差不多能值十貫，一萬錢！
除了銀餅，還有一張景嵐谷某弟子寫的欠條，欠李滿三萬錢，此外就是些亂七八糟的小物件，比如討好女人用的胭脂盒之類，其中還有一條女人的汗巾。
顧佐拿著這條汗巾思索片刻，收了起來。
尋了個背風之處點火，將衣服和雜物都燒了，那張欠條他看了片刻，也扔進了火堆。
可惜的是李滿沒有帶著靈石，這讓顧佐很是遺憾。但遺憾歸遺憾，念頭終于通達了。
顧佐趁夜摸進城中，縣城那座不高的土墻根本擋不住此時的顧佐。沿著街巷來到宋刑曹宅子外頭，越墻而入，潛伏在黑暗中。
聽著主屋內的鼾聲，等了小半個時辰，確認里面的人睡熟了，顧佐托起窗欞，如靈貓般鉆了進去。
宋刑曹不是修行中人，毫無警覺，和自家老婆正呼呼大睡。
顧佐將汗巾塞到他手邊，宋刑曹砸吧砸吧嘴，抓住汗巾，翻了個身，將汗巾貼在臉上，繼續大睡。
吐了口長氣，顧佐轉身離開，很快翻出了城外。
當晚，宋刑曹睡得很香。
天亮之后，李滿被宗門發現，當場被十多人圍觀，他的丑樣又傳了開去，成為整個宗門的笑柄。李滿認為是景嵐谷做的手腳，拉上本門幾位師兄出頭，和景嵐谷弟子狠斗了兩場，傷了好幾個人。
此事驚動了雙方的宗門長老，尋根溯源，牽扯出三萬錢的欠條——這是李滿懷疑景嵐谷弟子的重要原因。欠條的事情一扯出來后，兩邊當場偃旗息鼓，這件事就好似從沒發生一般，究竟內情如何，外邊看熱鬧的各家宗門都無人得知。
但很長一段時間，李滿和那位景嵐谷弟子都沒有出現，也不知去了哪里。
宋刑曹家中則一片大亂，汗巾上繡的有女方名姓，宋夫人是臨縣大戶之女，哪受得了自家夫君在外偷人，哭鬧著四處宣揚要捉奸，誰知卻是陸縣令的一房小妾。
張磨聽說這兩件事后，思索片刻，不禁笑著搖了搖頭，那小妾不知陸縣令如何處置，但宋刑曹卻被張磨趁機從衙門里除名了。
惹出一場紛爭的顧佐，對這些事情完全不知情，他一路向南，只覺神清氣爽，天地間從未如此開闊，大好的修行前程正在向自己招手！
此刻，他已到了南邊五百里外的括州，正站在括蒼山下，望著一份告示發呆。括蒼派準備于三日后發賣靈石，但凡有意者，屆時均可前來議價。
靈石是最基本的修行資源，括蒼派有靈石礦，是江南東道宗門之首。顧佐現在有錢了，有萬錢！按照行價，應該能買到十塊靈石，夠他修煉很長一段時間！
括蒼山西坡有個凝真洞，洞中就是江南東道最著名的靈石礦坑，可年產靈石數萬，是括蒼派的立派之基，括蒼派也因之而雄踞江南，為天下公認的十二名門之一。
擴蒼派好大一副家業，幾十個院子內外相套，占住了凝真洞周遭千畝方圓，將凝真洞遮護得嚴嚴實實。亭臺自山上迤邐而下，山門一直立到了山腳下的永安溪畔，十六名弟子守住山門，就在牌坊下查驗身份。
如此氣象，顧佐從所未見，山陰縣的流林宗和獨山宗與之相比，完全擺不上臺面。他遠遠站定，觀望多時，等了幾撥外客上山，搞明白了路數，這才湊了過去。
“貴客從何而來？”
“會稽郡山陰縣，懷仙館顧佐，欲入貴山求購靈石。”
對方思索片刻，似乎對懷仙館沒有印象，道：“還請貴客出示信物。”這是要顧佐拿出能夠證明自己身份的憑據，沒有憑據，又是陌生面孔，擴蒼派很可能不會放他上山。
顧佐連忙取出山陰縣刑曹開具的云游文書，以及自家的懷仙館憑牌和道牒，對方接過來驗看之后，走到領頭的一名中年修士處核實，那修士打懷里掏出本嶄新的冊子，手指在舌頭上沾了沾，翻到中間某頁，又從上往下滑到某處，點了點頭。
顧佐依稀看見，冊子封頁上寫著“天下宗派簿”，卻是去年歲末崇玄署下發的最新一版。
此時此刻，顧佐不禁要感謝自己的堅持，雖然是個只剩單傳且失了基業的宗門，但懷仙館依舊屬于名門正派，被崇玄署列入正冊，也因為這本宗派簿，自己才是個有根腳的清白修士！
對方指點他上山路徑時，山門處又到了一位公子哥，一身錦衣綢緞，腰墜美玉，比顧佐瀟灑闊氣了不知多少，卻因出身不在宗派簿上，險些不得其門而入。
顧佐在旁邊聽了幾句，那公子哥費盡唇舌，最后在山門處押了佩劍，這才被放了進來。劍鞘以金絲紫檀木打造，鑲以翡翠，連收押佩劍的擴蒼派弟子都忍不住拔劍把玩了片刻，可知其貴。
擴蒼派弟子指著已經登階的顧佐，向公子哥道：“跟著他上山，不要亂跑。”
那公子哥三步并作兩步趕到顧佐身側，拱手道：“敢問閣下高姓大名？”
顧佐側身回禮：“懷仙館顧佐。”
公子哥笑著自我介紹：“久仰久仰……在下藏劍山莊劉玄機。”
見顧佐一臉愕然，又補充道：“婺州東陽，藏劍山莊。”